Ло Цинхань не притронулся к палочкам, его лицо оставалось бесстрастным, когда он наблюдал за Сяо Сиси.
- Ваше высочество, не стойте как истукан, скорее же ешьте! Эта рыбка - просто объедение, клянусь!
С этими словами она ловко подцепила кусочек рыбы и аккуратно положила его в миску Ло Цинханя.
Ло Цинхань нахмурился, с сомнением разглядывая рыбу в своей миске.
"Она своими палочками положила ему еду. На этих палочках, должно быть, осталась ее слюна, не так ли?" - пронеслось у него в голове.
Он уже было открыл рот, чтобы строго отчитать ее за такую вольность, но, увидев ее сияющее лицо, буквально пузырящееся от счастья при виде рыбы, не смог вымолвить ни единого слова упрека.
"А, ладно уж", - махнул он рукой про себя.
"Редко когда во дворце встретишь женщину, которая так легко и искренне довольствуется малым. Пусть будет по-ее, на этот раз".
Ло Цинхань взял палочки и, собравшись с духом, словно перед прыжком в ледяную воду, поднес рыбу из миски ко рту.
- Ну как, вкусно? - с детским нетерпением и горящими глазами спросила Сяо Сиси.
Ло Цинхань молча, без единого слова, отложил палочки, взял стоявшую рядом чашку с чаем и одним мощным глотком осушил ее до дна. Только тогда ему наконец удалось немного подавить этот невыносимо обжигающий, острый вкус во рту.
Сяо Сиси, не заметив его страданий, уже собиралась положить ему еще один кусочек, но он резким, почти грубым жестом остановил ее, холодно отрезав:
- Я не люблю острое. Ешь сама, если тебе так нравится.
Сяо Сиси была крайне разочарована и даже немного обижена:
- Но как же так? Перец ведь такой ароматный, такой аппетитный! А вы его, оказывается, совсем не любите! Какая жалость!
Ло Цинхань не только не любил острое, он вообще не испытывал ни малейшего интереса к любой еде с ярко выраженным, интенсивным вкусом. Он давно привык к пресной, почти безвкусной пище, с минимальным, едва заметным количеством приправ, чтобы максимально, насколько это возможно, сохранить натуральный, первозданный вкус продуктов.
Возможно, это было каким-то образом связано и с его непростым, сдержанным характером.
Он терпеть не мог ничего вычурного, показного, кричащего. Он всегда и во всем предпочитал простоту, естественность и скромность.
Вскоре на стол были поданы и остальные блюда.
Это были специально заново приготовленные яства, в большинстве своем с очень пресным, почти нейтральным вкусом, что гораздо больше соответствовало утонченным гастрономическим предпочтениям Ло Цинханя.
После сытного обеда Сяо Сиси уже собралась было отправиться на заслуженный послеобеденный отдых, но Ло Цинхань неожиданно остановил ее властным жестом.
- После еды непременно нужно немного пройтись, размяться, иначе это крайне вредно для пищеварения и общего самочувствия.
- И куда же ваше высочество желает сегодня отправиться на прогулку? - с любопытством спросила Сяо Сиси.
- На задний двор, - коротко ответил он.
То, что задний двор Палат Чистой Песни был хитроумно и без разрешения превращен в настоящий огород, Ло Цинхань, конечно же, знал уже давно. Но когда он своими собственными глазами увидел эти сочно-зеленые, пышные грядки, а также услышал это непрерывное, оглушительное кудахтанье и кряканье бесчисленных кур и уток, его устоявшееся, аристократическое мировоззрение все же подверглось немалому, весьма ощутимому потрясению.
Он совершенно бесстрастно, с каменным лицом, оглядывал все это неожиданное великолепие и мрачно думал про себя: "До какой же степени я, должно быть, ее обделил и довел, что она, несчастная, вынуждена втихаря, у себя на заднем дворе, сажать овощи и разводить домашнюю птицу, словно какая-нибудь простолюдинка?"
Сяо Сиси, сияя от восторга, взволнованно потянула его за рукав к небольшому, заросшему тиной пруду.
- Ваше высочество, соблаговолите посмотреть! Рыба, которую мы только что с таким аппетитом ели, была выловлена именно из этого самого пруда! А еще, ваше высочество, в этом пруду растет очень много вкусных корней лотоса! Летом, когда они созреют, можно будет собирать нежные коробочки лотоса! Ах, эти свежие, хрустящие, сладкие семена лотоса - это просто божественно вкусно! Вы непременно должны их попробовать!
Ло Цинхань медленно перевел свой задумчивый взгляд с мутной воды пруда на оживленное, раскрасневшееся лицо женщины, стоявшей рядом с ним.
Когда она говорила о еде, ее большие миндалевидные глаза ярко, почти лихорадочно блестели, выражая крайнее, почти детское возбуждение и неподдельное, искреннее удовлетворение.
Казалось, для нее, для этой странной женщины, главное в жизни - это вкусно поесть, а все остальное - суета и не имеет ровным счетом никакого значения.
Ло Цинхань крайне редко, почти никогда, не встречал таких удивительно легко удовлетворяющихся, таких непритязательных женщин.
Глядя на ее такое искреннее, такое заразительное, такое радостное лицо, он и сам, совершенно невольно, почувствовал, как напряжение покидает его, и он начинает расслабляться.
"Действительно", - подумал он с удовлетворением, - "прийти в Палаты Чистой Песни, чтобы немного отдохнуть и развеяться, было на удивление правильным и мудрым решением".
Сяо Сиси, словно резвый ребенок, подбежала к краю огорода, грациозно встала на цыпочки, изо всех сил вытянула свою тонкую, изящную руку и с видимым усилием сорвала огромный, ярко-желтый подсолнух.
С этим солнечным цветком в руках она подбежала обратно к Ло Цинханю, ловко отломила одно крупное семечко, быстро очистила его от твердой скорлупы, взяла нежное, белое ядрышко и аккуратно поднесла его прямо ко рту Ло Цинханя.
- Ваше высочество, умоляю, попробуйте! Эти сырые, свежие семечки тоже невероятно, просто божественно вкусные! Вы непременно должны их отведать!
Ло Цинхань послушно открыл рот и осторожно взял предложенное ядрышко. Его губы при этом нечаянно, едва заметно, коснулись ее теплых, нежных пальцев.
Свежие, только что сорванные семечки подсолнуха оказались на удивление немного хрустящими и обладали приятным, слегка сладковатым привкусом. Это было совершенно не похоже на вкус привычных, жареных семечек - два совершенно разных, ни с чем не сравнимых ощущения.
- Ну как, ваше высочество? Правда, очень вкусно? - с нетерпением и плохо скрываемой надеждой спросила Сяо Сиси.
Ло Цинхань задумчиво посмотрел на ее округлые, белые, словно выточенные из слоновой кости, пальцы и, стараясь сохранить невозмутимый вид, равнодушно ответил:
- Да, пожалуй, неплохо. Вполне съедобно.
Обновлено: 19.01.2026