- Ты думаешь, это старший сын отравил тебя? - едва Ло Цинхань вошёл в Чертог Державных Советов, как император тут же спросил его о вчерашнем отравленном вине.
- Отец-император, я не подсыпал яд, я невиновен! - не удержался и вмешался первый принц, Ло Ечэнь.
- Замолчи! - грозно оборвал его император.
Ло Ечэнь поёжился от окрика и уныло замолчал.
- Наследный принц, - император, глядя на Ло Цинханя, снова спросил, - я хочу услышать твоё мнение. Ты действительно думаешь, что это дело рук старшего?
- Старший брат не из тех, кто способен на такую жестокость, - ответил Ло Цинхань, - даже если между нами, братьями, и есть какие-то разногласия, он бы не дошёл до того, чтобы отравить меня. Я полагаю, кто-то другой, прикрываясь именем старшего брата, пытался отравить меня. Если бы замысел удался, и я, и старший брат оказались бы в проигрыше. Это замысел "убить двух зайцев одним выстрелом".
После этих слов выражение лица императора заметно смягчилось.
- Ты слышал, что сказал наследный принц? - император посмотрел на Ло Ечэня и сурово спросил.
- Слышал, - опустив голову, ответил Ло Ечэнь.
- А ты только что кричал, что наследный принц намеренно тебя оговаривает, - напомнил император.
- Это я был узок в суждениях, - Ло Ечэнь опустился на колени, - я признаю свою вину и готов понести наказание.
- Я знаю, вы недовольны тем, что третий сын был назначен наследным принцем, - император обвёл взглядом всех десятерых присутствующих принцев и отчеканил. - Но вы должны помнить, что вы - родные братья, в ваших жилах течёт одна кровь! Я категорически не допущу братоубийства в нашей семье, вы поняли меня?
- Сыновья почтительно внимают наставлениям отца-императора! - сердца принцев сжались, и они дружно опустились на колени, склонив головы.
Император смягчился и знаком разрешил принцам удалиться, оставив только наследного принца Ло Цинханя.
- Наследный принц, - император посмотрел на стоявшего перед ним Ло Цинханя и, немного поколебавшись, заговорил, - сначала покушение во время охоты, теперь отравленное вино… У тебя есть какие-нибудь мысли на этот счёт?
- Я уже приказал расследовать оба этих дела, - спокойно ответил Ло Цинхань, - думаю, скоро истина выйдет наружу.
- У тебя есть подозреваемые? - допытывался император.
- Пока нет, - последовал краткий ответ.
- Ты не подозреваешь своих братьев? - император смотрел испытующе.
- Нет, - твёрдо ответил Ло Цинхань.
- Хорошо, что нет, - кивнул император. - Ты хоть и наследный принц, но ты и мой сын. Я не хочу, чтобы будущий правитель Великой Шэн был хладнокровным человеком, подозревающим даже родных братьев.
- Я понимаю, - Ло Цинхань опустил взгляд, - должно быть, это козни злодеев, желающих посеять раздор между нами, братьями. Я не поддамся на их уловки, прошу отца-императора не беспокоиться.
- То, что ты это понимаешь, означает, что моё доверие к тебе не было напрасным, - удовлетворённо заключил император.
…
Когда Ло Цинхань вышел из Чертога Державных Советов, был уже полдень.
Он стоял на ступенях, глядя на простиравшиеся перед ним величественные дворцы.
Отец-император желал, чтобы они, братья, любили друг друга.
Но кто, родившись в этом императорском дворце, перед лицом искушения властью, сможет по-настоящему удержаться в рамках?
- Ваше высочество, сейчас возвращаемся в Восточный дворец? - осторожно спросил евнух Чан.
- Во Дворец Перечных Покоев, - отрезал Ло Цинхань.
Дворец Перечных Покоев был резиденцией императрицы. В это время она только что закончила обедать и собиралась отдохнуть.
- Сын выражает почтение матушке-императрице, - Ло Цинхань подошёл и поприветствовал её.
- До меня дошли слухи, что вчера вечером тебя пытались отравить, - императрица Цинь всегда сохраняла холодное и величественное выражение лица.
- Докладываю матушке-императрице, я не выпил то отравленное вино, со здоровьем всё в порядке, - ответил он.
- Я не об этом хотела спросить, - перебила она. - Я лишь хочу знать, как ты собираешься поступить в этой ситуации?
Обновлено: 19.01.2026