Именно эти, отнюдь не нежные, движения вызвали у Сяо Сиси какое-то очень странное чувство.
Она подняла голову. С этого ракурса ей были видны только подбородок и тонкие губы наследного принца.
- Ваше высочество, что вы делаете? - с любопытством спросила она, ее голос был тихим и немного удивленным.
- Помогаю тебе успокоить дыхание, так ты перестанешь икать, - ответил Ло Цинхань, его голос был ровным, но в нем слышались нотки заботы.
- Ох, - только и смогла вымолвить она.
Через некоторое время Сяо Сиси удивленно воскликнула:
- Я и вправду больше не икаю!
Ло Цинхань перестал похлопывать, но не убрал руку, продолжая обнимать ее, и равнодушно сказал:
- Ну так спи.
Сяо Сиси послушно закрыла глаза.
Мгновение спустя она снова тихонько открыла глаза и посмотрела на наследного принца.
Его тихий, холодный голос донесся сверху:
- Ты не спишь, зачем на меня смотришь?
- Ваше высочество, откуда вы знаете, что так можно вылечить икоту? - с любопытством спросила Сяо Сиси, ее глаза блестели в полумраке.
- Когда я был очень маленьким, я тоже так икал, и не мог остановиться. Матушка-наложница брала меня на руки и легонько похлопывала по спине, и тогда я переставал икать, - его голос стал тише, словно он делился чем-то сокровенным.
Это был первый раз, когда наследный принц упомянул свою родную мать.
- Ваше высочество очень скучает по вашей матушке-наложнице? - осторожно спросила Сяо Сиси, чувствуя, как ее сердце сжимается от сочувствия.
- В детстве я тяжело болел, и после болезни многое забыл, - медленно произнес он. - Я не помню, как выглядела матушка-наложница. Помню лишь какие-то обрывочные фрагменты, как она напевала мелодии своей родины, или как она легонько похлопывала меня по спине.
- Ваша матушка-наложница, должно быть, была очень нежным человеком, - тихо сказала Сяо Сиси, уткнувшись ему в грудь, ее голос был полон тепла.
- Возможно, - его голос был почти неслышен.
Раньше он думал, что если бы матушка-наложница не умерла, возможно, ему не пришлось бы оставаться во дворце без единого человека, на которого можно было бы положиться.
Позже он постепенно перестал так думать.
Прошлое осталось в прошлом, а постоянное оглядывание назад лишь затягивает в болото, причиняя все больше страданий.
Он не хотел больше оглядываться.
Теперь он хотел только идти вперед.
…
Евнухи Восточного дворца жили в зале Ханьбин.
Чан Си не был исключением. Будучи главным евнухом Восточного дворца, он, естественно, занимал самую большую комнату.
Баоцинь вошла в комнату с корзинкой для еды и звонко позвала:
- Евнух Чан.
Чан Си был ранен в спину и мог только лежать на животе на кровати, укрытый тонким одеялом.
- Барышня Баоцинь, какими судьбами вы ко мне? - удивленно спросил он, пытаясь приподняться.
- Младшая наложница Сяо узнала, что вы ранены, и специально послала меня навестить вас, - улыбаясь, сказала Баоцинь, ставя корзинку на стол. - Я сварила куриный бульон, он еще горячий, попробуйте.
Она открыла глиняный горшок, налила миску куриного бульона и подала евнуху Чану.
Почувствовав аромат куриного бульона, Чан Си испытал смешанные чувства.
В этом императорском дворце хуже всех приходилось им, евнухам.
Они были неполноценными, словно сорванные с корнем водяные лилии, без всякого будущего.
Всю свою жизнь им суждено было провести во дворце. Если повезет, они могли рассчитывать на спокойную старость, но гораздо большее их число бесследно исчезало в глубинах дворца.
Положение дворцовых служанок было несколько лучше.
У них, по крайней мере, были другие пути, например, по милости хозяев их могли отпустить из дворца по достижении определенного возраста.
Или же им могло крупно повезти, и на них обращал внимание император, и тогда они в одночасье взлетали на ветку и становились фениксами.
Хотя Чан Си был главным евнухом Восточного дворца и выглядел влиятельным, в конечном счете он был всего лишь слугой. Лишившись доверия хозяина, он становился никем.
Всего несколько дней он пролежал в своей комнате, поправляясь, а снаружи уже пошли о нем сплетни.
Говорили, что евнух Чан нерадиво служил наследному принцу, был наказан императрицей и вызвал недовольство наследного принца.
Наследный принц отослал его обратно, и смысл этого был очевиден: он больше не собирался его использовать, и его место главного евнуха Восточного дворца скоро займет кто-то другой.
Эти разговоры велись так убедительно, что многие поверили им на слово.
Обновлено: 19.02.2026