Сириус, словно нехотя, бросил: — Это было самое страшное, что я пережил во время первой войны с Пожирателями.
Гарри не стал настаивать, как и Сириус редко заставлял его говорить о той тёмной, бурной ночи, когда Гарри убил Пожирателя смерти по имени Руквуд. У каждого из них были свои раны, скрытые от чужих глаз.
Гарри бросил взгляд на остальную часть зала. На дуэльной сцене, возвышающейся над толпой, сражался один из разрушителей проклятий из особняка Блэков. Гарри знал его только в лицо. Сириус хлопнул его по плечу: — Вернемся к комментариям. Смотри, они не устают, наоборот, ускоряются. Они оценили друг друга. Вот... Нет, я не так увидел. Вот...
Один из дуэлянтов рухнул на сцену. — Когда пришло время, словно змея набросилась, и маленькая мышка умерла, — прошептал Сириус.
— Я ничего не понимаю, — признался Гарри.
Всё происходило слишком быстро, без пауз, без объяснений. Это было гораздо сложнее и запутаннее, чем шуточная дуэль в семейной комнате Гриффиндора.
— Ну, смотри дальше, я объясню. Сейчас я не настолько хорош, чтобы делать такие вещи, но мог бы, — усмехнулся Сириус.
— Я не говорю, что хочу уйти, — произнёс Гарри, но сразу же почувствовал отвращение к этой мысли. Он был здесь, видел то, чего никогда не видел прежде, включая Гийома Кастара в дуэльной мантии, готового выйти на сцену. Сейчас это было слишком, но Гарри чувствовал, как разгорается его интерес. На фоне всего, что ждало его в Хогвартсе, это выглядело как луч надежды. Быть сильным, быстрым, умелым. Это была цель, которую он мог взять для себя. Гарри всегда чувствовал себя лучше, когда решал проблемы, а не прятался от внешнего мира.
— Ладно, посмотрим, кто будет следующим, — сказал Сириус.
Он решил прокомментировать поединок Гийома Кастара, который, к слову, выиграл, но проиграл второй бой.
Гарри заметил, что один из дуэлянтов сражался преимущественно с помощью зачарованных предметов. Сириус никогда не видел такого стиля, и этот боец проиграл, но выглядел довольным тем, как далеко он зашёл. Похоже, его идеи ещё находились в разработке.
— Идея потрясающая, — заметил Сириус.
— Некоторые здесь ради славы, — продолжил Гарри, размышляя вслух. — Кто-то проверяет свои навыки, кто-то испытывает то, о чем только мечтал...
— Бывают и проблемы, — Сириус кивнул. — Вот этот парень выглядит более избитым, чем даже мой друг с голубым блуждающим глазом или директор Фламель в своём истинном обличье.
Гарри задумался, не был ли этот человек ранен в бою или на другой дуэльной сцене. Это было развлечение, но и насилие. Гарри сам совершил больше насилия, чем когда-либо об этом говорил, но это не было чем-то, что ему нравилось или считалось достижением. Он не выходил на сцену, не показывал себя напоказ, как сейчас... Может быть, именно поэтому ему потребовалось время, чтобы смириться со всем этим. Это сильно отличалось от того, к чему он привык.
По мере того как длилась ночь, Гарри всё больше видел и понимал, что происходит. Сотрудникам зала приходилось останавливать некоторые матчи и объяснять причины. Другие коротко и неформально комментировали то, что их впечатлило. Сириус отмечал то, что ему понравилось, и отвечал на вопросы Гарри.
Три человека проиграли, когда их палочки были уничтожены, так что ворчливый продавец палочек сможет сегодня заполучить новых клиентов. Поединки первого и второго раунда продолжались до полуночи. К этому моменту ни один из соперников не был допущен целителем к продолжению поединка, поэтому все решилось по очкам. К этому времени Гарри успел увидеть не один официальный поединок и гораздо больше понять, как можно использовать магию вне стен учебного заведения. Но его всё ещё поражала скорость. Эти люди умели сражаться. Это было вдохновляюще и даже немного ошеломляюще...
— Это было заявлено как любительское, но все эти люди на несколько ступеней выше этого, — заметил Сириус. — Надеюсь, тебе было весело.
— Да, — кивнул Гарри, когда последняя яма очистилась.
Он пытался понять, как они определяют победителя. Похоже, там была своя система подсчёта очков. Обладатель кошелька выиграл два матча, но так же поступили ещё два человека. Было что-то такое, что он набрал больше очков, чем остальные. Гарри решил, что лучше найти книгу о стилях дуэлей, чем спрашивать Сириуса об очках.
— Как ты думаешь, я смогу стать лучше, стать таким же, как они? — спросил уставший Гарри.
Не в смысле спортивной дуэли, а в том, чтобы с таким же мастерством и энергией сражаться ради какой-то цели, например, защищая свою жизнь от сумасшедшего.
Сириус улыбнулся: — Да, конечно.
Они выскользнули в ночь, и никто не знал, что Сириус Блэк или Гарри Поттер вообще присутствовали на встрече. Гарри начал видеть дальнейшие перспективы своего будущего. Это поразило его так же, как и квиддич: интересно, но не то, что он мог бы полюбить. Ему нравились основные элементы, такие как полёт или работа с заклинаниями, но было что-то такое в выступлении перед толпой...
Гарри стало легче дышать, когда он погрузился в сон. Он не знал этого, но наконец-то начал выздоравливать, и это было самое трудное. Сломанные кости были зашиты, рука освобождена от проклятий, корешок отсутствующего мизинца зажил. Теперь его разум исправлялся или перестраивался.
В начале августа Гарри был переведён с должности главного собаковода (убрать эти руны, левитировать эти балки с дороги, подмести эту территорию, принести большой чайник крепкого чая и несколько чистых чашек, разыскать Вонючку Бена и отправить его в подвал главного дома, не забыть пообедать перед тем, как рухнуть) на должность мальчишки, который вынужден терпеть рассказы старого Спенсера и не давать старшему по званию разрушителю проклятий создавать проблемы на участке. Сегодняшняя история или разглагольствования были посвящены тому, что весь камень из зданий на этом участке придётся вывезти в море и выбросить на свалку, прежде чем землю можно будет продать маглам. (Если это правда, то почему команда высасывает магию и почему Гарри потратил столько часов на то, чтобы очистить камень от рун?)
— Старые камни на старой земле собирают магию семьи, очень полезно, — снова сказал старый Спенсер. Он снова покачал головой, потому что будущее назначение этой собственности было немагическим. — Не будь дураком, мальчик. Если у тебя есть такой камень, храни его. Ты хранишь свою семейную землю, включая камень, который был на ней.
Гарри, конечно же, согласился. Разве он мог отказать старику Спенсеру, особенно когда тот начинал свой очередной монолог? Но, признаться, любопытство грызло его изнутри. Какая же причина скрывалась за этой пылкой тирадой?
— Почему? — спросил Гарри, стараясь, чтобы его голос звучал заинтересованно.
Слова, подобно камням, сорвавшимся с хрупкой плотины, хлынули потоком, гремя и бурля. Старый Спенсер, наконец, запыхался, его дыхание сбилось, а речь стала тише и рассеяннее.
— Видимо, для того и назначили мне помощника, — пробормотал он, — чтобы измотать Великого Спенсера, как я сам себя не раз называл. Чтобы было кому задавать вопросы по поводу моих рассказов или разглагольствований. Кто-то вызывал наводнения и взрывы, кто-то заставлял меня вспоминать и не помогал.
Спенсер ткнул пальцем в сторону чайника, и Гарри, не говоря ни слова, заварил еще. Как этот человек еще не превратился в воду без языка, казалось невозможным. Старый разрушитель проклятий проглотил ещё чай и, казалось, вновь обрёл цель.
— Не выбрасывайте старый камень, если он из вашей семьи, и не доверяйте камню, если он из другой, — проговорил он, будто бы к себе. — Звучит суеверно, но, наверное, нет.
Эта странная свирепость не была для Гарри чем-то новым. Он уже слышал о трех пылких лекциях, на которых каждый день присутствовал только он сам. Старый Спенсер, как и мадам Спёрл, горел неугасимым огнем, хотя и не обладал её низкорослостью или морщинами.
Узнав, что Спенсер был учеником мадам Спёрл еще в те времена, когда Виктория собиралась закончить свое правление, Гарри задумался. Может быть, работа с мадам Сперл вызывала особый вид безумия? Он задавался вопросом: была ли его работа со старой Спенсер случайностью (маловероятно), чем-то, что организовала мадам Сперл (вероятно), или чем-то, что решил Сириус (почти так же вероятно).
Гарри решил использовать это время с максимальной пользой. Он записывал всё, что узнавал от Спенсера, все книги, которые тот упоминал. В перерывах между спотыканиями на странных, но очень деликатных темах, он получал ценную информацию. Гарри обнаружил, что Старый Спенсер охотно объясняет многие рунные камни, которые они вынесли из старого особняка Блэков. Он узнал, в каких положениях нужно располагать руны (обычная руна, перевернутая, перевернутая влево-вправо, перевернутая на девяносто градусов), а также ряд хитростей резьбы, которые влияли на работу рун.
Обновлено: 15.02.2026