Только тогда я наконец с облегчением вздохнула, и сон как рукой сняло.
«И сегодня мне удалось выжить...»
Ах, вернее, уже не сегодня.
Наверное, наступила глубокая ночь. Из-за охватившего меня облегчения я окончательно проснулась и не могла уснуть.
Причин было несколько, но главной, конечно же, оставалось то, что произошло за занавеской...
То прикосновение до сих пор свежо в памяти, его не забыть.
«Боже мой, что же делать».
Между тем, я понятия не имела, как быть с квестом. Ситуация была такой, будто я находилась в заточении.
Казалось, я буду приклеена к Ноэлю, как банный лист, целыми днями.
Неужели свадьба и рождение детей — лишь вопрос времени? Нет, возможно, дети появятся даже раньше свадьбы.
Похоже, я полностью попала в ловушку Ноэля.
«Мне нужен... какой-то предлог. Очень убедительный предлог».
Нужно было выкроить время для выполнения квеста.
Внезапно, словно в голове зажглась лампочка, меня осенила мысль.
Тогда я не придала этому значения, но вспомнила слова Римы о том, что он заглянет завтра утром.
«Точно, разве Рима мне не поможет?»
Над деталями еще предстояло поразмыслить, но само присутствие Римы уже гарантировало половину успеха.
С этими мыслями я незаметно для себя уснула.
Из-за того, что я легла слишком поздно, проснулась я только к полудню.
Едва открыв глаза и взглянув на часы, я в ужасе вскочила.
Рима обещал прийти утром, а я проспала до обеда!
«Я-я всё провалила? Рима! Где Рима? Он уже ушел?»
Ни Римы, ни Ноэля в комнате не было.
Я в спешке соскочила с кровати и рывком распахнула дверь.
— Лиса, ты проснулась? Должно быть, ты очень устала.
— Сестренка, привет! А мы как раз ждали, когда ты встанешь.
Ноэль и Рима сидели за небольшим столиком в коридоре и пили черный чай.
Рима, не способный держать чашку, лакал чай языком, словно щенок.
Чаепитие в такой темноте... Единственным источником света была маленькая свеча в центре стола.
Это зрелище было крайне странным, но то, что они сидели вот так, бок о бок, почему-то странным образом меня успокоило.
— Рима ждал меня?.. У тебя ко мне какое-то дело?
Мое сердце затрепетало. Пожалуйста, пусть он заберет меня отсюда куда-нибудь!
— Хм... нет, к Ноэлю! Могу я одолжить Ноэля на сегодня?
— Фу-ух...
С этими словами Ноэль тяжело вздохнул, всем своим видом показывая недовольство.
Я старалась не подавать виду, но внутри была готова прыгать от радости.
Однако нельзя было показывать, как я рада разлуке с ним. Иначе Ноэль мигом раскусит мои намерения. Он мог ошибочно решить, что я снова пытаюсь сбежать.
Я опустила уголки глаз, принимая настолько опечаленный вид, насколько это было возможно.
— Ничего не поделаешь. Но что случилось?
— Сестренка, прости, но не спрашивай о причине. Это долгая история. Есть одна дверь, за которой мы регулярно наблюдаем, и каждую неделю проверяли ее вместе.
Рима сказал не спрашивать причину, но всё равно объяснил, в чем дело.
— Но Ноэль твердит, чтобы я шел один. Я как раз жаловалась ему, как мне обидно.
— В-вот как.
— Похоже, Ноэль просто не хочет оставлять тебя одну. Но и брать тебя с собой он тоже не желает. Ума не приложу, что мне делать.
Рима пожал плечами, вскинув вторую и третью пары лап.
Я запереживала, как бы Ноэль не отвесил ему подзатыльник за такие кривляния.
— Ноэль, со мной всё будет в порядке, сходи с Римой. Видишь, как он расстроен.
— ...
Ноэль, изящно пригубивший чай, посмотрел на меня так, словно хотел вывернуть мои мысли наизнанку.
От одного этого взгляда я внутренне сжалась, а по спине пробежал холодный пот.
— Верно. Мне страшно идти одному! Поэтому ты мне очень нужен.
Молодец, Рима! Горжусь тобой, братец!
— Да, Ноэль. Ступайте скорее с Римой. А я пойду в комнату и еще немного посплю.
— ...
Ноэль слегка склонил голову.
Он всё еще не сводил с меня глаз, и я засомневалась: а не разгадал ли он уже мой замысел?
«Этого нельзя допустить...»
Наконец, приняв решение, Ноэль заговорил:
— Обещай мне, что ни за что не выйдешь наружу.
Мне пришлось дать ложное обещание.
— Конечно. Я никуда не выйду. Мне и самой страшно выходить одной!
Я даже изобразила легкую дрожь.
Всё равно я вернусь раньше него.
Это ложь, но если не поймают — значит, всё в порядке.
К тому же, я не могла упустить такой шанс.
— Хорошо. Я верю тебе.
— Угу! Но когда вы вернетесь? По словам Римы, это дело кажется довольно долгим...
Мне обязательно нужно было знать время его возвращения, чтобы успеть прийти раньше.
— Дверей несколько, так что это займет немало времени. Возможно, мы вернемся только к ночи.
На лице Ноэля отразилась смесь беспокойства и подозрения.
Возможно, мне так показалось из-за чувства вины, но всё же.
— А что это за двери, которые нужно так регулярно проверять?
— Об этом... я расскажу, когда вернусь. Думаю, нам пора идти, если мы хотим вернуться поскорее.
— Понятно. Хорошо. Не волнуйся за меня и удачи.
Поставив чашку, Ноэль сразу же поцеловал меня в лоб.
«Ой... Прямо при Риме!..»
Рима, уже всё увидев, от смущения свернул усики и притворно прикрыл свои огромные глазищи. Сам при этом весь покраснел...
— Ноэль. Рима же здесь, нужно быть осторожнее.
Я сказала это только из-за смущения, а не потому, что действительно хотела, чтобы он вел себя сдержаннее.
— Риме тоже нужно на что-то ориентироваться, чтобы в будущем, когда у него начнутся отношения, он знал, что делать.
У Римы отношения?.. Совершенно не могу себе этого представить.
Неужели в особняке есть и другие гримы? Нет, лучше об этом не думать.
— Да. Наверное, ты прав...
— И не реагируй так на подобные мелочи. Что же ты будешь делать дальше?
— ...
И то верно. Как мне вообще дальше с тобой жить?
Спокойствие моего сердца целиком и полностью зависит от Ноэля.
— Ну, я пошел. Пожалуйста, будь в безопасности... просто будь в безопасности.
— Да, хорошо. Ты тоже береги себя.
Картина напоминала жену, провожающую мужа на работу.
— Сестренка! Я тоже здесь!
— Да-да. Рима, ты тоже береги себя!
— Ага! До встречи, сестренка.
Тсс-сс-сс.
Проводив Ноэля и Риму, я зашла в комнату.
А когда их шаги стихли вдали, тут же выбежала наружу.
«Нужно спешить».
Времени оказалось больше, чем я рассчитывала, но квесты могли следовать один за другим, так что нужно было подготовиться.
Быстрым шагом пробираясь сквозь тьму, я вскоре добралась до места, где находились дети из лаборатории.
Мой милый топор всё еще торчал в деревянном шкафу. Я с трудом дотянулась и забрала его.
«С оружием в руках мне будет спокойнее».
Хотя, возможно, он будет только мешаться...
Я обыскивала всё вокруг в поисках красного самоцвета.
«Для начала... Лабораторию Бекки осматривать больше нет смысла, так что пойду в другую сторону».
Так я забрела вглубь детского общежития и обнаружила, что там есть и личные комнаты.
Там было несколько спален на одного человека, и в одной из них я нашла красный самоцвет.
Хотя комната была одиночной, она не казалась тесной и выглядела довольно уютной.
Стоило мне взять красный самоцвет, лежавший на кровати, как меня окружил яркий свет.
Хозяином комнаты, как оказалось, была маленькая Лиса.
Лиса разговаривала с Тоддом, сидевшим рядом на табуретке.
Похоже, прошло немного времени с того дня, когда в лаборатории проводили эксперимент над Бекки.
— Тодд, я до сих пор не могу поверить в смерть Бекки... Мне так больно. Я не могу этого вынести.
Синяки под глазами маленькой Лисы стали еще темнее.
«Должно быть, она сильно страдала после смерти Бекки».
Тодд тоже выглядел более осунувшимся. Он осторожно взял маленькую Лису за руку, стараясь поддержать ее.
— Бекки... она в лучшем мире. Там гораздо лучше, чем здесь. Там только счастье.
— Неужели такое место... правда существует?
— Конечно, еще бы!
— Хотелось бы, чтобы всё было так, как ты говоришь. Бекки заслуживает этого.
— Оттуда она будет присматривать за нами. Так что ты должна держаться. Представь, как ей будет грустно видеть твои страдания.
— Да, ты прав. Я должна... Я тоже хочу поскорее прийти в себя.
Как ни посмотри, Тодд был отличным парнем.
Наверняка он — одна из главных причин, по которым маленькая Лиса смогла выстоять.
Я с теплотой и умилением наблюдала за ними.
Внезапно дверь открылась, и вошел маленький Ноэль.
Он, кажется, успел оправиться за это время и выглядел более спокойным, чем эти двое.
— Лиса, как ты сегодня? Снова болит?
Маленький Ноэль, говоривший на ходу, замер, увидев Тодда.
А когда он заметил их переплетенные руки, его шок усилился.
Нет, он не просто удивился — он в мгновение ока превратился в человека, готового взорваться от ярости.
— Н-Ноэль, я в порядке. Сегодня мне гораздо лучше, чем вчера.
Маленькая Лиса, робко поглядывая на него, медленно отняла руку у Тодда.
Тодд же, наблюдая за ее реакцией, бросил на маленького Ноэля вызывающий взгляд.
— Тодд, почему ты держишь Лису за руку?
Обновлено: 08.04.2026