Глава 2 — Глава 2

Глава 2 — Мы как птицы эпиорнисы, Гарри, — Рея слабо усмехнулась. — Эпиорнисы? — сухо переспросил он. — Уверена, эти могучие птицы тоже считали себя властителями своего острова, — в её голосе звучала усталая мудрость. — Но явилось нечто неожиданное и опасное — и сегодня от них остались лишь кости. Для них это были мы, для нас — Они. — Обычно на истребление вида уходит куда больше времени. А Они уничтожили почти всю жизнь за считанные годы, — Гарри стиснул подлокотники кресла. Впрочем, не совсем так. Они избегали моря. Заходили туда лишь чтобы выследить и уничтожить русалок — только ради этого Они преодолевали нежелание соприкасаться с водой. Морская флора и фауна пострадала куда меньше, чем опустошённая, мёртвая суша над ними. — У Них много общего с инвазивными видами. Здесь у них нет врагов, а их стратегии выживания очевидно превосходят наши, — задумчиво произнесла Рея. — Интересно, был ли у нас шанс? — После того, как Они прошли барьер? — Гарри покачал головой. — Вряд ли. И магический мир, и магглы перепробовали, кажется, всё. Разве что какая-нибудь особо тёмная магия могла сработать. Но ты знаешь, кто избавился от последнего по-настоящему тёмного лорда. Он имел в виду себя. Что ни говори о Риддле, тот копал глубже остальных. Мысль о том, что у ублюдка мог найтись способ противостоять Им, отдавала иронией и раздражала Гарри безмерно. Тёмная магия не должна быть решением. Никогда. Хотя то, что они собирались сделать, по репутации недалеко ушло. — Сомневаюсь, — фыркнула Рея. — В конце концов, тёмная магия энергетически мало отличается от обычной. Просто она быстрее и сильнее, но цена выше. А раз Они научились игнорировать палочковую магию, это ничего не меняет. И напомню — немало тёмных магов сгинуло, пытаясь с Ними справиться. Она говорила своим фирменным преподавательским тоном. Гарри хорошо его знал — будто он снова в классе и выдал интересную, но неверную мысль. Немного свысока, если честно. Заслуженно, впрочем. Гарри никогда не был ей ровней. Его успехи строились скорее на хитрости, чем на чём-то ещё. Гнаркурм любил ему об этом напоминать. И Рея Дорнштерн, и Модесто Азара были авторитетами в своих областях ещё до начала кошмара. Рея — целительница, Модесто — разрушитель проклятий. Гарри многому у них научился, хоть и не настолько много, как хотелось бы Рее. — А как насчёт ритуалов? — Гарри криво улыбнулся. — Ты знаешь, этот — исключение, — она закатила глаза. — Ритуал привёл Их, может, ритуал и решит проблему. Они помолчали. Оба понимали — риск огромен. Но когда терять нечего, самые безумные идеи перестают казаться абсурдными. — Действительно пора, да? — наконец с ноткой грусти произнесла Рея. — Жаль, что не могу участвовать. Она с отвращением посмотрела на нарост на плече. Они опасались, что присутствие Их частицы в теле Реи может осквернить ритуал. Гарри поджал губы. Сегодня пять из семи квадратов останутся пустыми — а ведь они давали дополнительный шанс. С точки зрения арифмантики — серьёзный удар, способный решить исход между успехом и провалом. Гарри едва понимал основы этой науки. Никто из них не знал, как это повлияет на ритуал, кроме того, что сделает его менее стабильным. Гарри одобрительно хмыкнул и почти весело фыркнул: — Знак конца света — всё, что у нас осталось, это акт чистой злости. Жаль, идея с путешествием во времени оказалась непрактичной. Могли бы остановить эту чёртову дуру до того, как она всё начала. Гарри редко ругался. Дурсли вбили в него эту привычку намертво. Но эта женщина заслуживала проклятий. Даже если действовала больше по незнанию, чем со злым умыслом. Она была ведьмой из маленькой африканской деревни. Где-то на границе с Угандой — поэтому её обычно называли просто угандийской ведьмой. Её настоящего имени они так и не узнали. Женщина понятия не имела о своей истинной природе. Считала магию божьим даром. И, к несчастью, никто из магического мира с ней не связался. Движимая религиозным безумием, она совершила то, чего никто не пробовал тысячелетиями — призвала сущность из другого мира. Наверное, взывала к ангелам господним. Но получила нечто совсем иное. — Это было бы лучше, — пробормотала Рея. — Никогда не думала, что стану одним из последних свободных людей на Земле. Сомневаюсь, что мы последний оплот. Не считая Азкабана. Гарри хмыкнул. В этом развитии событий крылась мрачная ирония. Азкабан всё ещё удерживали дементоры. Они понимали не-существ ещё меньше, чем органическую жизнь. Осознав это, немало людей перебралось в крепость, питая абсурдную надежду найти там защиту. С дементорами в роли хранителей. Нелепо. Конечно, их предали. Гарри старался не думать, что происходит с теми несчастными в тёмных камерах. Но мысль о том, что дементоры вряд ли позволят умереть источнику пищи, рождала достаточно догадок. — Жаль, что не могу разделить твой энтузиазм насчёт ритуала, — Рея покачала головой. — Все достижения нашего мира обратились в пепел. И даже финальный взрыв растворится в пустоте. — Ну ты и оптимистка, — Гарри подался вперёд. — Мы решились на эту авантюру только потому, что хуже уже не будет. И я этим шансом воспользуюсь. Впервые за разговор её улыбка стала искренней: — Буду скучать по твоему упрямству. Жаль, ты не знал мою дочь. Она была такой же... пока не стала ничем. Вы бы отлично поладили. — Ты уже говорила, — Гарри попытался улыбнуться. — Наверняка она была замечательной. — Замечательной? — Рея усмехнулась, веселье быстро угасло в её блёклых глазах. — Упрямица, каких поискать. Но всегда искала свет даже в темноте. И в отличие от тебя, не зарывала талант. Она шла к тому, чтобы превзойти меня. Впрочем, это её не спасло. Рея никогда не рассказывала, как именно погибла дочь. Но Гарри подозревал — она стала одной из первых жертв нового оружия Их. Призраков прошлого хватало и без этого. Гермиона. Мистер Уизли. От них, вероятно, ничего не осталось. Лучше об этом не думать. Гарри промолчал. Рея продолжила: — Уже неважно. Наверное, могу гордиться тем, как далеко ты продвинулся, несмотря на отсутствие амбиций. Мог стать мастером трансфигурации вместо простого адепта. И лучшим целителем, чем сейчас. Хотя какая теперь разница.