Глава 17 — Глава 17

Глава 17. Личность раскрыта Едва эти слова прозвучали, Мирс, глядя на вышедшего из толпы красивого юношу, расплылся в ещё большей радости. Его острый купеческий взгляд тут же принялся оценивать добычу. Редчайшие чёрные волосы и глаза — три золотых соли.   Белоснежная, гладкая кожа — половина золотого соля.   Холодная аристократическая аура (с привкусом книжной учёности) — половина золотого соля.   Привлекательные черты лица — один золотой соль.   Льняная одежда и нелепая соломенная шляпа — минус один серебряный соль. С-с-с!   Закончив подсчёты, Мирс резко втянул воздух. Этот юноша в Столице рабов стоил даже больше, чем та девушка Анлия!   Если попадётся изголодавшаяся аристократка или лорд с особыми вкусами, да ещё начнут торговаться — цена может взлететь до небес! — Господин рыцарь, да, это он — злодей, укравший мои деньги! Прошу, схватите его! Я хочу, чтобы он стал моим рабом в уплату за убытки! — завопил Мирс, указывая на Ся Минъюя в восторге. Будь тут меньше народу, он бы бросился целовать его лицо. Какой там злодей? Это его благодетель и ступень к возвышению!   Но в тот же миг, как он это сказал, атмосфера вокруг стала странной. Все жители, включая Анлию и Берга, которых вот-вот могли увести в рабство, уставились на Мирса с непонятным выражением. Некоторые даже застыли с открытыми ртами, будто услышали нечто невероятное. Солин, заметив эту реакцию, нахмурился и принялся разглядывать юношу перед толпой. Почему-то ему, привыкшему служить аристократам, казалось, что в этом парне есть что-то необычное. На нём была латаная льняная мантия, но под ней проглядывала ткань получше. Кожа лица — белая, гладкая, без единого изъяна. Для простолюдина-мужчины это редкость. А ещё эта огромная, нелепая шляпа, похожая на кривой гриб, — как головной убор она почти бесполезна. Но как инструмент, чтобы скрыть титул над головой, — вполне логична.   Вспомнив слова Берга о «благороднейшем господине», Солин прищурился. — Господин, не могли бы вы снять шляпу? — тихо, но твёрдо спросил он Ся Минъюя. Его тон был неожиданно вежлив, он даже назвал его «господином». — По законам королевства Сошия, любой, вступивший на земли аристократа, обязан показать свой титул рыцарю, охраняющему владения, — добавил Солин, махнув рукой. Его спутники медленно двинулись к Ся Минъюю. — Похоже, у меня нет выбора, — вздохнул Ся Минъюй. Он понимал: скоро его спокойная жизнь в деревне закончится, и он шагнёт в этот причудливый, полный чудес мир. Под взглядами всех собравшихся он медленно снял свою шляпу, похожую на огромный гриб. Над головой появилась длинная строка белых букв. В этот момент время будто замерло. Жители, уже видевшие это, держались спокойно, но Солин и его люди застыли, как куклы, с открытыми ртами. Солин, гордившийся быстротой и точностью своего меча, выронил любимый клинок, который он чистил по нескольку раз в день, и даже не заметил, как тот упал в грязь. Но самым ошеломлённым был Мирс. Его лицо будто ударили невидимым молотом: от бровей до подбородка мышцы дёргались, словно под кожей ползали муравьи. Глаза выкатились, как лампочки, рот отвис так, что челюсть хрустнула, обнажив золотой зуб на заднем плане. — «Наследник королевства с населением в 1.4 миллиардов человек»! — дрожащим голосом прочёл Мирс, наконец поняв, почему после его слов о рабстве жители смотрели на него так странно. Так вы все знали!   В тот же миг Солин и его люди, словно очнувшись ото сна, разом опустились на одно колено перед Ся Минъюем. — Я, Солин Брук, оруженосец лорда Хьюса, правителя Черного Волка, от имени моего господина приветствую вас, благороднейший принц! Благодарю, что почтили Черный Волк своим визитом, — громко и чётко произнёс Солин, резко опустив голову так, что послышался свист воздуха. На его лбу выступил пот от напряжения. Ещё чуть-чуть — и он бы начал хвалить величие своего лорда перед этим господином. Его лорд и правда велик, но перед столь знатным принцем лишь вечные боги достойны такого слова. "Всё прошло лучше, чем я ожидал", — подумал Ся Минъюй, глядя на рыцаря, который ещё недавно был холоден и горд, а теперь чуть ли не ползал в грязи от почтения. Он облегчённо выдохнул. Худший сценарий, что он представлял: рыцарь, видавший виды, разоблачит его и зарубит на месте. Пусть это звучало нелепо, но он считал такой исход возможным и потому скрывал свой титул.   Но теперь ясно: в этом мире люди слепо верят в титулы, что даны им от рождения, — эта вера глубока, как корни дерева. Пожалуй, в будущем он сможет действовать смелее. — Великий создатель, Ваше Высочество, благородный, великий, прекрасный принц! Простите мою дерзость, я готов служить вам, как верный пёс, всю жизнь! — вдруг завопил Мирс, очнувшись от шока. Слёзы и сопли текли по его лицу, пока он бросился к Ся Минъюю. Он понимал: после того, как его разум помутился и он ляпнул такую чушь, единственный шанс на спасение — вцепиться в ноги принца, рыдать и клясться в вечной верности, моля о прощении. Если это сработает, он сможет превратить величайший кризис своей жизни в шанс изменить судьбу. Разве не так поют барды в тавернах за кружку эля?   Благородный принц, пройдя испытания, обретает верного и умелого слугу, вместе они творят великие дела, а слуга возвышается до аристократа. Мирс считал себя способным — особенно в торговле. Он готов был поклясться перед создателем: если принц простит его, он посвятит жизнь верной службе. Конечно, при условии, что потом его возведут в дворянство.