Щелкнул затвор фотоаппарата. Ли Мин сделал несколько кадров с удачного ракурса.
— Это же первый раз, когда Брюс выбрался в город без вашего присмотра, верно?
Альфи кивнул.
— Значит, это событие нужно увековечить для истории. Не будем пока мешать, пусть погуляют. У парня, считай, первое свидание.
Дворецкий согласился. Брюсу сейчас ничего не угрожало, и Альфи был даже рад, что юный господин увидит мир за пределами поместья.
— Уговор в силе?
— Конечно. Как проявлю – один экземпляр твой, — пообещал Ли Мин. К слову, камеру он позаимствовал в том же поместье.
— Юный господин выглядит счастливым, — заметил Альфред после долгого наблюдения.
— Еще бы. Готэм у него в крови, — прокомментировал Ли Мин.
В отличие от оригинальной истории, где Брюс своей прямолинейностью обидел Селину и они поссорились, сейчас их отношения были в фазе расцвета. Нападение убийц только сблизило их. Брюс сбежал, зная, что Ли Мин и Альфи в безопасности, поэтому мог со спокойной душой наслаждаться обществом «кошки».
Но Готэм открылся ему и с другой стороны. Брюс воочию увидел страдания городских низов. Он привык считать свою потерю величайшей трагедией, но здесь, на рынке, подобные истории были обыденностью.
Сотни брошенных детей: кого-то оставили родители, кто-то стал не нужен после развода, кого-то выставили из приюта по возрасту… Одна девочка произвела на него особенно сильное впечатление. Она тоже была косвенной жертвой дела Уэйнов.
Ее звали Айви. Ее отец, Марио Пеппер, был тем самым грабителем, которого подставила Фиш с помощью фальшивого жемчужного ожерелья, и которого Брок застрелил прямо на улице. Мать Айви вскоре покончила с собой, и девочка пошла по рукам: похитители, исправительные учреждения… В итоге ее отдали в приемную семью на севере штата, но Айви сбежала и вернулась бродяжничать в Готэм.
Оба остались сиротами из-за той ночи в переулке, но Брюс осознал, насколько он удачливее. У Айви не осталось ничего, кроме вечного голода. А у него были Альфи и Ли Мин, и огромное состояние родителей, обеспечивающее безбедную жизнь.
Брюса поразила стойкость Айви. После смерти родителей он заперся в своей комнате, погрузившись в кошмары. Если бы не преданность Альфреда и советы Ли Мина, он бы до сих пор не пришел в себя. Айви же, потеряв всё и оставшись один на один с миром, спокойно рассказывала о своих бедах и умудрялась выживать самостоятельно.
Это вызвало у Брюса искреннее восхищение. И таких, как Айви, в Готэме были легионы.
Селина же поспешила увести Брюса подальше. Она опасалась, что Айви, узнав, кто он такой, может затаить злобу на семью Уэйнов и причинить ему вред. Разузнав адрес нового скупщика, Селина потянула мальчика к выходу.
— Селина, Айви же сказала, что не винит меня. Зачем так переживать?
— Она всего лишь девчонка, почему ты ее так боишься? — Недоумевал Брюс, когда они отошли подальше.
— У нее пугающий взгляд.
Айви действительно вела себя странно после того, как узнала личность Брюса. Селина боялась, что девочка поднимет шум и выдаст их.
— Ты обещал слушаться меня, иначе бы я тебя не взяла, — проворчала Селина. — Нельзя на каждом углу кричать, что ты Уэйн. Это Готэм, черт возьми!
— Хорошо, я понял. — Брюс признал свою оплошность. — Но здесь так опасно… Почему ты ушла? В поместье нас защитили бы Альфи и Ли.
— Верно. Но поместье – это мишень. Убийцы ищут меня, вы тут ни при чем.
Брюс ответил не раздумывая:
— Мне плевать.
Селина замерла, в упор глядя на него своими огромными глазами. Брюс смутился.
— Я… я просто хочу, чтобы ты тоже была в безопасности, — договорил он, запинаясь.
Глаза Селины превратились в два лукавых полумесяца, и ее улыбка, казалось, навечно отпечаталась в сердце мальчика.
— Пошли. Нам нужно добыть немного наличности.
Девочка за руку вывела юного Уэйна с рынка.
— Ты снял это? Тот момент? — Зашептал Альфред.
— Обижаешь, — Ли Мин продолжал крутить настройки фокуса под аккомпанемент подгоняющего дворецкого.
До Альфи наконец дошло: все эти события – важная часть взросления господина Брюса, и такие кадры будут бесценны.
— Скорее, не отставай!
Ли Мин даже не ожидал, что Альфред проявит такой энтузиазм.
— Они направляются к скупщику Брэду. Будь начеку, Альфи. Фальконе сообщил, что Брэда ищут и другие люди – наверняка вторая группа киллеров.
Альфред мгновенно посерьезнел:
— Пора забирать юного господина домой.
— Мы заберем их, но убийцы никуда не денутся. Я вызову Гордона, перехватим их на подходе.
Когда Брюс и Селина добрались до убежища скупщика, уже начало смеркаться. Гордон прибыл раньше. Чтобы не привлекать внимания, он и Харви оставили машину за два квартала и пришли пешком.
Детектив принес скверные новости: Лавкрафт мертв. Богачу не удалось избежать гибели от пули из табельного оружия Гордона.
— Готовься к понижению, — предупредил Ли Мин. — Мэр наверняка сделает тебя козлом отпущения.
— Знаю. Плевать.
Несмотря на все свои недостатки, в работе Гордон был до фанатизма исполнителен. Звание «совести Готэма» он носил заслуженно. Он не пал духом из-за грядущих неприятностей и, узнав об опасности для Брюса, примчался немедленно.
— Какая обстановка? — Шепотом спросил Гордон. Обе группы притаились в тени.
— Внутри человек Фальконе. Говорит, киллеры вот-вот прибудут, чтобы выкупить детей у Брэда.
— Пока за ними присматривают, Брюсу ничего не грозит. Главное, чтобы Брэд не запаниковал и не наделал глупостей.
Ли Мин распределил роли:
— Харви, ты и Альфи пробираетесь внутрь. Как только начнется заварушка снаружи, берете Брэда под контроль. Мы с Гордоном займемся киллерами.
— Вдвоем? Против профессионалов? — Харви усомнился в успехе затеи.
Вместо ответа Альфред открыл тяжелый ящик, принесенный из машины. Ли Мин достал оттуда два пулемета, один из которых протянул Гордону. Затем, под ошеломленными взглядами полицейских, он извлек из ящика гранатомет.
Загнав снаряд в ствол, Ли Мин похлопал по трубе РПГ и спросил:
— Как думаете, сколько попаданий выдержит профессиональный киллер?
За каждый комментарий – один выстрел. Угадайте, сколько выдержу я?
Σ()
Конец главы
Прочитали? Не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 20.02.2026