После вчерашнего контракта с Сионом день полностью изменился.
Прежде всего, изменилось отношение горничных. Обычно они уходили, как только приносили еду, но оставались и что-то бормотали рядом со мной даже после того, как принесли еду.
– Хм? Ты хочешь что-то сказать?
Пробормотала Арундель, продолжая есть. Лицо старшей горничной покраснело, как будто она нервничала.
Арундель склонила голову набок из-за необъяснимого поведения горничных.
– Я прошу прощения за все это время!
Старшая горничная склонила голову и сказала.
От внезапных действий старшей горничной Арундель, которая пила воду, поперхнулась. Затем подбежали горничные и ударили Арундель по спине.
– ...Почему вы вдруг стали такими? – спросила Арундель с озадаченным выражением лица из-за внезапно ставшего обременительным поведения девушек.
– Хотя это был приказ императора, я должна извиниться за то, что избегал встречи с императрицей.
– Нет! Я тоже это знал… Я вовсе не расстроена! – Арундель опровергла это, махнув рукой на поведение старшей горничной.
На самом деле, сначала это было немного грустно, но она была благодарна за день рождения Сиона, когда её тщательно украсили от всего сердца, а привратник, который не впустил её, потому что её не было в списке, принял решение от её имени.
На самом деле, тогда она была немного тронута.
– Приказ не приближаться к императрице был отменен, поэтому я сделаю все возможное, чтобы служить вам в будущем.
– Это действительно обременительно. Вы можете поступать так, как поступали.
Услышав слова Арундель, старшая горничная, которая, казалось, была тронута, поклонилась на 90 градусов и развернулась.
– О, подожди! Белль, ты не могла бы остаться на минутку?
Некоторое время назад у нее подергивался рот, и она позвала Белль, которая старалась вести себя тихо, наблюдая за выражением лица старшей горничной. На зов Арундель Белль подошла к ней со счастливым лицом.
Перед уходом старшая горничная кашлянула и предупредила Белль, как бы предостерегая от возможных ошибок.
Белль ответила обеспокоенной старшей горничной с улыбкой в глазах.
– В чем дело?!
Когда они остались вдвоем, Белль взволнованно спросила.
– У меня был хороший разговор с Его Величеством.
– В самом деле? Я подумала, что вам холодно, когда увидела, что вы поститесь в течение дня...
– Но, похоже, Его Величество был обеспокоен этим. В конце концов, он дал разрешение.
– В любом случае, все действительно получилось хорошо!
Белль была счастлива, как будто это было её личное дело. Она была действительно хорошей девочкой.
Она вспомнила, что, попросив её найти дом императрицы Ирины, она пообещала вознаградить её. Это ещё не конец, и она должна была сдержать своё обещание.
– Ты хочешь награду?
– Награду...?
Услышав неожиданный вопрос Арундель, Белль выглядела сбитой с толку, как будто совсем не помнила о её обещании.
– Я же обещала тебе тогда. За то, что ты узнала адрес дома, я бы тебя вознаградила.
– О, нет! Вообще-то, я первая обратилась за помощью.
Белль покраснела и покачала головой. Похоже, ей не нужна была награда.
Но если бы она дала обещание, которое уже давала, как будто этого не произошло, она бы почувствовала себя неловко, поэтому Арундель заговорила снова.
Затем Белль открыла рот с выражением, которое говорило: «Если ты так спрашиваешь меня... У меня есть одна вещь».
– ...Я хочу увидеть рыцаря–капитана, который спас нас тогда!
Когда Арундель вспомнила тогдашнюю ситуацию, она поняла просьбу Белль. Думая об этом, Белль смотрела на Ройдена как на принца.
В любом случае, сейчас самое подходящее время поблагодарить Ройдена и рассказать ему об изменившейся ситуации.
– Хорошо! Мы пойдем прямо сейчас?
На вопрос Арундель Белль энергично кивнула.
Это был второй раз, когда она покидала Императорский дворец через главные ворота после того, как вошла в тело императрицы Ирины. Арундель была чрезвычайно взволнована тем фактом, что она могла выходить на улицу без каких–либо ограничений. Даже воздух, окружавший её, казался освежающим.
Как только она вышла за пределы Императорского дворца, она немного смутилась, потому что не могла понять, что где находится, но Белль, которая хорошо знала дворец, повела Арундель за собой. К счастью, тренировочная площадка королевских рыцарей находилась недалеко от Императорского дворца, так что было достаточно дойти пешком.
Когда они приблизились к тренировочной площадке, то услышали громкие одобрительные возгласы мужчин.
– О боже, о боже! На мужчинах нет рубах!
Рыцари, которые размахивали своими тренировочными мечами под палящим солнцем, не выдержали летней жары и сбросили свои рубахи. При виде того, как они покраснели и вспотели, ей стало их жаль.
Белль прыгала в одиночестве, неловко прикрывая глаза.
Из-за шумного поведения Белль несколько рыцарей посмотрели на Арундель и Белль. Поскольку женщины редко приходят сюда, эти двое выделялись больше.
– Что привело вас сюда, леди?
Рыцарь, который не узнал императрицу в лицо, подбежал к Арундель и Белль, обливаясь потом. Когда все обратили на них внимание, Арундель тоже почувствовала себя немного неловко.
– Мы пришли повидать капитана Ройдена.
– Капитан? Минуточку.
Рыцарь, который заговорил с нами, отбежал подальше, и тут к нему подбежало знакомое лицо.
Что было немного удивительно, так это то, что Ройден тоже был без шапочки.
– Здравствуйте, Ваше Величество!
При слове «Ваше Величество» лица рыцарей, казалось, на мгновение застыли.
Было неловко видеть, как рыцари нервничают без причины. Ройден, заметивший Арундель, сказал.
– Если подумать, во дворце может быть больше людей, которые не знают Ваше Величество в лицо. Потому что вы официально не показывали свое лицо.
– Это верно. У императрицы ещё даже не состоялась коронация.
Услышав слова Ройдена и Белль, Арундель кивнулп.
– Я даже не проводила коронацию.
Если подумать, Сион вообще не относился к Ирине как к императрице. Конечно, он не стал бы занимать столь официальное место, чтобы поздравить её.
Затем, высокопоставленные вельможи, присутствовавшие на дне рождения Сиона, и тот факт, что они знали, что она императрица.
«Тогда так лучше!»
Хотя это может показаться печальным, мысль Арундель была проста. Если бы многие люди не знали её, она могла бы меньше обращать внимания на других и двигаться более свободно. Она была настолько несведуща в придворном этикете, что планировала какое-то время позаниматься в библиотеке. Чтобы свободно разгуливать по дворцу, было лучше, чтобы как можно меньше людей узнавали в ней императрицу.
– Я объясню рыцарям позже.
Услышав слова Ройдена, Арундель кивнула. Они уже узнали об этом, так что она ничего не могла поделать.
– Что привело тебя сюда сегодня?
– О, я просто подумала, что мы могли бы поговорить.
– У меня всегда все хорошо.
– Что это за дама рядом с вами? – спросил Ройден с очаровательной улыбкой.
– Кто эта дама рядом с вами?..
– Верно! В прошлый раз эту девушку звали Белль.
Услышав вопрос Ройдена, Арундель повернула голову, чтобы представить Белль. Но тут Арундель пришлось замолчать.
Рядом с ней стояла деревянная кукла. её лицо было таким красным, что, казалось, вот-вот лопнет.
– ...Белль! Возьми себя в руки.
Когда она встряхнула Белль, у которой кружились глаза, Белль, наконец, пришла в себя.
– Одежда, немного одежды.
Белль говорила с покрасневшим лицом, избегая смотреть ей в глаза. Тогда Арундель понял поведение Белль.
Ройден, который бежал издалека, тоже был без рубашки, как и другие рыцари.
Арундель это не особо волновало, но, увидев, как Белль покраснела, как сумасшедшая, она тоже почувствовала себя немного неловко.
Черные волосы Ройдена, мокрые от пота, слегка закрывали его лицо, и оно слегка раскраснелось от жары.
Она не хотела смотреть, но его крепкое бронзовое тело было мокрым от пота и мягко блестело на солнце.
Он немного понимал Белль, у которой, казалось, в любой момент могло начаться кровотечение из носа.
– Мне жаль. Я каждый день провожу с ребятами, – сказал Ройден с неловкой улыбкой и надел свою рубаху.
Теперь, когда Белль нашла, куда смотреть, она немного пришла в себя. Но она казалась немного разочарованной и посмотрела на Ройдена.
Ройден отвел Арундель и Белль в соседнюю приемную.
– Ха-ха, сколько бы я ни просил их прибраться, они плохо слушаются.
Смущенный, Ройден собрал разбросанную тут и там одежду.
Приемная на тренировочной площадке была похожа на комнату отдыха рыцарей, но Арундель и Белль было все равно.
– На самом деле, я пришел сюда сегодня из-за этого друга.
Когда все расселись, Арундель открыла рот. Услышав объяснение Арундель, Ройден, казалось, на мгновение задумался, а затем воскликнул.
– А, тот человек из тех времен. Ваше Величество спасли, пнув...!
– Таким образом... вы объясняете. В любом случае, это правильно.
Услышав объяснения Ройден по поводу инцидента, Арундель немного смутилась.
У нее была привычка наносить удары, когда она была удивлена или взволнована. Изначальное тело Архангела могло справиться с ситуацией, но каждый раз, когда она поступала так с этим ослабленным телом императрицы Ирины, она чуть не стала свидетелем катастрофы.
То же самое было, когда она спасла Белль, и когда она отправилась в центр города и встретила преступников.
К счастью, в обоих случаях Ройден неожиданно появился и спас её, так что она была в безопасности.
– Эту подругу зовут Белль, и в настоящее время она работает у меня горничной.
– Понимаю. У нас хорошие отношения.
Ройден говорил с нежностью.
Ройден был человеком, который красиво произносил каждое слово.
Каждый раз, когда я видел его, у меня разрывалось сердце, когда я сравнивал его с «кем-то». Мне хотелось, чтобы Сион был хотя бы наполовину похож на него, если он поладит с Ройденом.
– Сегодня Белль хотела поблагодарить тебя за то, что тогда произошло, поэтому я пришла с ней.
– Понимаю. На самом деле, то, что я сделал тогда, было скорее из-за вашего величества...
– Давайте прекратим говорить о том, что произошло тогда! Белль, поздоровайся.
Когда Ройден попытался снова заговорить об инциденте, Арундель поспешно оборвал его.
– ...Здравствуйте! Я была так благодарна тогда!
...Белль была похожа на деревянную куклу.
Ее лицо и тело были напряжены, а тон – как у сломанной машины.
– Белль... ты в порядке?..
– Ах, ха-ха, да... кхе-кхе!
Белль, которая говорила неловко, внезапно закашлялась.
– Кхе-кхе!
По-видимому, она подавилась слюной.
Арундель похлопал Белль по спине, но Белль, чье лицо было очень красным, схватилась за горло. Какое-то время она не могла перестать кашлять.
И, может быть, прошло немного времени.
– Кхе… кхе...
Наконец кашель Белль прекратился.
– Ты в порядке?
Несмотря на вопрос Арундель, Белль опустила голову и ничего не сказала. Видимо, эта ситуация показалась ей очень неловкой.
Ее лицо было таким же красным, как и уши. Тихо спросила Белль, склонив голову.
– ...Ваше Величество.
– Хм?
– Можно... можно мне сегодня пойти первой?
Я так и думала.
– Конечно. Продолжайте.
– Спасибо.
Белль быстро поднялась со своего места. Ройден отослал её с озабоченным выражением лица.
– Увидимся в следующий раз, Белль.
Белль быстро покинула это место, опустив голову, словно была слишком застенчива, чтобы смотреть на Ройдена. Она с нетерпением ждала следующего раза.
Когда остались только Ройден и Арундель, Арундель открыла рот, чтобы спросить, что его интересует.
– Что-нибудь случилось после вечеринки по случаю дня рождения его величества?
– ...Да. Скорее, я хотел спросить Ваше Величество. С вами ничего не случилось?
На вопрос Арундель Ройден ответил обеспокоенным выражением лица.
– Я в порядке. Всё сложилось хорошо, так что теперь я свободна!
– Это действительно здорово. Я подумал, что ошибся в вас раньше. Теперь вы действительно свободны?
– Да. Процесс был трудным, но я, в конце концов, справилась.
Ройден, казалось, ничего не знал о процессе, о котором невозможно было слушать без слез.
Хотя это и не было преднамеренным, я беспокоился о том, что делать, если слухи о самоубийствах распространятся.
Позже она узнала, что помощник, который долгое время работал с Сионом, тщательно скрывал это, потому что ожидал, что знать будет взволнована и заговорит об этом, если это будет связано с императрицей.
– Я действительно рад. Я никогда не ожидал, что Сион так поступит.
– ...Сион?
Обновлено: 18.02.2026