В глубине подземелий замка Хогвартс по коридорам эхом разносились вопли, от которых у несчастных учеников, услышавших их, мурашки бежали по коже, как можно дальше.
«Зачем профессору Снейпу столько флоббер-червей?» - в восемнадцатый раз за последний час сетовал Рон, его лицо было удрученным и забрызганным слизью насекомых.
«Всё не так уж плохо; я думал, будет хуже», - успокоил его Гарри, продолжая обрабатывать ингредиенты с немного усталым выражением лица. «К тому же мы получаем гораздо больше практики, чем остальные».
По сравнению с работой, которую ему приходилось выполнять в доме Дурслей, это была довольно расслабляющая прогулка по парку, и, когда они закончили, ему понадобилось бы только принять душ.
«Но мы сделали тридцать шесть коробок...» - пробормотал Невилл, открывая и закрывая липкую руку, покрытую белой слизью, когда он держал маленький нож, чтобы очистить флобберчервей от ненужных частей.
Следует знать, что, за исключением отдельных моментов, пяти коробок достаточно, чтобы обеспечить потребление флобберчервей для зелий на весь семестр для студентов всех курсов.
Гермиона с безжизненным видом рассматривала всю слизь, оказавшуюся в её длинных волосах, и жалела, что не догадалась воспользоваться сеточкой для волос или чем-то подобным.
Сколько труда потребовалось бы, чтобы вымыть волосы?
Стоп, почему ей кажется, что в волосах что-то копошится?
Дверь в комнату, где они находились, внезапно открылась, и Бэтмен, то есть профессор Снейп, вошел, словно тень, в темной мантии, живущей собственной жизнью, и критически осмотрел работу, не прикасаясь руками к обработанным флоббер-червям.
«Даже сорока коробок нет за все это время? Разочаровывает», - категорично заявил он, отчего у всех (кроме Невилла) на лбу вздулись вены. «Но пока этого достаточно», - продолжил он жалобным тоном.
Он сидел в своём кабинете, и причитания мистера Уизли были для него музыкой.
По крайней мере, Гарри делал свою работу честно и спокойно; возможно, у мальчика была надежда.
«Мистер Лонгботтом, вы можете идти, - сказал Снейп. «Остальные возьмите по три коробки в руки и следуйте за мной».
Невилл почувствовал себя так, словно дьявол дал ему помилование, и не успел никто моргнуть, как его остаточный образ исчез перед глазами.
Взмах палочки Снейпа заставил все коробки с флобберчервями упорядоченно плыть, кроме девяти назначенных, и указал, что им следует поторопиться.
«Почему Невилл может уйти?» - сердито спросил Рон, торопливо беря в руки три коробки, почти закрывавшие ему обзор.
Гарри ничего не сказал, подражая ему, но его уши были внимательны.
О, дерево тоже было покрыто слизью...
«У мистера Лонгботтома плохая координация, и если хоть одна из этих коробок упадет на землю, испачкав свое содержимое, - Снейп бросил на них косой взгляд, начиная движение, - я попрошу вас остаться еще на одну ночь, чтобы обработать новую партию флоббер-червей. Конечно, если вы хотите продемонстрировать свое товарищество, вы можете позвать его обратно».
Никто не двинулся с места, чтобы попытаться поймать Невилла, избегая потенциальной и весьма вероятной катастрофы, которая спровоцировала бы очередную порцию слизи.
«А вы не могли бы левитировать другие коробки, профессор?» Гермиона не могла не спросить, чувствуя, как что-то шевелится в ее волосах, а руки тяжелеют.
Физические упражнения точно не были одной из ее сильных сторон!
«Это наказание, мисс Грейнджер», - непринужденно ответил Снейп.
Группа из четырех человек прошла по коридорам подземелья, поднялась по лестнице к входу в замок под веселыми взглядами других студентов, вышла наружу и направилась к...
Хижина возле леса? Рядом с ней была небольшая грядка с большими тыквами.
«Профессор Снейп?» Гермиона была озадачена не меньше Гарри и Рона, не понимая, почему они не отнесли коробки с флобберчервями в хранилище зелий.
Снейп проигнорировал юную ведьму и постучал в дверь костяшками пальцев.
Изнутри послышались шаги, и дверь открылась, явив фигуру Барнаби, который вытирал мокрые руки о тряпку на поясе, а его посох парил рядом с ним.
«Дядя...» Барнаби заметил троицу, стоящую за Снейпом, и изменил свою речь: «Профессор Снейп, добро пожаловать. Если вы ищете моего отца, то он только что отправился патрулировать лес и вернется только через пару часов». Кентавры считают, что единороги в последнее время неспокойны».
«Я пришел сюда не для того, чтобы увидеть вашего отца», - ответил Снейп, покачав головой с едва уловимым доброжелательным оттенком, оставив трех студентов за его спиной потрясенными до глубины души. «Поскольку студенты за моей спиной вызвались добровольно, я подумал, что в этом году мы могли бы продвинуть партию масла для факелов замка».
Именно тогда Барнаби заметил коробки, полные флоббер-червей, в руках Гарри и компании, а также те, что бесшумно парили за открытой дверью и вне поля его зрения.
«Хорошо, я могу заняться этим отсюда, если хотите», - кивнул Барнаби, получив от Снейпа признание своего предложения. «Так получилось, что я закончил разбираться с плотоядными слизнями сегодня утром; вы можете забрать их обратно, минутку. Не хотите ли войти?»
«Нет, у меня зелье на огне, и я немного тороплюсь», - снова отказался Снейп. «Я оставлю этих детей с вами».
Львята не могли не обменяться взглядами друг с другом.
Не похоже, что он так уж торопился, когда заставлял их расхаживать, как стайных животных!
«Хорошо, я сейчас вернусь», - Барнаби закрыл дверь, послышались звуки передвигаемых предметов, и меньше чем через минуту он вышел с коробкой, полной мертвых плотоядных слизней.
Снейп оставил коробку с флобберчервями у двери и тем же движением палочки заставил коробку со слизнями последовать за ним, после чего попрощался с Барнаби, не обращая больше внимания на троицу студентов.
«А я-то думал, какое наказание назначит тебе тетя Минерва», - с шутливой улыбкой сказал Барнаби. «В любом случае, добро пожаловать в мой дом! Это то, что я хотел бы сказать, но, думаю, вы хотели бы, чтобы мы сначала закончили это дело, и вы смогли помыться, верно?»
Увидев, что все трое судорожно кивнули, Барнаби закрыл дверь хижины и указал им следовать за ним на пустое поле неподалеку - небольшую ровную площадку, которая была полностью выровнена. Ящики с флобберчервями, которые Снейп положил на хранение, встали на деревянные ножки и последовали за рыжеволосым мальчиком, как отряд солдат.
«Положите все вот сюда, вот так», - инструктировал Барнаби, а коробки, следовавшие за ним, складывались в аккуратную стопку, после чего втягивали свои ножки и возвращались в нормальное состояние. «Прежде всего, «Бичевание»!
Гарри, Рон и Гермиона почувствовали дуновение ветерка, и вся слизь, покрывавшая их, исчезла без следа, как будто они никогда и не были грязными.
Рон даже заметил, что пятна от еды полностью исчезли!
«Намного лучше, - кивнул Барнаби, довольный чистотой. «Кстати, никто из вас, случайно, не боится жаб?»
Трио покачало головами, сочтя вопрос странным.
В списке домашних животных в Хогвартсе жаба была одним из вариантов, как они могли бояться?
«Фантастика!» Барнаби похлопал в ладоши и указал на место, где они стояли. «Оставайтесь там и ничего не говорите потом, хорошо?»
«Что ты собираешься делать?» - спросил Гарри.
«О, я не хочу портить сюрприз», - Барнаби взмахнул рукой и, держа посох, прошел несколько метров и встал на совершенно чистом месте, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что у него достаточно места.
Он опустил посох в землю, и троица заметила, как вокруг них, словно чернильные головастики, начали расползаться бесчисленные темные символы, оживая в виде многочисленных кругов и линий, выстроенных в неизвестном порядке и на неизвестном языке.
«Техника призыва!»
От огромной струи дыма трое первокурсников упали на спины, потеряв дар речи и разинув рты, когда перед ними появилась семнадцатиметровая жаба с темно-красной кожей, в синей рубашке с белым воротником, со шрамом на левом глазу, курящая трубку одной рукой, а другая покоилась на ножнах меча.
«Ммм?» Гигантская жаба подняла голову и посмотрела на человека, спокойно стоящего у него на голове. «О? Барнаби, это необычно, что ты звонишь мне раньше обычного».
«Привет, Гамабунта», - поприветствовал рыжий, приседая. «Как поживают мама и папа?»
«Па в порядке, а вот ма очень хочет приготовить побольше этих ваших червяков», - Гамабунта, естественно, заметил троицу рядом с собой, но не нашел в них ничего особенного и проигнорировал. «Она постоянно придумывает всякие вкусные рецепты».
«Так получилось, что в этом году мы смогли заготовить флоббер-червей заранее, так что вы не будете возражать, если мы заключим обычную сделку чуть раньше?» вежливо спросил Барнаби.
«Без проблем», - улыбнулся Гамабунта, уже заметив коробки с манящим ароматом. «Куда положить масло?»
«Просто положите его вот сюда», - Барнаби потряс посохом, и перед Гамабунтой появилась огромная банка с надписью „масло“.
Гарри, Рон и Гермиона силились понять, что происходит на их глазах.
Подождите, почему у огромной жабы надулись щёки?
Обновлено: 17.01.2026