Я схватил за хвост саламандру и притащил её с собой в деревню. К моменту моего возвращения все загоревшиеся дома и луга успели потушить. Жители деревни выглядели устало после всей этой беготни с водой.
— Ох, наставник! А куда вы уходили?
Я ответил довольно прямо и указав пальцем на тушу, которую притащил с собой.
— Выслеживал этого монстра. Это он поджег деревню своим пламенем.
— Что? Т-то есть вы пошли в одиночку?!
— Да, конечно. Это было слишком опасно, я не хотел бы, чтоб кто-нибудь пострадал...
— Знай я, то не оставил бы вас одного...
Троица уставилась на саламандру.
— Выходит вы тут за главного? - Ко мне обратился мужчина средних лет. И хотя настоящим главой был Нил, я решил перенести всю ответственность на себя.
— Да. Зовут меня Лоран. Нашу группы отправили в эту деревню для устранения осаждающих жителей монстров.
— Ох, вот оно как... А я глава деревни. Благодарю за вашу помощь.
"Конечно, я убил монстра, напавшего на деревню, но он даже не хочет удостовериться в этом? А вдруг я вру."
Троица продолжала судорожно тыкать пальцем в монстра, не спуская с него глаз.
— Ну это же... это же! Огромная саламандра... а еще и красного волка!..
— Успокойтесь уже. - Сказал я прибывшей со мной группе авантюристов, а после обратился к старосте. - Это же те монстры, от которых вы хотели избавиться?
Ответил мне молодой житель деревни.
— Да, они. Уже почти неделю свирепствуют они... Много же народу погубили они.
— Вот оно как... простите, что пришли слишком поздно.
В ответ староста несколько раз покачал головой.
— Вам не за что извиняться, если бы не вы, то от деревни после нападок красного волка вообще ничего не осталось. Вы нас спасли.
Троица казалось сейчас потеряет сознание. Они находились в своем микро-мирке, где в одно мгновение монстр восстанет и нападет на них. И я прекрасно их понимаю: не часто средненьких по силам авантюристам приходиться встретить настолько свирепых монстров, особенно, которых не должно быть в этих землях.
— Еще раз спасибо вам, - Кланяясь и пожимая мне руку, вновь поблагодарил нас староста деревни.
Староста решил провести нас по деревне и немного по-подробнее поведать о произошедшем.
— Мы уже боялись, что нам придется уживаться с вечными нападками саламандры и красного волка. И продолжайся это дальше... страшно представить, чтобы ждало деревню.
Некоторые тома дотлели до конца - вместо них остались лишь огромные обгоревшие куски дерева и пепел. Хотя все закончилось, некоторых продолжало трясти от ужаса. Похоже, после этого много людей разъедутся кто куда, ибо есть те, кто остались без жилья.
— Мы самая обычная деревня и мы ничем не отличались от десятка других деревень, разбросанных по стране... пока на нас не напали монстры.
— Представляю себе, что будет сейчас.
— Да... но я прекрасно понимаю тех, кто собираются покинуть нашу деревню.
— Вполне "нормально" после подобного решиться бежать куда подальше.
— Ну как бы... это. Красный волк... да? Он же опасный монстр?
— Красный волк? Он гораздо умнее своих собратьев волков, некоторые даже способны по людской речи понять, что те задумывают. Редкие виды способны даже на примитивную речь.
От услышанного у старосты деревни схватило сердце.
— То есть это может быть человеко-подобным монстром, как орки... или энты?
— Да, некоторые могут.
— Каждый божий день монстр нападал на нас. Все мы видели красную шерсть, пробегающую по деревне. Он пожирал нашу еду, убивал женщин, мужей... это так ужасно. После такого покинуть деревню... разумно.
— ...
"Он прекрасно все понимают."
— До этого же у вас была вполне "нормальная жизнь", да?
— Конечно. Все было просто: проснулись и на работу в поле.
"Вот она... та 'нормальная жизнь', к которой я стремлюсь да?"
— Староста-сан, не переживайте. Монстры больше вас не побеспокоят вас, потому, можете спокойно возвращаться к своей 'нормальной жизни'.
— Да... и все это благодаря вам. Позвольте еще раз поблагодарить.
— Не стоит, вы уже итак всего меня исхвалили... У саламандры довольно крепкая чешуя, но если сможете разрезать её, то запасетесь хорошим мясом. Пообещайте, что постараетесь.
В ответ староста деревни улыбнулся.
— Конечно! Мы сегодня же устроим банкет!
После нашего разговора начались приготовления к празднованию спасения деревни: по стаканам разливались напитки, а столы заполнялись едой. В основном на столе лежали разные блюда из частей тела саламандры. Бедренное мясо - самое вкусное, оно и пользовалось популярностью среди взрослых и детей на празднике. Внутренности монстра, например печень и сердце также не обошли внимание взрослых - их они поедали за обе щеки. Все наслаждались едой и благодарили друг друга за разные вещи, в частности за то, что остались здесь и живы.
"Эта атмосфера вокруг напоминает мне обстановку дома у Милии. Да... Это чувство на душе... тепло. И теперь это тепло не оставит деревню."
— Наставник, здесь с нами обращаются как с героями!
— Это ведь потому что деревня спасена от разорения.
— Как же хорошо, что с нами на это задание отправился один из работников гильдии.
— Да... жаль, что ничего нельзя изменить... но люди так счастливы. Как работник гильдии, я не мог закрыть на происходящее глаза. - Ответил я.
— У всех есть мясо и выпивка?
"Хотя все не так светло... но смотреть за тем, как люди радуются и пируют - греет мою душу."
И тут мне вспомнилось то, как я путешествовал в одной группе с Альмерией. Тогда мы освободили целый город, захваченный армией демонов. Спасенные люди, стоя на коленях, молились на нас, словно на богов.
— Благодарим за вашу помощь! Спасибо вам! - Вновь кланяясь, к нам подошел староста деревни с кружкой полной алкоголя.
Я слинял под шумок, пока Нил и другие авантюристы праздновали с жителями деревни успех. Было кое-что, волновавшее меня все это время. Спиной, я чувствовал чей-то взгляд: либо это человек, либо монстры, собравшиеся вновь атаковать город.
Стоило мне надеть очки, как ощущение тепла, только появившееся в моей груди, исчезло, а на душе вновь стало холодно.
— Эй, ты! Выходи, я знаю ты здесь.
— Чего?! Кто это?! Авантюрист?
"Неужели я его почувствовал?"
Изо здания вышел парень с коричневыми волосами до плеч и сережками в обоих ушах. Его тело прикрывали легкие доспехи.
— Это же все твоих рук дело, да?
— Вот черт, увидел да? Мне было любопытно наблюдать со стороны, как ты сражался с Красным Волком и Саламандрой. Понравилось? - Рассмеялся он мне в ответ.
— Я изначально по поведению монстра понял, что он под чьим-то контролем, но чтоб...
— Ох, на этот счет не парься. Я не отдавал приказов, это было личное желание монстра.
— Не хочу ничего слышать.
"Меня начинал уже бесить его голос. Но я был обязан подтвердить одну вещь, прежде чем действовать."
— Если ты думаешь, что я какой-то кровожадный человек, то это не так. Я такой же авантюрист, как ты. Но я пользуюсь силой монстров в бою, и чтобы стать сильнее мне нужен сильный компаньон.
— То есть...
— Правильно мыслишь! Красный волк и саламандра - это отнюдь не слабые монстры, но чтобы увидеть их силу на деле и оценить, достойны ли они быть со мной рядом, я решил немного поиграться.
— Все заткнись, мне и так понятно.
Но парень, продолжая улыбаться, даже не думал затыкаться. Он словно ребенок хвастался своими находками и достижениями. Ему хотелось поделиться этим, получить похвалу.
— Вот скажи, кому будет дело до какой-то маленькой деревни, лишь авантюристам, да? Рыцарям и святым вообще абсолютно плевать на то, что происходит на их землях. Вот я и хотел, чтобы авантюристы поигрались с моими зверятами. Если монстры окажутся сильнее - они станут моими друзьями, а если нет: найду новых, а те получат награду. Все в выигрыше, не думаешь?
— ... Ответь: где тебе удалось найти этих монстров? Это не их ареал обитания.
— Логично же. Это были отдельные отделившиеся монстры из Армии Владыки Демонов. Пока я выполнял некоторые задания, получая хвалу за выполнение заданий, я наткнулся на них. Доволен?
— ...
— Не думал, что настолько интересных созданий я смогу найти. Благодаря им я мог стать сильнее.
— Ты сегодня переступил ту грань, за которую нельзя никому переходить. Ты украл у этих людей нечто настолько ценное, за что я не могу простить. Ты посягнул на их "нормальную жизнь".
— Кому какое дело? Если ты слаб, то ты умрешь раньше. Вот и все. На дворе наступил мир? Война только закончилась, а демоны еще бродят. Все посчитают, что они расправились с людьми.
— Я не прощу того, кто по отнимает у других "нормальную жизнь".
— Нормальное, спокойное, теплое... чего ты так на этом зациклился.
"Все, больше слушать его нет смысла."
— Не простишь, и что? Что ты будешь делать?
— Убью тебя.
— Божечки. Решил напугать меня? А как же право на последнее слово, хах?
— Мертвецы не разговаривают.
— Ха?.. - После удивленного хрипа, парень с коричневым цветом волос, отступил на несколько шагов назад и с побелевшими зрачками повалился на спину. В его рту зашипели кровавые пузыри, а тело забилось в конвульсиях.
Я наблюдал за всем процессом его смерти.
— Слабак. Сила не выше ранга D.
Он даже не увидел, как я атакую. Он даже поверить не мог, что можно незаметно нанести удар.
"И такие люди зовутся авантюристами?"
— Вот твое наказание за кражу "нормальной жизни" у людей.
Прошло еще немного времени и он умер.
Обновлено: 10.04.2026