Затем, чувствуя, как у меня сводит желудок, я переместился...
...и оказался лицом к лицу с Эральдом посреди просторной спортивной площадки.
На расстоянии за нами наблюдали одноклассники, Оливия и Ирина.
— Эй, эй, эй.
— Ему конец.
— Эральд — вундеркинд, самый молодой в истории страны, получивший Четвёртый ранг (Квадрат).
— Он, поди, покруче самого Великого Мага и Героя-Барона будет.
Издалека дети аристократов смотрели на меня с жалостью. Тем временем Эральд оскалился. С его лицом рептилии это делало его вид на пятьдесят процентов зловещее.
— Не повезло тебе, папенькин сынок. Не приди сюда госпожа Оливия, дуэли можно было бы избежать.
Он смотрел на меня как на жалкую жертву. Взгляд, полный презрения.
Что ж, это было ожидаемо. Он — гений, которого называют Божественным дитя. Я — обычный деревенский парень.
Но... почему-то...
Для того, кого называют Божественным дитя, он не кажется таким уж впечатляющим.
Как бы то ни было, сначала нужно понаблюдать за противником. Постараюсь оценить его силы.
— Ну что ж, тогда... сдохни поскорее.
Он направил на меня правую ладонь.
В тот же миг перед Эральдом возник магический круг, из которого вырвался небольшой разряд молнии.
Низкоуровневая атакующая магия стихии молнии, «Выстрел молнии».
Несмотря на свои слова, он тоже решил для начала прощупать почву.
С таким уровнем проблем не будет. Я отвечу низкоуровневой защитной магией «Стена».
Передо мной появился магический круг, и меня окутала полупрозрачная плёнка.
«Выстрел молнии», выпущенный Эральдом, был нейтрализован «Стеной».
Для меня в этом обмене ударами не было ничего примечательного, однако...
— Э-Эральд использовал «Взрыв молнии» без заклинания!..
— Но и Ард не отстаёт! Он применил «Мега-стену» без заклинания!
— Я уже ничего не понимаю!.. Они оба на совершенно другом уровне!..
Нет, погодите. Что это за реакция? Почему они так удивляются магии без заклинания?
И потом, «Взрыв молнии»? «Мега-стена»? Почему все принимают эти заклинания за магию среднего уровня?
— Ха! Ясно, ясно. Неплохо для тупого сынка Великого Мага. Беру свои слова о папенькином сынке назад.
— ...А где в нашей стычке вы увидели повод брать свои слова назад?
— Хм. Не строй из себя крутого. Если ты думаешь, что это была моя полная сила, то сильно ошибаешься.
— Разумеется. Для вас магия такого уровня — даже не разминка.
— ...Да что ты себе позволяешь?!
Хм? Почему он злится? Ведь для Божественного дитя такая магия действительно была ничтожной.
С гневным лицом Эральд снова применил атакующую магию. На этот раз это была низкоуровневая магия стихии огня, «Вспышка». ...Несмотря на грозные слова, он всё ещё продолжал прощупывать почву.
Я снова полностью заблокировал её низкоуровневой защитной магией «Стена». И тут...
— Хо. Выдержать мою «Мега-вспышку» и остаться на ногах, значит.
— А? «Мега-вспышка»?.. О чём он говорит? «Мега-вспышка» — это атакующая магия среднего уровня. Она на порядок мощнее той «Вспышки».
...Парень из знатного герцогского дома, выдающий «Вспышку» за «Мега-вспышку».
Видимо, всё именно так, как я и подумал.
— Хе-хе. Как приятно. Давненько у меня не было достойного противника!..
— ...Знаете, даже если вы будете так хорохориться, это будет выглядеть лишь комично.
— А? Что ты там вякнул?
— Я говорю, что маски уже сброшены. Вас называют Божественным дитя, но это ложь, чтобы казаться значительнее. Вероятно, вы попросили своих родителей распространить ложную информацию.
— ...А?
Должно быть, я попал в точку. На виске Эральда вздулась вена.
— Что ж. Я понимаю ваши чувства. У меня тоже был такой период. Давал пафосные названия низкоуровневым заклинаниям, которые даже не были уникальными. Я прекрасно понимаю, что у парней бывает время, когда хочется казаться круче, чем они есть. Но всё же, Божественное дитя — это перебор. Имя вам явно не по плечу. Учитывая ваши таланты, вам бы больше подошло «дитя заурядное»...
— Похоже, ты хочешь сдохну-у-у-у-у-уть!
Он взбесился. Значит, я попал точно в цель.
Эх, какой же я был дурак, что остерегался его.
— Ты первый, кто посмел меня так оскорбить!
— Правда? А я вот впервые встречаю такого идиота, который сам же и распространяет о себе незаслуженные прозвища.
— Ты-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы!
С дьявольским выражением лица Эральд применил магию. Но...
...это тоже было для меня не более чем детской забавой, чем-то совершенно незначительным.
Вокруг меня появились магические круги. Множественное применение «Вспышки». Поистине ребяческая, никчёмная техника. И он применяет её с таким видом, будто это его коронный приём.
На летящие в меня огненные шары я снова ответил «Стеной».
Бронзовая полупрозрачная плёнка, окутавшая меня, нейтрализовала множественные «Вспышки» Эральда.
И снова, для меня в этом не было ничего особенного, но...
— Что?! К-как это возможно?!
— Он так легко заблокировал «Гига-вспышку» стиля Баркс?!
А? «Гига-вспышка»? Это была «Гига-вспышка»?
— «Гига-вспышка»... не действует?! Н-не может быть!
Нет, это была просто множественная «Вспышка».
Называть её атакующей магией высокого уровня...
Для меня, создателя магии рунического письма, это было крайне прискорбно.
Называть никчёмную низкоуровневую магию высокоуровневой — это просто неслыханно. Поэтому...
— ...Эральд. Вы совершили большую ошибку.
— А?! Ч-что ты несёшь...
— Раз вы не знаете, я вам покажу. Что такое настоящая «Гига-вспышка».
Сказав это, я представил в уме магический круг и направил в него магическую энергию.
В тот же миг под его ногами появился круг размером в десять мерил. И...
...разразилась огненная буря.
— Уо-о-о-о-о-о!
— Ч-что это за магия?! Жар доходит даже сюда!
— А-а-а-а-а-а-а!
Багровое пламя закружилось в вихре с оглушительным рёвом.
Это и есть «Гига-вспышка».
Хоть область действия у неё и небольшая, среди атакующих заклинаний для одиночной цели она одна из самых мощных.
Похоже, Эральд успел развернуть «Стену» до того, как я применил магию, но этого было недостаточно. От него и пепла бы не осталось.
Ничего не поделаешь, я, продолжая контролировать «Гига-вспышку», наложил на Эральда защитную магию среднего уровня «Мега-стена». Причём пятислойную.
Но даже этого, похоже, не хватило, чтобы выдержать жар «Гига-вспышки».
Как только время действия заклинания истекло и магия рассеялась...
...Эральд, обожжённый до состояния почти обугленного трупа, рухнул на землю.
— Ух... о-он что, умер?..
— Естественно. Нечего было так дерзко разговаривать с сыном Великого Мага.
— Сам напросился.
Нет, он не умер. Я специально сделал так, чтобы он не умер.
Забирать жизнь, не имеющую ценности, противоречит моей эстетике, да и если я, простолюдин, убью наследника герцогского дома, будут проблемы.
...И всё же. Почему у всех такие шокированные лица? Это же пустяк, почти царапина. Любой сможет легко вылечить такое.
Я применил низкоуровневую магию, «Исцеление». Магический круг окутал всё тело Эральда, и...
— А?! Я... я только что умер?!
Точнее, чуть не умер.
Бормотал Эральд, округлив глаза. Он был совершенно голым. Можно было бы и одежду ему вернуть, но мне было лень.
— Он... он воскрес?!
Да говорю же, я его не убивал.
И вообще, даже если бы я и воскресил мёртвого, в этом не было бы ничего удивительного.
Пока дух остаётся в этом мире, то есть в течение трёх дней, мёртвого можно воскресить, приняв соответствующие меры.
Те, кто учится в элитной школе, должны знать такие элементарные вещи.
Как бы то ни было. Я подошёл к Эральду, посмотрел на него сверху вниз и сказал:
— Теперь вы поняли? Вот это и есть настоящая «Гига-вспышка». Впредь не ошибайтесь.
Я говорил медленно и отчётливо, вкладывая в слова смысл: «в следующий раз не прощу».
Эральд закивал головой как болванчик. Куда делась его неоправданно высокая гордость? Неужели сломался, всего лишь раз побывав на пороге смерти? Жалкое зрелище.
— Итак, Эральд. Дуэль за мной, вы согласны?
Эральд снова закивал. Надо же, от тебя уже остаточное изображение видно.
— Прекрасно. В таком случае, прошу вас сдержать обещание. Извинитесь перед Джинни...
— Простите меня, госпожа Джинни! Я больше никогда вас не обижу! И на глаза вам не покажусь! Поэтому, прошу! Прошу, простите меня!
Это был невероятно красивый земной поклон. И всё же, чтобы он так исправился, всего лишь раз чуть не умерев. Может, он на самом деле хороший парень.
Но, к сожалению, друзьями нам не стать. Взгляд, которым Эральд смотрел на меня, был точно таким же, каким на меня смотрели многие мои подданные и народ в прошлом. ...А именно, сильный страх.
С теми, кто смотрит на тебя так, дружеских отношений не построить. Как же это печально.
Я вздохнул. И тут... ко мне подошла Оливия и обратилась:
— Эй, сын Великого Мага.
От её холодного голоса я невольно вздрогнул.
— Ч-что такое, госпожа Оливия? Я ведь ничего особенного не...
— Ты, когда применял то заклинание, наложил на Эральда другое, верно?
— Д-да. А что?
— Значит, ты использовал «Двойное сотворение».
— И... и что с того? — спросил я, и в тот же миг...
— «Д-двойное сотворение»?! Н-не может быть!
— Д-даже для сына Великого Мага, такое!..
Ч-что это за реакция?
— П-простите. Я ведь использовал всего лишь «Двойное сотворение», верно? Если бы я применил двадцать или тридцать заклинаний одновременно, тогда удивление было бы понятно, но чего вы так из-за какого-то «Двойного сотворения»...
— В нашу эпоху это самое «Двойное сотворение» считается «Утраченной техникой».
— ...А?
У-«Утраченной техникой»?
«Двойное сотворение»?
Ничего не понимаю. На лбу невольно выступил холодный пот. И тут...
Оливия крепко схватила меня за плечи и усмехнулась.
...Ой, плохо. Это плохо.
— Эй, сын Великого Мага. То, что ты показал, по большей части относится к «Утраченным техникам».
— «У-утраченная техника» — это ведь утерянная технология, которой никто больше не может пользоваться? Например, «Ультиматум Зеро» или что-то в этом роде?
Это была специальная атакующая магия, которую мог использовать только я, когда был Повелителем Демонов. Я думал, что именно такие вещи и есть «Утраченные техники».
— После смерти Владыки Демонов концентрация Масо в атмосфере с каждым годом падает. Ты ведь знаешь, что такое Масо? Да, это концепция, дарующая живым существам магическую силу. Из-за того, что её количество сильно уменьшилось, современная магия стала слабее, чем в древности.
— В-вот как, значит.
— Да. И вот. То, что ты считаешь обычным...
Оливия, изобразив на лице ужасающую улыбку, сказала:
— Твоё «обычное» было бы нормой в древнем мире. Но... в эту эпоху, когда магия сильно деградировала по сравнению с теми временами, твои представления — за гранью возможного.
Заклинание, которое ты только что применил как «Гига-вспышку», в эту эпоху называют «Ультима-вспышкой». Это сверхмощная магия, одна из самых известных «Утраченных техник».
«Двойное сотворение» также известно как техника, которой сейчас никто не владеет.
Да, даже твои родители, Великие Маги, на это не способны.
Она сделала паузу. Оливия дёрнула чёрными кошачьими ушками и хвостом, улыбнулась и добавила:
— Так... почему же ты воспринимаешь реалии древнего мира как реалии этого времени, а?
..................
............
...Ах, вот оно что. Так вот в чём дело.
Поэтому все так превозносили меня, обычного деревенского парня.
Да, я создал магическую формулу для перерождения, чтобы стать среднестатистическим человеком. Но это была «среднестатистическая норма древнего мира»...
Выходит, в наше время, когда магическая цивилизация сильно деградировала по сравнению с той эпохой, средний уровень древнего мира оказался запредельным.
Ха-ха-ха. Ну да, я влип.
Ха-ха-ха-ха-ха. Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха.
..................................................................................................................................................................................................................................................................Кто-нибудь, спасите.
— Да уж, как странно, а? От твоей магической силы веет чем-то знакомым.
Хватка на моих плечах с каждой секундой становилась всё сильнее. И боль в желудке тоже усиливалась.
И Оливия, лучезарно улыбаясь, сказала:
— Ну, Ард Метеор. ............Кто ты такой?
Обновлено: 18.02.2026