Я долго страдал от того, что не мог завести друзей, но удача улыбнулась мне совершенно внезапно.
Да, я про Ирину. ...Хотя, если честно, всё произошло так стремительно, что я до сих пор не могу в это поверить.
Наверное, именно так друзья и появляются.
Как бы то ни было, с появлением Ирины моя жизнь заиграла новыми красками.
Мы вместе ходили играть в горы, вместе купались, вместе спали в одной кровати...
Серьёзно, я счастлив каждый день. Одиночество, терзавшее меня с прошлой жизни, полностью испарилось, и в сердце осталась лишь радость.
И сегодня я, полный сил и детского задора, собираюсь носиться с Ириной по полям и горам.
Я ждал её прихода у себя дома... и вот, после полудня...
— Эге-ге-ей, А-а-ард! Гляди! Гляди сюда-а-а! Йу-ху-у!
В комнату ввалился не Ирина, а мой донельзя энергичный батюшка.
В руке он держал длинный меч, чей прекрасный клинок сверкал на свету.
— Мой старый меч в последнее время совсем затупился! Вот я и решился на новый!
— восклицал он, извиваясь всем телом. Зрелище было крайне неприятное.
— Ну-ка, ну-ка, посмотри, Ард-ку-ун. Круто, да? Настоящий шедевр, а?
Сохраняя свой раздражающий тон, он протянул мне меч.
Я взял его за рукоять, внимательно осмотрел клинок и...
— Отец. К сожалению, похоже, вам подсунули халтуру.
— Чё? — промычал отец, склонив голову набок. Видимо, он совсем не разбирался в оружии.
— Единственное свойство, наложенное на этот меч, — «Острота х10». Это просто издевательство. С таким материалом, используя технику сжатия зачарований, можно было бы наложить как минимум три свойства.
— ...А? Что... а?
Отец стоял с открытым ртом, видимо, шокированный тем, что его обманули.
— Не волнуйтесь. До шедевра, конечно, далеко, но превратить его в приличный меч вполне возможно.
Сказав это, я наложил на меч новые чары и протянул его отцу.
— ...Кстати, а какие свойства ты наложил?
— Да. «Острота х100», «Атрибут огня» и «Самовосстановление остроты» — все три.
Сразу после моего ответа отец взмахнул мечом и отрубил угол стола. Поскольку мечу был добавлен атрибут огня, отрубленный кусок, вспыхнув, упал на пол и мгновенно превратился в пепел.
Похоже, его сильно взбесило, что ему подсунули брак. Ну, в этот раз можно простить ему порчу имущества. Настолько плох был предыдущий меч.
— ...Эй, ты серьёзно, что ли?
Отец бормотал что-то себе под нос, глядя на клинок. Хм, должно быть, он в ярости.
Он вполне мог бы отправиться к кузнецу и устроить ему взбучку...
— А-а-ард! Я пришла!
Впрочем, теперь это уже неважно. Хочет — пусть идёт.
А я занят играми с Ириной. Всё остальное — мелочи.
Оставив кипящего от гнева отца, я направился к выходу.
— Прости, что заставил ждать.
— Ничего страшного! Ну что, пойдём!
Ирина схватила меня за руку и весело побежала вперёд. Она и сегодня была так же очаровательна. Длинные прекрасные серебристые волосы. Кукольное, идеально правильное лицо. Прозрачно-белая кожа. И...
Грудь, выглядывающая из-под тонкого белого платья. Ложбинка. Пышные формы сбоку.
В такие моменты я искренне радовался, что мы с ней друзья.
Так или иначе, мы добрались до горы.
— Ах, да. Кстати, папа попросил меня собрать материалы для нового меча... Не поможешь?
— С превеликим удовольствием. А какие именно материалы ему нужны?
— Хм-м, кажется... «Два больших клыка ультима-тигра», «Слизь метеорного слайма» и «Один магический камень древнего кабана».
Таких монстров в этих горах и в помине нет. Все они обитают исключительно в высокоуровневых локациях. Наверное, это такая отцовская шутка.
Я примерно догадывался, каких монстров он имел в виду, и решил поохотиться на них.
Легко справившись с этим, мы приступили к «фарму» — охоте ради опыта, совмещённой с игрой.
Мы спустились в горное подземелье и принялись истреблять монстров. С каждым убитым врагом мой запас магической силы, пусть и незначительно, но рос. Для мага, владеющего магией, это самый быстрый способ стать сильнее.
Проведя в подземелье около пяти часов за фармом, мы вышли наружу.
У меня ещё было полно сил, а вот Ирина вымоталась до предела.
Мы вышли на свежий воздух, чтобы немного передохнуть. ...И тут, придя в себя, Ирина посмотрела на меня и сказала:
— Э-эй, Ард. Научи меня... научи меня бессловесному сотворению заклинаний!
Такую просьбу Ирина высказала, пока мы были в горах.
— Что за странные речи. Ирина, разве не вы раньше говорили, что овладели бессловесным сотворением ещё в три года?
— Э-это... ну... д-да какая разница! Что было, то прошло!
Она кричала, покраснев до корней волос, и на глазах её выступили слёзы. Судя по её реакции, она солгала.
На самом деле она не умеет творить магию без слов.
— Что ж, хорошо. Но, Ирина, прежде чем мы поговорим о бессловесном сотворении... не могли бы вы рассказать мне, что такое магия в принципе?
— Хмф! Это же просто! Рунический язык, созданный великим Повелителем Демонов! Сила, которая активируется при произнесении магических формул, составленных на этом языке, и расходует магическую энергию! Вот что такое магия!
«Правильно ведь? Можешь меня похвалить. Даже не так, хвали меня! Гав-гав!» — читалось на её лице, пока она бросала на меня косые взгляды.
В ответ на её ожидания я погладил её по голове и произнёс слова похвалы.
— Хе-хе-хе... Н-ну, это же я! Конечно, я права!
Ирина гордо выпятила большую грудь. Какая же она милая. Однако...
— Тогда, Ирина, что такое само заклинание? Почему именно рунический язык? Вам известна связь между рунами и магией?
Тут Ирина запнулась. Ну, и неудивительно. В учебниках такие подробности не описываются. Более того, в них содержатся сведения только о магии низшего уровня. Да и формулы заклинаний там представлены в значительно ослабленном виде по сравнению с моей эпохой.
Вероятно, это сделано для того, чтобы не давать простому народу слишком много силы.
Похоже, правители этой страны очень не хотят делиться властью с народом. Судя по слабости заклинаний в учебниках, они его сильно боятся.
Скорее всего, мощные заклинания монополизированы аристократией и передаются по наследству.
— Послушайте, Ирина. Магия — это, по сути, искусство построения магических кругов.
— Построения... магических кругов?
— Именно. А заклинание — это способ построить круг, зачитывая вслух его содержание, его формулу. После этого в круг направляется магическая энергия. Это один из процессов активации магии.
Я поднял указательный палец и продолжил объяснение.
— Построить круг можно не только с помощью заклинания, но и просто чётко представив его в уме.
На кончике моего пальца появился магический круг «Вспышки». Показав его Ирине, я сказал:
— Попробуйте представить этот магический круг в уме и вообразить, как вы направляете в него магическую энергию.
— Х-хорошо!
Ирина кивнула и вскинула ладонь к небу. В следующее мгновение...
Над её ладонью появился круг, и из него вырвался небольшой столб пламени.
— Ой! Ой-ой! Получилось! Получилось! Бессловесное сотворение!
Её искренняя радость была такой милой. На душе стало тепло.
— Ура! Ура, ура!
Она, видимо, была так счастлива, что снова и снова создавала «Вспышку» без слов.
Глядя на неё, я... чувствовал не только умиление, но и жалость.
Сила и эффективность магии зависят от количества магической энергии, вложенной в круг.
Если считать стандартное количество энергии для «Вспышки» за сто единиц... то у Ирины это было около двадцати. Поэтому её заклинания были намного слабее обычных.
Вероятно, её магический резерв значительно ниже среднего.
То есть у неё нет таланта. И в будущем её ждут жестокие разочарования. Но всё же...
— Ура! Ура! Теперь я такая же, как Ард!
...Что бы ни случилось, я решил, что буду поддерживать её.
Какую бы печаль, какие бы страдания она ни испытывала, я разделю их с ней.
Сколько бы раз она ни падала, я буду протягивать ей руку и помогать подняться.
Потому что в этом и заключается дружба.
Дни с Ириной (настоящим ангелом) пролетали незаметно.
И вот мне уже пятнадцать. Как в прошлой жизни, так и в этой эпохе, пятнадцать лет — это возраст совершеннолетия, время, когда пора задуматься о своём будущем, включая выбор профессии. Мои родители и родители Ирины это прекрасно понимали, и...
Сегодня у нас дома запланирована встреча с родителями Ирины для обсуждения наших дальнейших планов.
Сейчас девять часов вечера. Небо окрасилось в тёмные тона, золотистая луна освещает землю, а хор насекомых ласкает слух. В это время раздался стук в дверь.
Я пошёл открывать вместо родителей. На пороге стояли...
— Добрый вечер, Ард!
Неунывающая даже ночью Ирина и...
— Привет, Ард. Добрый вечер.
Беловолосый молодой эльф, Вайс. Ирина оказалась его дочерью.
Мы вместе прошли в гостиную и сели за стол. Сначала — молитва перед едой.
— Благодарим нашего божественного предка, господина Владыку Демонов Валватоса, и Её Величество Королеву за их милость.
В этой эпохе религия, в которой я являюсь верховным божеством, распространилась по всему миру... и это очень странно.
С королевой-то ладно, но почему я должен возносить благодарность самому себе?
— Ну, с этой унылой молитвой покончено, так что налетайте. Сегодня тоже вкусно, правда? Карри от Арда — лучшее.
— Ура! Приятного аппетита!
Ирина с аппетитом уплетала карри. Даже когда ест, она такая милая.
— У-фу-фу. Ирина такая очаровательная, как всегда. Вся в маму. ...Ах, как хочется помучить её в своё удовольствие...
Не обращая внимания на мою опасную мать с её опасными речами и опасным выражением лица, Ирина наслаждалась карри. ...Кстати, о её матери я ничего толком не знаю. Но раз её здесь нет, то можно догадаться, в чём дело.
И вот, во время этого приятного, в основном благодаря Ирине, ужина...
— Пожалуй, пора поговорить о деле.
Вайс положил ложку на стол и начал разговор.
На его андрогинной красоте играла мягкая улыбка, но в глазах горел серьёзный огонёк.
— Начнём с тебя, Ард. Чего ты хочешь в будущем?
— Хм... У меня есть несколько желаний, но если говорить о ближайшей цели... я бы хотел завести сто друзей.
— Ха-ха. Ты, однако, совершенно непредсказуемый.
Вайс почему-то усмехнулся и обратился к Ирине.
— А ты? Твоё истинное будущее уже предрешено, но до него ещё есть время. Чем бы ты хотела заняться?
— Ну... наверное, я... я бы хотела быть вместе с Ардом.
Она смущённо покраснела, почесала щёку и отвернулась. Какая же Ирина милая.
— Что ж. Ваши чувства ясны. В таком случае...
— Лучший вариант — поступить в магическую академию.
— Это идеально подходит для целей Арда, и желание Ирины тоже исполнится.
Академия. При этом слове у меня кольнуло в желудке.
Если хочешь завести друзей, самый быстрый способ — пойти в академию. Когда-то в прошлой жизни я так и подумал, изменил свою внешность на самую обычную, подделал биографию и поступил.
Я думал, что если скрою свою личность и буду жить как другой человек, то смогу завести друзей, но... в академии я оказался в полной изоляции. Если точнее, меня травили.
Меня, которого называли Повелителем Демонов, травили какие-то простолюдины.
Стоило мне во время урока выйти в туалет, как меня тут же прозвали «Какашечником» и высмеяли, какие-то бездушные типы пачкали мне парту и учебники...
В итоге я ушёл по собственному желанию примерно через год.
Так что академия для меня — это сокровищница травмирующих воспоминаний.
— Магическая академия?! Звучит весело!
Глядя на Ирину, чьи глаза сияли от восторга, я не мог сказать, что не хочу туда поступать. Я хочу защитить эту улыбку. Поэтому я...
— У меня нет возражений. Я поступлю в магическую академию вместе с Ириной.
— Вот и хорошо. Наверняка у вас появится много друзей... Особенно у тебя, Ард. Думаю, это будет хорошая возможность узнать, как устроен мир.
Устроен мир? Я уверен, что понимаю это лучше, чем кто-либо другой. Ведь я — бывший Владыка Демонов. Без знания всех тонкостей этикета и обычаев я бы не смог вести дипломатические переговоры.
Ну, для Вайса я, видимо, всё ещё просто ребёнок.
Я решил просто кивнуть... и сменить тему.
— Кстати. Поступить-то хорошо, но есть ли у нас на это право?
— Хм? Право?
— Я мало что знаю о магических академиях... но разве это место, куда могут поступить простолюдины? У меня сложилось впечатление, что это учебное заведение исключительно для знати.
— С этим проблем не будет. Раньше аристократы действительно с большим презрением относились к простолюдинам. Из-за высокой платы за обучение и прочего простолюдины не могли поступить в магическую академию, но сейчас всё изменилось, и двери академии открыты для всех. ...Да и вообще, для вас двоих нет недоступных мест.
— ...? Что вы имеете в виду?
Я склонил голову набок. Вайс, в свою очередь, тоже слегка наклонил голову и спросил, глядя на моих родителей:
— ...Вы что, ему ничего не рассказали?
— Да как-то, знаешь... слушать чужие подвиги я люблю, а вот...
— О себе говорить не хочется. Как-то неловко.
Вайс вздохнул, глядя на смущённо улыбающихся родителей.
Затем он пристально посмотрел на меня и сказал:
— Слушай внимательно, Ард. То, что я сейчас скажу, — чистая правда.
Сделав такое предисловие, Вайс... произнёс нечто шокирующее.
— Твои родители — это тот самый знаменитый Великий Маг. А я, хоть и смущаюсь этого, известен как Герой-Барон. Проще говоря, и твои родители, и я — особенные.
— Что?
От этой информации, произнесённой без малейшего колебания, у меня вырвался глупый возглас.
На лице Вайса не было и тени шутки. Его слова, без сомнения, были правдой.
...Признаться, такое положение дел меня не устраивало.
Мысль о том, чтобы стать особенным, я отвергал с отвращением, которое пугало даже меня самого.
Потому что в прошлом, став настолько особенным, что меня прозвали Повелителем Демонов, я многое потерял.
Быть особенным — значит быть одиноким. Зная это, я ненавидел свою исключительность и избегал всего, что могло бы к ней привести.
Однако то, что уже случилось, не изменить. Положение сына Великого Мага, хоть и прискорбно, но придётся принять. К счастью, судя по книгам, мои родители — феномены.
Феномены — это те, кто рождается с аномальным талантом, превосходящим пределы их расы.
Их дар уникален и не передаётся следующему поколению. Только это и спасает.
Родители особенные, но я — нет. А значит... меня снова не назовут Повелителем Демонов.
Дальнейшее обсуждение прошло спокойно, без особых споров.
И вот, когда ужин подходил к концу...
Вайс посмотрел на меня и с серьёзным лицом сказал:
— ...Пожалуйста, присмотри за Ириной и в академии, Ард.
Вполне обычные слова для отца, но... почему?
На лице Вайса было написано чрезмерное напряжение и беспокойство.
Обновлено: 18.02.2026