Глава 66 — Глава 66. Секта Девяти Звёзд и Врата Сюань

Глава 66. Секта Девяти Звёзд и Врата Сюань Иногда победа — это лишь начало новой, ещё более опасной битвы. *** Чжан У был на четвёртом уровне Сферы Духовного Ручья, и его боевой опыт был несравненно богаче, чем у Лу Е. Два клинка в его руках сверкали так, что в глазах рябило. Едва Лу Е успел поднять свой клинок, чтобы блокировать одну атаку, как второй, изогнутый, клинок в другой руке противника уже устремился к нему с невероятной скоростью. Вытащить клинок для нового блока было уже поздно. В тот момент, когда Чжан У решил, что победа у него в руках, на теле Лу Е внезапно появилась треугольная фигура, похожая на уменьшенный щит. Дзинь! Изогнутый клинок ударил в руну «Оберег», блокировав смертоносный выпад. Лу Е, воспользовавшись моментом, сместил центр тяжести, скользнул в сторону и нанёс косой удар! Острое лезвие оставило на руке Чжан У длинную рваную рану до самого мяса. Большой Тигр тут же бросился в атаку. Его рёв сотряс воздух. Ии, словно призрак, мелькала рядом, отвлекая внимание Чжан У. Трое против одного! Мгновение спустя Лу Е, тяжело дыша, снова вонзил свой клинок в грудь Чжан У, но на этот раз — прямо в сердце. Голова Чжан У безжизненно поникла, руки опустились, а оружие выпало на землю. Эта тяжёлая битва всё же закончилась победой Лу Е. Однако и цена была немалой. Он не только истратил больше половины своей духовной силы, но и получил четыре новые раны, глубокие до самой кости. Кровь почти полностью пропитала его одежду, а в воздухе стоял густой запах крови. Руна «Оберег» действительно могла блокировать атаки, но несколько раз Лу Е просто не успевал её активировать — противник был слишком быстр. Это была разница, обусловленная уровнем культивации и боевым опытом. К счастью, раны не задели жизненно важных органов. Сражаться на втором уровне Сферы Духовного Ручья против культиватора четвёртого уровня, даже тяжело ранив его и получив огромное преимущество в начале боя, и всё равно заплатить такую высокую цену за победу — это заставило Лу Е глубоко осознать свои недостатки. Он был не единственным, кто пострадал. Большой Тигр и Ии тоже были изранены. Половина тела тигра была окрашена в кроваво-красный цвет, а фигура Ии стала заметно тусклее. Быстро обыскав поле боя, Лу Е забрал сумки для хранения убитых, не забыв и про Колокол Таинственного Духа молодого господина. Затем он вскочил на спину тигра и тихо скомандовал: — Уходим! Большой Тигр прыгнул вперёд и понёсся в сторону Ущелья Расколотого Неба. На полпути зрение Лу Е начало затуманиваться, тело охватило полное истощение. Он чувствовал, что больше не продержится. Успев лишь прошептать Ии и Большому Тигру: — Если будет развилка, не сворачивайте куда попало. Найдите место и спрячьтесь. Остальное решим, когда я очнусь. Ии не успела ничего ответить, как Лу Е качнулся и едва не свалился со спины тигра. Она тут же подлетела и поддержала его. *** Примерно через полчаса после того, как Большой Тигр унёс Лу Е, на месте битвы внезапно появилась фигура. Осмотрев следы, человек поднял голову и крикнул: — Нашёл! Тут же неподалёку появились ещё две тени. Оглядев разорённое поле боя, все трое поняли, что случилось неладное. — Что будем делать? — Нужно сообщить старшему брату Цао Е. Сказав это, один из них вздохнул и активировал свою Печать Поля Битвы, чтобы отправить сообщение. Спустя некоторое время на землю опустилась могучая фигура. Аура духовной силы вокруг неё была настолько плотной, что казалась сильнее, чем у культиваторов пятого уровня Сферы Духовного Ручья, которых Лу Е видел раньше. — Старший брат Цао! — поклонились трое. Цао Е подошёл и осмотрел тела четырёх своих соратников. Его лицо постепенно мрачнело. Судя по следам, младшему брату Суню перерезали шею, и он умер от быстрой потери крови. Младшая сестра Юань была обезглавлена. У молодого господина были раны на бедре, лопатке и шее, одна рука была отрублена, а смертельный удар пришёлся в грудь. Что до Чжан У, то на его теле было множество ран — явный признак ожесточённой схватки, и смертельная рана также была в области сердца. — Бездари! — сквозь зубы выругался Цао Е. Он никак не мог понять, как мог умереть молодой господин, защищённый Колоколом Таинственного Духа! Хотя это был всего лишь духовный артефакт низшего ранга, его защита была очень сильной. В случае опасности достаточно было активировать колокол, и он мог бы на некоторое время сдержать даже культиватора седьмого уровня. Культиваторам ниже седьмого уровня потребовалось бы немало времени, чтобы пробить его защиту. А во внешнем круге поля битвы не то что седьмой, даже шестой уровень был редкостью. Культиваторы шестого-седьмого уровней здесь были настоящими владыками. Обычно они сидели в резиденциях своих сект и редко выходили наружу. Если бы не сообщение от Чжан У, он бы сюда и не пришёл. Именно потому, что у молодого господина был Колокол Таинственного Духа и его сопровождал Чжан У, культиватор четвёртого уровня, он и Дун Шуе спокойно отпускали его бродить по окрестностям. Более того, это место всё ещё находилось в пределах влияния резиденции Секты Девяти Звёзд… И надо же было такому случиться, что молодого господина убили прямо на территории его собственной секты! Как он теперь будет отчитываться перед главой? Репутация Секты Девяти Звёзд была втоптана в грязь. Цао Е уже представлял, в какую ярость придут старейшины, когда эта новость дойдёт до секты. — Передайте сообщение обратно. Оцепить всё в радиусе ста ли. Искать юношу с белым тигром, культивация примерно на третьем-четвёртом уровне Сферы Духовного Ручья, использует духовный артефакт типа клинка. Независимо от фракции и происхождения, за информацию о нём — награда тридцать духовных камней, за его убийство — пятьсот, за поимку — тысяча! — низким голосом приказал Цао Е. Глаза троих культиваторов загорелись, и они тут же приняли приказ. Хотя перед смертью Чжан У успел передать лишь короткое сообщение — «юноша с белым тигром, второй уровень Сферы Духовного Ручья», — Цао Е удалось выяснить гораздо больше. Чжан У сражался с убийцей и был убит, поэтому Цао Е предположил, что уровень противника был выше второго, скорее всего, третий или четвёртый. Иначе он не смог бы убить Чжан У. А то, что он использовал клинок, было очевидно по ранам на телах молодого господина и Чжан У. Вероятно, у противника был очень хороший духовный артефакт, иначе он не смог бы, будучи слабее, одолеть и убить Чжан У. Погружённый в раздумья, Цао Е внезапно повернул голову в сторону и крикнул: — Кто там?! Едва он произнёс эти слова, как из темноты вышел красивый юноша в зелёных одеждах, выглядевший очень элегантно. На поясе у него висел длинный меч, и он, положив на его рукоять руку, шёл с таким невозмутимым видом, словно король, осматривающий свои владения. При виде этого человека Цао Е напрягся, как перед лицом смертельного врага. Его духовная сила мгновенно пришла в движение, и он, стиснув зубы, прорычал: — Ван Ян! Его напряжение было оправданным. Хотя он и был на шестом уровне Сферы Духовного Ручья, его противник был на седьмом. Пусть разница была всего в один уровень, но в Сфере Духовного Ручья четвёртый и седьмой уровни были водоразделом, и преодоление этого рубежа давало огромный скачок в силе. В прошлых стычках Цао Е не раз терпел поражение от его руки, поэтому, увидев его, он почувствовал головную боль. Он был уверен, что сможет сбежать. В конце концов, он был телесным культиватором с толстой кожей и крепкими мышцами. Победить Ван Яна он не мог, но сбежать — вполне. А вот трое его соратников на это были неспособны. «Какого чёрта эта собака делает здесь, а не сидит в резиденции Врат Сюань?» — мысленно выругался Цао Е, понимая, что шум, который они подняли, привлёк внимание Врат Сюань.