Глава 42. Торговый Союз Небесного Механизма
Некоторое время Лу Е наблюдал за аурами снующих туда-сюда культиваторов, сравнивая их со своей, и так примерно определял уровень их культивации.
В основном здесь были культиваторы второго-третьего уровня Сферы Духовного Ручья, а вот культиваторов первого уровня было поменьше. Большинство из них были свободными практиками.
Хотя для того, чтобы странствовать и практиковать на Поле Битвы, достаточно было достичь первого уровня Сферы Духовного Ручья, большие и малые секты, если у них была такая возможность, предпочитали дождаться, пока их ученики станут сильнее, прежде чем отпускать их из резиденции. Так у них было больше шансов выжить.
А вот свободные практики, которым не на кого было положиться, — другое дело. Поле Битвы хоть и опасно, но полно возможностей. Если хочешь хорошо жить, приходится выходить и бороться за своё место под солнцем как можно раньше.
Это было похоже на разницу между детьми из бедных и богатых семей.
Культиваторы четвёртого уровня тоже встречались, но их было немного — один-два на несколько десятков человек.
Лу Е даже заметил одного, кто, по-видимому, был на пятом уровне Сферы Духовного Ручья. Восприятие этого человека было невероятно острым. В тот же миг, как Лу Е посмотрел на него, тот обернулся. Его алые глаза, словно у зверя, излучали невероятное давление. Лу Е тут же похолодел до костей.
После таких наблюдений у Лу Е в голове сложилась более-менее ясная картина.
Он вспомнил управляющего Яна и Чжоу Чэна, которых убил в шахте. Тогда он знал лишь, что их уровень культивации был невысок, но понятия не имел, какой именно.
Теперь же он мог предположить, что управляющий Ян был, вероятно, на третьем уровне Сферы Духовного Ручья, а Чжоу Чэн — максимум на втором.
Но одному из них мешало юань-магнитное поле, не давая использовать духовную силу, а другой был тяжело ранен. Лу Е просто повезло. Могильная трава на их холмиках, небось, уже в три чжана вымахала.
И, то ли это было обманом зрения, то ли нет, но Лу Е казалось, что его аура была немного чище, чем у других культиваторов первого уровня.
Пока он так размышлял, перед ним вдруг кто-то присел на корточки, взял с его импровизированного прилавка кусок руды и спросил:
— Почём эта штука?
Откуда Лу Е мог знать цену? Он выложил эти камни как раз для того, чтобы прощупать почву, поэтому заранее подготовил ответ:
— Назовите свою цену. Если устроит — продам.
Одновременно он оценил уровень культивации собеседника. Судя по ауре, это был культиватор второго уровня Сферы Духовного Ручья. Однако его аура казалась гораздо более мутной, чем у других.
Лу Е внезапно осенило: может, это и есть то, о чём говорил глава — «неясная» духовная сила? Если так, то этот человек, должно быть, в последнее время принимал слишком много духовных пилюль, и в его теле скопился пилюльный яд.
— Два духовных камня! — назвал цену тот человек.
— Проваливай!
Хотя Лу Е и не знал точной стоимости своей руды, он был уверен, что к нему подошли в надежде нажиться на дурачке, так что долго раздумывать не пришлось.
Человек, впрочем, не рассердился. Он просто увидел, что Лу Е выглядит как новичок, и решил проверить, нельзя ли чем-нибудь поживиться. Встретившись с ним взглядом, он понял, что это не тот, кого можно легко обмануть, и, естественно, не стал наживать себе врага на пустом месте. Положив руду, он ушёл.
После этого к нему подходили и другие, спрашивали цену. Лу Е всем предлагал назвать свою, но ни одной сделки так и не состоялось.
Что его заинтересовало, так это то, что чаще всего спрашивали про юань-магнитную руду, и цену за неё предлагали самую высокую. Один культиватор четвёртого уровня даже предложил двадцать духовных камней.
Похоже, эта штука и впрямь была ценной. Неудивительно, что и управляющий Ян, и Чжоу Чэн, пользуясь служебным положением, припрятали немного для себя.
Для культиваторов их уровня это было целое состояние.
У Лу Е торговля не шла, зато у женщины-культиватора по соседству товары на прилавке быстро убывали. Она продавала травы, которые сама собрала на горе Лазурных Облаков. Спрос на них был большой, и не прошло и полдня, как она всё распродала.
Собрав вещи, женщина собралась уходить, но перед этим спросила у Лу Е:
— Ты ведь хочешь узнать, сколько стоят эти камни, да?
Она наблюдала за ним почти полдня и, конечно, поняла его намерения.
— Да, — кивнул Лу Е. — Старшая сестра, вы знаете их цену?
— Я не разбираюсь в руде, — покачала головой женщина. — Я даже не знаю, что это за камни, так что и цену назвать не могу. Но если ты действительно хочешь их продать, можешь сходить в Торговый Союз Небесного Механизма. Цены у них на скупке немного ниже рыночных, но в целом они не обманывают ни старых, ни малых. Дело в том, что здешние культиваторы не особо богаты. Продавать мелочь — не проблема, но такую вещь, как твоя юань-магнитная руда, мало кто может себе позволить, поэтому и цену высокую не предложат.
Лу Е и сам это заметил, но он и не собирался продавать руду здесь. Выслушав совет женщины, он с благодарностью кивнул:
— Спасибо, старшая сестра, за совет.
— Удачи! — Женщина тепло улыбнулась Лу Е и, сделав несколько шагов, растворилась в толпе.
Вскоре после её ухода Лу Е тоже свернул свой прилавок.
Он разложил товар не для продажи, а для того, чтобы было удобнее наблюдать за другими культиваторами и найти способ определять их силу.
Теперь, благодаря совету той женщины, он достиг своей цели, и больше не было смысла тратить время.
Через время, нужное для сгорания палочки благовоний, Лу Е стоял перед огромным круглым зданием и, задрав голову, смотрел наверх.
Среди хаотичной и беспорядочной застройки рынка такое здание было ярким и заметным ориентиром.
Это и был Торговый Союз Небесного Механизма. Одно лишь это здание незримо демонстрировало его мощь и богатство.
Вывеска союза висела над главным входом. Распахнутые двери, словно пасть зверя, поглощали и извергали бесчисленное множество культиваторов. По обе стороны от входа висела пара блестящих золотых табличек с двустишием. Слева было написано: «Рады гостям из Девяти Провинций», справа: «Примем богатства с восьми сторон». А горизонтальная надпись гласила: «Чувствуйте себя как дома!»
Лу Е вошёл в главный зал вместе с потоком людей. Удивительно, но, несмотря на множество входящих и выходящих, внутри было очень тихо.
Тут же к нему подошла красивая и стройная женщина-культиватор и, изящно присев в реверансе, произнесла:
— Приветствую, старший брат.
Лу Е ответил на приветствие и невольно взглянул на пару пушистых ушек на её голове.
Это был ещё один культиватор-зверь, причём не полностью преобразившийся. По словам того толстого культиватора, с ростом уровня культивации звериные черты у них постепенно исчезают, и они становятся неотличимы от обычных людей.
Поэтому нет ничего удивительного в том, что здесь было много культиваторов-зверей с явными животными чертами — ведь уровень культивации у всех был невысок.
Хотя девушка-зверь и заметила взгляд Лу Е, она, видимо, к такому уже привыкла и, не подав виду, всё так же мягко спросила:
— Старший брат желает что-то купить или продать? Или просто осматриваетесь?
Похоже, для каждого варианта был свой приём. Лу Е собрался с мыслями и ответил:
— Продать.
На лице девушки-зверя расцвела улыбка. Она сделала приглашающий жест рукой.
— Старший брат, прошу сюда.
Лу Е последовал за ней. В том направлении, казалось, было много отдельных комнат, и в некоторых из них можно было смутно разглядеть силуэты людей, ведущих переговоры.
Обновлено: 18.01.2026