Глава 13 — Глава 13. Что здесь происходит?

Глава 13. Что здесь происходит? — Кстати, а какой у тебя талант? — повернувшись, спросил Лу Е. Хотя по поведению Юй Сяоде было понятно, что её талант не так уж плох, Лу Е всё равно не удержался от желания сравнить. Ему нужно было понять, до какой степени плох его собственный, раз уж он заставил того третьего старшего брата так резко изменить свои слова. Юй Сяоде как раз держала в руках свой жетон. Услышав вопрос Лу Е, она инстинктивно одёрнула руку. Не то чтобы она хотела что-то скрыть, просто не желала лишний раз его расстраивать. — Что, презираешь меня? — с ухмылкой сказал Лу Е. — Мужчины — такие существа: чем сильнее удар, тем больше азарта! — Старший брат Лу, вы и вправду хотите посмотреть? — с беспомощностью спросила Юй Сяоде. — Всё равно результат уже известен, — усмехнулся Лу Е. — Хуже уже не будет. Юй Сяоде подумала и сказала: — Пожалуй, вы правы. Старший брат Лу, вы и впрямь человек широкой души, — она посмотрела на него с восхищением. Раз уж Лу Е сам настаивал, как она могла отказать? Информация на жетоне не была какой-то тайной. Она протянула руку и отдала свой жетон Лу Е. Тот взял его и посмотрел. На стороне, обращённой к нему, было выгравировано имя «Юй Сяоде». Он перевернул жетон. На другой стороне была указана её стихия — иероглиф «дерево». Похоже, из пяти стихий её основной было дерево. А под иероглифом стояло число. — Тридцать восемь? Лу Е остолбенел. Это было… как-то не так, как он себе представлял. — Что-то не сходится, госпожа Юй, — сказал он. — Почему тридцать восемь? Разве максимум не восемь? Он отчётливо помнил, что на том диске было всего восемь саженцев. Откуда могло взяться такое нелепое число, как тридцать восемь? — Максимум — шестьдесят четыре, — Юй Сяоде, сбитая с толку его словами, начала считать на пальцах, бормоча себе под нос: — Восемь деревьев, по восемь листьев на каждом… да, шестьдесят четыре. Теоретически, самый высокий талант — это шестьдесят четыре листа. Лу Е поднял на неё глаза, и в его взгляде медленно погас свет… Юй Сяоде испугалась и тихо позвала: — Старший брат Лу? Вы в порядке? Только что он говорил, что чем сильнее удар, тем больше азарта у мужчин, как же его так подкосило в одно мгновение? «Зря я показала ему свой жетон», — мысленно укорила себя Юй Сяоде. — Соберитесь, старший брат Лу! — Дай мне прийти в себя! — Лу Е отмахнулся от неё и, подняв голову, уставился в небо пустым взглядом. Кажется, он понял. Та единица, выгравированная на его жетоне, означала не один саженец, а один лист на одном саженце! Во время проверки таланта на каждом из восьми саженцев могло вырасти по восемь листьев. Всего восемь деревьев, предел — шестьдесят четыре листа. Тридцать восемь на жетоне Юй Сяоде означало, что во время проверки на саженцах выросло тридцать восемь листьев. А у него — всего один лист, а не одно дерево! На этот раз Лу Е и впрямь был сражён. Он изо всех сил старался занизить свои ожидания, но в итоге оказалось, что то, что он считал дном, было далеко не пределом. Быть последним из восьми и последним из шестидесяти четырёх — это две совершенно разные вещи. — Старший брат Лу… — с беспокойством смотрела на него Юй Сяоде. Ей казалось, что Лу Е окутала какая-то серая дымка, а вся его былая живость бесследно исчезла. — Талант хоть и важен, но это ещё не всё. Старший брат Лу, я слышала, как один человек сказал: «Небесное Дао вознаграждает усердных»… — А ты, наверное, не слышала, как говорят: «Небо и Земля не обладают человеколюбием, для них все вещи — что соломенные собаки»… — А? — Юй Сяоде почувствовала, что что-то здесь не так. Лу Е уже сделал глубокий вдох и пришёл в себя. Хотя на душе всё ещё было тяжело, но, как он и сказал ранее, результат был известен, и оставалось лишь принять его. К тому же, у него было дерево талантов! Даже если его собственный талант был невысок, это чудесное дерево должно было это компенсировать. — Расскажи мне, на чём основана эта проверка таланта? — спросил Лу Е. Хотя он и прошёл её в шатре, он не знал, как именно она проходила, ведь всё это время его глаза были закрыты. Юй Сяоде не спешила с ответом, а внимательно на него посмотрела. В её глазах всё ещё читалось беспокойство. — Я правда в порядке, — улыбнулся Лу Е. Юй Сяоде вздохнула. — Раз уж старший брат Лу хочет знать, я расскажу вам всё, что мне известно. И она подробно объяснила ему принцип работы массива и процесс проверки. — То есть, — подытожил Лу Е, — духовную ци трудно направить в моё тело? Поэтому мой талант так низок? — Он вспомнил свои ощущения во время проверки: чужая духовная ци с силой пыталась проникнуть в его тело, но не могла, причиняя ему колющую боль по всему телу. — Именно так, — кивнула Юй Сяоде. — Вот оно что! — Лу Е примерно всё понял, но тут же у него возник новый вопрос: — Но что всё это доказывает? Почему на основании этих внешних проявлений можно судить о таланте человека? Госпожа Юй, не поймите меня неправильно, я не переживаю из-за своего низкого таланта, просто хочу понять причину. Видя его серьёзное выражение лица, Юй Сяоде не знала, смеяться ей или плакать. Она терпеливо объяснила: — Старший брат Лу, вы знаете, какими путями культиваторы становятся сильнее? — Принимают духовные пилюли, поглощают духовную ци, преобразовывают эссенцию в ци, используют духовные камни? — предположил Лу Е. — Верно, — кивнула Юй Сяоде. — Но главное — это поглощение духовной ци и использование духовных камней. Остальные два способа — лишь вспомогательные. Если внешнюю духовную ци трудно направить в тело, то и эффективность культивации, естественно, будет низкой, а значит, и талант будет низким. За одно и то же время и с теми же ресурсами культиватор с высоким талантом сможет открыть больше духовных каналов, и его будущие достижения, естественно, будут выше. Раз уж старший брат Лу уже открыл духовный канал, вы, должно быть, почувствовали, как трудна культивация. Лу Е вспомнил свои дни в шахте, полные беспросветного мрака. Он каждый день ел Пилюли Крови и Ци, преобразовывал эссенцию в ци и чувствовал, как понемногу становится сильнее. И это не казалось ему таким уж трудным. Наоборот, это было даже… немного приятно. Юй Сяоде сказала, что культиваторы в основном полагаются на поглощение духовной ци и духовные камни, а пилюли и преобразование эссенции — лишь вспомогательные средства. А у него, кажется… всё было наоборот. Он смутно почувствовал, что что-то здесь не так, и спросил: — Госпожа Юй, сколько времени у вас ушло, чтобы заполнить первый духовный канал после его открытия? Если бы у него был наглядный пример для сравнения, он мог бы оценить эффективность своей культивации. Ему казалось, что его талант не мог быть настолько низким. — Примерно двадцать с лишним дней, — ответила Юй Сяоде. Она не стала спрашивать о ситуации Лу Е, потому что боялась, что этот вопрос снова его расстроит. С талантом в «один лист», чтобы заполнить первый духовный канал, даже с помощью пилюль, потребовалось бы, наверное, несколько месяцев. Она всё ещё была благодарна Лу Е за то, что он спас её, и сейчас, глядя на него, ей становилось его всё жальче и жальче… И действительно, после её ответа Лу Е замер и пробормотал, словно повторяя: — Двадцать с лишним дней? — Старший брат Лу, у нас разные ситуации! — поспешно добавила Юй Сяоде. — Меня тогда забрала одна ученица Долины Злой Луны. Кажется, она хотела использовать меня для какой-то своей злой техники, поэтому помогла мне открыть духовные каналы и дала мне Пилюлю Взращивания Духа. Только благодаря этому я смогла заполнить канал за двадцать с лишним дней. И это скорость культивации с помощью духовной пилюли? Лу Е же, напротив, питался самыми дешёвыми Пилюлями Крови и Ци, и у него ушло всего около десяти дней, чтобы заполнить канал после его открытия — даже быстрее, чем у Юй Сяоде. Что здесь вообще происходит?