Глава 102. Прибыв на зов
Иногда самый тихий крик о помощи — это рёв зверя.
***
Старый культиватор из Торгового Союза Небесного Механизма сказал, что этот маленький колокол был одним из лучших среди духовных артефактов низшего ранга. Это говорило о его незаурядном качестве.
Лу Е не знал, как именно определяется качество духовных артефактов, но, сравнив его со своим клинком, он обнаружил, что в колоколе была не одна печать.
Его клинок тоже можно было с натяжкой назвать духовным артефактом, но в нём была лишь одна печать. Её функцией, похоже, было укрепление лезвия, чтобы оно не так легко ломалось в бою.
Печать в клинке на самом деле была духовной руной. При ковке меча кто-то искусным методом впечатал эту руну в само лезвие.
В бою Лу Е достаточно было влить в клинок духовную силу, чтобы активировать руну, не утруждая себя её построением.
Этот принцип был отчасти похож на то, как он использовал руну «Острота» для усиления клинка. Разница была в том, что «Острота» давала временный эффект, а руна, укрепляющая лезвие, была постоянной и требовала лишь духовной силы Лу Е для активации.
В маленьком колоколе была не одна руна. Вливая в него духовную силу, Лу Е чувствовал это. Множество рун были соединены неким чудесным образом, образуя то, что называлось печатью.
По мнению Лу Е, руны были основой печатей. Каждую руну можно было считать отдельной печатью, но, похоже, существовали некие волшебные способы их комбинации, позволявшие достичь более сложного и мощного эффекта…
Он занимался культивацией ещё слишком мало, а все руны получал от дерева талантов, так что его знания в этой области были неполными, и он не знал, верны ли его догадки.
С этим придётся разбираться позже. Сейчас ему нужно было лишь медленно наполнять печать в колоколе своей духовной силой, одновременно питая артефакт и стирая следы предыдущего владельца. После этого духовный артефакт перейдёт в его полное распоряжение.
Днём он искал следы Хупо и Ии, а ночью усердно культивировал.
Так прошло семь или восемь дней, но Лу Е по-прежнему не нашёл никаких зацепок.
Он полагал, что Хупо, добежав до водопада, действовал по приказу Ии. А раз так, они наверняка знали, что он прыгнул вниз.
Если они всё ещё хотели его найти, то должны были двигаться вниз по течению реки.
Однако Хупо был тяжело ранен, так что, скорее всего, они сначала где-то спрятались, чтобы он мог восстановиться.
Но за эти дни Лу Е обыскал всю округу в радиусе ста ли и не нашёл никаких ценных улик. Он не знал, где ещё искать.
Прошло ещё два дня. Всё по-прежнему безрезультатно.
Лу Е был опечален. Хотя он провёл с Ии и Хупо не так много времени, они очень хорошо ладили. Особенно ему помогало то, что, передвигаясь на Хупо, он экономил массу сил и мог даже культивировать на ходу.
Если бы не Хупо, Дун Шуе давно бы его догнал. Не будет преувеличением сказать, что тигр спас ему жизнь.
Поэтому, во что бы то ни стало, он хотел найти своих спутников.
Раз они начали это путешествие вместе, то и закончить его должны были вместе. Лу Е не хотел бросать на полпути товарищей, которым мог доверить свою жизнь.
Под покровом ночи Лу Е, обливаясь потом, рубил воздух клинком, одновременно размышляя, в каком направлении завтра продолжить поиски. У него была полная карта, так что он точно знал, где уже искал, а где — ещё нет.
Именно в этот момент из глубины джунглей донёсся звериный рёв. Движение клинка Лу Е резко замерло. Он прислушался…
Через мгновение рёв повторился. Этот голос был таким знакомым.
Это был Хупо!
Лу Е поспешно убрал клинок и бросился в том направлении, откуда доносился звук, распугивая по пути бесчисленных птиц.
Тигриный рёв становился всё чаще. Похоже, Хупо сражался с каким-то врагом. По мере приближения Лу Е смутно почувствовал колебания духовной силы.
С Хупо сражался культиватор!
Сердце Лу Е ушло в пятки. Он не мог понять, что происходит.
Хотя сила Хупо была не так велика, но с помощью Ии низкоуровневые культиваторы не осмеливались его трогать. Ещё на горе Лазурных Облаков Лу Е своими глазами видел, как Ии и Хупо слаженно действовали, отпугивая таких культиваторов.
Для них демонический зверь, способный говорить человеческим голосом, был тем, с кем лучше не связываться.
Но сейчас на Хупо напал культиватор. Неужели его уровень был так высок?
От этой мысли Лу Е стало ещё тревожнее. Если бы у него остался хоть один Талисман Попутного Ветра, он бы немедленно им воспользовался.
На полпути тигриный рёв внезапно прекратился. В месте схватки воцарилась тишина. Сердце Лу Е сжалось от тревоги, он не знал, что там произошло.
Перебравшись через вершину горы, Лу Е замер и постарался успокоить дыхание. Затем он достал из сумки для хранения Талисман Сокрытия Дыхания и прилепил его на себя.
В тот же миг вся его аура исчезла.
Он раньше не использовал такие талисманы и не знал, как долго они действуют, но предполагал, что не очень.
Поэтому, скрыв свою ауру, он тут же двинулся вперёд, бесшумно подкрадываясь.
Через мгновение на краю разгромленного поля боя, под покровом ночи, бесшумно появился Лу Е.
Первым, что он увидел, был белоснежный Хупо.
В лунном свете тигр шатался, как пьяный, мотая своей огромной головой. Из его горла вырывалось угрожающее рычание, но звук был каким-то странным, словно что-то сдавливало ему горло, делая рык хриплым.
И действительно, на его шее что-то было. Это был предмет, похожий на ошейник, испускавший слабое сияние. Духовный артефакт.
Лу Е сощурился и быстро осмотрелся.
Всего было пятеро культиваторов: четверо мужчин и одна женщина. Они стояли на расстоянии десяти чжанов друг от друга, окружив Хупо.
Лу Е незаметно влил духовную силу в глаза, чтобы разглядеть их ауру.
Он быстро определил их уровни культивации.
Один — пятого уровня, один — четвёртого, и трое — третьего! Той, что была на четвёртом уровне, оказалась женщина. В этот момент она одной рукой складывала ручную печать, и её духовная сила бурлила.
Культиватор пятого уровня, юноша в чёрной одежде, внезапно сказал:
— Ослабь Ошейник Усмирения Зверей, не задуши его. Мёртвый он нам не нужен.
— Поняла! — ответила женщина и, изменив ручную печать, заставила ошейник на шее Хупо вспыхнуть и немного ослабнуть.
Раздалось тяжёлое дыхание. Хупо резко прыгнул на ближайшего к нему культиватора третьего уровня, но, едва оказавшись в воздухе, ошейник на его шее снова вспыхнул, и тигр, потеряв контроль, рухнул на землю. Ошейник явно обладал мощным подавляющим эффектом.
— Силы у этой твари немного, а гонору хоть отбавляй, — усмехнулся культиватор третьего уровня.
— Силы немного, но вы трое всё равно испугались и послушно отдали свои сумки для хранения, — хмыкнула женщина.
Тот, кто говорил до этого, смущённо возразил:
— Старшая сестра Юй, не смейтесь над нами. Кто же знал, что у этого демонического зверя есть ещё и дух-чан? Когда они действуют вместе, это очень страшно!
Другой культиватор третьего уровня закивал:
— Да-да, тогда младший брат Сюн чуть в штаны не наложил от страха.
— Врёшь! — выругался последний. — Не было такого.
— Это старший брат Чжоу оказался прозорлив, как никто другой, — усмехнулась старшая сестра Юй. — Услышав об этом, он сразу понял, что тут что-то не так. Иначе мы бы упустили такого уникального зверя. Иметь духа-чана при такой малой силе… Если его как следует вырастить, даже не представляю, до каких высот он сможет подняться.
Обновлено: 18.01.2026