Глава 40 — Глава 40

### Глава В ответ на вопрос Шэнь Ни в глазах Посейдона мелькнули воспоминания. Эпоха Бессмертных была разрушена бессчетные века назад, и теперь, когда боги вопрошали о прошлом, Морской Царь невольно погрузился в те далёкие времена. – Почему? – спросил Шэнь Ни. Взгляд Посейдона стал глубже, словно океанские бездны. Он не ответил прямо, а произнёл: – Ты веришь в судьбу? – Где она, эта судьба? – Шэнь Ни кивнул, и голос его прозвучал низко, как гул землетрясения. – Верю. Он и сам был Императором Зверей, рождённым для возвращения. – Ничто в этом мире не вечно. Даже звёзды сдвигаются, миры разрушаются, а то, чему суждено закончиться, – закончится. Эпоха Бессмертных… врождённые боги потеряли свои сердца, накопили слишком много грехов, и их падение неизбежно. Посейдон взглянул на Шэнь Ни с таинственной улыбкой. – Пойми это. Учитель не изгнал тебя из мира Тайцан – у тебя ещё есть шанс. – Похлопав его по плечу, Морской Царь исчез, оставляя Шэнь Ни одного. После его ухода в глазах Шэнь Ни вспыхнул огонь, и он погрузился в раздумья. **[Божественное осознание…]** Его сознание вошло в состояние глубочайшей медитации, снова и снова перебирая слова Дао Цана и Посейдона, постигая саму суть Великого Пути. И вот – в миг, что длился сто тысяч лет, – его озарило. Аура вокруг Шэнь Ни изменилась, резко вспыхнув божественными знаками Дао. Он открыл глаза, и всё его тело окуталось светом просветления. **[Глухой рёв…]** Его сила начала стремительно расти, а вокруг сгустились ужасающие законы разрушения. Раньше он был на средней ступени Золотого Бессмертного, но теперь – в одно мгновение – достиг её вершины. – Я понял! – голос его прозвучал громовым раскатом. – Боже, я понял! Скрипнула дверь Дворца Тайцан, и он, сияя, переступил порог, опустился на колени и воскликнул: – Шэнь-Цзунь, я осознал! Династия Свирепых Зверей – мой путь, но не цель! Мир меняется, эпохи сменяют друг друга, но лишь Великий Путь вечен! Голос его прокатился эхом по залам, наполненный отголосками Дао. Услышав это, Дао Цан улыбнулся. Шэнь Ни действительно понял. Династия Свирепых Зверей – разрушители, враги Неба и Земли. Их Император получил власть не просто так: это был шанс понять предначертание свыше и найти истинный путь. – Отныне ты – мой третий ученик, – тихо сказал Дао Цан. Лицо Шэнь Ни озарилось восторгом. Он трижды склонил голову и громко произнёс: – Ученик Шэнь Ни приветствует Учителя! – Отдай мне Меч Разрушения. – Как прикажешь. – Хотя мысль удивила его, Шэнь Ни без колебаний протянул оружие. Когда-то это было духовное сокровище Демона Разрушения, но после того, как Пангу сломал его, меч превратился в простое, хоть и мощное, врождённое оружие. Дао Цан взмахнул рукой – и божественный огонь вспыхнул, превратившись в небесную кузницу. – Соберись. – Он простёр руку в пустоту, и осколки меча воссоединились, скреплённые его волей. Затем мастер достал Золото Хунмэн – металл, рождённый самой жизнью – и сплавил его с фиолетовой энергией Первозданного. **[Звон стали…]** Меч завершил перерождение, сверкая новым, невероятным светом. Теперь он стал Духовным Сокровищем Хунмэн, излучая острейшую ауру разрушения, превосходя даже многие хаотические артефакты. Шэнь Ни был потрясён. – Это оружие отныне будет твоим даосским инструментом. – Дао Цан положил меч ему в руки. – И еще – пересмотри свои магические техники. Шэнь Ни с благодарностью склонил голову. Глядя на Меч Разрушения, он чувствовал – с ним даже полубог Бесконечности не устоит перед ним. **[Грохот!]** В этот момент снаружи дворца раздался оглушительный удар, и могучая божественная сила окутала весь мир Тайцан. – Ван Шу достигла просветления, – улыбнулся Дао Цан. Они мгновенно перенеслись к Мировому Древу, где на камне сидела их ученица. Ван Шу могла стать Золотым Бессмертным и раньше, но ждала – копила силу, чтобы в один миг достигнуть сразу двенадцатой ступени Да Ло. Для обычных существ это было невозможно. Но Ван Шу была исключением. А с таким учителем, как Дао Цан, для неё не было никаких пределов. Знамения вспыхнули в мире Тайцан – расцвёл двенадцатиярусный золотой лотос, сияющий, как само солнце. – Ван Шу приветствует Учителя! – она склонилась перед Дао Цаном, её глаза горели мудростью и силой. – Ван Шу в белоснежных одеждах вышла из пещеры, её лицо озаряла счастливая улыбка. – Хорошая работа, – одобрительно кивнул Дао Цан, его голос прозвучал тихо и тепло. Шэнь Ни поспешно склонился в почтительном поклоне: – Шэнь Ни приветствует старшую сестру! Хотя он был старше и сильнее в искусстве культивации, перед Ван Шу он не смел вести себя высокомерно. Девушка улыбнулась в ответ и с лёгким поклоном произнесла: – Снова поздравляю Учителя. Дао Цан усмехнулся, глядя на неё: – Хочешь похвалы – так и скажи прямо. Ван Шу смущённо прикусила язык, и в этот момент в ней не осталось и следа от величавой императрицы – лишь беззаботная девичья непосредственность. Дао Цан повернулся к Шэнь Ни: – Теперь ты можешь тренироваться в Мире Тайцан. Как только преодолеешь свои ограничения – возвращайся в Династию Свирепых Зверей. – Слушаюсь, Учитель! – Шэнь Ни почтительно склонил голову. Для него возможность остаться здесь и совершенствоваться была величайшей удачей. Закончив наставления, Дао Цан удалился во Дворец Тайцан. А Ван Шу вместе с Шэнь Ни шагнула в портал. За пределами Мира Тайцан она снова стала той самой неприступной богиней – ни тени детской игривости, лишь холодное величие императрицы в маске. Её недавнее появление в нижнем мире вызвало настоящую бурю. Слава Ван Шу, некогда забытой за Чудо-горой, вспыхнула с новой силой. За последнюю тысячу лет она нашла и победила в поединках более десятка великих мастеров поздней стадии Дало Цзиньсянь. И каждый из них склонился перед её силой. Теперь имя Императрицы в Призрачной Маске гремело по всему миру. Кто бы мог подумать, что после долгих лет забвения её слава вновь затмит всех.