— Это был такой добрый отзыв, какого Тирион никогда не слышал от своего отца, — и, читая между строк, Бес решил, что его почти официально утвердили в качестве наследника. — Я люблю свою семью, отец, независимо от того, заботятся они обо мне или нет.
— Хорошо, — сурово сказал Тайвин. — Тогда я пошлю за едой и вином. Твой серебряный язык, возможно, раздражал меня бесчисленное количество раз, но если мы найдем способ заставить Таргариенов отступить без того, чтобы наши головы оказались на шипах, я утвержу тебя своим наследником.
После того как на лице карлика не менее минуты отразился полный шок, он откинулся в кресле и хлопнул в ладоши. — Тогда приступим к работе.
Росби был небольшим замком, и настоящую красоту ему придавала окружающая сельская местность. Яблоневые сады и огромные ячменные поля не раз приходили на помощь Королевской Гавани на протяжении всей истории, и, судя по всему, сейчас это происходит снова, поскольку урожай с полей убирают рано. Армия Люка находилась в трех часах езды на север по Дороге Росби, но, как он делал с каждым замком на северо-востоке Королевских земель, он был там, чтобы предложить лорду Джайлсу Росби присоединиться к нему. Рядом с ним сидел сир Ролли Дакфилд, а также люди, которые должны были продемонстрировать его новую власть: лорд Селтигар, лорд Райкер и лорд Стонтон верхом на лошадях, а телохранитель Стонтона, сир Тэрон Эдгертон, держал белое знамя Парли перед стражниками из каждого из других домов, которые склонили колени перед Люком. Они стояли на Росби-роуд, ожидая прибытия партии лорда Гайлса. К счастью, долго ждать не пришлось, и из деревни, окружавшей замок, выехал отряд из десяти человек. Во главе их ехал пожилой человек в бело-красных одеждах, и Люк заметил, что лошади этого человека были одеты лучше, чем большинство его армии. Группа из десяти человек остановилась в пятидесяти ярдах от Люка.
— Лорд Гайлз Росби, — объявил один из стражников. Люк кивнул и позволил сиру Ролли представить его. — Король Люцерис из дома Таргариенов, генерал-капитан Золотой роты. Законный король андалов, ройнаров и Первых людей. Рядом с ним — лорды…
— Я знаю, кто они, — тяжело вздохнул лорд Джайлз. — Ренфред, ты проклятый предатель!
Лорд Райккер встал рядом с Люком. — Настали новые времена, Гайлс.
Мужчина крикнул в ответ: — Теперь ты знаешь правду: ты готов умереть на службе у бастарда?
— Я бы умер на службе у своего короля, — огрызнулся Гайлз, но быстро достал красную ткань с золотой отделкой и яростно закашлялся в нее. Люк подождал, пока мужчина придет в себя, прежде чем заговорить. — Вы, кажется, нездоровы, лорд Гайлс. Человек с такой неопределенной наследственностью, как у вас, должен знать, когда его бьют. Преклоните колено перед вашим законным господином, милорд, и вы станете сильнее и станете моим другом, а я слежу за тем, чтобы о моих друзьях хорошо заботились. Не сделаешь этого и поднимешь против меня клинки — и вместе с лордами Брюном и Харди увидишь, как твой дом сгорит дотла.
Гайлз выглядел неуверенным, и Люк ждал, пока мейстер, стоявший рядом с ним, наклонится к уху лорда, и между ними состоялся короткий разговор, в котором лорд Гайлз выглядел сердитым и взволнованным. Спустя примерно две минуты, когда Люк начал терять терпение, лорд Гайлз, выглядевший теперь постаревшим и смирившимся с любой судьбой, которая должна была его постигнуть, снова обратился к Таргариену. — Я хочу, чтобы сын моей покойной сестры был узаконен, если я склоню перед вами колено.
Легитимация в обмен на быструю капитуляцию — в этом Люк видел свою выгоду. — Приведи ко мне своего бастарда-племянника и позволь мне поговорить с ним, — возразил Люк.
— Я хочу сначала узаконить его, ваша светлость. Многие соседние дома хотели бы претендовать на мои земли, некоторые из них на вашей стороне, и я скорее умру, чем выведу его без благородной защиты.
— Я не потворствую убийству детей, лорд Росби, — прорычал Люк. — Мои родные племянница и племянник погибли в младенчестве от рук чудовищ, я не предам их память, позволив убивать невинных.
Росби выглядел неуверенным, но потом резко вздохнул и кивнул, повернувшись к одному из своих охранников и отдав ему неслышный приказ. Так группа прождала в тишине почти пять минут, пока конный рыцарь не вернулся к беседе, а вместе с ним и молодой подросток.
— Это Роннал, — недовольно пробормотал Гайлз, жестом приказав рыцарю подвести лошадь к себе.
Люк пригляделся к мальчику. Он был высок для своего возраста, и ему не могло быть больше тринадцати. У него были вьющиеся черные волосы, и Люк даже издалека мог разглядеть его пронзительные голубые глаза. Он заметил, как лорд Райкер движется к нему, и наклонился, чтобы услышать шепот лорда Даскендейла. — Ходят слухи, ваша светлость. Что настоящий отец мальчика — сам Узурпатор, — прошептал Ренфред. — Я много раз встречался с ним, у него определенно внешность и характер Оленя.
И только тогда глаза Люка сузились от гнева.
— Роннал, говоришь? — Люк обратился к лорду Гайлзу. — Бастард вашей сестры.
— Да, ваша светлость. Его родил злой лакей, который хотел получить то, чего не мог, — Гайлз солгал. Люк видел, как у старика подрагивают руки. — Мальчик, подойди ближе.
Люк позвал, радуясь тому, что Гайлз протянул руку, чтобы остановить рыцаря. — Я не люблю, когда мне лгут, лорд Росби, и не люблю, когда вы пытаетесь обманом заставить меня узаконить отродье узурпатора.
Глаза Гайлса тоже полыхнули гневом.
— Он мальчик! — воскликнул старик. — А ты поклялся себе, Таргариен, что не будешь убивать невинных.
Люк нахмурился. — Оленеводы не невиновны.
Затем он полез в седельную сумку, достал тонкую костяную трубку и дунул в нее. Звук был неслышен для большинства, и все Росби посмотрели на Люка так, словно у него появилась вторая голова, но Люк убрал свисток после одного дуновения и потянулся вниз, где к дестриеру был привязан Блэкфайр. Лошадь лорда Росби взвилась на дыбы, и старик пришел в ярость.
— Это пари! — крикнул он. — Отдайте ублюдка, и я забуду о вашем оскорблении.
Люк громко зарычал. — Мы начнем этот разговор заново.
Но Гайлз понял, чего хочет Люк. — Он из крови моей сестры, я буду охранять его своей жизнью.
И на этом все закончилось. Люк кивнул в знак согласия и отстранил Блэкфайра.
— Да будет так, — сказал он наконец и бросился вперед. Он слышал звуки выхватываемых мечей своих союзников и быстро сократил разрыв между Таргариенами и Росби. Блэкфайр пронзил руку одного рыцаря, отрубив конечность, а Люк ловко отмахнулся и лишил его головы.
Затем он пришпорил коня, и Росби попытался бежать, но конь Люка был быстрее, и Таргариен в считанные мгновения вогнал валирийскую сталь в череп лошади. Когда лошадь Росби упала, он увидел пару всадников, преследовавших бастарда, который теперь был один на коне, а его защитник мёртв. Обрадованный тем, что мальчик скоро окажется в его руках, Люк развернул коня и увидел, как Гайлз Росби пытается освободить зажатую ногу своего мертвого скакуна.
Обновлено: 15.01.2026