Глава 46 — Глава 46.

В Хайгардене все произошло стремительно, но уже через десять дней после прибытия в крепость Тиреллов Джон Коннингтон с улыбкой взирал на стены Штормового конца. В детстве и юности он неоднократно бывал в замке и часто разглядывал два знамени Баратеонов, которые висели по обе стороны массивных ворот, обозначавших вход в знаменитую твердыню. Теперь же олень был срублен, и на воротах развевались два разных знамени. Слева от ворот красовалась королевская геральдика Таргариенов — красный трехглавый дракон на черном поле. Это был не личный герб Лукаса, но Таргариены постановили, что он должен и впредь использоваться как родовое знамя. Справа от больших ворот, однако, находилась геральдика его собственного дома — два враждующих красно-белых грифона. Перегруппировавшись с сиром Франклином Флауэрсом и принцем Оберином Мартеллом, стараясь избегать Роннета и Ширин Баратеон, собранная армия оставалась в новой резиденции Джона три дня, прежде чем дорнийцы, превратившиеся в Штормландцев, и всадники Рича сира Лораса двинулись в поход по Королевской дороге. Из-за размера армии и длины обоза с припасами, а также осторожного марша, чтобы избежать набегов и нападений сторонников Баратеона, прошло почти пять дней по Королевской дороге, прежде чем они увидели Бронзовую заставу. Резиденция дома Баклеров была скромной, но сильной, и она должна была быть в руках Джона, если они хотели продолжить путь к Королевским землям и Королевской Гавани, не опасаясь арьергарда. Вокруг замка вырос скромный городок, через него проходила Королевская дорога, и замок наблюдал за прохожими, когда они пересекали границу между Штормовыми землями и Кроновыми землями. Подъезжая к городу, Джон заметил, что в нескольких сотнях ярдов к востоку от Королевской дороги огромные бронзовые ворота, давшие название замку, были закрыты — такое случалось только в случае угрозы замку. Смирившись с тем, что замок будет взят, Джон установил осадные линии вокруг города и окопался. Пытаясь заглушить звуки возводимых палаток и копаемых траншей, десница короля Таргариенов удалялся от стен замка, но все равно взирал на них, а сир Барристан следовал за ним. Бронзегейт был еще одним хорошо знакомым Джону замком, и он также знал лорда Ральфа Баклера, неоднократно обедая с ним. — Ты тоже это чувствуешь? — услышал он голос позади себя. Повернув голову, Джон увидел рыжую голову и длинную бороду сына своего кузена — человека, которого он старательно избегал, насколько это было возможно. — Лорд Ральф — мой друг. Он всегда был добр ко мне, несмотря на суровые наказания короля Роберта после восстания. Однажды он даже предложил мне свою дочь в жены, но она была старше меня по меньшей мере на десять лет. Роннет насмешливо хмыкнул. Джон ничего не ответил, но заметил, что рыцарь Грифоньего Руста сменил плащ. Вместо герба Коннингтона Роннет теперь носил плащ с одиноким красным грифоном на белом фоне. Должно быть, он заметил пристальные взгляды, потому что Роннет рассмеялся. — Было бы непонятно иметь две ветви с одним и тем же знаменем. Я бы сменил свое, — пробормотал Джон. — Грифоньему росту следует хранить знамена наших предков... Роннет покачал головой. — Нет, они все равно зовут меня Красным Роннетом, и это был мой личный сигил до смерти отца. Джон не знал, что чувствовать в этот момент, думая о своем кузене — человеке, которому пришлось собирать осколки неудач Джона. — Рональд, должно быть, ненавидел меня, — промолвил он. — Ненавидел, — прямо сказал Роннет. — И он умер, проклиная твое имя. Я тоже ненавидел тебя какое-то время. Но этот мир полон ненависти, и у меня нет времени на борьбу с родственниками. Станнис убил его брата, а один Убийца Рода в Штормовых Землях — это слишком много. Мужчина погладил бороду. Джон кивнул, и на его суровом лице не отразилось облегчение от отсутствия враждебности. На некоторое время они погрузились в дружеское молчание, прежде чем Джон нарушил его, сказав: — Я слышал, ты сыграл важную роль во взятии Штормового конца. Роннет кивнул, улыбка с его лица исчезла. — Я знал этих людей, я сражался и тренировался с ними. Мне не доставляет удовольствия обманывать их так, как это сделали мы, но я поклялся вашему королю Таргариену, и он велел нам взять замок. Я велел своим людям облачиться в побитые доспехи, пошел впереди дорнийцев, как будто мы бежим, и велел сиру Гилберту Фаррингу открыть нам ворота. Мы взяли замок тогда и там, когда они не ожидали нападения. — Хорошая уловка, — Джон кивнул и снова посмотрел на бронзовые ворота, заметив на лице Роннета выражение боли, вызванной смертью сира Гилберта. — У тебя есть идея? Роннет проследил за взглядом Джона. — Возможно, — он пожал плечами. — Как я уже сказал, я хорошо знал лорда Ральфа. Мы еще не отправляли парлей, я мог бы поговорить с ним, может, он тоже склонит колено. Джон сначала не думал, что это хорошая идея, но главной целью была Королевская Гавань, и он не хотел терять людей без необходимости, прежде чем они окажутся за пределами города. — Возьми сира Барристана, — сказал Джон. — Я бы послал сира Франклина, если вам нужен рыцарь Королевской гвардии, лорд Десница. Барристан Селми сказал: — Это было давно, это правда, но лорд Ральф все еще держит на меня зло за то, что я победил его дядю-бастарда несколько десятилетий назад. Это было бесполезно, но Джон все равно кивнул. — Тогда возьми сира Франклина, говори моим голосом, но не соглашайся ни на что, не вернувшись сначала сюда. Роннет выглядел так, словно хотел возразить, но вместо этого лишь склонил голову. — Лорд Десница, — он преувеличенно громко сказал это и повернулся, чтобы собрать своих людей. Джон не двинулся с места и лишь наблюдал за тем, как четыре лошади промчались мимо него к воротам, развевая на ветру белое знамя. Старший Коннингтон оставался совершенно неподвижным, пока партия Парли ждала у ворот, и только когда ее впустили в город, Джон полностью расслабился, решив, что ему следует отдохнуть несколько часов, пока есть такая возможность. Дом Крэбб мирно сдался, добавив свои скромные силы к силам Люка, когда они продвигались дальше в Крэклоу-Пойнт, чтобы принять верность дома Сангласс из Свитпорт-Саунда, новый лорд которого, Бартиган Сангласс, жаждал наплевать на Станниса и дом Баратеон за то, что он считал убийством своего старшего брата лорда Гансера в пламени перед прибытием Люка на Драконий Камень.