В одном Мелисандра была права: ночь действительно была очень темной. Станнис стоял на палубе "Ярости", и замок, который он нехотя называл своим домом почти 17 лет, был едва виден в ночном небе, освещенный лишь луной и редким мерцанием факелов таргариенского гарнизона. От этого зрелища Станнис еще больше разозлился, зная, что где-то посреди всего этого находится Ширин, вероятно, напуганная до полусмерти.
Он находился в тылу своего флота, как всегда, когда вступал в бой, и внимательно следил за тем, как его корабли направляются к острову с единственной целью - завершить то, что Роберт начал все эти годы назад, и покончить с угрозой Таргариенов. Однако, к несчастью для Станниса, на его пути стояли тысячи людей, жаждущих сражаться за этого претендента. Вдалеке виднелись корабли Золотой роты, которые спешно строились для обороны, и Станнис был несказанно рад, что приливы дали им возможность атаковать ночью, но вид Золотой роты возмутил его еще больше. Он хорошо знал свою историю и прекрасно помнил, что его дед погиб от рук Золотой роты.
Слабое мерцание пламени осветило первую волну кораблей Таргариенов, и Станнис мог лишь наблюдать, как первый залп катапульт запускает в них пылающие предметы. Лишь одному из них удалось долететь до "Ярости": маленький предмет пролетел над головой Станниса и упал посреди палубы. Станнис повернулся и пошел к нему, узнав в нем горящую голову, предположительно одного из его бывших гарнизонов, которого использовали для устрашения. Однако Станниса не так-то легко было напугать, и он быстро повернулся назад, чтобы понаблюдать за сражением, где увидел, что лишь несколько горящих голов успели попасть в паруса, а корабль сира Ормунда Уайлда начал медленно гореть. Быстро прилетели еще ракеты, хотя они, должно быть, были тяжелее, так как ни одна не достигла "Ярости", и над волнами послышался треск дерева и крики.
К нему присоединилась Мелисандра, когда была выпущена третья волна, и неудивительно, что она появилась, когда огонь начал забирать людей, а не ткань и дерево. "Если ваш господин должен что-то сделать, может ли он сделать это сейчас, чтобы я мог быстро спасти свою дочь?" сухо пробормотал он.
"В последнее время лорд молчит". Мелисандра холодно признала, что Станнис едва не рассмеялся.
"Ваш лорд появляется только тогда, когда вы чего-то хотите, миледи". пожаловался Баратеон. "Вы можете забрать Таргариена, как только он окажется в моем плену. Говорят, что Таргариены иногда невосприимчивы к огню, вы можете проверить эту теорию".
Из комнаты с расписным столом Люк быстро прошел через родовой замок, миновав обсидиановый тронный зал, где попросил остаться Валакса, и затем в главный вестибюль. Там к нему присоединились рыцари Королевской гвардии - сир Франклин Флауэрс, сир Ролли Дакфилд и его оруженосец Нед Дэйн. Он не остановился, чтобы поприветствовать их, и пошел дальше, слыша их шаги позади себя.
Путь до лодок был долгим и проходил в относительной тишине: до слуха Люка доносились лишь завывания ветра и далекие крики умирающих солдат в море, окружавшем остров. Квартет вошел в лодку, и Люк сел лицом вперед, когда они вышли в черный океан, где их ждал Вхаегон.
Его команда состояла из лучших моряков и пиратов, которых могла привлечь Золотая компания, и Люк сам сел за штурвал, глядя на пламя. Он уже видел несколько горящих корпусов кораблей, но только два были похожи на его собственный. Люк глубоко вздохнул и заметил, что ветер на их стороне, поэтому он положил руку на штурвал и крикнул. "ПОЛУМАЧТА!"
Призыв пронесся по рядам, и Люк с улыбкой посмотрел на новые паруса "Вхаэгона" - золотой трехглавый дракон на черном фоне, когда-то принадлежавший Эйгону Второму, а теперь принадлежавший ему, как идеальное сочетание его воспитания. Это был символ того, что корабль принадлежит ему, но Люку нравилось, когда враги охотились за ним.
Ветер трепал паруса, и корабль шел вперед, он слышал, как его временный помощник сир Тристан Риверс отдавал приказы, золотые кольца на его руках звенели металлическим звоном, но все внимание Таргариена было сосредоточено на его враге. Станнис Баратеон находился где-то среди массы кораблей, стреляющих друг в друга огненными ракетами, и Люк найдет его.
Барабаны забили, когда они миновали последнюю линию обороны Золотой роты, и Люк начал постукивать сапогом по дереву в такт мелодии, поворачивая штурвал корабля так, чтобы он плавно пробирался сквозь флот. У него были люди, отвечающие за катапульты и орудия, поэтому, пока огненные камни бросали в стоящие перед ним корабли штормградцев и флорентийцев, время от времени поджигая их, Люк сосредоточился только на том, куда он целится, ведя свой флот к флагманскому кораблю Станниса Баратеона.
Лорд Монфорд Веларион чувствовал себя на воде как дома. Его предки были моряками задолго до того, как Таргариены оставили свои владения в Валирии, и всегда были верны своим соседям - Повелителям Драконов. Предки Монфорда переправляли войска Завоевателя в начале его завоеваний, они составляли значительную часть армады принцессы Рейниры и оставались с Драконами, когда те рушились в пропасть под властью безумного Эйериса.
Монфорд был всего лишь юным корабельным матросом, служившим во флоте своего деда лорда Люцериса Велариона, когда узурпатор Роберт Баратеон перешагнул через мертвых младенцев, чтобы занять Железный трон. И его дед, и отец были среди погибших, когда буря бушевала у берегов Драконьего Камня, когда Станнис Баратеон в последний раз пришел с армадой, борющейся за кровь Таргариенов. Это стоило Монфорду обоих отцов, оставив его тринадцатилетним мальчиком лордом Дрифтмарка и разбитым флотом, который он едва успел восстановить до прежних размеров. Однако в этой войне он с неохотой оказался на стороне оленя, командуя левым флангом флота вторжения, хотя и ненадолго.
Под его непосредственным командованием находилось 30 кораблей - не так много, как у некоторых его более знаменитых предков, но вполне достаточно, чтобы заявить о себе. Когда Повелитель Приливов заметил огромный, громоздкий корабль с сигилом Люцерис Таргариен, несущийся вперед, почти светящийся в свете пламени и луны, Монфорд улыбнулся.
"Трубите в рог, сир Джейсон". Он обратился к своему первому офицеру, высокому бородатому рыцарю из дома Корри и одному из его знаменосцев. "Скажи Ауране, чтобы начинала".
"Как скажете, милорд". Сир Джейсон Коррей склонил голову и подошел к мачте, где был привязан большой рог. В ожидании звука Монфорд держал штурвал корабля на месте, и от звука низкого зловещего инструмента у него по спине пробежала дрожь.
Однако почти сразу же его план был приведен в действие. Он увидел, как опускаются паруса "Велариона" и "Кельтигара", и сразу же после этого корабли начали поворачивать вправо, рассекая строй штормградских кораблей и отрезая авангард флорентских и тартских кораблей сира Давоса Сиворта от кораблей поддержки. "ПОЛНЫЙ МАСТ!" проревел Монфорд. "ВСЕ ПО ПРАВОМУ БОРТУ!" Под ним все лучники и оружейники бросились к правому борту корабля, так как настала очередь Монфорда, "Гордости Дрифтмарка". Монфорд повернул штурвал вправо, зафиксировав колени, чтобы не крениться, когда веларионский флагман развернулся под углом 90 градусов ко всем кораблям, участвующим в сражении. "ДРИФТМАРК! ОГОНЬ!" проревел Монфорд.
Огненные стрелы и большие валуны посыпались справа от него, и он слышал крики и грохот от атаки на соседний корабль Эстермонта. Вдалеке он усмехнулся, увидев, как корабль Аурана, "Верный бастард", направляется к кораблю лорда Алестера Флорента. Снова усмехнувшись, он оглянулся и увидел силуэт огромной трехпалубной военной галеры Станниса Баратеона. Ухмыляясь, Монфорд снова начал выкрикивать приказы. "К ОРУЖИЮ ВСЕХ! К ОРУЖИЮ!" Он сам пошевелил рукой, проверяя, на месте ли его меч, и направил "Гордость Дрифтмарка" к флагманскому кораблю Баратеонов, готовый сразить человека, которого винил в смерти отца и деда.
Законный король Семи Королевств всегда ненавидел Драконий Камень. Роберт отдал его ему как оскорбление, и, несмотря на мирное правление Роберта, знаменосцы всегда держались от Станниса на расстоянии. Теперь же, хотя все они преклонили колено и присягнули ему на мечи и корабли, Станнис воочию убедился в их предательстве.
"Весла!" спокойно сказал он сиру Имри Флоренту, стоявшему рядом с ним. "Рамите лорда Велариона и сокрушите его гордость".
Обновлено: 15.01.2026