"Около тысячи человек, но в основном зеленые мальчишки и старики". мрачно сказал Роннет. "Я отправил своих сильных воинов с Ренли Баратеоном, и они присоединились к Станнису, когда тот умер. Но они все Штормландцы и знают местность".
"Я уверен, они будут полезны". радостно сказал Оберин.
"Так каков план?"
Оберин усмехнулся. "Твой кузен станет лордом Штормового конца, не так ли?" спросил он со своим знойным акцентом. "Тогда мы должны взять замок, которым он надеется править".
Ярость" находилась в хвосте армады, плывущей на север по Узкому морю, и Станнис Баратеон мог смотреть с носа на массу кораблей, везущих 20 000 человек на Драконий Камень; корабли были до отказа набиты солдатами. С тех пор как он покинул Штормовой Конец, его оставили в покое, а люди опасались вызвать его гнев, что стало обычным делом после письма Таргариенов.
Он постоянно носил письмо с собой, а мысль о том, что его девочку растлил предатель, приводила его в движение с тех пор, как он увидел Мейса Тирелла и тысячи ричменов, расположившихся лагерем у Штормового конца и пировавших, пока ему приходилось впихивать кожу в горло Ренли, чтобы сохранить жизнь своему младшему брату. Станнис покачал головой: мысли о Ренли только отвлекали его, а потрясенный взгляд младшего брата в зеркале все еще преследовал его во сне.
Он услышал приближающиеся мягкие шаги и сразу понял, кто это, - воздух уже стал теплее. Он ничего не сказал, просто уставился вдаль.
"Мой король". сказала Мелисандра.
"Чего ты хочешь?" резко спросил Станнис.
Мелисандра положила руки на поручни и уставилась в море. "Я хочу сыграть свою роль в Великой войне". призналась она. "Я хочу увидеть, как ты займешь свое законное место на Железном троне и проведешь эту землю через тьму. Я хочу распространять знания о едином истинном Боге".
"А что насчет Ширин?" спросил Станнис. "Посмотри в свое пламя и расскажи мне о моей дочери".
Мелисандра повернулась к нему со знающей улыбкой. "Мой король, если бы принцессе причинили вред, мы бы уже знали об этом. Валирийцам она нужна живой".
"Но что ты видишь?" почти с отчаянием спросил Станнис.
Мелисандра улыбнулась и заглянула в его глубокие синие глаза. "Я вижу, как вы сражаетесь на снегу".
"На снегу?" Станнис насмешливо хмыкнул.
Мелисандра кивнула. "Ты выиграешь эту битву и многие другие. Твое дело справедливо, и Господь знает это. Он не даровал бы тебе свою силу, если бы не знал. Он дарует ее снова, если ты захочешь".
Она нежно положила руку ему на грудь, осторожно потирая стальной нагрудник. Станнис удивленно посмотрел на нее и движением руки схватил ее за запястье, оттаскивая от своего тела.
"Думаешь, я хочу делать это, когда моя дочь в опасности?" недоверчиво спросил он, грубо отбрасывая ее руку. "Соблюдай приличия, женщина".
"Мой король..." Мелисандра покорно склонила голову.
"Оставь меня в покое". сурово сказал Станнис, не глядя на рыжую женщину. "И я забуду об этом разговоре". Повелитель Баратеонов отвернулся от Сумеречника и зашагал обратно к своей хижине, не в силах выкинуть из головы образ отчаявшейся Ширин.
Колокола Драконьего Камня зазвенели посреди ночи, разбудив Люка. Он еще не успел встать с постели, как в комнату ворвался его оруженосец, заставив Валакса зашипеть в углу. "Ваша светлость!" крикнул Эдрик Дэйн. "На нас напали!"
Мальчик уже неуклюже облачился в кольчугу и плащ, и Люк был вынужден признать, что скорость его передвижения произвела на него впечатление. "Мои доспехи готовы?" спросил Люк. Эдрик кивнул и подошел к манекену в углу комнаты Люка, скрытому занавеской. Эдрик отодвинул занавеску, и Люк решительно посмотрел на черную сталь, которую он надел на свою коронацию. Через десять минут он был в доспехах и готов. Эдрик Дейн передал ему пояс, на котором висел Блэкфайр, и Люк завязал его на талии. "Иди и найди сира Франклина. Скажи ему, чтобы отправил флот и пустил Баратеону как можно больше крови. Я не хочу, чтобы на этот остров ступила нога какой-либо баратеоновской мрази".
"Немедленно, ваша милость". Эдрик поклонился. Затем дорнийский мальчик выбежал из комнаты, оставив Люка на мгновение одного.
Таргариен бросил взгляд в угол комнаты, где начинал просыпаться Валаксес. Он все еще был размером с небольшую кошку, но Люк не мог позволить себе запереть его, пока бушует битва. "Идем!" рявкнул он на своем родном валирийском. Валаксес издал протяжный стон, но поднялся на задние лапы и расправил крылья, после чего подпрыгнул в воздух и приземлился на плечи Люка.
Когда он вышел из своей комнаты и пошел по замку, к нему вскоре присоединились сир Ролли Дакфилд и сир Каспор Хилл из его королевской гвардии. "Ваша светлость. Флот готовится".
"Хорошо". Люк кивнул.
"Вхаегон тоже ждет вашего приказа, ваша милость". Сир Каспор добавил.
"Я скоро присоединюсь к ним; мне нужно сделать еще одно дело, прежде чем я уйду". признался Люк. "Ролли, иди и убедись, что авангард приготовил катапульты". Ролли поклонился и оставил Люка наедине с его драконом и последними королевскими гвардейцами. Люк стал пробираться дальше в замок. "Каспор, у меня есть для тебя другая работа, которая, боюсь, тебе не понравится".
Вскоре они добрались до покоев Джона Коннингтона, куда Люк вошел один. Валаксес влетел в комнату и приземлился на стол, заставив девушку Баратеона вскрикнуть от неожиданности, после чего она встала и сделала реверанс Люку. "Ваша... Ваша Светлость".
"Миледи". Люк фальшиво улыбнулся. "Я надеюсь, вы здоровы?" Ширин только кивнула, ее глаза расширились то ли от страха, то ли от благоговения перед Валаксом. "Я надеюсь, ты знаешь, что означают колокола". Ширин снова кивнула. "Тогда я предупреждаю тебя только один раз. Твой отец не захватит этот остров, скорее всего, он погибнет при его штурме. Если ты попытаешься сбежать во время боя, мой друг Каспор за дверью остановит тебя любыми средствами. Ты ведь помнишь Каспора, не так ли?" Ширин снова кивнула. "Хорошо. Я ожидаю увидеть вас после этого, миледи". Он вежливо поклонился, затем повернулся и оставил девушку одну. Дверь за ним закрылась, и Валаксес вышел вслед за Таргариеном, а Люк остановился рядом с Каспоровым холмом. "Если она попытается сбежать, снимите с нее голову". приказал он громоздкому рыцарю Королевской гвардии.
Не дожидаясь ответа, он пошел по коридорам замка, пока не добрался до Зала Расписного стола. Там горели мангалы, освещавшие и комнату, и открытый балкон в задней части. Люк подошел к балкону, где его корабли начали выдвигаться навстречу флоту Станниса, а флот Люка начал выпускать огненные ракеты из катапульт в горизонт. Хотя атаковали именно его, Люк улыбнулся, глядя вниз на начавшуюся битву, и почувствовал, как Валаксес снова приземлился ему на плечо, пронзительно крича.
"Скоро твоя голова будет у моих ног". Люк тихо сказал в сторону Станниса Баратеона. "Скоро мои предки будут улыбаться мне, когда род Баратеонов угаснет".
Обновлено: 15.01.2026