— Почувствуй, кровь ещё тёплая. Он только что умер. А я, я всё время был с тобой, как бы у меня нашлось время убить его?
— Но он умер в комнате, которую устроил ты. Ты во всём виноват!!
— Я... — Мужчина тяжело вздохнул, затем объяснил: — Хорошо, даже если я убил его, разве это не хорошо? Он мёртв, и между нами больше нет препятствий.
— Он мог умереть, но не сейчас! Ты всё испортил!
— Всё? Диллар, ты снова что-то от меня скрываешь? Ты изменилась в последнее время, стала намного отстранённее со мной. Ты... ты положила глаз на кого-то другого?
— Нет! Нет!
Голос женщины был полон скрежета зубовного, но она не дала объяснений. Вместо этого она тревожно сказала:
— Банкет вот-вот начнётся! Как только все узнают, что он мёртв, нам конец!
— Конец? Ты герцогиня, жертва. Я племянник герцога без права наследования, просто обычный стражник. В худшем случае меня обвинят в халатности. Какой нам конец?
— ...Я... я слишком разволновалась. Он не может просто так умереть. Судебное дело ещё не закончено, и горожане территории будут протестовать...
— Диллар, это забота герцога. Ты всего лишь герцогиня!
— Но он мёртв! Мёртв!
Герцогиня пыталась подавить свой крик, но он всё равно звучал несколько истерично, словно смерть герцога была для неё сокрушительным ударом.
— Ну и что, что он мёртв? У тебя есть право унаследовать всё его имущество. Разве этого недостаточно? Богатства Брукса хватит нам на расточительную жизнь для поколений.
— Нет... ты не понимаешь. Я могу унаследовать имущество, но не его титул. Это означает, что административная власть Брукса вернётся королевскому двору...
— Что? Ты всё ещё хочешь быть герцогиней?
— Нет! Я только хочу... горожан города!
— Диллар, ты действительно изменилась. Зачем тебе эти крестьяне?
— Ты не понимаешь! Слушай, ты оставайся здесь и охраняй комнату. Никого не пускай. Я что-нибудь придумаю! Сделай так, чтобы весть о его смерти не просочилась!
С этими словами в комнате раздались звуки шагов, и герцогиня в тревоге вышла.
Услышав это, Чэн Ши и Бай Лин обменялись взглядами в тесном пространстве, оба вздохнули с облегчением.
Если этот «обычный стражник» собирался охранять комнату, его следующим шагом, вероятно, был бы выход наружу и охрана снаружи, что дало бы им двоим шанс сбежать.
Неожиданно, как только герцогиня захлопнула дверь, мужчина, назвавший себя «обычным стражником», улыбнулся и повернулся, чтобы посмотреть на шкаф.
— Жаль, что вы подслушали этот фарс, но ничего, скоро всё закончится.
Он хлопнул в ладоши, одобрительно улыбаясь:
— Спасибо, что убили Брукса. Хотя у меня были планы, они явно были не такими чистыми и эффективными, как ваши. Должен сказать, ваша скрытность была отличной, но, к сожалению, вы наткнулись на меня.
— Выходите. Учитывая, что вы оказали мне небольшую услугу, я могу даровать вам быструю смерть.
Чэн Ши и Бай Лин снова обменялись взглядами, их сердца упали.
Их обнаружили.
— Что делать? — молча спросила Бай Лин.
Чэн Ши задумался на мгновение, затем беззвучно произнёс губами: — Ты можешь драться?
Бай Лин покачала головой, но, вспомнив, что Чэн Ши всего лишь жрец, она кивнула и пальцем написала число на ноге Чэн Ши.
— 1321.
Чэн Ши сразу понял; это был её счёт на лестнице.
Он действительно был слишком низок.
Оставаться на таком уровне счёта спустя полгода после прихода [Игры Веры] означало либо едва выживать в одиночных подземельях, либо плыть по течению.
Бай Лин явно не подходила ни под одно описание. Чэн Ши не мог понять, как у неё мог быть такой низкий счёт.
Неужели она каждый раз терпела неудачу, но всегда выживала?
Это было даже сложнее, чем постоянно достигать высокого счёта!
Но как бы то ни было, она была охотницей, и её наступательные способности определённо были лучше, чем у него, жреца.
— Не паникуй, вали его!
Чэн Ши снова беззвучно заговорил, затем мягко похлопал Бай Лин по плечу, давая знак, что собирается толкнуть дверь.
Бай Лин вздрогнула, затем поняла и начала молча считать в уме.
— 3.
— 2.
— 1!
«Бам!»
Они одновременно толкнули дверь. Бай Лин немедленно призвала свой длинный лук, активируя талант Сенсорной Охоты, нацеливаясь прямо в Море Желаний противника, пытаясь нарушить его действия.
Чэн Ши несколько раз перекатился на месте, заранее накладывая на них обоих исцеляющие заклинания, оставляя достаточный запас исцеления.
Однако, когда они ворвались в дверь, они обнаружили, что стражник, который так яростно кричал ранее, стоит у кровати, зловеще ухмыляясь им издалека.
Сенсорная Охота, казалось, наткнулась на прочную стену, наглухо запертую.
— Чёрт, у него есть навыки ментальной защиты!
— О? Значит, вы слуги [Скверны]? Очень хорошо. Ваши методы убийства были слишком чисты, не оставили следов. Я как раз думал, как переложить вину на беженцев. Это идеально.
Хотя он говорил, выражение его лица было очень осторожным, его глаза постоянно изучали Чэн Ши и стражника. Он цокнул языком и усмехнулся:
— Последователи [Скверны] среди беженцев, чтобы противостоять законопроекту герцога, проникли в особняк герцога, чтобы убить его накануне обнародования законопроекта. Какое разумное объяснение! Теперь мои подозрения полностью сняты. Я действительно должен вас как следует поблагодарить.
Острые глаза Чэн Ши постоянно сканировали окружающее пространство и всё его тело. Вскоре он заметил знакомый предмет в руке стражника.
Кольцо!
На его руке было кольцо, точно такое же, как у гнома!
Чэн Ши не ожидал, что всё будет настолько совпадать. Он решительно достал кольцо из кармана и поднял его перед собой.
В этот момент говорить что-либо было бы только хуже; лучше ничего не говорить и позволить другой стороне гадать.
Стражник, увидев кольцо в руке Чэн Ши, на мгновение замер, а затем разразился недоверчивым смехом:
— Что? Я дал посреднику всего триста золотых монет. Разве он не сказал, что нашёл группу гномов для этого дела? Что, гномы на самом деле передали работу субподрядчикам?
Ха-ха-ха, вы такие милые! Кто вы? Сколько те гномы вам заплатили?
Чэн Ши мгновенно понял суть: те гномы и были теми людьми, которых стражник нанял для убийства герцога.
Они только что убили гнома, а затем наткнулись на смерть герцога.
Чёрт, теперь они действительно в переплёте.
Другая сторона явно не собиралась отпускать их только потому, что они были наёмными убийцами.
Чэн Ши, глядя на смеющегося стражника, ответил с мрачным лицом:
— Тридцать золотых монет.
— Что? Ха-ха-ха, сколько, ты сказал? — Смех стражника стал ещё более безудержным.
— Двадцать сойдёт.
— ? — Его улыбка дрогнула, и он нахмурился, явно не понимая.
— Уходим!
Как только он закончил говорить, Чэн Ши применил «Ускоренный метаболизм» прямо на стражника, нацелившись на дефекты его ног.
Таким образом, жизненная сила ног стражника будет постоянно увеличиваться во время быстрого метаболизма, но он будет испытывать непривычную заторможенность из-за разного состояния ног.
Ухватиться за этот момент заторможенности могло быть ключом.
Бай Лин явно поняла «обратный отсчёт» Чэн Ши. В то же мгновение, когда его слова упали, стрела, наполненная силой [Скверны], полетела в стражника.
Они сработали идеально; как только ноги стражника подкосились, стрела поразила его руку.
Сила похоти и упадка начала терзать его разум, раздирая эмоции, словно щупальца.
Однако стражник оставался спокоен. Холодная усмешка играла на его губах, когда он объявил:
— Сопротивление здесь запрещено!
«Бзз—»
Луч святого света быстро распространился от стражника, мгновенно залив всю комнату золотом.
Длинный лук в руке Бай Лин немедленно выскользнул из хватки и упал на землю, даже стрела в теле стражника бесшумно упала.
Зрачки Чэн Ши сузились при виде этого; он понял, что что-то не так.
Это была сила [Порядка]!
Противник на самом деле был Хершером!
Певец [Порядка]!
— Как так вышло, что певцы теперь стали телохранителями?
Прежде чем Чэн Ши успел осознать происходящее, высокоранговый Законник напротив уже начал петь.
— Инквизитором велено, настал час казни.
Оковы заглушили крики узника, цепи сломили гордыню грешника.
Они будут судимы здесь, крещены священным огнём, омыты славой своего господина.
Затем!
Под взглядом [Порядка]...
Обратятся в пепел!
С каждой строчкой лирики Чэн Ши ясно чувствовал, как его физическое состояние стремительно ухудшается.
«Молчание», «Заключение», «Горение», «Покаяние»...
Четыре отрицательных состояния бешено накладывались внутри него, тяжёлое угнетение было почти осязаемым.
Вскоре они вдвоём были прижаты к земле, ловя ртом воздух.
Состояние Бай Лин было явно хуже, чем у Чэн Ши; казалось, невидимая гигантская ступня прижимала её к полу, искажая всё тело и лицо.
Ярко-красная кровь текла из семи отверстий, и её зрение вскоре начало затуманиваться.
Глядя на такого же жалкого Чэн Ши, она не проявляла страха смерти, только горькую улыбку, извиняясь:
— Прости... Босс... я... была слишком слаба...
Но молчание затронуло всех, и её голос не смог вырваться из горла.
Чэн Ши только видел, как Бай Лин открыла рот, затем улыбнулась и закрыла глаза.
— Слабость — это первородный грех, не так ли?
Стражник холодно усмехнулся, обнажил длинный меч и медленно зашагал к Чэн Ши.
Обновлено: 20.02.2026