Глава 27 — Глава 27. Честь герцога Брукса

Пока они разговаривали в комнате, Чэн Ши заметил нечто необычное в ранах на убитых гномах. Они были не похожи на раны от обычного оружия убийц, такого как кинжалы, а скорее от тупых лезвийных ножей. Например... Чэн Ши огляделся на мгновение и пнул окровавленный нож, торчавший из-под кровати. Судя по длине и размеру, это, казалось, было оружие самих гномов. Боевой меч гномов. Но, возможно, кто-то был уверен, что они здесь ненадолго, поэтому с местом преступления обошлись довольно небрежно, это едва ли можно было назвать обработкой. Он не обращал внимания на эти детали. — Интересно... Чэн Ши вспомнил свой разговор с А Мином, продолжая осматривать тело мёртвого гнома. Вскоре он кое-что заметил. Судя по положению шестерых гномов и следам борьбы, действительно казалось, что они напали на одну и ту же цель. Возможно, Фан Шицин вовремя утащила Чэн Ши, оставив А Мина, следовавшего за ней, козлом отпущения. Что ещё больше озадачило Чэн Ши, так это то, что раны на шестерых были нанесены с разной силой. Это не походило на то, что один человек убил их; это больше походило на то, что шестеро разных людей убили гномов. По совпадению, было шесть убийц и шесть жертв. — Спровоцировал взаимную резню? Чэн Ши нахмурился, начиная обдумывать, обладают ли убийцы таким талантом управления людьми; по крайней мере, для [Порядка] такие таланты редки. — Место преступления поистине хаотично, но не без выгоды. Чэн Ши поднял кольцо с одного из трупов гномов, прищурившись, разглядывая его в лучах солнца, проникающих из окна. Он цокнул языком, глядя на него: — Работа поистине изысканная. Интересно, какое нужно мастерство, чтобы создать такое тонкое кольцо. Жаль только, что теперь оно моё. Он улыбнулся, положил кольцо в карман, затем медленно вышел из комнат для прислуги. Только он вышел, как столкнулся с Бай Лин, которая вся сияла улыбкой и, казалось, ждала его. Лицо Чэн Ши потемнело, и он усмехнулся, выругавшись: — Решила уцепиться за меня? Бай Лин каким-то образом раздобыла другое платье. Она грациозно присела в реверансе, подражая дворянке, и сказала с очаровательной улыбкой: — Вы не против, если я уцеплюсь за ваши фалды? — Цепляться можно, но не трогай меня без разбора. — Не волнуйтесь, сэр, я буду очень послушна. Буду трогать везде, где вы захотите. — ... Чэн Шу было лень с ней разговаривать, и он прошёл мимо неё. — Отлично, этот мой наряд может сойти за вашу спутницу. Есть находки? — Что за спутница бежит впереди кого-то другого? Бай Лин быстро догнала и прошептала в ответ: — Поместье очень большое, и гостей много. Я только что вырубила одну леди и вытянула информацию из её мужа. Герцог Брукс ещё не появлялся, а до его запланированного появления осталось всего полчаса. Чэн Ши приподнял бровь, подумав про себя, что эта необузданная женщина действительно быстро собирает разведданные. Он быстро последовал за Бай Лин в центральный зал поместья, пробираясь сквозь толпу дворян. Вскоре они заметили остальных. Все переоделись в новую одежду и разделились для расследования. Чэн Ши мельком взглянул на зал и решительно предпочёл уйти с Бай Лин. — Босс? — Ответ не здесь. — О, — тихо ответила Бай Лин, следуя за Чэн Ши в другом направлении. Чэн Ши смотрел, как она молча идёт впереди, и вдруг почувствовал, что чего-то не хватает, поэтому он сказал: — А ты не спросишь меня почему? — Я просто сделаю, как ты скажешь, мне не нужно знать почему. Конечно, если большому боссу нужна поддержка, я притворюсь очень убедительной. — ...... Что это за человек? Такой совершенно скучный. Не говоря уже о Сун Явэне из прошлого раунда, даже Чэнь Чун не идёт в сравнение; по крайней мере, Чэнь Чун давал ему чувство удовлетворения. Но некоторые вещи трудно держать в себе. — Кольцо гнома изысканное. — И что? — Благородным господам было бы всё равно на кольцо гнома. — Ах, вот как? — Так что цель не здесь. — Понятно, вот как это, босс, ты потрясающий. — ......Лучше просто заткнись. — О. — Бай Лин улыбнулась, как жаворонок, привлекая внимание окружающих гостей. — Так куда мы теперь идём, босс? Хороший вопрос. Первоначальной целью Чэн Ши были низшие слои, которые часто имели дело с этими гномами-беженцами, но он вдруг почувствовал, что раз прибытие гномов было связано с герцогом, возможно, встреча с ним была бы хорошим вариантом. Поэтому он указал на лестницу, жестом показывая Бай Лин подниматься. Выражение лица Бай Лин изменилось, и она тихо воскликнула: — Там стража. Нас остановят, если мы просто так пойдём наверх. Глаза Чэн Ши забегали, и он хитро сказал: — Используй свои сильные стороны. Бай Лин на мгновение замерла, затем поняла. Она приподняла юбку и поспешила к лестнице. Конечно, как только она достигла верха, её остановили вооружённые стражники. Видя это, Бай Лин быстро опустила голову и прошептала: — Герцог нуждается во мне. Лица стражников были скрыты шлемами, поэтому их выражение было нечитаемым, но то, как они сжимали копья, выдавало их шок. Возможно, они пытались уловить смысл слова «нуждается». Видя отсутствие реакции у двоих мужчин, Бай Лин протянула руки и сделала жест, сцепив указательные пальцы. Это был вульгарный жест, распространённый в увеселительных заведениях Континента Надежды, означающий угодливость. Ни одна леди с положением не сделала бы такого жеста. Или, вернее, только определённые профессионалы использовали этот жест, чтобы указать свою цену. Двое стражников были явно ещё больше шокированы. Они разглядывали красивое лицо Бай Лин, её стройную фигуру и элегантные манеры, не в силах согласовать их с этим жестом. — Вы... — Я сказала, герцог нуждается во мне. — Но герцог не уведомлял... — Ты хочешь сказать, что герцог должен уведомлять тебя, когда он нуждается? — ? — Стражники на мгновение опешили. Верно, с какой стати герцог должен меня уведомлять? К тому же, что плохого в том, чтобы пустить женщину? Разве герцогиня часто не приводила мужчин обратно? Двое стражников переглянулись, убеждённые в своей невиновности, и каждый отступил на шаг. Бай Лин была тайно довольна и подмигнула Чэн Ши. Чэн Ши внутренне усмехнулся, но внешне осторожно последовал за ней. Двое стражников хотели снова остановить его, но лицо Бай Лин похолодело: — Глупец! Разве ты не знаешь, как избегать подозрений? Что будет с репутацией герцога, если я пойду одна? — Если мы пустим вас наверх, что станет с репутацией Его Высочества герцога? Сознание стражников на мгновение помутилось, затем они обречённо пропустили маленького последователя. Конечно, не из-за репутации герцога. А потому что они нашли слугу позади слишком красивым, совсем не похожим на простого последователя. Больше похожим на питомца, которого держат знатные дамы... Так что, герцог нуждается в ней, или герцогиня нуждается в нём? Неважно, может, оба. Я всего лишь стражник, зачем так много думать? Видя, что двое стражников пропустили её, Бай Лин с радостью повела Чэн Ши вверх по лестнице. Как только они скрылись на втором этаже, Фан Шицин тихо приблизилась с Сюй Лу. — Здравствуйте, мы хотим просить аудиенции у Его Высочества герцога. Фан Шицин говорила с мягкой вежливостью, её манеры не походили на манеры дворянки из города Брюсек. Просить аудиенции у Его Высочества герцога? Герцог, вероятно, занят. Стражники отказали им без колебаний, их холодное отношение было трудно принять. Выражение лица Фан Шицин изменилось, её брови нахмурились, когда она размышляла, как Чэн Ши и остальные поднялись туда. Сюй Лу, ещё более разъярённая, крикнула: — Почему вы не пускаете нас наверх? Как те двое поднялись? Стражники, услышав это, подняли копья: — Не шуметь. Никому не разрешено подниматься наверх, чтобы беспокоить герцога. Только что никто не поднимался. Пожалуйста, уходите. В этот момент они наконец вспомнили о защите репутации герцога. Если у герцога ещё оставалась какая-то репутация. — Вы... — Пошли. Их наверху достаточно. — Но этот парень по фамилии Чэн — негодяй. Фан Шицин почувствовала удовлетворение, но всё же молча подумала про себя: — Как ты смеешь так говорить? Он такой же негодяй, как ты? Она не сказала этого вслух, чтобы сохранить лицо Сюй Лу, но просто молча ушла. Сюй Лу, видя, что её начальница уходит, естественно, быстро последовала за ней. Пока Сюй Лу была расстроена, Чэн Ши уже добрался до комнаты герцога на втором этаже. Но когда он толкнул дверь и увидел сцену внутри, его лицо сразу потемнело. В большой комнате мужчина средних лет, одетый в роскошные одежды, лежал на спине на кровати, его грудь была залита кровью, он уже был бездыханен. Глаза Бай Лин расширились, и она ахнула, прикрывая рот: — Это он! — Тсс! Кто-то идёт! Чэн Ши быстро втащил Бай Лин в комнату, тихо закрыл дверь и затащил её прятаться в шкаф напротив кровати. Шкаф был не очень просторным, забитый всевозможной одеждой. Чэн Ши ничего не оставалось, кроме как втиснуться. Но места для стояния было ограничено, и после того, как Чэн Ши занял большую часть пространства, Бай Лин пришлось присесть у его ног, едва прикрываясь подолом одежды. Чтобы закрыть дверцу шкафа, ей нужно было за что-то держаться. — Старшая сестра, будь осторожна. — Не волнуйся, я не буду тебя трогать. — ...... Теперь она действительно уцепилась за его фалды. «Щёлк». Повернулся замок, затем послышались шаги. Прежде чем Чэн Ши успел разобрать, кто вошёл, раздался сердитый женский голос. — Я просила тебя только оглушить его, а не убивать! Ты знаешь последствия этого?! Глубокий мужской голос ответил. — Диллар, ты должна мне верить, я не убивал его! Чэн Ши приподнял бровь, вспоминая имя. Диллар, герцогиня Брукса, самая видная леди города, которую охранник ущипнул за ягодицы. А кто же тогда был этот мужчина?