Эддард, глубоко погружённый в расследование внезапной смерти своего приемного отца, обнаружил, что тот перед кончиной изучал книгу "Генеалогия и История Главных Домов Семи Королевств", где не раз упоминались Герцогиня и ее дети. Более того, он узнал, что отец тайно встречался со старшим братом Роберта, Станнисом Баратеоном, и планировал отправить своего сына на Драконий Камень, чтобы тот был усыновлен Станнисом. Эддард понимал, что Джон и Станнис в прошлом не были близки, и эти странные поступки заставили его задуматься.
К тому же, его взволновало то, что Джон и Станнис проводили расследование о незаконнорожденном сыне короля. Несмотря на все усилия, Эддард все еще не понимал, почему Джон хотел видеть внебрачного сына короля перед смертью.
Тем временем в столице готовятся к турниру. В казначействе королевства необходимо взять в долг огромную сумму денег у "Свободного Торгового Банка" - этот новый финансовый гигант в настоящее время самый способный у королевства взять кредит, и при этом устанавливает самые низкие проценты. В итоге, рыцари со всей страны стремятся в Королевскую Гавань, и город погружается в небывалый хаос и толкотню.
Именно в это время Йе Тинь прибывает в столицу.
**Глава 0182: Турнир Силы**
Третий день правления премьер-министра Эддарда стартовал с грандиозного турнира, о котором говорил король Роберт.
Флаги королевского рода Баратеоных и домов Семи Королевств ветер несет по небу, Бурные Земли и королевская семья, венчанный олень дома Баратеоных, Север, волчьи знамена Старков, Запад, ревущий лев Ланнистеров, Речные Земли, рыбная форель Талли, Долина, Лунный Сокол Арренов, Долина, золотая роза Тайреллов, Железные Острова, четырехпалый морской монстр Грейджоев, Дорн, пылающие колючки Мартеллов - все они украшали палатки и боевые доспехи, а вокруг главного убежища также флаги увидели свет - лисы с розами, зеленые яблоки, радужные форели и так далее.
C щитами рыцарей украшены ворота палат, длинный ряд шелковых флагов трепещет на ветру. Стальные меча и позолоченные шпоры блестят на солнце. Повсюду сильные рыцари, под надзором своих подмастерьев, оттачивают свое мастерство. Слуги заняты смазкой и полировкой доспехов, заточкой копий и оружия, конюхи водят лошадей к реке, чтобы помыть и подготовить седла.
Ночь перед началом турнира. Рога рыцарей звучат громко, копыта лошадей грохочут, последние группы рыцарей прибывают под звездным небом и занимаются устройством лагеря.
С наступлением темноты возле реки откроется пиршество, и музыка не смолкает. Самые знатные и влиятельные люди Королевской Гавани с нетерпением ждут встречи с лордами со всех концов Семи Королевств, которые прибыли с рыцарями. В небо взлетают искры от горящего костра, и огромные кувшины с вином опустошаются. Прекрасные куртизанки заискивают перед рыцарями, надеясь на богатую награду. Дамы и барышни, используя любой повод, проезжают мимо рыцарского лагеря на роскошных каретах. Таинственные глаза из-под веера с интересом наблюдают за молодыми талантами, стоящими под знаменами лордов. Красивые лица шепчут и гадают, кто же из рыцарей может стать самым сильным в Семи Королевствах.
Нет сомнений, это будет величайший турнир за пятнадцать лет, с тех пор, как король Роберт взошел на престол. Награда в 90 000 золотых драконов привлекла в Королевскую Гавань самых могущественных воинов со всего континента, а может быть, и с всего мира. Если бы не то, что Королевская Гавань является важным перекрестком как для наземного, так и для водного транспорта, то бы не удалось собрать здесь такую мощь всего континента всего за три дня.
На следующий день, за стенами города, на берегу реки, тысячи обычных людей собрались, чтобы наблюдать за зрелищем. Великолепие турнира захватывает дух: блестящие доспехи, высокие лошади, убранные в золото и серебро, громкие крики толпы, яркие флаги, развивающиеся на ветру.
Первый день прошел в битве на копьях и лошадях, и продолжался до сумерек. Гром копыт боевых лошадей превратил поле арены в разрушенные земли.
Королевская гвардия, "Королеубийца" Джейме Ланнистер, демонстрирует отличную форму, побеждая сэра Анду Ройса и лорда Брайса Каллена с Пограничья, а затем, со своим старшим коллегой Барристаном Селми, ведет тяжелую битву. Сэр Барристан в первых двух раундах побеждает противников, которые на тридцать-сорок лет младше его.
Сандор Клиган и его огромный брат сэр Грегор "Гора" также неудержимы, они с дикой жестокостью побеждают одного противника за другим. Самое ужасное происходит во время второго выхода сэра Грегора. Он поднимает свое копьё и пронзает молодого рыцаря из Долины Арренов под горловой защитой. Рыцарь погибает мгновенно.
Затем, сэр Балон Лебедь также сброшен с лошади Грегором, а лорд Ренли Баратеон проигрывает Псу. Он получает такой сильный удар, что почти слетает с лошади. Его голова ударяется о землю, толпа замирает от ужаса. К счастью, удару подверглись только золотые рога на шлеме, и один из них ломается. Когда герцог Ренли встает на ноги, толпа ликует, ведь младший брат короля Роберта всегда был любимцем народа. Он изящно кланяется и отдает сломанный рог победителю. Пёс фыркает и бросает рог в толпу. Люди сражаются не на жизнь, а на смерть за кусочек золота. Лишь лорд Ренли, пройдя в толпу, восстанавливает порядок.
В итоге на арене остаются лишь четверо бойцов: "Пёс" со своим монструозным братом Грегором, "Королеубийца" Джейме Ланнистер и загадочный рыцарь в серебряных и синих доспехах с маской на лице.
Никто не знает, кто этот замаскированный рыцарь, но его атлетизм и сила, совершенно несоразмерные с его телом, заставляют всех не презирать его. Он три раза выйдет на арену и трижды победит трех рыцарей Королевской Гвардии.
Такая мощь немедленно привлекает внимание всех, а по звуку его голоса можно услышать, что рыцарь довольно молодой, и некоторые даже считают, что он может быть несовершеннолетним...
Конечно же, обилие благородных девушек на турнире не может оставить без внимания такую интригующую личность. Они начинают представлять себе, какое прекрасное лицо скрывается под бледным серебряным шлемом, похожим на льва и дракона.
Особо увлечена этой мыслью Санса Старк, дочь Эддарда Старка. Санса обладательница классической красоты. Она унаследовала от матери тонкие скулы , яркие голубые глаза и густые каштановые волосы, и обладает стройной фигурой, изящной ходьбой и женственностью.
Видя, как замаскированный рыцарь снова сбрасывает противника с лошади, делая быстрый и точный укол, не нанося ему вред, она с возбуждением говорит своей подруге Дженни, дочери управителя Винтерфелла: "Он так грациозен, не правда ли? Он легко побеждает каждого противника, но никого не ранило. Он так силен, так милосерден! Настоящий рыцарь!"
Она вспоминает кровавую картину, которую увидела на поле битвы. Помимо того, что "Демон Гора" убил противника, несколько рыцарей упали в крови, и еще больше лошадей погибло.
Она всегда считала, что турнир должен быть благородным и достойным соревнованием, и лишь варвары могут превратить такой турнир в бойню.
Она прикрывает лицо руками и немного покачивает головой: "Дженни, как ты думаешь, какое у него лицо под шлемом? Он должен быть довольно молодым и красивым, с какой-то грустью в глазах, у него должно быть очень тяжелое прошлое, именно поэтому он всегда носит маску и отказывается показывать свое истинное лицо".
"А может, он уродлив, или с длинным шрамом на лице", дразнит ее Дженни, "иначе зачем он не снимает маску?"
"Не говори глупости, Дженни", немного возмущенно отвечает Санса, "Замаскированный Рыцарь не может быть уродливым, и у него такой приятный голос, даже принц Джоффри не сравнится с ним. О, он должен быть красивее Джоффри!"
**Глава 0183: Один против Трёх**
К этому моменту игры немногие отваживаются выходить против Замаскированного Рыцаря.
На арене лишь трое рыцарей стояли против загадочного бойца: один из них, молодой сэр Лорас Тайрелл, известный как "Рыцарь Ста Цветов".
Сэр Лорас младший сын герцога Высокого Сада, хранителя Юга, Мейса Тайрелла. Ему шестнадцать лет, и если бы он не был замаскированным рыцарем, то стал бы самым молодым рыцарем на арене. Его доспехи искусно выкованы, эмаль на них содержит тысячи разных цветов, а его снежно-белая лошадь покрыта красным ковром и белыми розами. Каждый раз, когда он побеждал, сэр Лорас снимал шлем, брал белую розу с красного ковра и бросал ее какой-нибудь красивой девушке в толпе.
В этом соревновании "Рыцарь Ста Цветов" также очень популярен, не только из-за своего мастерства, но и из-за своей внешности. Жаль, что ему не суждено дойти до конца, ведь на его пути встал Замаскированный Рыцарь.
Никто не считает, что он сможет победить Замаскированного Рыцаря, в факте, от лёгкости и точных ударов Замаскированного Рыцаря все в арене в трепете.
Перед такой великой силой "Рыцарь Ста Цветов" и два других рыцаря молча понимая друг друга, одновременно устремили копья в сторону замаскированного противника.
"Как он может так поступать, сэр Лорас так разочаровывает меня", злится Санса, обращаясь к Дженни, не замечая, что до этого момента и она была поклонницей "Рыцаря Ста Цветов". "Нечестно так обращаться с Замаскированным Рыцарем!"
Не замечая, Санса полностью перешла на сторону Замаскированного Рыцаря, и его победа и безопасность заняли ее сердце.
Однако, Замаскированного Рыцаря это не волнует, он просто изящно поднял свое копьё и поклонился толпе, что немедленно вызвало волну одобрительных криков, а многие дамы и девушки завизжали от восторга.
Он вцепился в серебряную боевую лошадь, и лошадь покорно тронулась с места, но вскоре понеслась вперед с неимоверной силой. Всего за несколько вдохов она развивает максимальную скорость и мчится к "Рыцарю Ста Цветов".
Двое других рыцарей, понимая, что их судьба висит на волоске, также мчатся в нападение с двух сторон.
Однако, Замаскированного Рыцаря не волнует такая "коллаборация" противников. В момент, когда он минует лошадь "Рыцаря Ста Цветов", он правой рукой держит копьё, и делает точный выстрел по копью противника, легко захватывает острие копья "Рыцаря Ста Цветов" и направляет его на острие копья второго рыцаря. Используя эту "подушку", он легко переворачивается на коне и уклоняется от атаки второго рыцаря.
И его левая рука, оставшаяся свободной, тоже не простаивает. Копьё третьего рыцаря, пронзающее воздух молнией, с легкостью захватывается его левой рукой за острие, как будто он берет розу с куста. Рыцарь отчаянно пытается отобрать копьё у Замаскированного Рыцаря, но безуспешно.
Снова толпа взрывается от восхищения, сильные руки и ловкость Замаскированного Рыцаря снова поражают всех присутствующих.
Затем, не дожидаясь, когда "Рыцарь Ста Цветов" и второй рыцарь снова атакуют, Замаскированный Рыцарь внезапным движением срывает третьего рыцаря с лошади, даже не отпуская копьё.
Затем, держа острие копья левой рукой, он взмахивает отнятым копье в сторону "Рыцаря
В другом углу аудитории, облаченная в костюм фехтовальщика и с рапирой "Швейная Игла" на поясе, Аря бросила исподлобья взгляд в сторону Сансы.
"Зачем кому-то вроде 'Замаскированного Рыцаря' дарить цветы такой избалованной мамзеле?" - проворчала она своему лысому спутнику. - "Этот 'Замаскированный Рыцарь', оказывается, еще и чудак с претензиями."
Лысый мужчина был ни кем иным, как Сирием Фореллом, ее учителем фехтования, мастером меча и бывшим главным фехтовальщиком Браавоса. Однако в этот момент он с восхищением смотрел на спину Замаскированного Рыцаря, словно завороженный.
Обновлено: 07.04.2026