Погода была немного прохладнее, чем вчера, и в результате люди начали выходить на улицу. Толпа людей, проходящих через "Фугли Боб", заставила меня чувствовать себя неуютно, когда я вошла внутрь вместе с Эммой; мне не нравилась мысль о том, что кто-то может подслушать наш разговор. Однако, учитывая, насколько все были заняты каким-то футбольным матчем, я решила, что риск невелик.
Сделав заказ, мы заняли один из столиков у окна, откуда открывался прекрасный вид. Солнечный свет просачивался внутрь, посылая трель тепла по моей спине, когда я села, и я могла видеть тепловые волны, вздымающиеся от воды с того места, где я сидела. С моими чувствами, я не думаю, что когда-нибудь смогу найти этот пейзаж скучным.
- Итак, - заговорила я. - С чего ты хочешь начать?
Эмма задумчиво постучала себя по подбородку. - Давай посмотрим... как много ты знаешь?
- О моих... - Я замолчала, затем понизила голос. - О моих способностях?
- Да. Итак, ты определенно супер сильная, но есть ли у тебя что-нибудь еще?
Внезапно меня осенило, что, несмотря на то, что мы были подругами в течение многих лет, я никогда не раскрывала ей ничего, что касалось бы моей природы. Тогда мне казалось, что это неправильно, но сейчас все было по-другому. От нее больше не было никаких секретов, и это было как катарсис.
- Я вижу гораздо больше, - ответила я. - Например, я могу видеть рентгеновские лучи, инфракрасное излучение и все такое. Я думаю, что могу видеть весь спектр света, и я могу смотреть на микроскопические детали. Слух у меня тоже намного лучше. Видишь того человека, который сидит в трех столиках позади меня?
Эмма взглянула на него. - Ага.
- Он курил по меньшей мере двадцать лет. Начал еще молодым. Я слышу биение его сердца и хрипы его легких каждый раз, когда он делает вдох. Он, кажется, бросает курить, так как я не чувствую от него запаха табака, но злоупотребление сигаретами уже нанесло урон.
- Круууууто, - сказала Эмма. - Значит, ты можешь видеть людей голыми? Это должно быть странно.
Я пожала плечами. - Несколько раз это происходило случайно, но у меня есть на это веское основание.
- Что-нибудь еще? Или это все?
- Не уверена, - ответила я. - То есть я чувствую, что могу сделать куда больше, но боюсь проверить.
- Похоже, тебе нужно найти место для проверки.
Подошел официант с нашими заказами. Эмма заказала сэндвич с курицей и маленькой бутылочкой газировки, а я салат. Беглый взгляд показал мне, что она свежая, хотя соус был полон консервантов.
- Блин, я и забыла, как здесь все жирно, - заметила Эмма, глядя в тарелку. - Эта штука выглядит как восхитительный сердечный приступ на булочке.
- Это близко, и еда дешевая, - сказала я, взяв немного салата. - Кроме того, мы ведь не каждый день сюда приходим, верно?
Эмма усмехнулась. - Думаю, мы обе окажемся на глубине шести футов если сделаем это.
Она осторожно откусила от бутерброда и отложила его. - В любом случае, нам нужно придумать место, где ты сможешь проверить свои силы и потренироваться.
- Когда это ты стала поклонницей кейпов? - спросила я.
- Со вчерашнего вечера, - ответила Эмма, потягивая газировку. - Ты знаешь, что у Оружейника есть его знак на игрушечных алебардах?
- Ага, знаю. И не кажется ли тебе, что Кладбище это хорошее место чтобы, ну, потренироваться?
- Это несколько очевидно. Я имею в виду, что многие кейпы в прошлом ходили туда тренироваться, так что теперь люди следят за этим местом. Кроме того, я слышала, что И88 тусуется где-то поблизости.
Я задумчиво прожевала салат. - Возможно, есть место, куда мы могли бы отправиться. Рядом с тем местом, где работает мой отец в Доках, есть заброшенная свалка. Не так много людей проходит мимо нее, так как она выглядит немного жутковатой, что было бы хорошо для сохранения тайны.
- А сколько времени займет путь до нее? - спросила Эмма. - На улице все еще довольно жарко.
- Это довольно далеко, но ближе к пляжу. Морской бриз поможет тебе охладиться в пути.
- Тогда считай, что я в деле.
Я улыбнулась. - Давай закончим с едой и двинем туда.
S
- Угх, - простонала Эмма, прижимая руку к груди. - Я думаю, что эта еда уже закупорила мои артерии.
- На самом деле твое сердце довольно здоровое, - рассеянно сказала я, идя рядом с ней. - И все же не помешало бы побольше упражнений и есть поменьше сладостей.
- Пж-алуйста, не тебе об этом говорить. Ты выглядишь как гребаный вампир.
- Учитывая, что у меня есть сверхспособности, я могу с уверенностью сказать, что нахожусь в хорошей форме. - Я остановилась и кивнула вперед. - В любом случае, мы на месте.
Эмма повернулась, чтобы посмотреть на вход на свалку, что просто состояла из ржавых заборов из проволочной сетки и ворот. За ним виднелись уже заросшие растительностью груды металлолома и разного мусора, которые могли бы помочь нам скрыться от посторонних глаз. Поблизости не было никаких крупных животных; у них хватило ума избегать этих мест.
- Я рада, что сделала прививки от столбняка, - пробормотала Эмма. - Мы уверены, что нам стоит туда идти?
- Если хочешь, можешь остаться снаружи, - предложила я. - Кроме того, здесь лучше, чем рядом с неонацистскими суперзлодеями.
- Хорошо, но не уходи слишком далеко. От этого места у меня мурашки по коже.
- Тогда ладно, - сказала я.
С этими словами я направилась к воротам, Эмма следовала за мной. На воротах висел тяжелый навесной замок, закрепленный толстыми цепями, и я решила, что это послужит хорошей первой проверкой моих сил.
Взяв его в одну руку, я начала сжимать его до тех пор, пока не услышала скрежет металла, а затем с резким щелчком сорвала замок с цепи.
- Господи, - пробормотала Эмма. - Мне для этого понадобился бы огромный болторез.
- И это было не так уж и трудно, - пробормотала я.
Открыв ладонь, я увидела, что корпус замка смялся под моими пальцами, как будто он был сделан из пластилина. Судя по весу, а также по составу, это была, скорее всего, какая-то высококачественная сталь, что свидетельствовало о том, сколько сил я приложила, чтобы деформировать ее так сильно.
Небрежно отбросив его, я открыла ворота и шагнула внутрь. Рядом лежал толстый лист металла, и я решила подойти и посмотреть, смогу ли я его поднять. Взяв один из краев в руки, я аккуратно подняла его в воздух, легко, как лист бумаги. К моему удивлению, металл не деформировался под собственным весом и не заставил меня провалиться в землю. Наклонившись, я начала с легкостью отрывать от него куски, и комкая их вместе, пока у меня не получилось что-то размером с баскетбольный мяч.
- Брось его! - крикнула Эмма позади меня.
Я решила выполнить ее просьбу. Скорректировав свою хватку, я бросила кусок металла, как огромный софтбольный мяч. Хотя мое тело было неуклюжим, мне все же удалось отбросить его на добрую сотню футов, где он стремительно врезался в груду металлолома. Куски металла отлетели от места удара, создавая неприятную какофонию, и я поморщилась, подумав, сколько шума он произвел.
- Может быть, нам стоит ... э-э ... отложить это до завтра? - сказала я.
- Звучит неплохо, - быстро согласилась Эмма. - Ко мне домой?
- К тебе.
S
К счастью, родителей и сестры Эммы не было дома, а это означало, что мы могли разговаривать, не опасаясь, что нас подслушают. Мы решили посидеть в гостинной, где я быстро плюхнулась на диван и начала просматривать каналы. Согласно новостям, они готовили десятилетний юбилейный репортаж о первом появлении Зеленого Дракона.
- Знаешь, тебе понадобится костюм, - заметила Эмма, присаживаясь рядом со мной.
- Ну, я прикинула кое-какие варианты, - сказала я, откидываясь на спинку дивана в гостиной.
- Мило. Могу я их увидеть?
Я послушно вытащила блокнот из рюкзака. Открыв его, я передал его Эмме. Она внимательно изучила рисунки, провела по ним рукой, потом снова подняла глаза.
- Что это за "S"? - спросила она. - Она у тебя на каждом рисунке.
- На самом деле это не "S", - ответила я. - Это древний символ, олицетворяющий воплощение надежды; я где-то читала о нем не так давно.
Эй, это не было ложью.
- Ну, по-моему, это похоже на букву "S", - сказала Эмма. - В остальном выглядит неплохо, хотя тебе нужно придумать маску.
- Я пыталась, но это оказалось труднее, чем я думала. Я не хочу выглядеть угрожающе или преступно, и это должно быть удобно носить, практично. Маски домино, вероятно, не подойдут, а все остальное привлечет внимание.
- А как насчет очков? У моей сестры есть несколько в гараже, еще когда она проходила байкерскую фазу.
Это действительно звучало здорово, чем больше я обдумывала это. Я понятия не имела, насколько хорошо мои глаза выдержат ветер, когда я буду двигаться. Конечно, это, вероятно, не очень помогло бы, но пилоты привыкли защищать свои глаза по какой-то причине. И очки будут достаточно большими, чтобы скрыть, по крайней мере, часть моего лица, избегая при этом угрожающего вида.
- Могу я взглянуть на них? - спросила я.
- Конечно, - ответила Эмма.
Она встала и вышла из комнаты. Я наблюдала сквозь стены, как она вошла в комнату сестры и открыла ящик. Она быстро вернулась с очками в руке и бросила их мне на колени.
Подняв их, я провела большим пальцем по толстым ремешкам.
- Они похожи на то, что мог бы носить Красный барон, - сказала я.
- Но они довольно крутые, да?
- Давай сначала посмотрим, как я в них выгляжу.
Сняв свои очки, я надела защитные очки. Закрепив ремешок, я посмотрела на Эмму.
- Ну? - спросила я. - Как я выгляжу?
- Если бы ты не была бы моей лучшей подругой, мне, наверное, было бы трудно тебя узнать. Боже, твои глаза без очков кажутся совсем голубыми, понимаешь? Типа, не естественно голубыми.
- Спасибо?
Эмма усмехнулась. - Я подразумевала это как комплимент. В любом случае, давай еще немного посмотрим на твои задумки. Но мне очень нравится этот простой вариант.
- Конечно.
S
Когда я вернулась домой, папа все еще был на работе. И88 мешал бизнесу даже больше, чем обычно, а это означало, что ему нужно было работать сверхурочно, чтобы оплачивать счета. Это была тяжелая работа, и я чувствовала, как она его утомляет.
Надеюсь, я смогу это изменить.
Взглянув на часы, я поняла, что у меня есть несколько свободных часов, поэтому решила собрать необходимые материалы для создания костюма. Я достала из шкафа пару старых рабочих ботинок и принесла их в свою комнату вместе с очками. Положив их на кровать, я направилась в комнату отца, чтобы посмотреть, что еще можно взять.
Как оказалось, материала для работы было много. Там было несколько белых рубашек, которые так и не доставали из шкафа, а также немного ненужной материи. Мама любила шить, и мы никогда не думали избавляться от ее старого набора. Еще там был старый учебник, на который она обычно ссылалась, и я решила бегло прочесть его, прежде чем схватить набор и вернуться в свою комнату.
Теперь, когда у меня были материалы, я приступила к работе.
Мне повезло, что у меня было несколько запасных рубашек; я совершила несколько ошибок в процессе. Мои руки, однако, были непоколебимы, и они теперь плавно перемещались, когда я начала аккуратно сшивать ткань. Я потратила много времени на эмблему, тщательно ее отмеряя и воспроизводя в точности ту форму, которая была на моем плаще, а затем начала прикреплять ее к рубашке.
В конце концов папа вернулся домой, и я спрятала незаконченный костюм под кровать. К счастью, он был в хорошем настроении, и после ужина мы немного посмотрели телевизор. Через некоторое время он решил лечь спать.
Как только я услышала его храп, я возобновила работу и закончила в течение часа.
Я сидела на кровати, рассматривая свою работу. Это был не самый лучший костюм, но он определенно был хорош для самодельного. А в сочетании с плащом, будет еще лучше.
Конечно, с этим придется подождать. Никто не знал, каковы мои пределы и что еще я могу сделать. Мы с Эммой едва-едва царапнули поверхность всего этого; мне нужно было бы больше практиковаться, если я хочу быть готовой выйти на улицу, а это может занять...
"Помогите!"
Ход моих мыслей резко оборвался, когда крик достиг моих ушей. Он был совсем рядом, судя по тому, как сдавленно он прозвучал, и я поняла, что источник, был всего в нескольких кварталах.
Повернувшись к источнику, я прищурилась, вглядываясь сквозь кирпичные и деревянные стены темных зданий, и увидела ее. Девушка, даже моложе меня, окруженная тремя мужчинами, которые нависали над ней. У всех в руках были ножи, и я даже чувствовала исходящий от них запах тестостерона. Сердце девушки колотилось о грудную клетку, как отбойный молоток, и выражение ужаса на ее лице напомнило мне о страхе Эммы, когда на нас напали.
Ну что ж, вот и подождала.
Я ни в коем случае не собиралась просто сидеть и позволять им причинять ей боль. Даже если кто-то и вызовет полицию, то, скорее всего, будет уже слишком поздно, а район был довольно безлюдным. Единственной ее надеждой в данный момент была я.
Поднявшись на ноги, я сняла очки и начала надевать костюм.
Сначала я надела джинсы, потом рабочие ботинки. Затем я натянула белую рубашку с эмблемой, торопливо разгладила ее и сняла заколки. Обычно я держала свои длинные волосы в конском хвосте, но я позволила им свободно развеваться, чтобы лучше скрыть мое лицо, когда я застегнула защитные очки. Наконец я надела плащ, накинула его на плечи и закрепила.
Все это заняло секунду. Еще меньше времени ушло на то, чтобы открыть окно и выпрыгнуть наружу, закрыв его по пути вниз. Я приземлилась на лужайку перед домом, присев на корточки, затем выпрямилась. Глубоко вздохнув, я побежала туда, где видела девушку.
"Похоже, это работа для ..." - подумала я про себя, но тут же поняла, что еще не выбрала себе имя. Да и хрен с ним.
Обновлено: 18.02.2026