Ричард стоял у двери комнаты, бесстрастно глядя на единственный глаз директора Лу Дана.
– Если я просто буду тратить с тобой время, скажи, одноглазый дракон, сможешь ли ты уставиться на меня вдвойне?
Но Ричард решил не ввязываться в спор:
– Так ты всем говоришь одну и ту же вступительную фразу?
Он вспомнил, как Ник Фьюри произнёс те же слова, обращаясь к Человеку-пауку в фильме «Человек-паук: Вдали от дома», хотя позже выяснилось, что это был вовсе не он.
Фьюри недоумённо приподнял бровь:
– Что?
– Ничего, – Ричард спокойно закрыл дверь. – Просто показалось, будто кто-то уже говорил что-то похожее.
– Ты даже не спросишь, кто я? – Фьюри, похоже, ожидал более бурной реакции при виде незнакомца в спальне.
Ричард скользнул взглядом по его тёмной, блестящей голове. Тушёное яйцо, да кто ж его не знает?
– Дай угадаю… директор «Щ.И.Т.»?
– Сообразительный, – кивнул Фьюри. – Я уже просил Коулсона передать тебе приглашение на разговор, но ты всякий раз уклонялся. Пришлось явиться лично.
Если он так спешит, значит, у «Щ.И.Т.» серьёзные проблемы. Ричард решил проверить:
– Говори, я слушаю.
– Нас интересует твоя сила, но это можно отложить. Я изучил отчёт Коулсона и знаю о твоём… наследии. Сейчас мы столкнулись с ситуацией, которая выходит за рамки нашего понимания, а ты – единственный, кто, возможно, разбирается в том, что происходит за пределами Земли. Поэтому мы хотели спросить: согласен ли ты помочь?
В этот момент выражение лица Фьюри резко изменилось – он напрягся, словно орёл, почуявший опасность.
Дверь распахнулась, и в проёме показалась голова Гвен. В тот же миг Фьюри молниеносно достал модифицированный пистолет — щёлк! — и дротик с анестетиком полетел в её сторону.
В следующее мгновение единственный глаз Ника Фьюри чуть не вылез из орбиты. Он увидел, как Гвен ловко протянула руку, нежно сжала тонкими, как луковые перья, пальцами и с хирургической точностью перехватила анестезиологическую иглу прямо в воздухе.
Гвен посмотрела на иглу, зажатую между пальцами, затем на высокомерного чернокожего мужчину, развалившегося на диване с ногами, и наконец вопросительно уставилась на Ричарда. В её взгляде явно читалось: «Это кто? Можно его порезать?»
– Кхм, это правительственный агент, – поспешно объяснил Ричард. – У него ко мне дело. Может, подождёшь немного?
Он при этом искоса покосился на Фьюри с немым укором. Ну серьёзно, нельзя же сразу хвататься за иглу, даже не разобравшись! Или это у тебя, Луидана, комплексы по поводу внешности, и ты стесняешься показываться на глаза?
– А, – только и сказала Гвен, но продолжала смотреть на Фьюри с подозрением.
Неужели сейчас в моде у агентов приветствовать друг друга анестезией? Или это такой способ выразить симпатию с первого взгляда?
Но раз Ричард попросил, она не стала допытываться. Сделала шаг назад, чтобы выйти, но вдруг вспомнила и обернулась:
– Кстати, Джесси только что сообщила, что не придёт на ужин.
– Да? Она сказала, куда идёт?
– Ну… как-то невнятно. Вроде бы встречается с каким-то информатором.
Что ж, не удивительно. Сверхурочные – это давняя традиция «Дейли Планет», и сотрудники просто обожают задерживаться на работе.
– Понятно, – кивнул Ричард. – Подожди немного, сейчас выйду и приготовлю ужин.
Тушёные яйца остались в стороне, наблюдая, как двое ведут беседу. Чем дольше они сидели, тем неловчее становилось. Он пришёл сюда обсудить важные вопросы, касающиеся мирового спокойствия, а эти двое будто забыли о его существовании, увлёкшись домашними разговорами.
– Не хотите ли обсудить, что будете есть сегодня на ужин? – мысленно возмущался он.
– Хорошо, сэр, – кивнула Гвен, в последний раз с подозрением окинув Фьюри взглядом, и вышла, закрыв за собой дверь.
Хоть ей и казалось, что этот тёмный тип в чёрной кожанке и с повязкой на глазу (ну кто из законопослушных граждан так выглядит?) явно не сулит ничего хорошего, она успокоила себя мыслью, что Ричард и так достаточно силён. Даже если у тушёного яйца и были злые намерения, он вряд ли сможет что-то против него предпринять. Так что она просто не стала вмешиваться.
Дверь закрылась, и взгляд Ричарда медленно опустился на пистолет с транквилизатором в руке Фьюри.
– Серьёзно? Стрелять, даже не разобравшись?
– То, что мы будем обсуждать дальше, – информация высочайшей секретности. Мои действия здесь тоже строго засекречены. Чем меньше людей об этом знает, тем лучше, – невозмутимо ответил Фьюри.
Ричард лишь усмехнулся в ответ.
Повезло, что сегодня Джессики не было дома. Гвен – девушка сдержанная, она просто ушла. Но если бы на её месте была Джессика, ей было бы плевать, директор ты Щ.И.Т.а или кто. Возможно, к этому моменту Фьюри уже вылетел бы в окно.
Фьюри нахмурился, глядя на закрытую дверь:
– Это была Женщина-паук?
Если Джессика смогла раскрыть её личность, то и Щ.И.Т. справится. Просто Гвен переехала сюда только вчера, и тушёное яйцо ещё не успело получить досье.
Ричард ухмыльнулся:
– Извини, это секретная информация. Не имею права тебе рассказывать.
Разве не так любит играть Щ.И.Т.? Времена меняются.
Лицо Лу Даня, и без того тёмное, стало ещё мрачнее. Он чувствовал, что всё идёт не так. Он, почтенный директор Щ.И.Т.а, пролетел на истребителе «Квинджет» через весь Тихий океан до Нью-Йорка, приказал следить за Ричардом, пока тот не вернётся домой, пробрался в его спальню и двадцать минут сидел на диване, пытаясь произвести впечатление. И что в итоге? Не смог даже эффектно появиться — получил пощёчину.
– Давай перейдём к делу, – Ричард махнул рукой, откладывая страницу. – Ты так и не сказал, зачем пришёл.
Фьюри, конечно, не забыл о цели визита. Он хмыкнул, убрал транквилизатор и достал из своего длинного чёрного плаща планшет с логотипом Щ.И.Т.а. На экране загорелся орлиный герб организации.
– Ты говорил, что твои знания пришли из-за пределов этого мира, – начал Фьюри, листая файлы. – Значит, тебе известно кое-что о внеземных явлениях?
– То есть об инопланетянах? – уточнил Ричард.
– Инопланетянах или чём-то ещё, что мы пока не понимаем. Я не знаю. Поэтому объясни нам.
С этими словами Фьюри развернул планшет и протянул его Ричарду. На экране была фотография пустынной местности с огромным кратером, будто от падения метеорита. А в центре… лежал молот.
Выражение лица Ричарда стало крайне забавным.
Теперь он понял, почему Ник Фьюри так спешил его найти.
Выходит, Фьюри — как слепой кот, наткнувшийся на дохлую мышь. Хотя у Ричарда и не было «унаследованных» знаний об этом, молот он узнал сразу.
(Благодарю читателей 150225125115311, Лань Шиюй, 20181129173101101 и Наблюдателя Миров за поддержку!)
Обновлено: 15.01.2026