Нексус стоял напротив чужеродного чудовища Педрона, приняв боевую стойку.
Это был первый настоящий бой Ричарда — предыдущие мелкие стычки, включая мгновенное убийство Абоминации, вообще не считались. Он думал, что впервые столкнувшись с таким монстром, который должен существовать только в фантастике, будет немного нервничать или робеть. Но нет.
К своему удивлению, он чувствовал себя совершенно спокойно. Его разум был ясен, словно это было инстинктивно — будто он знал, как сражаться, будто опыт и навыки передались ему вместе со светом.
Педрон издал странный вопль, и его массивное тело рванулось вперёд с невероятной скоростью. Трудно было представить, что такой громадный монстр может двигаться так стремительно.
Нексус резко кувыркнулся в сторону, уклоняясь от атаки, затем развернулся и нанёс мощный удар ногой в бок чудовища. Тело Педрона качнулось, как неваляшка, но он устоял.
Чужеродный зверь развернулся, его огненно-красные щупальца взметнулись, словно кнуты, со свистом рассекая воздух. Нексус пригнулся, увернулся и ударил локтем в мягкое брюхо противника. Затем, воспользовавшись тем, что монстр отшатнулся, схватил щупальца на его голове и через плечо швырнул его на землю.
Десятки тысяч тонн веса обрушились на землю, и вся площадка будто провалилась. Агенты попадали, а ударная волна, пронесшаяся по округе, выбила из них дыхание.
Колсон был в ужасе — что это за невероятная сила?
У Щ.И.Т.а есть данные о многих людях с необычными способностями: Абоминация, устроившая недавно бунт в Нью-Йорке и разгромившая армию, более ранний Халк, летающий костюм Тони Старка… Но это…
Однако всё это стоит упомянуть перед гигантами и чудовищами, которые словно разрывают горы на части.
Каждый удар, который они наносят друг другу, сравним по силе с противокорабельной ракетой. Кулсон представил, как такая мощь сразилась бы с хорошо вооружённой армией США, использующей все свои козыри. Честно говоря, он сомневался в их шансах на победу.
Хотя… эти гиганты и монстры, кажется, предпочитают ближний бой. Их сила – в размерах и мощи, но у них нет дальнобойного оружия, например, огнестрельного. Возможно, с ними всё-таки можно справиться.
Агент Грант Уорд молча наблюдал, его взгляд тревожно мерцал, выдавая поток мыслей, которые он не спешил озвучивать.
Если бы шкала удивления шла от одного до десяти, то Кулсон сейчас был бы на двенадцатом уровне. Но он и не подозревал, что настоящий шок ещё впереди.
Нексус резко пригнулся, избегая щупалец Педрона, пролетевших прямо над ним, и со всей силы ударил кулаком в его пасть. Он занёс второй удар, но не успел опустить руку – вдруг красное щупальце скользнуло сзади и крепко обхватило его запястье.
Ричард вспомнил, что Педрон, кажется, мог бить током через свои щупальца. По ТВ было видно, что разряды не причиняли Ультраману серьёзного вреда, но это вряд ли было так же безобидно, как лёгкий зуд.
Не дав чудовищу время выпустить электричество, лезвие на правом предплечье Нексуса вспыхнуло золотым светом. Мелькнула яркая вспышка – острый клинок рассек щупальце, разрезав его пополам.
Педрон издал душераздирающий стон, и его огромное тело отпрянуло на шаг. Щупальца на его голове раскалились докрасна, выпустив огненный шар, который с близкого расстояния полетел прямо в лицо Нексуса.
Нексус вовремя отклонился, и огненный шар пролетел мимо, разорвавшись в пустом пространстве неподалёку. Волна раскалённого воздуха ударила во все стороны, и даже отступившие на сотню метров агенты-наблюдатели едва могли дышать.
Педрон промахнулся, и второй огненный шар уже начал формироваться между его щупальцами. Но Нексус стремительно бросился вперёд и нанёс мощный рубящий удар по голове чудовища. Педрон оглушённо замер, а собиравшаяся в нём энергия мгновенно рассеялась. Дополнительный фронтальный пинок отправил монстра в тяжёлое отступление, сопровождаемое протяжным рёвом.
Время пришло.
Не то чтобы Ричард не хотел сразу применить свой самый мощный приём и покончить с врагом за секунды. Но ещё в начале своего пути Орб наглядно показал, что случается, если Ультрамен использует финальный удар без должной подготовки. Поэтому Ричард отказался от соблазнительной идеи.
Да, большинство световых атак Ультрамена невероятно мощны, но и энергии они тратят колоссально. Бессмысленно пускать их наугад — если такой удар попадёт не в цель, а, скажем, в окружающую среду, последствия будут катастрофическими.
Так что финальный удар применяется только тогда, когда попадание гарантировано.
Как сейчас.
Нексус скрестил ладони слева, и между ними вспыхнуло ослепительное синее сияние. Сделав шаг вперёд, он резко развёл руки в стороны, и накопленная энергия, достигнув критической точки, вырвалась наружу. Золотистый свет превратился в сверкающий поток, пронзивший пространство.
– Крестовый шторм!
Глава: Крестный Шторм
Для Нексуса, который сейчас не мог превратиться в свою молодую форму, Крестный Шторм был самым мощным оружием. Конечно, он не мог сравниться с финальными атаками других форм, но для чудовищ вроде Педрона этого хватало с лихвой.
Прямое попадание!
Золотистый поток света врезался в тело Педрона, и в тот же миг раздался взрыв, будто сдетонировало сразу несколько стратегических боеголовок! Энергия пронзила тело инопланетного зверя, и пламя вырвалось наружу изнутри — словно огромный огненный шар раздувался внутри его тела, разрывая его, как воздушный шар. В одно мгновение чудовище разлетелось на куски!
Нексус ещё несколько секунд удерживал позу атаки, затем медленно выпрямился и глубоко вдохнул.
Получилось.
Ричард не удивился исходу, но почувствовал облегчение. Всё-таки это был его первый бой с инопланетным зверем, первая победа над противником, равным ему по силе.
Но оставался вопрос: будет ли следующий раз?
Он не знал.
Но и страха не было.
Нексус взглянул на свою правую руку и сжал кулак.
Какие бы испытания ни ждали его впереди — теперь у него есть сила, чтобы сражаться за своё будущее. И этого достаточно.
Даже если однажды ему придётся столкнуться с легендарным Тёмным Ультраманом — Тёмным Заки.
(Благодарности читателям: Бин Ушэн, ТьмаQ, Тяньван Гай Сяоху, Не Х Лоли и Пань Цзуньлинь за поддержку!)
Обновлено: 15.01.2026