— Мне жаль за произошедшее.
Вокруг нас было слишком много глаз, чтобы вести разговор.
Поэтому мы перебрались в [Зал практических занятий].
— За что вы просите прощения?
— …… За то, что вырубила тебя тогда без твоего согласия.
Карен опустила взгляд.
— Можно подумать, что это просто отговорка, но я никогда не была той, кем одолевает желание. На поле боя жадность означает смерть.
В годы становления, когда формируется личность человека.
Она провела всё это время на полях сражений.
Прежде чем она познала тепло родительских объятий, она познала жар кровопролития и держала меч вместо игрушки.
В таком месте жадность принадлежит сильным.
Если ты голоден, отними еду у других. Если хочешь жить, убей своего врага.
Карен не родилась сильной.
Прожив десятилетия, убивая желания и жадность, всё в конечном итоге онемело.
— Может, из-за этого, когда у меня наконец-то появляется то, чего я действительно хочу…
— Вы теряете из виду то, что находится перед вами.
— Да…
Карен почесала щеку с неловкой улыбкой.
— Это как внезапный всплеск желаний, которых у меня тогда не было.
— ……
Вот к такому результату это приводит.
Ребёнок, у которого не было игрушек, становится одержимым ими, когда вырастает.
Ребёнок, который не мог есть сладости, тянется к ним, когда вырастает.
«И для неё я…»
Присутствие, которое заставило её почувствовать «желание», которого она никогда раньше не знала.
— Можно кое о чём спросить?
— Конечно, спрашивай что угодно!
— Почему вы хотите, чтобы я унаследовала вашу технику, профессор?
Это был глубоко личный вопрос.
Несмотря на её популярность как персонажа, «Карен Орбон» не была персонажем, которого подробно исследовали в игре.
Она рассматривалась как особый НИП, который мог давать навыки, необходимые для конечного билда, «Героя».
Подробности её истории были не так много раскрыты.
— Хм~ дай-ка подумать.
Карен тихо усмехнулась.
— Ран, ты когда-нибудь видел птицу с по-настоящему большими, красивыми крыльями?
— Не могу сказать, что видел.
— Что ж, а я видела. Она была настолько великолепна, что просто глядя на неё, ты восклицаешь «вау».
Она подняла взгляд на небо за окном.
— Разве тебе не любопытно? Как далеко эта птица могла бы улететь, если бы она взлетел со всей своей удалью, как высоко она могла бы взлететь.
Огромное небо, без единого облачка.
В глазах Карен было предвкушение, когда она смотрела на чистое голубое небо.
— Вот каково это. Ко по мне, Ран, у тебя самые великолепные крылья, которые я когда-либо видела.
— …… Понятно.
— Если это ты, то я верю, что ты сможешь летать выше, чем я когда-либо могла. Ты увидишь то, чего я никогда не увижу. Вот что меня заинтриговало.
Закончив говорить, она посмотрела на меня с несколько горькой улыбкой.
«…… Я удивлён»
Честно говоря, я был довольно шокирован.
Кто бы мог подумать, что Карен…
«Сможет так хорошо скрыть своё безумие»
Как я уже упоминал, Карен — «чистое зло».
Независимо от обстоятельств, её натура изначально «злая».
«То, что она только что сказала, может быть не ложью»
Но конечная цель Карен — не это.
После несчётного числа прохождений я знаю.
Какова её «истинная цель».
— Профессор, это всего лишь моё мнение, но…
Я начал тихо говорить.
— Я не верю, что желания могут быть направлены на других. Это относится и к вам, профессор.
Может ли существовать искреннее желание успеха и счастья другого человека?
Человек, способный питать такое желание, был бы святым.
Но Карен так далека от святости, насколько можно себе это представить.
— Профессор Карен, вы хотите сделать меня сильнейшим, а затем…
Я встретился взглядом с Карен.
Моё отражение отразилось в её кроваво-красных зрачках, которые глубоко запали.
— Вы хотите сломать меня, собственными руками.
— А-ха-ха~ я слишком стеснялась признаться в этом.
Она весело рассмеялась.
— Как и ожидалось, Ран, ты проницателен. Да! Я хочу сделать тебя лучшим. Мечником в мире, где никто не может с тобой соперничать, мастером, которому нет равных во времени.
Она положила свои маленькие руки на щёки.
Её лицо порозовело, а на губах расплылась зловещая улыбка.
— И я хочу победить тебя. Я хочу сломать тебя. Я хочу подрезать твои крылья, чтобы ты больше никогда не смог летать, вырвать твой клюв. Я хочу искупаться в твоей крови и пропитаться ею.
Одного её голоса было достаточно, чтобы по моей спине пробежали мурашки.
— Ран.
Карен наклонилась ближе, источая обольстительную ауру.
— Благодаря тебе я наконец-то чувствую себя живой.
— …… Вы конченая извращенка, профессор.
— Правда? А мне казалось, что я относительно нормальная.
Место, где она чувствует себя по-настоящему живой, только стоя на чужом трупе.
Она — человек, «сформированный» такой средой.
Человек, искажённый без возможности реабилитации, настоящая сумасшедшая, Демон меча.
Вот кто такая Карен Орбон.
— Ран, я та, кто может дополнить тебя. А ты, в свою очередь, можешь дополнить меня!
Хоть она и невидимая, но я мог её чувствовать.
Мощную нить судьбы, которая связывала нас двоих вместе.
«Ха»
Внутри меня вырвался смешок.
Судя по одной только ситуации, может показаться, что персонаж, стремящийся стать сильнейшим, наполовину принуждён к тому, чтобы быть свергнутым позже.
«Но теперь всё решено»
На самом деле всё наоборот.
Я только что заполучил самого надёжного союзника, которого мог только иметь.
По крайней мере, в пределах Поляриса.
Она будет ценить мою жизнь больше своей собственной.
— Поводок остаётся в моих руках.
— ……!
— Все ваши действия, связанные со мной, будут тщательно контролироваться мной. Если вы перейдёте черту без моего разрешения, то я немедленно прекращу учиться у вас.
— Чт…… это значит…?
— Понятно, ученик.
Когда я это сказал…
— …… Ик!
Слёзы хлынули из глаз Карен.
— К-кх…! Ке-хи-ха…! *Всхлип*! Ик!
Она вздрогнула и заскулила, как человек, чей разум был переполнен удовольствием.
Она продолжала издавать прерывистые стоны, дрожа, словно в трансе.
— Я повторю: поводок в моих руках. Если вы будете действовать не по правилам, я прекращу у вас учиться…
*Ср-рнг!*
Я обнажил меч и приставил его к своей шее.
— Я покончу с собой.
— И-ик?! Ик…?!
— Мне нужна такая страховка, чтобы справиться с Демоном меча, вы так не думаете?
Когда я прижал лезвие к своей шее, кожа слегка порезалась, и из неё потекла красная кровь.
Увидев это, лицо Карен исказилось, словно она почувствовала, как режут её собственную плоть.
— Так что оставайтесь послушно связанной. Карен Орбон.
— Нгх…
Дрожащими руками она коснулась раны на моей шее.
Она говорила с растаявшим выражением лица, как будто даже это ей нравилось:
— Пока я сама тебя не сломаю…… Я не дам никому другому завладеть тобой…… Пока я не сделаю тебя красивее всех на свете…
Её кроваво-красные глаза смотрели на меня.
Моя свежая кровь текла по её маленькой бледной ладони.
— Я защищу тебя…
Ну вот и всё.
«Это действительно лучшие и оптимальные отношения, которые я могу иметь с Карен»
Отношения, которые могли бы защитить меня от бдительного ока Фернии.
Я заполучил сильнейший меч.
***
— Ты опять поранился?
— М-м. Ну, вроде того.
— …… Пожалуйста, лучше заботься о своём теле.
Сказала Эльма, выглядя обеспокоенной, когда заметила бинт на моей шее.
«Это всего лишь лёгкий порез»
Я коснулся раны на шее с кривой улыбкой.
В тот день, когда у меня состоялся диалог с Карен, я сделал небольшой порез кончиком своего меча для пущего эффекта.
«Но желание убить Карен смешалось с порезом»
Её эмоции вспыхнули, и её желание убить неконтролируемо выплеснулось.
И это желание убить просочилось в мою рану.
Атака, пронизанная желанием убить, не заживала так просто.
Это лишь показывало, насколько грозной является сила желания убить.
Её сила атаки не только огромна, но и снижает эффект заживления ран.
Ну, в эту рану попала лишь крупица её силы, так что рана должна исчезнуть без следа через день или два.
— Это не серьёзная травма, но спасибо за беспокойство.
— Хм…… Это не должно помешать тренировкам, которые мы собираемся провести.
Эльма неловко отвернулась.
— Говорят, в этом году Фестиваль звёзд будет самым большим из когда-либо проводившихся.
— Ну, его участники весьма прославленные.
Среди новичков есть Святая дева, принцесса и неофициальная наследница Рыжего леса.
А среди старших есть Ферния, известная как следующая императрица, и потомок «Рун», Дома магических мечей.
Неудивительно, что масштаб увеличился в разных отношениях.
— Из-за этого содержание фестиваля было раскрыто заранее, что необычно.
— Это для того, чтобы мы могли подготовиться и показать зрителям идеальное выступление, не так ли?
Во время фестиваля обычно закрытые врата Поляриса настежь распахиваются.
Это становится праздничной атмосферой во всех смыслах.
— Тема фестиваля этого года — «Захват реликвий».
Эльма объяснила детали.
Хотя я уже знал это, я изобразил интерес и отреагировал соответствующим образом.
— Звучит сложно…
— Это мероприятие, которое требует высоких способностей в различных аспектах. Вот почему есть команда, которая специально запросила спарринг.
В этот момент к тренировочной площадке, где мы находились, подошли два человека.
— Эти люди…
— Они участницы Фестиваля звёзд, как и мы.
Девушка с каштановыми волосами, собранными в хвост.
— Эльма!
— Я ждала тебя, Джейн.
Глава дисциплинарного комитета ученического совета.
Джейн Рун.
«…… Вот уж не ожидал такого дуэта»
А объединилась с ней студентка 1-го курса.
Святая дева с длинными розовыми волосами и чёрной повязкой на глазах.
— Рада знакомству.
Лиенна Сэйнтфлауэр.
Она поздоровалась с улыбкой на губах.
Обновлено: 17.01.2026