Тусклый туннель тянулся перед ними, теневая вена, извивающаяся сквозь землю. К его стенам цеплялись влажные водоросли, их длинные, жилистые формы были скользкими от влаги, которая постоянно капала на неровный пол. Звук падающих капель воды слабо отдавался эхом, жутковатый ритм, который танцевал между ними и тьмой впереди.
«В конце этого туннеля вы будете свободны», — сказал Гурат дрожащим голосом. Он нервно переступал с ноги на ногу, его маленькое тело сгорбилось, словно пытаясь стать невидимым. «Никто вас не найдет, если вы просто пойдете дальше».
Джек сузил глаза, его скептицизм был очевиден. Поспешный тон Гурата отдавал отчаянием, а его косые взгляды лишь усиливали растущее подозрение. «Он что-то скрывает», — подумал Джек.
Взгляд Гурата метнулся к Джеку, а затем быстро отвелся, словно одного присутствия этого человека было достаточно, чтобы разжечь его глубочайшие страхи. Аура, которую излучал Джек, была удушающей, ее тяжесть ощущалась в замкнутом пространстве. Мысли Гурата неслись вскачь, его дрожащие руки выдавали нарастающий ужас.
«Я не знаю, сможет ли он на самом деле вечно мучить мою душу, но… я не могу рисковать», — подумал Гурат, его воображение рисовало всевозможные ужасные последствия. «Я люблю свою жизнь. Я еще молодой демон!»
«Не так быстро», — холодно сказал Джек, шагнув вперед. Его голос прорезал тишину, словно лезвие. «Ты пойдешь с нами».
«Что?!» Голос Гурата сорвался, когда он резко обернулся к Джеку, его маленькие глазки широко распахнулись. «Но я же показал вам выход! Пожалуйста, пощадите меня! Я едва родившийся демон — у меня нет шансов за пределами этих туннелей. Звери разорвут меня на куски!»
Он упал на колени, распростершись перед Джеком, слезы ручьем текли по его лицу. Его рыдания наполнили туннель, звук отскакивал от стен какофонией отчаяния. Из его рыла пузырились сопли, смешиваясь с грязью, пока он унижался. «Я не сильный! Я не умею драться! Пожалуйста, не заставляйте меня идти!»
Губы Джека скривились в мрачной улыбке. Его холодный взгляд задержался на Гурате, который продолжал жалобно скулить. «Если я его отпущу, это будет лишь вопросом времени, когда он все расскажет, чтобы спасти свою шкуру. Деревенские жители его допросят. И если они узнают, что мы сбежали через этот туннель… нет, оставлять его нельзя».
Алиша скрестила руки на груди, ее острый взгляд упал на хныкающего демона. «А ты раньше был довольно разговорчив, мышцы качал и все такое. Куда делась твоя уверенность?» — насмешливо спросила она.
Гурат замер посреди рыдания, его тело напряглось. Но ее насмешка лишь заставила его рыдать громче. Его крики усилились, грудь вздымалась, словно он соревновался за звание самого жалкого существа на свете.
Затем — *тук-тук* — раздался новый звук. Тихий шорох сверху.
Внимание Джека и Алиши мгновенно переключилось на потолок. Из темноты открылись десятки светящихся красных глаз, их блеск был зловещим в тусклом свете. Слабое движение кожистых крыльев наполнило туннель зловещим трепетом.
[Звуковые Летучие Мыши!]
[Уровень: 5]
[Описание: Демонические летучие мыши, чьи крики пронзают ночное небо.]
Знакомый текст системы промелькнул перед глазами Джека. Он стиснул зубы, мгновенно осознав угрозу. Эти существа не были особенно сильны, но их пронзительные крики могли привлечь более опасных хищников — или, что еще хуже, демонов-воинов, которые их разыскивали.
«Идиот!» — прорычал Джек, отпихнув Гурата в сторону. Демон с глухим стуком ударился о стену. «Смотри, что ты наделал!»
Летучие мыши одновременно расправили крылья, их маленькие, сморщенные тела дрожали, готовясь издать свои смертоносные крики.
«Я справлюсь», — сказала Алиша спокойным, но решительным голосом. Она шагнула вперед, ее тело излучало интенсивный свет.
«*Божественный Свет Чистоты!*» — крикнула она, выбросив руки вперед. Из нее вырвалась ослепительная волна энергии, устремившись по туннелю, словно цунами. Свет поглотил летучих мышей, их крики оборвались, когда они рассыпались в ничто.
Гурат, лежавший кучей на земле, оживился при виде этого. Хитрая улыбка скользнула по его лицу, когда он вскочил на ноги. «Да! Возможность!» — подумал он, его разум лихорадочно заработал. «Пока они заняты этими летучими мышами, я улизну. Вот тебе и так называемые нарушители!»
Отряхнув тунику, Гурат крадучись направился к выходу из туннеля. Он двигался с преувеличенной осторожностью, каждый шаг был медленным и обдуманным. Его улыбка становилась все шире, когда он представлял свою свободу. «Больше никаких угроз. Никакого ужаса. Я—»
«Сделай еще один шаг», — раздался голос Джека, ядовитый и резкий, — «и ты будешь искать не только свою голову».
Гурат замер на полушаге, все его тело задрожало. Его разум кричал ему бежать, бежать и не оглядываться, но ноги отказывались двигаться. «Почему мое глупое тело не слушается?» — подумал он, паника захлестнула его чувства.
Позади него свет Алиши вспыхнул в последний раз, и последние летучие мыши обратились в пепел. В туннеле снова воцарилась тишина, если не считать слабого капанья воды.
Джек направился к Гурату, его лицо выражало смесь раздражения и любопытства. «Что-то не так», — подумал он, сузив глаза. «Безрогий демон не должен был доставить столько хлопот. В нем есть что-то большее, чем он показывает».
«Покажи свои рога», — приказал Джек холодным и непреклонным тоном.
Голова Гурата резко вздрогнула, его глаза широко распахнулись от паники. «М-мои рога? У меня нет никаких!» — пролепетал он. «Я всего лишь ничтожный безрогий демон! Это все, клянусь!»
Джек поднял руку, вызывая мерцающий огненный шар на своей ладони. Его жар осветил туннель, отбрасывая зловещие тени на его лицо. «Я не буду повторять».
Гурат взвизгнул, бросившись на землю. «Ладно, ладно! У меня нет полноценных рогов! У меня только… два недоразвитых!» Он отчаянно указал на крошечные обрубки, торчавшие из его головы, едва различимые в тусклом свете.
Джек присел на корточки, с расчетливым видом рассматривая костные наросты. Уголок его рта дернулся в усмешке, когда раздался звук системы.
[Зуракский Демон]
[Тип: Два Неполных Рога]
[Эссенция Души: 1,000]
«Интересно», — подумал Джек, усмешка исчезла, когда он встал. «Он слаб, но не так слаб, как притворяется. Этот мелкий засранец может оказаться полезным».
«Считай это своим последним предупреждением», — сказал Джек низким и угрожающим голосом. «Еще раз выйдешь из-под контроля, и ты узнаешь, на что я способен».
Гурат бешено закивал, его лицо побледнело от страха. «Д-да, сэр! Слушаюсь, сэр!» Он торопливо пошел вперед, ведя их глубже в туннель. Его маленькое тело было покрыто потом, движения были резкими и судорожными.
Алиша шла рядом с Джеком, ее лицо было нечитаемым. «Ты действительно умеешь держать людей в узде», — сказала она, взглянув на него.
Джек усмехнулся. «Ты делаешь свое дело, я — свое».
Впереди туннель начал расширяться, вдали виднелся слабый лунный свет. Гурат ускорил шаг, стремясь как можно дальше оторваться от ужасающего дуэта позади него.
Глаза Джека оставались прикованы к спине демона, его мысли лихорадочно работали. «Он что-то скрывает. Но пока я позволю ему вести. Как только мы выберемся отсюда, посмотрим, какие секреты он хранит».
Слабое *тук-тук* капающей воды снова раздалось в туннеле, становясь все тише по мере того, как они приближались к выходу. Пока что побег был в пределах досягаемости — но Джек не мог отделаться от ощущения, что их неприятности далеко не закончились.
Обновлено: 18.01.2026