Джек бросил взгляд в сторону, оценивая своего противника. Джеймс стоял неподвижно, его глаза едва скрывали кипящую ярость под маской спокойствия. Джек усмехнулся про себя: «Он упрямый. Просто сказать ему «нет» не сработает. Ладно, я буду с ним в паре — но мне нужно быть начеку».
«Ну ладно», — небрежно сказал Джек, словно решение ничего не значило.
Они вдвоем направились в угол классного зала, их шаги тихо эхом отдавались от каменного пола. Их взгляды встретились, воздух между ними был наполнен невысказанным напряжением.
Тем временем Курт стоял неподалеку, кипя от злости, его руки были крепко скрещены на груди. «Черт возьми! Эта церковная крыса меня опередила!» — пробормотал он, бросив ядовитый взгляд на Джеймса. Вынужденный искать другого партнера, Курт неохотно встал в пару с краснокожим зверочеловеком, который возвышался над ним.
«Не думаю, что это честно», — сказал зверочеловек, его голос сочился сарказмом, а хвост раздраженно дернулся. «Авалонианцы и так знают эту технику. Какой смысл в парах?» Его разочарование разделяли еще несколько человек, но никто не высказался слишком громко, не желая провоцировать гнев Хея.
Джек проигнорировал шум, сосредоточившись на Джеймсе. Его противник медленным, обдуманным движением вынул клинок из ножен, сталь зловеще блеснула в тусклом свете классной комнаты.
«Больше благословений, чем у Леди? Тьфу, какая шутка», — горько подумал Джеймс, бросаясь вперед, его клинок был направлен прямо в грудь Джека.
Джеймс двигался решительно — его удары были рассчитаны, но его ярость была очевидна в резкости каждого движения. Джек, однако, оставался невозмутимым. Его губы скривились в ухмылке, призванной еще больше разозлить противника.
«Если я мог противостоять Алогрe, пусть даже едва-едва, что заставляет тебя думать, что у тебя есть хоть какой-то шанс?» — подумал Джек, с легкостью уклоняясь от первой атаки.
Джеймс зарычал и резко развернулся, нанося диагональный удар по торсу Джека. Клинок просвистел в воздухе, но Джек ловко отступил, уклонившись от удара на волосок.
«Быстро, но недостаточно быстро», — поддразнил Джек, его тон был легким и до невозможности самодовольным.
«Поскольку Хей использовал меня в качестве демонстрационного манекена, я уже понимаю основы техники прыжка. Теперь мой шанс испытать ее». Мысли Джека пронеслись, пока он наблюдал за движениями Джеймса. «Все, что мне нужно сделать, это скопировать движения Хея, может быть, немного их подкорректировать. Посмотрим, сможет ли этот идиот угнаться».
Джеймс снова бросился вперед, на этот раз целясь в ноги Джека, пытаясь вывести его из равновесия. Джек отреагировал мгновенно, отпрыгнув назад с такой легкостью, что Джеймс споткнулся и полетел вперед, его клинок рассек пустой воздух.
Волна разочарования пробежала по лицу Джеймса, когда он прорычал: «Не зазнавайся раньше времени!»
С яростным криком Джеймс высвободил мощную дугу энергии из своего клинка, удар устремился к Джеку, как волна.
«Значит, он выкладывается по полной», — размышлял Джек, его ухмылка стала шире. Он отпрыгнул в сторону, едва увернувшись от атаки, которая опалила землю там, где он стоял.
«Хей был прав — в этой технике дело не только в быстрых ногах. Ясный ум, острый взгляд и крепкие нервы. Это как боксеры дома, прыгающие и уклоняющиеся от ударов. Только здесь одна ошибка может стоить конечности». Эта мысль вызвала мимолетное воспоминание — мимолетный образ Джека, сидящего перед экраном и наблюдающего за танцующими вокруг своих противников бойцами UFC.
Воспоминание оставило ноющую боль в груди, но он отбросил ее. «Сосредоточься, Джек. У тебя есть работа».
Джеймс снова бросился в атаку, его клинок сверкнул с новой решимостью. Джек рванулся вперед, его кулак был занесен для мощного удара. Джеймс в последний момент вывернул тело, едва избежав удара, и контратаковал восходящим ударом, целясь в живот Джека.
Джек вовремя отпрыгнул назад, оставив Джеймса в неудобном и неустойчивом положении. Джек воспользовался возможностью, его нога взлетела вверх с силой тарана.
Удар пришелся точно в грудь Джеймса, и оглушительный треск эхом разнесся по залу. Джеймс пошатнулся, задыхаясь, а сила удара сотрясла его ребра.
«Это тебе за то, что ты член церкви», — мрачно подумал Джек, его ухмылка стала звериной.
Он не остановился на этом. Последовал второй удар ногой, затем третий, каждый удар был сильнее предыдущего. Тело Джеймса с каждым ударом все больше сгибалось, его вздохи превращались в сдавленные всхлипы.
«Это тебе за то, что ты путаешь сюжет моей истории».
Еще один удар ногой.
«Это тебе за весь тот стресс, который вы, люди, мне причинили».
И последний, сокрушительный удар, который подбросил Джеймса в воздух, прежде чем он с глухим стуком рухнул на землю. Его меч бесполезно звякнул рядом, когда он лежал неподвижно, его глаза закатились.
В комнате воцарилась тишина, все взгляды были прикованы к Джеку.
Джек вытер пот со лба, его грудь тяжело вздымалась от адреналина. Дикая улыбка расплылась по его лицу, граничащая с безумием. «Я так долго ждал такого боксерского мешка, как ты. Спасибо, что вызвался».
Чары рассеялись, когда союзники Джеймса, члены того же религиозного ордена, бросились вперед, чтобы окружить Джека.
«Ты лунатик! Какого черта это было?!» — крикнул один из них, опускаясь на колени рядом с Джеймсом, чтобы проверить его состояние.
Джек насмешливо наклонил голову. «Что? Мы все здесь, чтобы учиться, разве нет?» Его ухмылка стала шире. «Что случилось? Хотите, чтобы я извинился? Черта с два».
«Вы, авалонианская мразь, всегда заходите слишком далеко!» — выплюнул другой, вынимая из-за пояса два коротких кинжала.
Джек поднял бровь, его рука небрежно легла на рукоять меча. «Они перепутали мое происхождение из-за моего меча. Типичные идиоты».
Он быстро пересчитал их. «Пятеро. Неплохо».
Прежде чем он успел ответить, Курт шагнул вперед, вставая между Джеком и надвигающейся группой. «Вы все оглохли? Он ничего плохого не сделал. Ваш идиот-друг просто не смог угнаться».
Напряжение возросло, взгляды стали острее, оружие было обнажено.
«Если бы он не хотел драки, он не должен был так нападать!» — прорычал один из аколитов.
«Ну, врать не буду — я *действительно* хочу драки», — сказал Джек, его голос сочился вызовом. «Почему бы вам не подойти и не дать мне ее?» Он хрустнул костяшками пальцев, звук был похож на миниатюрные взрывы в напряженной тишине.
Пятеро аколитов заколебались, их гнев боролся с осторожностью, пока они оценивали Джека.
Ухмылка Джека стала хищной. «Что случилось? Слишком страшно? Церковные крысы всегда лают громче, чем кусаются».
Эту сторону себя он так долго держал взаперти, опасаясь возможных врагов, но в данный момент в этом не было необходимости.
[Техника Прыжка Освоена!]
[Получено Опыта: +150]
Он ухмыльнулся. «Этот день становится все лучше и лучше».
Обновлено: 18.01.2026