Миры были поистине странным местом — местом, что располагалось между царствами живых и мертвых.
Хотя они были гораздо ближе к миру душ, их также связывали глубокие узы с миром людей.
Демоны были весьма схожи с обычными людьми. В самом деле, некоторые из них внешне не отличались от людей вовсе, но даже тогда демоны жаждали чего-то большего, чем просто пища, как обычные люди.
Они желали власти. Их неутолимая тяга к ней и была тем, что воздвигло могущественную иерархию демонов.
В мире демонов существовало пять главных рас, что активно правили шестью планами бытия. Одной из них были жураки — слабейшие среди остальных. Однако это не относилось к тому, кто предстал перед ними.
Демоны становились сильнее, поглощая души, пожирая плоть более могущественных противников и используя манокристаллы и тому подобное, хотя последнее и давало меньше силы, чем первые два способа. Их методы усиления, хоть и были ужасны и отчасти отвратительны, несомненно, были эффективны.
Вкупе с их неутолимой жаждой власти, их не беспокоили никакие крайности, даже если приходилось идти против более могущественных врагов.
Чем сильнее становился демон, тем в какой-то момент даже оковы их собственной крови оказывались недостаточными, чтобы сдержать их. Так было и с тем, кто стоял перед ними — Замазо, Чернокнижником Смерти.
Хотя он и не принял свою истинную демоническую форму, одного веса его присутствия было достаточно, чтобы леденящий ужас пронзил кости Алиши.
«Никогда бы не подумала, что сила высшего демона может быть настолько велика», — подумала Алиша, и холодная дрожь пробежала по ее спине. Даже руки, которыми она держала Мисси, задрожали под его присутствием.
Несмотря на это, ей удалось сохранить спокойствие, когда она повернулась к Джеку, который, казалось, ничуть не был обеспокоен присутствием, что стояло перед ними.
Замазо смотрел сверху с края каньона на группу внизу.
Пять рогов торчали из разных сторон его головы, словно образуя корону.
В данный момент он предстал в человеческом обличье, сдерживая большую часть своей силы, поскольку не видел необходимости поднимать столько шума.
Если бы все близлежащие города узнали, что он покинул свой замок, они бы начали разбегаться как можно быстрее. Это также могло бы дойти до ушей других высших демонов, и они тоже могли бы захотеть узнать, что вызвало его внезапное действие — чего он хотел избежать любой ценой.
Его глаза были кристально чистыми, фиолетового оттенка. Эти глаза были устремлены на одну фигуру: Джека.
«Так вот он, воплощение Владыки Мертвых? … Выглядит… обыденно», — подумал Замазо, скорее недовольно. Но затем на его лице появилась ухмылка.
«Это только облегчает задачу», — подумал Замазо, и злая усмешка озарила его прекрасное лицо.
Даже Наон начал недоумевать, что заставило его господина улыбнуться.
Замазо шагнул вперед, не сводя глаз с Джека.
По какой-то причине он не чувствовал никакой ауры или энергии, исходящей от Джека, но его это не беспокоило; это могло означать только одно.
«Вероятно, они перенапряглись, занимаясь тем, чем занимались…. Жизнь в планах бытия, особенно для неподготовленных людей, легкой не бывает», — предположил он.
Однако дело было не совсем в этом. Алиша, которая была ближе всего к нему, могла сказать это сразу после того, как он ответил ей.
«Нас поймали», — прошептала она дрожащим голосом.
Джек повернулся к ней, кривая ухмылка играла на его губах.
«О, не волнуйся», — сказал он, его тон был до жути непринужденным. — «Это свои парни».
Она посмотрела на него, и почувствовала это — его ауру. Она была другой.
Будучи магом, она не обладала полным знанием об ауре. Единственный тип ауры, который она могла чувствовать, была божественная аура, и прямо сейчас именно эта форма ауры исходила от тела Джека.
Это была божественная аура, совершенно точно, но в этой божественной ауре было и что-то другое. Она была темной… Нет, темной — это было бы преуменьшением. Она была порочной, опасной — на самом деле, пугающей — сотканной из самой сущности зла.
Если аура Замазо была подобна валуну, то аура Джека была подобна горе, возвышающейся над ней и отбрасывающей на нее тень.
«Люди! Полагаю, вы знаете, зачем я пришел. Не утруждайте себя борьбой в вашем ослабленном состоянии. Покоритесь немедленно», — провозгласил Замазо, нарушив затянувшееся молчание.
Поскольку они оба были слабы, все должно было быть намного проще.
Однако Джек лишь на мгновение закрыл глаза.
Он чувствовал, как сила бушует в нем, умоляя вырваться на свободу…. Но это была не только сила, которая пришла вместе со связыванием душ.
Было нечто темное, нечто, пытающееся откусить кусок от его сознания. Он понимал, что это Эреб, пытающийся взять полный контроль, но, как и сказал Олион, он не был обычным человеком.
Он был сломленным человеком, тем, кто предпочел бы смерть жизни с кем-либо из людей, которых он считал грязью.
В этом он был прав, но он также ошибался в другом.
После той второй встречи с Олионом и одной с Эребом, борьба Джека больше не питалась только ненавистью к людям. Она питалась гневом. Гневом на богов, за то, что они посмели решать его судьбу.
Он не мог позволить Эребу взять полный контроль. Он хотел быть тем, кто контролирует… чтобы он мог разрушить все до основания и поставить этих глупых богов к своим ногам.
Теперь у него были и воспоминания Эреба, и его сила, и все остальное.
«Мне еще далеко до того, чтобы победить богов…. Но жалкий демон?» — глаза Джека вспыхнули вызовом, когда он посмотрел на Замазо с глубокой хмуростью.
«У тебя острый язык для ничтожного демона… ты, кусок дерьма».
Слова Джека не только вызвали вздохи, распространившиеся по толпе, но и повергли всех в ошеломляющий шок.
Известную фигуру во всех планах бытия оскорбил, к тому же, простой человек?
Мощное давление взорвалось на горизонте, многие из более слабых демонов позади пали на колени, не в силах даже стоять.
Забудь о вежливости; Замазо собирался сделать это.
Он собирался —
************
Собравшись в главном святилище, все епископы, святые и патроны созвали собрание.
Причина их сбора уже была ясна — это было нечто, призванное принести им великую радость. Одно это событие могло значительно увеличить общую силу и влияние церкви.
Хотя церковь была единой сущностью, ей удалось стать хорошо зарекомендовавшей себя и чрезвычайно могущественной в течение нескольких коротких лет с момента своего создания. Этот стремительный взлет был обусловлен именно той причиной, по которой они собрались здесь в этот момент — благословением.
Благословения были краеугольным камнем влияния и роста церкви.
Они могли даровать бездарному магу способность подняться к невероятной силе, прорываясь через ранее непреодолимые пределы. Для тех, кто уже был талантлив, благословение вознесло бы их на невообразимые высоты в их магическом путешествии.
Благословение, по сути, было передачей Кармы. Если у кого-то была более высокая Карма, он мог благословить кого-то с более низкой Кармой. И наоборот, могло произойти и обратное, лишая кого-то Кармы.
Карма была универсальной силой, связанной с почитанием. Чем больше людей почитали и уважали кого-то, тем больше Кармы этот человек зарабатывал. По сути, епископы и Владычица Церкви занимались «фермерством» Кармы от масс, используя свои роли публичных фигур для сбора восхищения и веры.
Если дело обстояло так, то почему королевские семьи королевств не обладали высокой Кармой?
По правде говоря, Карма у них была. Однако использовать ее — это уже другой вопрос. Только существо божественного статуса — или близкое к нему — могло даровать кому-либо способность использовать такую силу. Несмотря на это ограничение, неиспользованная Карма не пропадала впустую. Вместо этого она пассивно усиливала человека как мага, делая его сильнее по природе.
Божественные существа, с другой стороны, обладали огромным количеством Кармы. Благословение от такого существа было за пределами воображения.
Именно поэтому сегодняшнее событие было столь знаменательным, и именно поэтому большинство собравшихся в святилище излучали волнение и надежду.
Большинство из них.
Киара стояла в стороне, ее группа заметно отделялась от остальных.
Ее выражение лица было чем угодно, но не радостным. Вместо этого оно было омрачено тревогой.
«Если ангел дарует этим старым ублюдкам благословение, — подумала она, сжимая кулаки, — станет еще труднее защитить мою госпожу от них. Эти жадные дураки, несомненно, попытаются устранить ее, даже если это будет означать пожертвовать еще тысячей своих жалких святых».
Ее челюсть напряглась, зубы стиснулись.
Карлос, один из высокопоставленных епископов, подошел к ней. Его самодовольная ухмылка нисколько не скрывала его истинных намерений.
«В чем дело, дорогая Киара? Разве ты не в восторге от перспективы получить еще одно благословение?» — спросил он с напускной заботой, его голос сочился снисходительностью. — «Что может тебя беспокоить в такой славный день?»
Киара испепелила его взглядом, ее губы сжались в тонкую линию. Но прежде чем она успела ответить, низкое гудение наполнило святилище.
Кристаллические колонны в передней части комнаты начали светиться потусторонним светом. Звук усиливался, жужжа по воздуху, когда энергия потрескивала и плясала вдоль камней.
Все взгляды обратились к источнику света.
Ангел явился.
Обновлено: 18.01.2026