"Что это?" — Жозеф нахмурился и спросил. Когда дело доходило до неизвестных веществ, у Жозефа не было особого аппетита к их пробам. Было очевидно, что он не был склонен к излишествам, даже до своих путешествий во времени.
"Позвольте мне сказать вам, эта кристально чистая жидкость — это амброзия, которую богиня юности Геба подавала Зевсу, богу грома, в их время. Это божественный нектар, дарованный его последователям Музой. Попробуйте его; он может принести вам различные сны и вдохновения, заставив вас забыть все ваши заботы," — ответил Арманд театральным тоном, напоминающим шекспировское выступление.
"Давай, Арманд, ты не на сцене, и ты не читаешь 'Энеиду'. Просто скажи мне прямо, что это за вещество?" — тон Жозефа стал нетерпеливым.
"Ах, ты обычный смертный, бесчисленные сокровища лежат перед тобой, но у тебя нет глаз, чтобы их увидеть," — продолжил Арманд мелодичным голосом, "Ты любишь золото? С этим ты мог бы открыть сокровища Али-Бабы и Александра Великого перед своими глазами. Ты ценишь фантазии? Выпив этот эликсир, бескрайняя вселенная и глубокие океаны откроют тебе свои объятия. Ты жаждешь власти? Глотни его, и ты станешь Цезарем, Августом или Александром. Разве это не соблазнительно?"
"Что это на самом деле?" — Жозеф нахмурился. Он знал, что эта эпоха была отмечена широким злоупотреблением различных психоактивных веществ.
"Ты слышал о гашише?" — спросил Арманд.
"Конечно, слышал, и я знаю о Кредо Ассасина," — подумал Жозеф, затем сказал: "Конечно, я знаком."
"Тогда ты должен знать о старике с гор, который хотел убить Филиппа Августа. Легенда гласит, что он правил процветающей долиной между высокими горами — отсюда его легендарное имя. Говорят, что в этой таинственной долине у него был сад, где он выращивал священную траву. Его последователи, ассасины, верили, что, потребляя ее, они могут перенестись на небеса преждевременно. После того как они испытали радости рая, они все верили, что служение этому старику обеспечит им место на небесах навечно. Так что, кого бы он ни приказал им убить, они делали это, независимо от того, как далеко им нужно было путешествовать или сколько страданий им нужно было вынести. Они ничего не боялись, потому что видели в этом способ вернуться в рай, который они ненадолго испытали. Мой друг, ключ к этому раю прямо перед тобой."
"Индийская конопля!" — воскликнул Жозеф.
"Да, это она!" — ответил Арманд с преувеличенной улыбкой. "Так что, хочешь попробовать?"
"Нет, нет, нет," — поспешно ответил Жозеф. "Арманд, ты знаешь, я всегда был против этих необычных вещей, когда дело доходило до их потребления."
"Ну, Жозеф, сколько радости ты упускаешь в своей жизни из-за этого! Но, возможно, тебе это и не нужно, учитывая, что тебе всегда не хватает искры вдохновения. Кроме того, твое отношение к еде несколько напоминает отношение моего дяди."
"Ну, что не так с моим отцом?" — сказал Жозеф грустно. "Но врачи подозревают, что у него опухоль в желудке, вызывающая постоянное кровотечение язвы. Это очень опасно, и у врачей почти нет способов лечения. Они думают, что у него, возможно, не так много времени. Возможно, мне скоро придется бросить школу и вернуться на Корсику."
"Ты вернешься?" — спросил Арманд.
"Я надеюсь вернуться," — ответил Жозеф. "Кто захочет покинуть Париж? Но ты знаешь, у меня несколько братьев и сестер. Мои сестры в порядке, но мои братья все учатся в школе, и это значительные расходы. Если с моим отцом действительно что-то случится, как старший в семье, мне придется взять на себя ответственность за семью."
"Жозеф, тебе еще нет и пятнадцати," — сказал Арманд. "Даже если бы ты хотел работать, это слишком рано. Тебе еще год до выпуска. Если ты бросишь школу сейчас, это будет жалко, и зарплата, которую ты сможешь получить, пойдя работать сразу после выпуска, будет гораздо меньше. Твоя семья дворянская, ну, я знаю, что есть большая разница между корсиканским дворянством и французским дворянством. Я имею в виду экономическую разницу, а не другие аспекты. Но дворянство — это дворянство, даже если оно относительно менее процветающее по сравнению с другими дворянами. Так что я думаю, что твоя семья сможет найти способ поддержать тебя еще один год."
Жозеф покачал головой и сказал: "Мой друг, финансовое положение нашей семьи гораздо хуже, чем ты себе представляешь. Бедное дворянство, о котором ты говоришь, — это французское бедное дворянство. Но бедное дворянство на Корсике еще беднее. Ты знаешь, Корсика только что прошла через войну, и война разрушила наше богатство. Кроме того, сначала Франция не признавала корсиканское дворянство как дворянство. Хотя они позже условно признали его, получение этого признания потребовало много денег, много денег, которые почти истощили нашу семью. Так что сейчас мы гораздо беднее, чем ты себе представляешь."
"Хорошо, хорошо," — сказал Арманд. "Но я все еще думаю... Кстати, как твой английский?"
"Он довольно хорош, возможно, даже немного лучше, чем мой французский," — ответил Жозеф. "Почему ты спрашиваешь?"
Обновлено: 17.01.2026