Был прохладный месяц апрель 1787 года, когда ивы вдоль Сены только начали выпускать крошечные почки, не больше рисовых зерен. В других местах все еще ощущался холод зимы.
"Знаешь, Жозеф, я действительно предпочитаю апрель полному цветению мая," сказал Арман, прогуливаясь вдоль берегов Сены, а Жозеф шел рядом с ним.
"Почему?" спросил Жозеф.
"Потому что апрель — это сезон пробуждения, самое надежное время. Хотя холод еще не полностью отступил, и на затененных склонах за городом все еще можно увидеть пятна снега, приход весны у реки неотвратим," объяснил Арман.
"У тебя есть основания," ответил Жозеф. "Но апрель может быть довольно суровым."
"Почему ты так говоришь?" спросил Арман.
"Знаешь, Арман?" Жозеф огляделся и указал на голое дерево сирени неподалеку. "Возьмем, к примеру, это дерево сирени. В прошлом году оно произвело тысячи семян. Арман, все эти семена пытаются прорасти в апреле."
"Что в этом не так?" спросил Арман, озадаченный.
Жозеф подошел к голому дереву сирени, провел рукой по грубому стволу и, повернувшись, сказал: "Арман, из тысяч семян, произведенных этим деревом, сколько, по-твоему, смогут вырастить хотя бы маленький росток? И из тех, кому повезло прорастить нежный бутон в апреле, сколько смогут вырасти в величественное дерево, которое цветет весной? Подумай об этом, даже в самые суровые зимы все эти тысячи семян все еще живы. Но в апреле большинство из них тихо умирают в почве. Подумай, сколько жизней тихо угасают в апреле, сколько надежд разбиваются. Даже сейчас, под нашими ногами, в почве, возможно, умирают бесчисленные жизни... Апрель — самый жестокий месяц. Он воскрешает сирень на бесплодной земле, смешивая память и желание, и побуждает тусклые корни шевелиться. Зима согревает нас, покрывая землю забывчивым снегом, поддерживая увядшие корни на какое-то время."
"Подожди минутку," перебил Арман. "Жозеф, я должен сказать, что ты тратишь свои таланты, не будучи поэтом. Твоя перспектива интригует. Однако я слышал похожее мнение от кого-то еще, хотя их вывод отличался от твоего. Они сказали, что в революции многие заплатят цену, даже своими жизнями. Но это не означает, что с революцией что-то не так. Потому что без нее, если у нас будет вечная зима, жизнь может угасать немного медленнее, но продолжительная суровая зима в конечном итоге увядает всю жизнь. В конце концов, сухие корни могут продержаться только определенное время. Революция может заставить нас потерять много в краткосрочной перспективе, но в долгосрочной перспективе она может принести нам больше."
"Кто тебе это сказал?" спросил Жозеф.
"Марат, врач," ответил Арман.
"Марат? Это тот, кто был убит в ванной, затем ненадолго обожествлен, но вскоре снова перемещен? Это автор 'Исследования о свойствах огня'? Я помню, как твой дядя упоминал его," подумал Жозеф. "Это тот же Марат, о котором ты говоришь?"
"Ах, я уверен, что мой дядя не говорил о нем доброжелательно," рассмеялся Арман. Это также подтвердило, что Марат, о котором упоминал Арман, действительно был тем же Маратом, о котором думал Жозеф.
"Лавуазье упомянул его взгляды только при обсуждении ошибочных идей. На самом деле, кроме слова 'абсурд', чтобы описать его выводы, у Лавуазье не было другого мнения о нем. Были у него какие-то конфликты с твоим дядей?" спросил Жозеф.
"Не совсем конфликт," ответил Арман. "Просто академические разногласия. Но мой дядя действительно насмехался над ним довольно жестоко, так что их отношения не были хорошими. Тем не менее, это между ним и моим дядей. Этот человек действительно очень талантлив. Я надеюсь представить его тебе, так как он может быть одним из твоих друзей."
С этими словами Арман посмотрел вперед и сказал: "Мы почти на месте. Таверна Абеля прямо впереди, и друзья, о которых я упоминал, ждут нас там."
"Почему выбрать такое захолустное место?" спросил Жозеф.
"Это не по другой причине, кроме как дешевые напитки здесь," объяснил Арман. "Это все частные заводы, не облагаемые налогами."
По мере того как они продолжали идти, они свернули направо в узкий переулок и прошли около двадцати шагов, чтобы добраться до здания. Этот район был близок к бедным кварталам Парижа, поэтому дома были в основном маленькими и ветхими, все серыми и мрачными, как и выражения лиц бедняков. Это здание не было исключением. У него была закрытая дверь без вывесок или каких-либо отличительных черт. Снаружи оно было почти неотличимо от соседних строений.
Арман подошел к двери и постучал. Дверь не открылась, но голос изнутри спросил: "Кто там?"
"Я друг Альберта," ответил Арман.
Дверь открылась слегка, обнажив темноту внутри. Жозеф мог разглядеть только пару глаз, казалось бы, оценивающих их. Через некоторое время голос изнутри сказал: "Это друг." Дверь затем распахнулась полностью.
Арман, с Жозефом на буксире, вошел в здание, и дверь закрылась за ними. Внезапная темнота окутала их, и Жозефу потребовалось некоторое время, чтобы его глаза привыкли к тусклому свету. Он также впервые четко увидел человека, стоявшего перед ними.
Это был молодой человек, примерно того же возраста, что и Арман, с черными, слегка вьющимися волосами и глазами, сверкающими, как молния, даже в темноте.
Молодой человек явно знал, что они только что вошли, и ждал, пока их глаза привыкнут, стоя тихо. Затем он сказал: "Арман, а это..."
"Жозеф Бонапарт," представился Жозеф.
"В таком случае, мистер Бонапарт, пожалуйста, входите," сказал молодой человек, повернувшись и идя дальше внутрь.
Они последовали за ним по коридору, и он толкнул дверь, ведущую их в слегка большую комнату. Комната была расположена в задней части здания и имела относительно большие окна, пропускающие больше света. В центре комнаты стоял большой круглый стол, и несколько человек сидели вокруг него.
Услышав, как открывается дверь, все глаза повернулись в их сторону. Один человек даже встал и помахал рукой: "Эй, наш великий ученый и писатель наконец-то прибыли."
Жозеф узнал человека — это был его однокурсник Орлеан, который стал адвокатом и покинул Париж ради провинциального городка после окончания учебы. Они поддерживали связь через письма, но их личные встречи были редкими. Это было приятным сюрпризом увидеть его снова в Париже.
"Орлеан, ты тоже здесь? Ты не прислал мне письмо заранее," воскликнул Жозеф, приятно удивленный.
"Потому что этот визит в Париж был принят в последнюю минуту из-за некоторых рабочих вопросов. Я думал, что мой посыльный, возможно, не будет таким быстрым, как я. После завершения работы я собирался прийти к тебе, но Арман сказал, что ты придешь сюда сегодня, поэтому я решил ждать тебя напрямую," объяснил Орлеан. "Жозеф, добро пожаловать."
После приветствия Жозефа Орлеан и Арман начали представлять остальных присутствующих.
"Это наш уважаемый адвокат, Дантон," начал Орлеан, представляя слегка полного мужчину лет двадцати, сидящего рядом с ним. "Он был одним из моих наставников и научил меня многому за это время."
Жозеф знал, что это Дантон, один из будущих знаменитых якобинских гигантов. Он не мог не внимательно наблюдать за ним.
Дантон имел грубый вид, одетый в свободное ярко-красное пальто с открытой рубашкой, обнажающей его шею. На пальто не хватало пуговиц, и он носил высокие сапоги. Его волосы были неухоженными, а парик был явно сделан из конского волоса. Его лицо имело несколько пятен, но дружелюбная улыбка играла на его губах. У него были толстые губы, большие зубы, мощные кулаки и яркие глаза.
"Приятно познакомиться," сказал Жозеф, слегка поклонившись.
"Честь встретить будущего великого ученого," ответил Дантон.
Жозеф также заметил, что, действительно, как упоминал Арман, Дантон был довольно грубым персонажем. Он не мог не взглянуть на него еще пару раз.
"Этот ангелоподобный парень, который может сделать меня завистливым до бессонницы одним взглядом, — наш друг Луи," представил Арман молодого человека, который привел их внутрь. "Жозеф, Луи такой — даже простой взгляд от него достаточен, чтобы украсть сердце любой девушки. Но он редко улыбается."
"Привет, я читал некоторые из ваших работ, и если у вас будет время в будущем, я хотел бы проконсультироваться с вами по некоторым математическим вопросам," сказал Луи. Жозеф ответил приветствием, заметив, что, действительно, как описал Арман, Луи имел лицо ангела. Его слегка волнистые льняные волосы, бархатистая кожа и кристально чистые, живые голубые глаза были поразительными. Даже если бы он предложил легкую улыбку, как мягкий ветерок в мае, этого было бы достаточно, чтобы покорить сердце любой девушки. Но лицо Луи было почти лишено улыбки, напоминая мраморную скульптуру.
"Если бы он родился в более позднюю эпоху, ему не нужно было бы ничего делать — только с этим лицом ему не нужно было бы беспокоиться о еде," подумал Жозеф, чувствуя легкую зависть.
История их встречи продолжается, и обсуждение группы, смех и общая дружба раскрываются по мере того, как они исследуют динамику этого уникального собрания друзей.
Обновлено: 17.01.2026