Жозеф последовал за Арманом во двор его семьи и поднялся по ступеням. Он заметил, что дом Армана был типичным зданием в стиле рококо. Стены были украшены различными орнаментными резьбами, расписанными золотом и разными другими красками. Такое здание когда-то, должно быть, было наполнено роскошным великолепием, но теперь золотая и цветная краска выцвела и облупилась, оставив весь фасад пятнистым и блеклым.
Арман заметил, что Жозеф рассматривает стену, и сказал: "Этот дом имеет свою историю. Давно пора его отреставрировать, но мой отец и я оба безнадежные денди, слишком занятые другими делами. Так что дом... как бы это сказать?"
Арман нахмурил брови.
"Я думаю, это не так уж плохо," - искренне ответил Жозеф задумчивым тоном. "У него есть уникальная красота. Это как развернутый свиток времени, наполненный тяжестью истории. Когда ты смотришь на него, ты видишь капризность судьбы, непредсказуемость жизни."
"Жозеф, твои слова... Я приму это как искренний комплимент," - сказал Арман. "Знаешь, одно из моих величайших качеств - это ценить такие вещи. Также..."
Арман остановился, посмотрел вверх и внимательно осмотрел пятнистую стену. "Жозеф, одно из того, что ты сказал, правда. Это капризность, это судьба. Под великолепием скрываются одиночество и отчаяние, и это суть рококо!"
"O Fortuna, velut Luna statu variabilis, semper crescis aut decrescis; vita detestabilis nunc obdurat et tunc curat ludo mentis aciem, egestatem, potestatem dissolvit ut glaciem," - тихо процитировал Жозеф на латыни. ("Это отрывок из латинского произведения 'Carmina Burana', известного как 'O Fortuna', что означает: О Фортуна, как луна, вечно изменчивая, ты растешь и убываешь; ненавистная жизнь теперь угнетает, затем успокаивает как игра острого ума, бедность и власть тают как лед.")
"Боже мой! Ты сразу сочинил стихотворение на латыни!" - шутливо отругал Арман. "Ты уже превосходишь меня в естественных науках, а теперь... ты, мой друг, делаешь невозможным жить кому-либо!"
"Это не мое," - покачал головой Жозеф. "Я не знаю, кто это написал, может быть, какой-то безымянный поэт восьмого века или даже раньше. Ну, я тебе говорил, мой крестный отец - епископ, и я нашел это в одном из свитков его церкви."
"Ужасающее Средневековье, должно быть, похоронило многих талантливых поэтов," - сказал Арман. "Ладно, давай не будем стоять здесь и болтать на лестнице. Пойдем внутрь."
Они вошли в дом, и Жозеф осмотрелся в гостиной. Хрустальная люстра с более чем дюжиной свечей освещала зал, даже когда наступила ночь. По обе стороны зала стояло несколько стульев, а в центре был танцевальный пол. Мраморный пол потускнел с годами, потеряв свой бывший блеск.
Диваны в зале были пусты, и Арман сказал Жозефу: "На этот раз мы не пригласили слишком много людей, только несколько близких друзей. Все они в маленькой гостиной."
Следуя за Арманом, они повернули направо и вошли в маленькую гостиную. Как и сказал Арман, все были в маленькой гостиной.
Арман представил Жозефа людям в комнате, начав с его отца, Шарля де Ла Вагюйона.
"Спасибо за ваше гостеприимство," - сказал Жозеф, кланяясь.
"Да ладно, Арман, зачем ты делаешь это так формально?" - покачал головой Шарль де Ла Вагюйон. "Это просто семейное сборище."
Затем он повернулся и указал на кресло с высокой спинкой, сказав: "Мистер Бонапарт, пожалуйста, присаживайтесь сюда."
"Спасибо," - ответил Жозеф. "Я друг Армана, так что вы можете просто называть меня Жозефом."
Арман продолжил представлять Жозефа другим членам семьи.
"Это моя мать, мадам де Ла Вагюйон."
"Рад познакомиться, мадам," - кивнул Жозеф в знак приветствия.
"Я рада видеть вас, молодые люди," - ответила мадам де Ла Вагюйон. "Это напоминает мне о хороших старых временах, когда я была молода."
"Мам, ты тоже молода," - сказал Арман.
"Это мой кузен, Самюэль де Ферма. Он великолепен в фехтовании и стрельбе, и он служил с маркизом де Лафайетом в Северной Америке. Он великий парень." Арман представил другого низкорослого мужчину, сидевшего там. Жозеф заметил длинный шрам под его правым ухом, тянущийся до губы. Возможно, чтобы скрыть шрам, он намеренно носил большие усы, похожие на персонажа из позднейших комиксов. Это затрудняло определение его возраста.
"Привет," - Самюэль встал и кивнул.
"Рад познакомиться," - ответил Жозеф.
Затем Арман представил нескольких других людей, большинство из которых были родственниками. Наконец, Арман привел Жозефа к девушке в бледно-желтом платье.
"Это наша самая драгоценная жемчужина, моя сестра Фанни," - сказал Арман.
"Рад познакомиться," - быстро сказал Жозеф.
"Рада познакомиться с вами," - девушка слегка опустила голову, присела в реверансе, держа платье руками, затем подняла голову, открыла свои большие зеленые глаза, чтобы быстро взглянуть на Жозефа, затем опустила ресницы и сказала: "Я много слышала о вас от моего брата. Я слышала, что ваша статья получила крупную награду от Академии наук. Более того, мой дядя сказал, что вы внесли значительный вклад в математику. И вас рекомендовали на должность преподавателя в Парижской военной школе. Вам еще нет двадцати, и вы получили такую рекомендацию. Это действительно замечательно!"
"Мадемуазель, это не так сложно, как вы себе представляете," - улыбнулся Жозеф. "Мне просто повезло."
"Мой брат сказал, удача приходит только к тем, кто готов," - мягко улыбнулась Фанни и прошептала.
"Ну, все, пожалуйста, садитесь. Не стойте и болтайте," - сказал Шарль де Ла Вагюйон.
Жозеф сел в кресло рядом с Арманом. Слуга принес чашку чая и поставил ее на маленький столик рядом с Жозефом.
Они продолжили разговор.
"О чем вы все говорили до моего прихода?" - спросил Жозеф.
"Мы обсуждали недавнее представление 'Женитьбы Фигаро'," - ответил Арман.
"Женитьба Фигаро" была произведением Бомарше. Однако для тех, кто живет в будущем, они, возможно, более знакомы с оперной версией, адаптированной Моцартом. Но оперная версия "Женитьбы Фигаро" не была завершена до 1786 года. Недавнее представление не было оперой, которую знают большинство людей сегодня; это была театральная адаптация "Женитьбы Фигаро".
"Сатира мистера Бомарше в этой пьесе остра и высоко иронична. Это довольно дерзко, что у него хватило смелости сделать это," - сказал Арман.
"Бомарше - это одно, но драматурги комедийной труппы еще смелее. Они изменили сюжет и даже посмеялись над Ее Величеством, Королевой. Это настоящая дерзость!" - сказал Шарль де Ла Вагюйон.
"Разве не так?" - улыбнулась Фанни, ее голос был тихим. "Они даже заставили графа Альмавиву говорить такие вещи. Это смело! Но разве вы не беспокоитесь о Королеве? Она может не принять это за насмешку. Может быть, она подумает, что слова графа Альмавивы - это похвала!"
Арман фыркнул с презрительным видом. "Мария-Антуанетта, Королева, из семьи Габсбургов и получила хорошее образование. Она, конечно, может уловить простые метафоры. Так что изменения, внесенные комедийной труппой, действительно требуют смелости. Но, честно говоря, риски, которые они берут на себя, не так велики, как они могут себе представлять. Потому что даже если они увидят эти сатиры, Король и Королева, вероятно, не будут беспокоиться."
"Кто-то публично обвиняет их, как они могут не беспокоиться?" - возразил Самюэль.
"Ах, ну, дайте мне аналогию," - начал Жозеф. "Вы сражались в Северной Америке. Я слышал, что некоторые индейцы и британцы сражались против вас. Говорят, что эти индейцы использовали свою магию, чтобы проклясть вас. Так что, мистер Ферма, вас беспокоят их проклятия?"
"Конечно, нет, потому что я знаю, что их суеверия бесполезны. Видите, нет магии, которую пуля не может рассеять," - ответил Самюэль.
"Если одна пуля не может, то мы используем другую," - улыбнулся Жозеф.
"Вы правы, мистер Бонапарт," - согласился Самюэль, смеясь. "Но в целом, имея дело с индейцами, одной пули обычно достаточно."
"В глазах Короля и Королевы такие обвинения ничем не отличаются от проклятий индейцев," - заключил Жозеф.
Обновлено: 17.01.2026