Робеспьер и Кутон не смогли убедить Карно, но, по крайней мере, им удалось добиться его согласия на отправку наблюдателей в исследовательский институт. (Карно называл жилую зону института "военной тюрьмой".) Что касается испытательного полигона...
"Мне жаль, но многие эксперименты, проводимые на испытательном полигоне, являются строго засекреченными военными тайнами, требующими строгой конфиденциальности. Я не сомневаюсь в лояльности наблюдателей, но чем меньше людей знают подробности некоторых вещей, тем лучше. На самом деле, даже я знаю только цель исследования и общий прогресс. Что касается некоторых технических деталей — вы знаете, я не неспособен их понять и не неинтересен — но я также постараюсь избегать знания слишком многих технических деталей. Потому что эти вещи, если я их увижу, я могу случайно раскрыть их, что может привести к значительным потерям для армии," сказал Карно.
"Даже вы не знаете некоторые детали, так должен быть кто-то, кто относительно хорошо понимает все исследование," спросил Робеспьер.
"Жозеф Бонапарт отвечает за весь процесс. Он очень надежный солдат. Ради секретности он добровольно поместил себя в состояние полузаключения. Он не может свободно покидать испытательный полигон, и если он это делает, он должен сообщить мне о своем местонахождении и иметь сопровождающих из службы безопасности. Если бы не его глубокая любовь к родине и вера в революцию, никто не смог бы выдержать такие условия," ответил Карно.
"Жозеф... Это действительно нелегко," вздохнул Робеспьер. На самом деле, Робеспьер имел благоприятное впечатление о Жозефе, по крайней мере, лучшее, чем о Карно. Иногда он даже думал, что если бы Жозеф мог заменить Карно, это было бы неплохо. Но это была всего лишь мысль, потому что у Жозефа Бонапарта был брат, который вел войска в бой. Так что, в любом случае, он не мог занять место Карно.
Все признавали, что, кроме Жозефа, никто не мог заменить Карно, и даже Жозеф, возможно, не смог бы этого сделать. Поэтому Робеспьер мог только терпеть некоторые проступки Карно, пока они не были слишком возмутительными. Что касается того, что считалось бы слишком возмутительным, Робеспьер еще не успел об этом подумать.
Сегодня был первый день для наблюдателя Шарля, чтобы войти в тщательно охраняемую "Военно-техническую лабораторию". Он прибыл в Военное ведомство рано утром. В небольшой комнате он прошел строгие измерения и записи, включая отпечатки ладоней и другие физические характеристики. Художник даже нарисовал его портрет анфас по какой-то причине. Шарль почувствовал, что портрет сделал его похожим на труп.
"Потому что он подчеркивает, что человек на портрете не должен иметь никакого выражения," объяснил художник.
После того как портрет был закончен, уже был полдень. Шарль, сопровождаемый группой кавалерии, сел в четырехколесную карету, направляющуюся в Версаль.
Путешествие от Военного ведомства до Версаля заняло около четырех часов. Так что, когда они прибыли в "Военно-техническую лабораторию", солнце уже садилось.
Военные выкопали глубокий ров в районе, где находилась лаборатория. Вдоль рва через равные промежутки были построены сторожевые вышки. В некоторых более удаленных местах была даже четырехметровая стена. Так что снаружи ничего внутри не было видно — это было сильно охраняемое зрелище.
Карета остановилась перед подъемным мостом. Офицер подошел, проверил их пропуска и сказал Шарлю в карете: "Согласно приказам, только наблюдателям разрешено войти. Другие и карета не могут пересекать ров. Так что вам нужно выйти из кареты и войти в лабораторию пешком."
Шарль уже знал это, когда отправлялся. Так что он кивнул и сказал: "Пожалуйста, ведите." Он вышел из кареты, и солдат изнутри последовал за ним, помогая ему с багажом.
Шарль последовал за офицером в лабораторию. По мере того как они шли, офицер сказал ему: "Мистер Наблюдатель, вам разрешено перемещаться в жилой зоне сотрудников и жилой зоне заключенных. В зоне сотрудников у вас есть 24 часа свободного передвижения. В зоне заключенных вы должны заранее уведомлять охрану о своих действиях, чтобы избежать недоразумений. Вы знаете, безопасность здесь чрезвычайно строгая, и любая несанкционированная деятельность, неизвестная охране, может привести к стрельбе без предупреждения."
"Я понимаю," сказал Шарль. Он уже знал это правило, но в текущей ситуации, видя все сторожевые вышки и тяжело вооруженных охранников, он нервничал.
"Бум!" Вдали раздался громкий взрыв.
"Что это?" не удержался Шарль.
"Мистер Наблюдатель, все, что касается экспериментов, является секретной информацией, и ничего в испытательной зоне не должно подвергаться сомнению. Все, что вы слышите или видите, вы не должны упоминать никому," ответил офицер, снова подчеркивая секретность.
В этот момент несколько человек прибыли к воротам, и когда Шарль посмотрел внутрь с входа, все, что он увидел, был узкий переулок с высокими стенами по обе стороны; ничего другого не было видно.
Офицер и охранники обменялись несколькими словами, и ворота открылись. Затем несколько человек вошли, и был слышен звук закрытия и запирания железных ворот.
Мысль внезапно пришла в голову Шарля: "Кто здесь в тюрьме?"
...
На Тулонском фронте Пофам погрузился в великую тревогу. В эти дни он предпринял атаки на Тулон, но результаты были весьма плохими. Британцы, хотя и не были особенно заинтересованы в продвижении на север, были очень серьезны в удержании порта Тулона. Пока Тулон оставался в их руках, французский флот не имел опоры в Средиземном море, что давало им свободу действий в Северной Африке.
Поэтому британцы быстро укрепили различные оборонительные сооружения в Тулоне, и они даже демонтировали пушки с захваченных французских военных кораблей, чтобы усилить свою оборону. Солдаты Пофама были храбрыми, но хитрые британцы, прячущиеся за укреплениями, оказались грозными противниками. Его первоначальные атаки привели к тяжелым потерям и отсутствию прогресса.
Разъяренный Пофам решил сосредоточить свои силы для окончательного штурма, чтобы прорваться в Тулон и показать захватчикам и предателям мощь Франции.
Однако то, чего они не ожидали, заключалось в том, что британцы устроили артиллерийскую засаду. Они предсказали направление атаки Пофама и закопали большое количество пушек манером, напоминающим Вальми. Разница была в том, что у них было больше пушек и более тяжелая огневая мощь. То, что было еще более смертоносным, заключалось в том, что их пушки были не только спереди, но и с флангов, создавая перекрестный огонь.
Сначала они заманили французов на это предрешенное поле битвы тактическим отступлением. Когда Пофам увидел, что продвигается вперед, он с энтузиазмом ввел в бой свои основные силы. Результат? Поток артиллерийского огня от британцев, за которым последовала атака штыками британцев и испанцев. Французы были вынуждены отступить обратно к своей исходной позиции. Если бы британцы не были слишком консервативными, используя слишком мало войск для контратаки, Пофам, возможно, не смог бы удержать свой лагерь.
После этого катастрофического провала Пофам подсчитал свои потери. Он обнаружил, что в последние несколько дней понес почти три тысячи потерь, а мораль всей армии упала до самого низкого уровня. Он знал, что с таким громким провалом он рискует быть названным предателем своей родины.
Однако в этот момент у него не было других вариантов, кроме как попросить "тактическое руководство" от высших инстанций. (Тактическое руководство — это термин из японской армии, аналогичный подкреплению.)
...
В то же время, пока Пофам писал письмо с просьбой о "тактическом руководстве", Люсьен и его группа наконец высадились на Корсике.
Их путешествие прошло относительно гладко, так как погода в Средиземном море в последние дни была хорошей. Однако, приземлившись, они поняли, что сильно сбились с курса. Они не приземлились возле Кальви, как планировалось, а оказались дальше на юге в Галерии. Им потребовался еще один день, чтобы добраться до Кальви.
Корсика была относительно закрытым местом, и внезапное появление чужаков могло легко привлечь внимание. Следуя указаниям Люсьена, они вошли в уединенную гавань, чтобы спрятаться. Большая часть экипажа осталась на корабле, а только Крислер и Люсьен проскользнули в Кальви после наступления темноты.
Люсьен не возвращался в Кальви несколько лет, но это не вызвало у него никаких проблем. По сравнению с Парижем, Кальви казалось застывшим во времени, неизменным с тех пор, как Люсьен уехал. В темноте Люсьен и Крислер двигались по знакомым улицам, направляясь к дому Люсьена.
Тук, тук. Люсьен нежно постучал в дверь, зная, что его мать, вероятно, еще не легла спать.
Услышав стук, дом сначала отозвался парой агрессивных собачьих лаев, но быстро агрессивный лай превратился в дружелюбное, нетерпеливое повизгивание. Затем послышались шаги, и женский голос спросил: "Кто там?"
"Мама, это я, я Люсьен!" Люсьен прижался ртом к двери и тихо сказал.
Дверь открылась, и Летиция, немного постаревшая, появилась с масляной лампой в руке.
Обновлено: 17.01.2026