Глава 7 — 07. Сначала нужно выжить (2)

07   Но его смех длился недолго. Камилла схватила его за грудки, и Джерард вздрогнул. «У меня характер немного скверный». Кто меня не любит, того и я не люблю. Я не настолько добрая, чтобы терпеть безосновательные обвинения и насмешки. Если бы до моего появления здесь Камилла сделала что-то плохое этому человеку, я бы, возможно, стерпела такие нападки. Но, насколько я знаю, Камилла никогда ничего плохого повару Джерарду не делала. Одним словом, то, что он сейчас так себя ведёт, – это просто наглость, вызванная тем, что он смотрит на собеседника свысока. Крепче! «Я в кино сотни раз за грудки хватала». Рука, державшая его за грудки, сжалась ещё сильнее. Хотя это тело было не моё, мастерство никуда не делось. Я знала, как правильно схватить, чтобы было эффектно. Тело Джерарда невольно наклонилось вперёд. — Ч-что вы делаете! Придя в себя, Джерард закричал изо всех сил. На кухне он был королём. Чтобы его схватили за грудки на глазах у стольких людей, что за!.. — Слушай внимательно. Но Камилла не обращала на это внимания. Наоборот, она ещё сильнее притянула к себе разъярённого Джерарда. — Вот так. — …Что? — Вот на такой высоте. Камилла приблизила своё лицо к его. — Ещё раз посмотришь на меня сверху вниз… От её тихого шёпота Джерард невольно сглотнул. — Я тебе ноги сломаю, будешь всю жизнь ползать. — Г-герцог не оставит это!.. — Да, знаю. Немного поругают. Может, даже на несколько дней из комнаты не выпустят. — Так что отпустите!.. — И что? — Что? — Не в первый раз, и что? — Н-нет, я не это! Герцог!.. — Ну, получу наказание. Уголки губ Камиллы слегка приподнялись. Хотя она и побаивалась герцога Сорфель, она не собиралась позволять другим шантажировать её этим. — Не убьёт же он меня за то, что я покалечила одного тебя? — !.. — Думаешь, я не смогу? «С… сможете, и ещё как…» Глядя на Джерарда, который только и мог что шевелить губами, Камилла улыбнулась и отпустила его. Но Джерард, словно окаменев, не мог выпрямиться. Казалось, если он сейчас выпрямится, ему действительно сломают колени. — Ну, я тогда воспользуюсь кухней. Оставив Джерарда позади, Камилла снова заняла своё место. Затем она очень тихо, словно про себя, позвала кого-то. — Ферол. [Да.] Призрак-повар Ферол, паривший рядом, приблизился к Камилле. — Готовы? [Конечно!] — Начнём. Не успела Камилла закончить, как руки Ферола плавно наложились на её.   * * *   — Господин Рудвиль совершил великий подвиг в этой операции. Его действия были просто выдающимися. Вот соответствующие документы. Слушая объяснения своего помощника, герцог Сорфель внимательно читал документы. — Хорошо поработал. — Да, как и ожидалось от господина Рудвиля. Герцог Сорфель с удовлетворённым видом отложил отчёт. — … Его взгляд по привычке обратился в одну сторону. Ваза, полная гипсофил. Её принесла Камилла. Когда его мать была жива, это было обычным зрелищем. Мать, особенно любившая гипсофилы, часто сама ставила их в вазу и приносила в его кабинет или комнату. «Я не особо люблю цветы, но…» Увидев гипсофилы в кабинете, он почувствовал что-то странное. Вспомнилось то утро, когда он вышел на прогулку, и лицо Камиллы, которая, обняв охапку гипсофил, радостно ему улыбалась. Разве она когда-нибудь так улыбалась ему? «И прошло уже больше недели». Он думал, это закончится через день-два. Но Камилла уже больше недели каждый день украшала его кабинет и спальню гипсофилами. — Неплохо. — Что? — Камилла всё ещё плохо ест? — А… От неожиданного вопроса глаза помощника Джека слегка расширились. Герцог Сорфель спрашивал о проступках или выходках Камиллы, но никогда раньше не интересовался её самочувствием. Он мог отдать приказ что-то для неё сделать, но никогда не проявлял интереса к самой госпоже Камилле… — Я немедленно узнаю. Джек, немного растерявшись, поспешно ответил. Тук-тук. В этот момент раздался стук, и в комнату кто-то вошёл. Это был мужчина лет тридцати, дворецкий Руб. В его руках был поднос с закусками. Руб, вежливо поклонившись, быстро расставил еду с подноса на столе. — Что это всё? — Я подумал, что вы проголодались, и приготовил. Дворецкий, посмотрев на часы, кивнул. Когда он долго засиживался в кабинете, Руб часто приносил ему лёгкую закуску. — Спасибо. Помощник Джек обрадовался больше, чем герцог Сорфель. Он плохо поужинал, и желудок уже некоторое время подавал сигналы. — Герцог, вы тоже попробуйте. — М-м? Герцог Сорфель с удивлением посмотрел на дворецкого. Обычно он, поставив еду, сразу уходил. Но сегодня он почему-то стоял рядом и настойчиво предлагал поесть. Герцог, некоторое время молча смотревший на дворецкого Руба, вскоре поднялся и подошёл к столу с едой. — Суп. Рядом со супом лежал свежеиспечённый хлеб. — … Но, глядя на суп, глаза герцога Сорфель слегка расширились. «Неужели…» Он, несвойственно для себя, поспешно взял ложку и, зачерпнув большую ложку супа, поднёс ко рту. Проглотив, он удивился ещё больше. — Этот суп… Это тот самый суп, который он ел раньше. Его любимый суп! Блюдо, которое он не ел с тех пор, как умер от несчастного случая Ферол, долгое время работавший поваром в герцогстве. Он слышал, что ученик Ферола и нынешний повар, Джерард, пытался воссоздать этот вкус, но безуспешно. Но сейчас, суп, который он думал, что больше никогда не попробует, стоял перед ним. С тем же самым вкусом. — Ух ты… это очень вкусно. Как в супе может быть такой глубокий вкус? В золотистом прозрачном супе не было ни одного кусочка. Но богатство вкуса, которое ощущалось во рту, было просто неописуемым. — Похоже, он наконец-то воссоздал вкус. Герцог Сорфель решил, что нынешний повар наконец-то смог повторить вкус своего учителя. Но дворецкий, услышав это, слегка покачал головой. — Это не повар Джерард приготовил. — Не повар? — Да. — Тогда? Дворецкий Руб, улыбнувшись, продолжил. — Мисс Камилла. — …Кто? — Кх-х! Глаза герцога Сорфель расширились ещё больше, а Джек, пивший суп, при упоминании имени Камиллы закашлялся. Он с недоверием посмотрел на суп. — Это приготовила мисс Камилла? Дворецкий, словно ожидая такой реакции, снова улыбнулся. Герцог Сорфель и Джек некоторое время стояли с ошеломлёнными лицами.   * * *   Повар Джерард не мог вымолвить ни слова. Увидев суп, приготовленный Камиллой, он не поверил своим глазам. Этот золотистый суп! Как он мог не узнать его! «Ах… и аромат!» Точно такой же. Слишком похож на тот суп из его воспоминаний! Джерард дрожащей рукой зачерпнул большую ложку супа и поднёс ко рту. — !.. Бах! Ложка, которую он держал, упала на пол. Он, всегда твердивший о необходимости поддерживать чистоту кухонной утвари, был настолько потрясён, что даже не подумал поднять её. Это был тот самый вкус. Определённо тот самый суп! Суп, который много лет назад готовил его учитель Ферол! Из-за внезапной смерти учителя он так и не получил его рецепт. Но сейчас этот суп был приготовлен прямо перед его глазами. И не кем-нибудь, а Камиллой! Он видел это своими глазами, но не мог поверить. — Как суп? Камилла, спокойно наблюдавшая за ним, подошла к нему. — К-как!.. Он, стоявший в оцепенении, наконец-то пришёл в себя. Джерард взволнованно спросил: — Как вы это приготовили! Как! Глаза Джерарда, смотревшего на Камиллу, горели огнём. Он потратил столько времени, пытаясь воссоздать этот суп, но результат всегда был плачевным. Он никак не мог повторить этот вкус. Но как!.. — Высоко. — Что? — Высоко, говорю. — Что… Камилла двумя пальцами указала на глаза растерянного Джерарда. Затем она опустила руку. — Опусти глаза. — !.. Глаза Джерарда, понявшего, о чём говорит Камилла, забегали. — Шея начинает болеть. Камилла, словно у неё и вправду затекла шея, начала разминать её одной рукой. — … Плавно. Его выпученные глаза опустились. Колени тоже слегка согнулись. Так, чтобы Камилле не приходилось поднимать голову. Руки сами собой вежливо сложились впереди. — Т-теперь вы научите меня? Хотя это было очень стыдно перед многочисленными кухонными работниками, сейчас это было неважно. — Чему? — Рецепту этого супа. — С чего бы? — …Что? — Я не говорила, что поделюсь рецептом. — !.. Глядя на Джерарда, который побледнел от ужаса, Камилла сняла фартук и бросила его в сторону. — Мисс Камилла! Джерард поспешно позвал Камиллу, направлявшуюся к выходу. Он не мог её так просто отпустить. Он должен был как-то получить этот рецепт! — Ну, может, и научу. — П-правда? — Если будешь хорошо себя вести. — Что? — Если ты мне хоть немного понравишься, может, и научу. Сказав это, Камилла отряхнула одежду и вышла из кухни. Джерард, ошеломлённо смотревший ей вслед, через некоторое время медленно повернулся к выстроившимся в ряд кухонным работникам. — Как сделать это лицо симпатичным? — Это невоз… ух! Те, кто успел ткнуть в бок не в меру сообразительного поварёнка, чтобы тот замолчал, смогли лишь выдавить из себя неловкую улыбку.