Глава 178 — 178. Кинжал правосудия (2)

178   — Вот именно. Все знают о её буйном характере. Я слышал, что однажды она на глазах у толпы схватила за волосы молодую леди из другой семьи. — Тск. Почувствовав уверенность, кардинал Стелла подавил улыбку и продолжил настаивать на своём: — Начнём с того, что есть сомнения в её силе. Действительно ли это была именно божественная сила? — На что вы намекаете? Если это не была божественная сила, то тогда что? — Я слышал, что её брат довольно искусный волшебник. — Хотите сказать, что её способности связаны с магией? Это определённо была божественная сила! — Это была не просто магия! Как вы можете объяснить спасение детей божественной силой? И снова всё пошло по кругу, поскольку никто не хотел уступать. — … Папа Бриссель, сидевший во главе стола, молча наблюдал за всей этой сценой. Он не занял чью-либо сторону и не высказал своего мнения. Он не мог предсказать, чем всё это закончится. Нельзя отрицать, что Камилла продемонстрировала подлинную божественную силу, к тому же очень мощную. Это определённо не было какой-то магией, как утверждал Кардинал Стелла. Даже сам Стелла, вероятно, слишком хорошо это понимал, но, несмотря на всё, он продолжал… «Полагаю, у него нет другого выбора». Чтобы опровергнуть слова Камиллы, надо каким-то образом умалить её божественную силу. «Она, безусловно, проблемная фигура». Наличие Святой заманчиво, но в то же время оно подобно чаше с ядом – один глоток и ты можешь умереть.   «Бог велел мне схватить каждого из тех, кого он назвал, и сжечь заживо, чтобы они могли искупить свои грехи».   Её голос настойчиво звучал в его голове. Всякий раз, когда он вспоминал, с каким выражением лица мисс Сорфель смотрела ему в глаза и как произносила те слова, его пробирала дрожь. Недавно ему даже приснилось, что он охвачен пламенем и кричит. Именно он больше, чем кто-либо другой, надеялся, что она не получит титул Святой. Но и открыто встать на сторону Кардинала Стеллы он тоже не мог. Попытка заклеймить Камиллу Сорфель как еретичку могла только поспособствовать разоблачению его собственных грехов. Его сдерживала предусмотрительность. Тук-тук. Мгновение спустя дверь осторожно отворилась, и в комнату торопливо вошёл верховный священник. Почтительно поклонившись собравшимся, он подошёл к Папе и бережно положил перед ним какую-то коробку. — Что это? — Это прислала мисс Сорфель, — От госпожи Камиллы? — От самой Святой? Все присутствующие посмотрели на коробку. Что именно прислала Камилла? Щелчок. Папа Бриссель осторожно поднял крышку. На лицах тех, кто заглянул внутрь, возникло недоумение. Там лежал кинжал. Зачем ей понадобилось посылать нечто подобное? — П-подождите! — Это... Замешательство быстро ушло. — Может ли это быть? Это... — Этот символ! — Ах! Небольшой серебряный кинжал. Все мгновенно поняли, что это такое. Как они могли не понять, учитывая, что это был кинжал, который они видели каждый день? — Это кинжал правосудия! В центральном коридоре Папской курии стояла статуя святой Арены, сжимающей в правой руке этот самый кинжал правосудия. Считалось, что он был утерян со смертью Святой, но теперь лежал перед ними. — Каким образом… как такое возможно? — Разве это не написано в священных писаниях? — В священных писаниях? — Да, Святая Арена ясно заявила перед своей смертью, что когда появится новая Святая или Святой, меч правосудия вернётся. — Э-это… Все хорошо знали это пророчество. Вот почему им было трудно что-либо сказать. Разве тот факт, что именно Камилла Сорфель нашла кинжал правосудия, не означает, что она действительно Святая? — Но как мы можем доказать, что это действительно кинжал правосудия? — вмешался кардинал Стелла, выразив сомнения от имени сбитого с толку собрания. — Д-да! — Это вполне может быть подделкой, созданной, чтобы обмануть нас. Другие быстро согласились, желая посеять сомнения. Если бы это был кинжал правосудия, их усилия по осуждению Камиллы как еретички были бы полностью сведены на нет. И обстоятельства действительно казались подозрительными. Как мог кинжал, который был так долго потерян для Храма, внезапно появиться вновь? — Что вас беспокоит? Мы можем подтвердить его подлинность. — Под «подтвердить» что вы имеете в виду? — Все знают о силе кинжала правосудия. Кинжал правосудия был не просто символом Святой. Он обладал уникальной способностью. Тот, кто держал его в руках и признавался в своих грехах, получал наказание, соответствующее этим грехам. Однако в редких случаях те, кто искренне исповедовался и каялся, оставались в живых. По сути, кинжал определяет искренность человека. Но что, если человек, держащий его, пытался скрыть свои грехи или солгал? Кинжал отрубал пальцы, выкалывал глаза и даже отрезал язык, чтобы он больше не мог говорить ложь. И в конце концов направлял руку держащего его к его собственному сердцу, безжалостно вонзая лезвие. Как бы сильно человек ни сопротивлялся, он не сможет отпустить этот кинжал, пока не покончит с собой. Таким образом человек платил за свои грехи самоубийством – актом, запрещённым Богом, который гарантирует, что тело не будет похоронено как должно. И правда, Бог наказывал так тех, от кого отвернулся. — Не стоит ли нам испытать этот кинжал, чтобы узнать, действительно ли он подлинный? В глазах собравшихся промелькнула неуверенность. Ни те, кто утверждал, что кинжал был поддельным, ни те, кто верил в его подлинность, не осмелились взять его.   * * *   [Как ты себя чувствуешь?] — Лучше, чем в прошлый раз. [Тск, ты действительно слишком слаба.] — Я не думаю, что проблема в выносливости. [Именно в ней.] — Конечно, конечно. Давай сойдёмся на том, что я слаба. Место, куда они отправились на поиски кинжала правосудия, находилось довольно близко, в горах. Камилла была немного удивлена, обнаружив его так близко к Главному Храму, недалеко от Папской курии. Она знала, что Храм предпринял значительные усилия, чтобы отыскать кинжал после смерти Арены, но они так и не смогли его найти несмотря на то, что предположительно обыскали все места, где когда-либо ступала нога Арены.   «Серьезно, он был прямо у них под носом, и они не смогли его найти?» [Они все слепы к божественной силе, вот почему.] «Божественной силе…» [Я сделала так, чтобы его мог найти только тот, кто обладает определённым уровнем божественной силы. Недостойный никогда не нашёл бы вход в пещеру, где он был спрятан.] «Зачем ты это сделала?» [Я хотела, чтобы кинжал нашёл тот, кто обладает таким уже уровнем божественной силы, как и я.] «Значит ли это, что я бы тоже не нашла его?» [У тебя есть я, верно?] «Итак, ты хочешь сказать, что...» [Советую взять с собой побольше льда или хотя бы что-нибудь, чтобы сбить жар].   Хотя она и достала меч без особых проблем, но после этого на несколько дней слегла в постель. Она не потеряла сознание, как в первый раз, когда использовала божественную силу, но последствия одержимости были неизбежны, что снова вызвало настоящий переполох в семье.   «Может быть, нам стоит обратиться к другим целителям». «Нет, проблема не в этом…» «Думаю, что стоит». «Почему она так часто падает в обморок в последнее время?» «Это просто последствия лихорадки...» «Лежи, Камилла!»   Когда Камилла опять слегла, члены её семьи забеспокоились ещё больше, и ей пришлось приложить немало усилий, чтобы успокоить их. [Со временем ты к этому привыкнешь.] — Почему я должна к этому привыкать? Она не хотела когда-либо снова использовать божественную силу, но пришлось, чтобы войти в пещеру. Она делала это совсем недолго, поэтому последствия были незначительными. Но нет никакой гарантии, что она снова не упадёт, как в прошлый раз. [Интересно, счастливы ли они были получить кинжал?] Почему она решила сменить тему? — Э-ху. В конце концов она искала этот кинжал для себя. Это она предложила отправиться на его поиски.  Нужно просто двигаться дальше. — Я уверена, что они приняли его хорошо. Камилла отправила кинжал правосудия в качестве подарка прямиком в Папскую курию, положив его в красивую упаковку. Это был её способ сказать им, чтобы они прекратили все слухи и пересуды о ней. [Как ты думаешь, кто первым воспользуется им?] — Я сомневаюсь, что кто-нибудь им воспользуется. У кого-то могут возникнуть сомнения, но вряд ли ни решатся испытать кинжал в деле. — Есть ли кто-нибудь, кто действительно может сказать, что никогда не совершал ни единого греха? Вероятно, нет. Особенно те, кто пытался заклеймить её как еретичку, наверняка будут держать язык за зубами. Без доказательств того, что кинжал правосудия поддельный, они не могут отвергнуть её как ложную Святую. В конце концов сама Святая Арена перед смертью заявила, что тот, кто вернет кинжал правосудия, станет следующим Святым. — Если даже после всего этого кто-то всё ещё попытается оклеветать меня, я просто скажу ему взять кинжал правосудия. С этим больше не должно возникнуть проблем. — А теперь… Камилла нахмурилась и оглядела комнату. Она села на край кровати и спустила ноги на пол. У-у-унг! Внезапно комнату залил яркий свет, и кто-то появился. — Я же сказала тебе оставаться в постели и отдыхать. Почему ты встала? Это была Рави. Не ясно, какие чары он наложил на комнату, но он появлялся перед ней каждый раз, когда она вставала с кровати. — Человек не может просто лежать в постели весь день! — Почему нет? Больным людям нужно лежать. — Я же сказала, что со мной уже всё в порядке. — Так куда ты направляешься? Я же говорил звать меня, если куда-то нужно пойти. — Я иду в туалет. Туалет! И туда со мной пойдёшь? — Я позову служанку. — Не нужно!