Мелинда, застыв с гримасой на лице, прочитала: "С днем рождения, тебе наконец-то исполнилось тринадцать". Тринадцать... уже много. Три года, и ей будет шестнадцать... если она проживет так долго. Неужели она станет ребенком пророчества? Нет, нет, она надеялась, что нет. Но если нет, то, может быть, Перси станет им, если только Аид не нарушил свою клятву.
Отбросив мрачные мысли, Мелинда вернулась к записке.
— Прости, что не смог сделать тебе подарок, — писал Драко, — но отец задал бы вопросы, на которые я не смог бы ответить. Я не знаю никого другого с днем рождения в июле, тем более такого, кому бы я писал. Хотел сообщить тебе о нашем плане – он уже готов. Папа решил, что это блестящая идея – чтобы я свыкся с мыслью, что ко мне привязан домовой эльф, он даже заставил маму согласиться отказаться от уз за Добби. Так что с прошлой недели домовой эльф Добби работает на меня, но, как и обещал, я постараюсь обращаться с ним как можно более справедливо, пока еще нахожусь в поместье. Еще я слышал, что Уизли выиграли в лотерею, тебе стоит заглянуть в "Пророк", он на всю первую страницу. Не знал, знаешь ли ты об этом, но решил, что сообщу тебе, несмотря на свою... нелюбовь к этой семье. В любом случае, увидимся в начале семестра. Драко Ахилл Малфой.
Мелинда хихикнула. В старинных чистокровных семьях было принято подписываться полным именем, если тот, кому ты пишешь, был близким другом семьи, близкой подругой, любовницей – такие иногда были у женатых мужчин – или семьей. Она полагала, что подпадала под две из этих категорий. Она была его другом и семьей одновременно.
Она заказала книгу о чистокровных семьях и их родословных – не полных, заметь, они были только на гобеленах в главном доме поместья – и обнаружила, что мать Джеймса Поттера была Дореа Блэк. Мать Драко была Блэком до рождения, и если бы она действительно была биологической дочерью Джеймса, то они были бы кровными кузенами, несмотря на расстояние. Драко не знал, что она была лишь его приемной кузиной.
— С днем рождения, хозяйка, — прошипела Сеша, и Мелинда улыбнулась.
Через несколько минут над ее кроватью засияло свечение. Букля, вернувшись с пакетами и письмами, опустилась на кровать. Два небольших пакета и по одному письму в каждом. Один конверт был темно-зеленым, а другой – морского цвета.
— О, птичий мозг вернулся, — презрительно шипела Сеша, а глаза Букля золотого цвета, казалось, смотрели на змею, когда она улюлюкала.
Мелинда закатила глаза и взяла у Букля пакеты. Там было письмо и подарок от каждого из ее друзей – Хагрида, Гермионы, Рона, Джинни, Фреда, Джорджа, Полумны, Невилла, Дафны и Астории. А также посылка от миссис Уизли, как ни странно.
Письма были довольно простыми. Все поздравляли ее с днем рождения и говорили, что им не терпится увидеться с ней в новом семестре. Рон рассказывал о том, как ездил в Египет и что деньги, полученные от выигрыша в лотерею, позволили ему купить новую палочку. Фред и Джордж упомянули о своей попытке запереть Перси в гробнице. Джинни еще раз поблагодарила Луну за то, что та спасла ей жизнь в прошлом семестре, и попросила передать от нее привет Сеше. Полумна, как всегда, мечтала и фантазировала. Она охотилась с отцом за каким-то существом, вернувшись из лагеря Эзир – так, как она узнала, назывался норвежский лагерь для Полукровок в мире, где они жили. Мелинде было приятно, что у нее есть друг, который знает, кто она такая, и сам является полубогом. Она обдумывала перспективу рассказать Перси Уизли в этом году о том, что она знает.
Дафна и Астория написали одно письмо вместе, рассказывая о том, что их родители, похоже, одобряют их дружбу. Мелинда читала, что семье Гринграссов всего около пятисот лет, это младшая чистокровная семья, и хотя она считалась темной, было также широко известно, что она нейтральна. Даже с Гриндельвальдом или любым Темным Лордом до или после него они никогда не вмешивались напрямую.
Ее подарки – первые подарки, которые она получила помимо оружия от отца – были простыми, но она предпочитала именно такие. Хагрид подарил ей книгу, "Книгу монстров" или что-то в этом роде. Книга была куцая, и ей пришлось задуматься, почему он выбрал именно ее, кроме того, что она, похоже, была одной из книг курса "Уход за магическими существами", который ей предстояло пройти в следующем году. Наряду с Древними Рунами она думала о Гадании, но ей не нравились провидцы, оракулы или знание своего будущего. Она предпочла бы просто оставить это на волю случая.
Гермиона подарила ей дорогой пергаментный дневник в твердом переплете, в котором действительно были строчки. Как ей это удалось, Мелинда не знала, ведь на большинстве пергаментных листов линий не было.
— Замена тому, который ты потеряла, тот, который не отзывается и не предает тебя, — написала Гермиона.
Это было грустно, но ей действительно нужно было выговориться, а ее мама, похоже, любила записывать свои мысли, так почему бы не сделать это и ей?
Рон подарил ей одну из первых открыток, которые она получила на день рождения – впрочем, Гермиона тоже приложила свою – и крутящуюся верхушку, похожую на устройство, которое, как она узнала, было карманным снейкоскопом.
Подарок Полумны был, безусловно, самым... уникальным, но приятным. Это была подвеска на черном ленточном ожерелье в виде чокера. Она была серебряной или оловянно-серебряной, немного тяжелой, с круглым основанием и узором в виде звезды в центре. В центре сверкал голубой драгоценный камень среднего размера. Луна объяснила в короткой записке, что звездный узор отображает восемь ветров и восемь миров древних норвежских верований, а наш мир – Мидгард – сияет в центре творения. Кроме того, якобы это приносит удачу в лидерстве и продвижении по службе. Она сделала его еще в лагере, поэтому он был изготовлен из определенного вида серебра, которое нельзя было найти в этом мире. Он был известен норвежским богам, хотя Луна не уточняла, кто именно выковал его для нее. Это было удивительно, так как для нее он выглядел как оловянное серебро, но потом она поняла, что он слишком тяжелый и гладкий, чтобы быть любым видом серебра, с которым она когда-либо сталкивалась. Мелинде придется спросить Гекату или Посейдона – если она когда-нибудь снова услышит о своем отце – о том, что она могла бы подарить Полумне за такой замечательный подарок.
Невилл подарил ей книгу с сотней растений, которые могут спасти ей жизнь или подвергнуть ее опасности, и коробку лучшего шоколада Honeydukes.
Шоколад. Она могла бы его поцеловать. Тетя Петуния, в своем стремлении к здоровому образу жизни, посадила семью на диету. Не то, чтобы она работала, но Мелинда чувствовала себя загнанной в клетку из завядшего салата. Приходилось тайком готовить что-нибудь более съедобное, чтобы не умереть с голоду. Из маленькой тарелки салата можно было получить столько питательных веществ, что их нельзя было есть.
Фред и Джордж, как всегда, отличились. Навозные бомбы и прочие шедевры розыгрышей – классика жанра. Джинни подарила брелок с амулетом Холихедских гарпий – верный признак того, что она помнит о своей сестре. Дафна и Астория преподнесли книгу об этикете чистокровных – подарок-прикол, как поняла Мелинда. А еще маленький праздничный торт с морской зеленой глазурью и синими словами: "С днем рождения, Лин!"
От миссис Уизли была открытка, подписанная всей семьей, и корзина с едой – бутербродами, пирожными, фруктами. Не объяснила, что на корзинку наложено заклинание, чтобы сохранить скоропортящиеся продукты на неделю. Мелинде нужно будет не забыть поблагодарить семью, когда она снова увидит их, и не рисковать, отбирая еду у родственников. Дядя и Дадли, не в силах устоять перед соблазном, могли следить за ней, как ястребы.
— Хозяйка, у тебя еще два подарка, — сказала Сеша, дёрнув хвостом в сторону двух пакетов на кровати.
Мелинда кивнула и взяла в руки первый, с конвертом цвета морской волны. Дрожащими руками она открыла конверт и развернула бумагу внутри.
— С тринадцатым днем рождения, моя маленькая Жемчужинка! — прочитала она.
Мелинда рассмеялась. Она не очень хорошо знала своего отца, но решила, что это верный признак того, что ему не очень удобно писать письма.
Далее была открыта посылка, и она задохнулась от увиденного. Это была красивая фоторамка в морской тематике, сделанная из материала, который, как она чувствовала, был привезен из Атлантиды. На фотографии были изображены ее мать и отец, стоящие на закатном пляже. Мать выглядела прекрасно в фиолетовом бикини, ее рыжие волосы мягко развевались по спине и развевались на ветру. Ее глаз не было видно за темными солнцезащитными очками, но от этого она казалась еще более красивой и загадочной. Ее отец в плавках обхватил рукой плечо рыжеволосой девушки.
Мелинда могла только предположить, что снимок был сделан другим человеком на пляже в то время, должно быть, это было лето перед ее рождением. Ей пришлось бы наложить на него амулет, но он мог бы стоять рядом с фотографией, на которой ее мать и отчим танцуют вместе. Ей хотелось бы каким-то образом превратить эту фотографию в волшебную, но она знала, что это невозможно. Волшебные фотографии превращались не столько из-за заклинания, сколько из-за того, как их проявляли.
Другое письмо и посылка были от Гекаты.
— Мел,
С днем рождения, дорогая. Твой отец попросил меня передать их тебе, так как мы не можем использовать Гермеса для доставки тебе вещей. И я, и твой отец знаем о твоем прошлогоднем приключении, мы очень гордимся тобой, хотя и хотели бы, чтобы ты старался держаться подальше от неприятностей. Приготовься, дорогой, в этом году может быть больше, чем ты ожидаешь. Бабушка.
Мелинда нахмурилась. Неужели ее прабабушка знала что-то такое, чего не знала она? Вздохнув, она открыла посылку и задохнулась, увидев внутри витиеватое ручное зеркало. Оно было серебряным и украшено маленькими изумрудами вокруг круглой рамы.
— Спасибо, пап, грамм, — пробормотала она, надеясь, что они услышат ее. Ей нужно было найти способ принести пищу в жертву богам, но без открытого огня это было не так-то просто.
— ДЕВУШКА! — вздохнула Мелинда, посмотрев на часы и приподняв бровь. Шесть утра – довольно рано для ее дяди. Когда она встала с кровати и оделась, у нее возникло чувство, что ей не понравится то, что скажет дядя.
Обновлено: 15.02.2026