— Серп, — произнес Дамблдор, протягивая ей древний инструмент. — Как и с остальными, действуют те же правила.
— Я сомневался, стоит ли давать это оружие Мелинде, в основном из-за твоей безопасности, — прошептал он, когда она взяла серп. Шепот был слышен только им двоим, и она это знала. Очевидно, он считал ее слишком юной или неумелой в обращении с оружием. Как бы он был потрясен, узнав, что она прекрасно владеет оружием. Даже если те, которыми она владела, не причинили бы вреда смертному.
Кивнув, Мелинда скрылась в лесу, чувствуя, что предстоящая ночь будет долгой. Она не была лучшим охотником или следопытом, всего трижды бывала в этом лесу. И та его часть, где она сейчас находилась, была ей практически незнакома. Палочка покоилась в хостлере на левой руке, а серп — в правой. Это было ее единственное оружие помимо палочки, и она не была уверена, что ее знания заклинаний позволят ей защититься без него.
Мелинда двигалась по лесу максимально тихо, почти заприметив золотого оленя, но, к сожалению, потеряла его из виду. Директриса Анжелис не на шутку встревожилась, когда говорила, что с добавлением чар он стал невероятно быстрым.
Несмотря на темноту, искусственный свет над ними делал видимость приемлемой. Вероятно, судьи наложили какие-то чары, чтобы облегчить поиск. Странно, но за последние два с половиной часа она видела Флер только один раз.
Внезапно она резко обернулась на звук пастьбы и застыла, увидев золотистого оленя в десяти футах от себя. Он выглядел так, как, по ее мнению, должно было выглядеть одно из священных животных Артемиды, но при этом был совершенно очарован. Медленно, стараясь ступать мягко, чтобы сапоги не издавали лишнего шума, она переложила серп в левую руку и выпустила палочку в правую. Ей очень не хотелось убивать оленя.
— Пожалуйста, сработает… — пробормотала она. — Одурманивание!
Это заклинание было выучено за лето с помощью Сириуса и Ремуса, на случай, если она когда-нибудь попадет в затруднительную ситуацию, в которой Тахис и Абис не смогут ей помочь. Ее глаза расширились, когда заклинание полетело в сторону оленя, а воздух рядом с ней сместился так резко, что ей пришлось крутануться и откинуться назад, когда голова копья приблизилась к тому месту, где когда-то было ее плечо.
— Никаких обид, Поттер, — произнес Крум, когда она повернулась и столкнулась лицом к лицу со старшим мальчиком. Он держал копье наготове, и она заметила, что оглушающее заклинание никак не повлияло на оленя, который, казалось, даже не заметил этого. — Этот олень мой.
Он сделал выпад копьем, и она подняла свой серп, поймав головку копья, что было не так легко сделать левой рукой, как правой. Она выпустила в Крума оглушающее заклинание, но он уклонился от него и, крутанувшись, метнул лезвие копья ей в голову, от которого она увернулась. Увидев открывшуюся возможность, она бросилась вперед с серпом. Она использовала его как кинжал, но движения были более похожи на движения меча: она резала, колола и крутила.
Как раз в тот момент, когда Крум преодолел ее защиту и сумел прорезать небольшую рану на ее правой руке, олень заметил всю эту суматоху — как он не заметил этого раньше, было непонятно — и, словно олень, попавший в свет фар, бросился наутек.
— Ты хорошо дерешься, — раздраженно усмехнулся Крум, а затем взлетел вслед за оленем.
Она заметила, что небольшие порезы на его щеке и руке в тех местах, где ей повезло и она успела порезать его своим серпом, медленно кровоточат. Впрочем, ее рана была немного серьезнее, чем его.
ОЙ! Мелинда моргнула и повернулась. Летающая свинья… чудовищная летающая свинья. Мелинда сразу же поняла, что это не лесное существо, а если и так, то интересно, знают ли они, что приютили греческих монстров, которые очень опасны, скорее для полубогов, чем для ведьм и волшебников? Скорее всего, нет.
— Хороший поросенок, — попробовала она, но свинья только сердито фыркнула. — Интересно, смертное оружие причинит тебе вред?
Это было единственное оружие, которое у нее было, так что лучше хотя бы попытаться. Свинья бросилась в атаку, и она отошла в сторону, уходя с дороги. Когда свинья оказалась в воздухе на высоте нескольких футов и стала оглядываться по сторонам, она положила свою палочку в хостлер и переложила серп в правую руку, прежде чем зарядить. Это было глупо, но это был единственный план, который у нее был.
Она нанесла удар, серп вонзился в бок свиньи, но, похоже, это было не слишком эффективно. Казалось, это только разозлило свинью.
— Вот дерьмо, — выругалась Мелинда и, сконцентрировавшись, вытянула руку, когда серп полетел в ее сторону.
Эффект был почти мгновенным. Небольшая ударная волна, похожая на энергию, покинула ее руку и швырнула свинью в дерево позади нее, едва не расколов дерево (хотя и не настолько, чтобы сломать его). Свинья оправилась и полетела обратно к ней, она выругалась и отпрыгнула назад, используя свой серп, чтобы резать и рубить свинью, которая скулила от боли и гнева.
Она не была уверена, что это смертельное оружие сможет убить ее, и она устала от того, что уже потратила столько энергии. Она практиковала свои силы, полученные от Гекаты, в самой простой форме, то есть ударно-волновая форма телекинеза, которая в прошлом спасла ей жизнь, утомляла ее еще больше.
Наконец свинья взяла над ней верх и, по сути, ударила ее ногой в грудь, отправив на спину. Что она планировала делать дальше, она так и не узнала, так как из леса рядом с ней была выпущена стрела, которая вонзилась в бок, а затем засветилась золотым светом и сгорела. Монстр распался на золотую пыль.
Мелинда повернула голову и увидела, как Седрик и Даша выходят из леса. Даша выпустила стрелу, но она была не такой, как обычные стрелы на ее спине. Тогда она поняла, что у нее тоже есть набор золотых стрел.
— Вы ведь полубоги, не так ли? — спросила Мелинда, и глаза двух других чемпионов расширились.
— Откуда ты это знаешь? — спросила Даша, ее лук был готов к натягиванию в любой момент.
Мелинда встала и слегка поморщилась.
— Ты же видел, как я закинула свинью на дерево… откуда, по-твоему, я знаю?
Седрик удивленно уставился на своего младшего друга, а потом улыбнулся.
— Ты ведь тоже полубог.
— В точку, — сказала Мелинда, улыбаясь. — Мой отец — один из богов. То есть мой биологический.
Даша моргнула, а затем заговорила, ее слова прозвучали на древнегреческом языке, который через несколько мгновений просто зазвучал по-английски, когда она перевела их в уме.
— Как мы можем тебе доверять?
Мелинда улыбнулась.
— Как же я могу доверить вам свою тайну? — голос девушки дрожал, слова, сказанные на древнегреческом, звучали как шепот. — Если кто-то узнает, кто мой отец… раньше времени… я окажусь в опасности. Опасности, гораздо большей, чем та, что уже преследует меня в этой жизни, полной монстров.
Седрик, казалось, радовался ее речи, улыбка играла на его губах, а Даша, напротив, успокоилась. Она понимала страх девушки, ее паранойю. Кто бы мог осудить ее? В этом мире, где темные силы таились в каждом уголке, доверие было роскошью, которую нельзя было себе позволить.
Обновлено: 19.02.2026