Перо молодого грифона, переплетенное с диким цветком, – вот что украшало палочку Даши. — Олливандер, с привычной для него скрупулезностью, изучал ее. — Да, Грейвари всегда отличались уникальностью стержней своих палочек. Двенадцать с тремя четвертями дюймов… хм… дерево акации – поистине редкость. Темпераментная, но, скорее всего, идеально подходящая вам, мисс Маркос, если, конечно, она вам подходит. Акация обладает свойством работать только на своих хозяев, даже будучи отвоеванной у волшебника или ведьмы в честном поединке.
С этими словами, он щелкнул палочкой, и она закашлялась зелеными искрами. Но, когда палочка вернулась к Даше, она выплюнула радугу искр, которые образовали в воздухе цветок.
— Как я и говорил, темпераментный, — прокомментировал Олливандер, а затем кивнул в сторону Крума, который был хмур и молчалив. — Мистер Крум, вы будете следующим.
Виктор встал и подошел к Олливандеру, на этот раз выглядя не в своей тарелке. Мелинда подумала, что, возможно, у него есть опыт в этом деле, но, возможно, он не был тем высокомерным мальчишкой, каким казался. Возможно, у них было больше общего, чем она изначально думала.
— Хм, — начал Олливандер, — творение Грегоровича, если я не ошибаюсь? Хотя я не думаю, что ошибаюсь, он прекрасный мастер по изготовлению палочек, хотя у него свой стиль…
Он поднял палочку Крума и осмотрел ее.
— Грабовое и драконье сердце? — спросил он у Крума, который кивнул. — Немного толще, чем обычно бывает у таких палочек… довольно жесткая… десять с четвертью дюймов… Авис!
Рогатая палочка выпустила несколько маленьких щебечущих птичек, которые разлетелись по комнате, в основном вокруг Мелинды, Флер и Даши, а затем вылетели в открытое окно.
— Что оставляет нас с… мисс Поттер, — сказал Олливандер.
Мелинда встала, подошла к столу и передала свою палочку Олливандеру.
— Да, — сказал Олливандер, его бледные глаза внезапно загорелись от волнения. — Я хорошо помню эту палочку.
Мелинда тоже могла вспомнить. Лето, когда она пришла за своей палочкой, то, как она отреагировала, и то, как Олливандеру пришлось добавить еще одну сердцевину, чтобы сделать ее идеальной для нее. Ядро, которое почти сразу привлекло бы внимание и вопросы, которое обозначило бы ее как полубога. Волосы Нереиды и перо Феникса… палочка все равно была братом палочки Лорда Волдеморта. Она очень надеялась, что об этом не заговорят. Переглянувшись со Скитер, она поняла, что если об этом зайдет речь, то перо женщины загорится как огонь, чтобы написать об этом в следующем выпуске «Ежедневного пророка». На мгновение она задумалась, сможет ли она быть уверена в клевете, если это когда-нибудь случится? Она спросит Сириуса, он вырос чистокровным, он точно знает.
Олливандер долго рассматривал палочку Мелинды, больше всех остальных. Он рассматривал её от изящной волнообразной рукоятки до кончика темного падубового дерева, которое имело синеватый оттенок. В солнечном свете палочка выглядела как мерцающий темный океан. В конце концов он кивнул и заставил фонтан вина выстрелить из нее, после чего передал ее обратно Мелинде, сообщив, что она все еще в первозданном состоянии.
— Да, Холли… одиннадцать дюймов… Перо Феникса, сплетенное с одним волосом русалки, — сказал он, подмигнув ей, когда произносил суть.
Она улыбнулась: он знал, и она знала, что волосы на самом деле от Нереиды, но объявлять об этом так публично… Лучше было, чтобы все поверили, что это от русалки.
— Спасибо всем, что пришли, — сказал Дамблдор, вставая. — Вы можете вернуться к своим урокам, хотя я бы предложил сразу отправиться на ужин, так как занятия скоро закончатся.
Все уже собирались встать, чтобы уйти, как вдруг появился Бэгмен с широкой ухмылкой на лице.
— Фотографии, Дамблдор, мы не должны забыть о фотографиях! — возбужденно сказал Бэгмен. — Все судьи и чемпионы, чтобы сделать этот день как можно более запоминающимся. Начало Тривизардного турнира. Рита?
— Да, давайте сначала сделаем их, я полагаю, — сказала Рита Скитер, ее глаза блуждали по пяти чемпионам. — А потом, конечно, несколько индивидуальных снимков.
Фотосъемка заняла больше времени, чем хотелось бы Мелинде. Рита была полна решимости получить свою порцию пленки. Сначала чемпионы с судьями, что заняло больше всего времени из-за роста мадам Максим. В итоге ей пришлось присесть, в то время как все остальные стояли. Рита также была полна решимости поставить девушек впереди. Мелинда — между Дашей и Флер. Мальчики по обе стороны от Даши и Флер. Затем сольные фотографии, на которых, как она заметила, Рита сосредоточила свое внимание больше всего. Наконец все закончилось, и она глубоко вздохнула с облегчением. Мелинда была более чем счастлива, когда шла на ужин с другими чемпионками. Даже Флер и Крум, казалось, немного охладели к ней. Она полагала, что должно пройти какое-то время, прежде чем вся эта история с «Поттер воняет» уляжется.
Гермионы не было на месте, когда она пришла, поэтому она села с близнецами, как можно дальше от Рона.
— Ну, как там Мел? — спросил Джордж через несколько мгновений после того, как она села.
— Что? — спросила она, вгрызаясь в свою индейку.
— Взвешивание палочек, фотографии, — уточнил Джордж, ухмыляясь.
Мелинда вздохнула.
— Вы двое знаете, что я не участвовала в конкурсе, верно?
Джордж и Фред обменялись взглядами и с серьезными лицами кивнули.
— Конечно, Лин, — сказал Фред, обнимая ее свободной рукой. — Было до боли очевидно, что это не ты. Выражение твоего лица, когда назвали твое имя, легко выдало это. Кроме того, в этом деле тебе понадобятся твои друзья. Если тебе понадобится помощь, ты знаешь, где нас найти.
Мелинда улыбнулась Фреду и кивнула. Она была счастлива, что большинство ее друзей верили в нее. Теперь все, что ей нужно было сделать, — это заставить Драко вытащить голову из задницы и дождаться, пока Рон вытащит дерьмо из ушей и поймет, что вел себя как невежественный ревнивый притворщик.
Следующие несколько недель были достаточно, чтобы Мелинда начала вырывать свои волосы. Осознание того, что теперь она в состоянии быть мучительно убитой на турнире, предназначенном для кого-то с гораздо большими знаниями, чем у четверокурсника, окончательно сразило ее в ночь после взвешивания палочек. После ужина в ночь взвешивания палочек она получила сову от Сириуса и Ремуса. Они хотели поговорить с ней с глазу на глаз, поэтому назначили время прихода на 22 ноября. Было необычно, чтобы опекуны или родители приходили в школу, но, видимо, Дамблдор был обязан им услугой, и, поскольку она была несовершеннолетней на турнире для взрослых, Сириусу и Ремусу разрешили прийти повидаться с ней хотя бы раз до начала заданий. Потом была статья Риты.
Прочитав письмо, она ощутила жгучую обиду. Хотелось найти эту ведьму, сломать ее перо пополам и закопать его в самое темное, невидимое солнцу место. Словно злой дух, переиначил ее слова, вложив в них чуждый ей смысл. Неловкое молчание, возникшее между ними, превратилось в нечто, чего она никогда не думала и не говорила.
Обновлено: 19.02.2026