Мелинда пребывала в подавленном настроении после откровений о Сириусе Блэке. Даже беседы с отцом, казалось, не приносили облегчения. — Вижу, ты освоила зеркало Лин, — усмехнулся Посейдон. Мелинда уловила в его голосе морской бриз, словно он находился где-то в глубинах Атлантиды. Она кивнула, размышляя, стоит ли рассказать ему о встрече с Тритоном. Но если Тритон не поделился этой информацией с ее отцом, значит, он не собирался раскрывать ее истинную сущность. Она была не дурой и понимала, что Тритон догадался, кто она на самом деле. — Да.
Посейдон нахмурился. — Мелинда, что тебя тревожит?
— Ты ведь знаешь о Сириусе Блэке, правда? — наконец спросила она. Посейдон, казалось, задумался, затем кивнул. — Конечно, он был лучшим другом Джеймса, близким другом Лили и твоим крестным отцом.
Мелинда стиснула зубы. — Он был одним из немногих, кто знал обо мне, хотя он никогда не догадывался, что я бог. Он считал меня просто сквибом из Америки. Он умер вскоре после смерти твоей матери и Джеймса. Я думала, что после сентября 1989 года я никогда больше о нем не услышу. Лили убедила его, что кто-то другой должен знать о плане по свержению Волдеморта.
Мелинда удивленно моргнула, глядя на отца. — Какой план?
Посейдон в ответ уставился на нее с недоумением. Почему его дочь интересуется Сириусом Блэком? — Они собирались сделать Сириуса своим тайным Хранителем, но вместо него Хранителем стал другой друг... э-э... Петтигрю, кажется. Я был немного озадачен, не понимая, к чему все это, ведь я почти не знал, что Волдеморт охотится на Лили и Джеймса. Теперь я понял, что она имела в виду.
— Значит... Сириус Блэк никогда не был тайным Хранителем? — спросила Мелинда, и Посейдон кивнул. — Именно так. Зачем тебе это знать?
Мелинда вздохнула и начала рассказывать отцу о том, что услышала в Хогсмиде. Реакция отца была очень похожа на ее собственную, но затем он, похоже, осознал, что ей рассказали. — Что-то не так, Мелинда, — произнес Посейдон. — Я знаю, что мне сказали, а именно, что они использовали Сириуса в качестве приманки. Конечно, я не знал, насколько сильно Волдеморт желал их смерти, иначе я бы сделал все, чтобы помочь. Законы будь прокляты.
— У меня тоже такое чувство, — вздохнула Мелинда. — Что мне делать?
— Просто держи глаза открытыми, Лин, — сказал Посейдон. — Ты мало что можешь сделать, и я бы предпочел, чтобы ты не искала способы погибнуть в этом году.
Мелинда рассмеялась. — Постараюсь, папа, — сказала она.
Затем Посейдон вздохнул. — Прости, Мелинда, но я должен идти. Зимнее солнцестояние вот-вот наступит, и я не могу опоздать.
— Я понимаю, — ответила она.
Посейдон улыбнулся. — Не унывай, маленькая Перл, скоро Рождество.
Мелинда моргнула, гадая, что же такого особенного в этом Рождестве, как вдруг зеркало засветилось, и связь прервалась. Она вздохнула. Теперь у нее не только противоречивые истории, связанные с Сириусом Блэком, но и вопрос о том, что имел в виду ее отец, говоря о Рождестве.
Дни проходили относительно спокойно. Ну, если не считать ссоры между Роном и Гермионой, которая приняла совсем неожиданный оборот. Похоже, Крукшенкс съел Скабберса, в чем Мелинда сильно сомневалась, ведь даже Сеша не стала бы есть этого паразита, а она обожала крыс. Ну, Сеша могла съесть практически все, поэтому ее удивило, что Сеша не стала бы есть Скабберса, даже если бы он был последней крысой на земле.
Гермиона, Рон и Невилл уехали домой на каникулы, и, несмотря на приглашения Дафны и даже Рона поехать с ними, Мелинда отказалась. Ее отец намекнул, что на Рождество произойдет что-то особенное, и она не хотела пропустить это. Что-то подсказывало ей, что это будет... один из ее самых счастливых моментов.
Наконец наступило Рождество, и Мелинда проснулась рано утром, гадая, что же ее ждет. Что имел в виду ее отец? Одевшись, она отправилась на кухню и позавтракала. Когда она вернулась в общую комнату, ее подарки лежали у изножья кровати, и она улыбнулась. От Рона она получила коробку шоколадных конфет. Невилл подарил ей книгу о маггловских целебных травах и растениях. В записке говорилось, что он заметил ее растущий интерес к зельям и подумал, что эта книга ей поможет. Она просмотрит ее позже, но не была уверена, что она сильно поможет в исследованиях, которыми она занималась. Гермиона купила ей новый дневник, так как первый она уже почти заполнила. Она также купила ей довольно редкую книгу по зельям времен Древней Греции и Рима. Гермиона нашла ее на Косой аллее, единственную греческую или латинскую книгу в магазине. Гермиона не могла сама прочитать ее, но она перевела язык. Полумна подарила ей коробку домашней помадки, сославшись на то, что не знает, что подарить ей на Рождество, а с деньгами у них сейчас и так туго. Похоже, в последнее время "Квибблер" продается нечасто. Дафна и Астория подарили ей новый плащ, на котором справа на груди был изображен фамильный герб Поттеров, а на спине - символ феникса и солнца, то есть то, что было связано с семьей Поттеров на протяжении многих поколений. Сам плащ был ярко-изумрудно-зеленым, феникс - ярко-красным и оранжевым, как пламя, а солнце, над которым он, казалось, парил, было ярко-золотистым в своих очертаниях. Выглядело это так, будто стоило целое состояние, но Мелинда знала, что лучше не поднимать этот вопрос с сестрами Гринграсс, ведь у них не было лишних денег. От Уизли в целом она получила зеленый свитер с золотой буквой "М" спереди. Он был похож на тот, что был на первом курсе, но не был розово-зеленым, как тот. К свитеру также прилагалась упаковка печенья от миссис Уизли: похоже, Джинни помогала маме, так как несколько штук были слегка неправильной формы и подгоревшие.
Наконец, остался один пакет с письмом. Посылка была от Гекаты, а внутри лежало платье в греческом стиле кремового цвета. Оно спускалось чуть ниже колен и имело немного более низкий, чем Мелинде нравилось, вырез. Открыв его, она решила переодеться в него, чтобы показать прабабушке, что оценила подарок, и надела поверх него свой новый плащ. Оба платья сидели идеально, и Мелинда казалась немного старше, чем была на самом деле. Письмо она приберегла напоследок и обнаружила, что оно от отца. "Приходи на озеро". Это было все, что там было написано. Мелинда моргнула, но сделала, как было велено, и поблагодарила Сешу за то, что змея любила воду и умела плавать, иначе ей пришлось бы оставить свою спутницу в общежитии - что Сеше бы не понравилось.
— Ну, вот и я, — произнесла она, входя в озеро, с легкой радостью от того, что останется сухой. С каждым движением ее тела она все глубже и глубже погружалась в прохладную воду. — Мелинда! — прокричала она, но ответа не последовало.
Обновлено: 15.02.2026