«Перестань ерзать», - в миллионный раз сказал мне Аид, глядя на меня с другого конца лифта. «Клянусь моим старым добрым папой, малыш, я чувствую, как ты стучишь ногой по лифту с тех пор, как мы вошли внутрь».
Я перестал стучать ногой по ковровому покрытию. «Извини, дядя».
«Расслабься, пузырьковый мозг. Четверо богов в этой комнате уже на твоей стороне», - фыркнул Аид. Он посмотрел на меня, и его голос смягчился. «Ты молодец, племянник. Все будет хорошо. Поверь мне».
Я кивнул ему в ответ. [Разум геймера] не позволял мне ощущать основную часть нервозности, но кое-что все же проскальзывало. Впрочем, это было не самое худшее в мире - при всем страхе, тревоге, ужасе , которые должен был бы испытывать человек в моем положении, единственным проявлением моих чувств было легкое постукивание ногой.
Я покачал головой от абсурдности своей жизни. Час назад я стоял перед лицом верной смерти на песчаном берегу пляжа Санта-Моники. Теперь мы с дядей стояли в лифте, который, как мне сказали, якобы поднимался до самого Олимпа. Пайпер была внизу, дремала за стойкой охраны.
Ну, технически она так и не проснулась после инцидента со штурвалом, но Аид заверил меня, что с ней все в порядке. Он просто усадил ее рядом с парнем, стоящим впереди, и быстро проводил меня в лифт. Последнее, что я видел, - это недоумевающего охранника, тыкающего в нее ручкой.
Мой дядя сказал что-то о том, что «не всякий смертный видит Олимп», но я готов был поспорить, что он просто не хотел иметь дело с головной болью, связанной с тем, что она устроит полный срыв на глазах у всех двенадцати олимпийцев.
Понятно. Отчасти. Часть меня все еще считала, что она заслужила что-то за ту травму, через которую ей пришлось пройти за последнюю неделю, но Аид не собирался уступать.
Так что оставались только я и мой дядя. Ну, и рыдающий Арес.
Двери раздвинулись. Я вышла, и у меня чуть не случился сердечный приступ. Я беру свои слова обратно - лифт действительно вел на Олимп.
Я стоял на узкой каменной дорожке посреди воздушного пространства. Подо мной был Манхэттен с высоты полета самолета. Передо мной белые мраморные ступени уходили в небо по позвоночнику облака. Мои глаза следовали за лестницей до самого ее конца, где мой мозг просто не мог принять увиденное.
Из облаков роуз обезглавленный пик горы, вершина которой была покрыта снегом.
На склоне горы высились десятки многоуровневых дворцов - город особняков - с белоколонными портиками, позолоченными террасами и бронзовыми мангалами, пылающими тысячей огней. Дороги безумно петляли к вершине, где на фоне снега сверкал самый большой дворец.
В садах, расположенных на возвышенностях, цвели оливковые деревья и кусты роз. Я разглядел рынок под открытым небом, заполненный разноцветными палатками, каменный амфитеатр, построенный на одной стороне горы, ипподром и колизей - на другой. Это был древнегреческий город, только не в руинах. Он был новым, чистым и красочным - таким, каким Афины выглядели двадцать пятьсот лет назад.
«Первый раз всегда лучший», - Аид вышел следом за мной, с тоской глядя на Олимп. Он положил руку мне на плечо. «Но когда ты знаешь грязное белье каждого... все выглядит совсем по-другому. Скажем так, в самых красивых местах есть что скрывать».
Моя первая поездка по Олимпу прошла в оцепенении.
Мы прошли мимо хихикающих лесных нимф, которые забросали меня оливками из своего сада. Лоточники на рынке предлагали мне амброзию на палочке, новый щит и настоящую блестящую копию Золотого руна, которую можно было увидеть на канале «Гефест-ТВ».
Девять муз настраивали свои инструменты для концерта в парке, а вокруг собралась небольшая толпа - сатиры, наяды и кучка симпатичных подростков, которые могли быть второстепенными богами и богинями.
Несколько человек показывали на Ареса и смеялись. Несколько из них повернулись, чтобы посмотреть, как я прохожу, и зашептались между собой.
Ступени вели к центральному двору. За ним - тронный зал.
Зал - не то слово. По сравнению с ним Центральный вокзал выглядел просто чуланом.
Массивные колонны розой поднимались к куполообразному потолку, который был позолочен движущимися созвездиями.
Двенадцать тронов, рассчитанных на существ размером со статую Свободы, были расположены в форме перевернутой буквы U, как в домиках в лагере Полукровки.
В центральном очаге, где сидела Гестия, потрескивал огромный костер. Она приветливо помахала мне рукой, когда я вошел.
Троны были почти все заняты. Не обращая внимания на огромное давление в комнате - казалось, что я вхожу в стену из чистого мана, - я глубоко вздохнул.
Я не нуждалась в том, чтобы мне говорили, что делать. Я подошел к трону в самом центре и преклонил колени.
Зевс, повелитель богов, был одет в темно-синий костюм в полоску. Он восседал на простом троне из цельной платины. У него была хорошо подстриженная борода, серо-черная, как грозовая туча. Его лицо было гордым, красивым и мрачным, а глаза - дождливо-серыми.
Я подумал, как я выгляжу в сравнении с ним. Маленький муравей, весь в крови и поту. Моя импровизированная повязка была снова надета на глаз Медузы. Риптид, в качестве демонстрации силы, висел у меня на поясе в виде меча благодаря магии моего дяди.
Прошло несколько напряженных мгновений. Я подумывал о том, чтобы сказать что-нибудь, но решил, что, наверное, не стоит говорить, пока меня не попросят.
Я протянул молнию, направив металлический цилиндр в сторону Повелителя неба.
Зевс раскрыл ладонь. Молния влетела в нее. Когда он сомкнул кулак, металлические острия вспыхнули электричеством, и в руках у него появилось нечто, больше похожее на классическую молнию, - двадцатифутовое копье с шипящей энергией, от которой у меня волосы на голове встали дыбом.
Аид повалил Ареса на землю перед Зевсом. «Младший брат».
Зевс посмотрел на Аида. «Брат, что ты сделал с моим сыном?»
«Твой сын», - прошипел Аид, ударив Ареса ногой в живот. Из уст бога войны вырвался слабый стон. «Он украл твой болт и мой шлем с помощью полубога по имени Люк Кастеллан. Что касается того, что с ним случилось, я не могу поставить это себе в заслугу».
«Не можешь?» повторил Зевс, наклонившись вперед на своем троне. Его серые глаза на мгновение вспыхнули голубым светом, а болт громко затрещал, словно предвкушая выстрел. «Тогда кто может?»
«Перси может, - уверенно сказал Аид, кивнув в мою сторону. «Твой сын в том состоянии, в котором он находится, благодаря ему».
Тишина. Чистая тишина.
Послушайте, я первым скажу вам, что мой дядя - умный парень. Даже очень умный. Он заключил сделку, чтобы каждый получил то, что хотел. Он разыграл Ареса, как скрипку, разработав план, который позволил бы ему обрушить на него гнев подземного мира. Черт, он даже убедил парня на ресепшене впустить нас... Этот парень питает ко мне неприязнь с тех пор, как я натаскал сюда грязи во время школьной экскурсии.
Но выставлять меня напоказ перед всеми? Если бы в этот момент мы не находились в присутствии других богов, я бы быстро проговорил « какого хрена?» и сбежал.
«Лорд Аид», - раздался голос с левой стороны комнаты. Мой взгляд остановился на женщине, сидящей на троне с прямой спинкой, который выглядел как простой деревянный стул.
Как будто. Я видел, как струйки маны вливаются и вытекают из богато вырезанных узоров. Она текла по всему основанию трона и подлокотникам, концентрируясь в боковой части, где лежал бронзовый щит.
Серые глаза Аннабет холодно смотрели на меня. «Ты хочешь сказать, что этот... мальчик поймал Ареса и обезвредил его?»
«Моя дорогая племянница, - взмахнул рукой Аид. С кончиков его пальцев сорвались черные клубы дыма, образовав облако посреди комнаты. Оно проплыло над очагом и завибрировало. Мгновение спустя оно начало показывать мой бой с Аресом. «Я могу это доказать».
Обновлено: 16.02.2026