Глава 42 — Глава 42

Ее тело казалось тяжелым. Тупая боль разлилась по всему телу, словно кто-то ударил. Кажется, ей было двенадцать. Примерно в то время она часто ссорилась с детьми. Один из них, парень, с которым она не ладила, хорошенько избил. Ей было так больно, что для восстановления пришлось пролежать несколько дней. Только оправившись, она узнала, что он вернулся в свои владения и, несмотря на то, что был вторым сыном, унаследовал власть. «...Но почему я лежу?» —Кармен? Она едва смогла поднять свинцовые веки и увидела зеленовато-коричневую ткань, висящую, словно занавеска. Она почувствовала кисловатый запах лекарств, и ее тело стало тяжелым, как камень. —Кармен? Кто-то нежно ее встряхнул. Она едва повернула голову и увидела Аслона, склонившего над ней бородатое лицо, словно он не спал несколько дней. —Аслон?... —О, спасибо. Почему по лицу текут слезы? Думая об этом, Кармен выдавила из себя слабый голос. —Где мы? —На окраине, мы вышли. Аслон крепко держал Кармен за руку; на глазах навернулись слезы. Его ответ мгновенно разрядил обстановку. —Мы вышли. Мы покинули 23-ий округ и наконец-то на окраине… —…Абхаракс. —Что? Эй, эй! Кармен! Аслон был потрясен, увидев, как Кармен, до этого выражавшая облегчение, внезапно открыла глаза и позвала Абхаракса. Затем он быстро схватил ее за обе руки, наблюдая, как она встает и вытаскивает иглу из капельницы. —Что ты делаешь! Я еще даже не на полпути! Леденящая душу сцена промелькнула в обрывках его памяти. Не в силах сдержать нахлынувшие непонятные чувства, он… его взгляд скользнул по стене. Аслон быстро отдернул руку, наблюдая, как лицо Кармен побелело, как лист бумаги. —Кармен? Ты в порядке? —Я, я... «Ты спросил? Я? Я... изменилась?» Она стиснула зубы, не в силах заговорить. Кармен с суровым выражением лица отвела взгляд, а Аслон, явно обеспокоенный, тряс за плечо. —Кармен? —Приведи сюда. Аслон почувствовал, что наконец-то что-то произошло. Нормально ли, что законная дочь Роберт ищет Абхаракса, едва открыв глаза? —Кармен, успокойся на минутку... *** —Заткнись и приведи Абхаракса. Сейчас же! Абхаракс помахал рукой. —Приветик? Кармен едва сдержала проклятие, готовое вырваться на его все еще ослепительно красивое лицо. Кармен, сохраняя остатки здравого смысла, смотрела на аккуратно одетого Абхаракса. В отличие от Кармен, которая едва могла приподняться на больничной койке, Джуд Абхаракс выглядел настолько безупречно, что трудно было поверить, что он только что сбежал из разрушенного города. Она выглядела бодрой, без малейшего намека на усталость, а ее слегка сонное выражение лица даже разрядило напряженную атмосферу. Это резко контрастировало с Аслоном, который выглядел как уличный бродяга. —Приветик? «Приветик»? Джуд почесал за ухом, заметив пепельный цвет лица. Учитывая, что она не просыпалась три дня, выглядела она неплохо. Возможно, из-за лекарств ей было немного не по себе, но, учитывая, что она в хорошей форме, тревога, терзавшая разум, отступила. —Что происходит так рано утром? Ты же не хочешь поздороваться? Это было саркастическое замечание, специально указывающее на то, что большинство внешних городов принадлежали фракции Роберт. Единственным, кто отреагировал, был Аслон, которого переполняли эмоции. Кармен быстро оглядела руки Абхаракса. Рубашка, спущенная до самых тыльных сторон ладоней, закрывала обзор. В тот момент, когда эта мысль пришла ей в голову. Ее тело рефлекторно перевернулось. Кармен вскочила с кровати и босиком подошла к Абхараксу. Прежде чем Аслон успел пошевелиться, Кармен схватила Абхаракса за запястье. —Эй, Кармен!... —… «Ничего». Кармен закатала рукав Абхаракса и осмотрела его крепкую белую руку и запястье. «Это другая рука?» Не колеблясь, она потянулась к его левой руке. Абхаракс без особого сопротивления подставил руку, и она осмотрела его запястье. Затем она закатала рукав еще сильнее и осмотрела внутреннюю сторону его предплечья. «Нет». —Что ты ищешь? Глаза, полные замешательства и страха, обратились к нему. Абхаракс снова спросил. —Ты что-то ищешь? —… «След. След,…» Хватка Кармен ослабла, и его запястье упало. Ошеломленный смех вырвался из его зубов. Он опустил голову, и в поле зрения показались аккуратно выстроенные ступни Абхаракса. Он глубоко вздохнул, пытаясь собрать воедино обрывки воспоминаний. «Ничего. Почему нет? Я,я…» Абхаракс пристально посмотрел на Кармен, которая выглядела растерянной, затем мельком взглянул на бледный синяк, выглядывающий из-под воротника. —Выйдешь на минутку, Аслон Эсблонгель? —Разве недостаточно наказания за то, что я привел тебя сюда? —Ты заслуживаешь большего наказания —Ох!... Аслон, обеспокоенный тем, что Кармен и Абхаракс находятся вместе, хмуро бродил по казарме. Было раннее утро, поэтому, возможно, он не думал, что будет так легко освободить Джуда Абхаракса, которого он заключил под предлогом защиты. Аслон глубоко вздохнул и стиснул зубы. Он сцепил руки на затылке и сердито посмотрел на них обоих. —Ну, объясни. —...Что объяснить? Кармен, подняв брови, спросила, и взгляд Аслона метнулся к Абхараксу. Он обещал Аслону, что все объяснит Кармен, когда она проснется. Что видел Аслон. —О чем ты говоришь? Кармен с недоумением потянула Абхаракса за воротник. Он улыбнулся ей. Затем он опустил рукава, поправил одежду и выпалил. —Не нужно объяснять, что драгоценная законная дочь Роберт родилась с позором. «О чем речь?» Кармен моргнула, ошеломленная его словами. Она посмотрела на Джуда, пожавшего плечами, а затем повернула голову на звук бьющихся зубов. Аслон стиснул зубы и злобно посмотрел на Джуд, готовый к наброситься на него. —Семя посажено. Это хуже паразита... —Паразит это или что-то похуже, но твоя принцесса, к сожалению, заразилась этой болезнью так поздно... Очень жаль. Кармен не могла уследить за их разговором, лишь открывая и закрывая рот. «О чем они говорили? Об этой болезни? Может быть, я заражена... Нет. Если бы это было так, все было бы иначе. Он, должно быть, видел укус. Какое оправдание он придумал...» Пока она на мгновение задумалась, Абхаракс продолжил. —Генетические заболевания неизлечимы. Поскольку они встречаются часто, они требуют постоянного ухода и наблюдения. То, что вы видели, было припадком у вашей принцессы. «Что?» Голова Кармен резко повернулась к Абхараксу. «Что, генетическое заболевание?» Абхаракс встретился с ней взглядом, а затем с интересом посмотрел на Аслона. Она подняла взгляд. «О нет...» —Ты сумасшедший? Кармен, наконец поняв, что Абхаракс говорит Аслону, невольно выругалась. Однако Аслон и Абхаракс, словно не обращая внимания на голос Кармен, уставились друг на друга ещё пристальнее. Прежде чем Кармен успела произнести хоть слово, Аслон повысил голос и сделал два-три шага ближе. —...Это что-то необъяснимое! —Что необъяснимого? В чем проблема? На этот раз Абхаракс поднял обе руки к груди и покрутил ими, словно проверяя, что его руки и запястья целы. Аслон уставился на Кармен, как испуганный ребенок. Увидев это, Абхаракс сказал. —Ты видел, как Кармен билась в конвульсиях на качалке, в темноте, где на нее нападали зараженные. Ты всё время твердишь, что что-то видел. Спроси Кармен и узнай, прав я или нет. —Кармен… Аслон сглотнул. Кармен тоже сглотнула, наблюдая за ним. —Ты, ты правда... правда? Кармен на мгновение замешкалась, переводя взгляд с Аслона, который, казалось, вот-вот расплачется, на Абхаракса, который тихонько смеялся позади нее. «Это, прямо сейчас... Сказать, что это правильно, или сказать, что это неправильно?» Если он скажет, что это правильно, Аслон немедленно доложит об этом Эстер. Аслон всегда нес ответственность за личную безопасность Кармен. Это означало, что если с Кармен что-то случится, это коснется не только Аслона, но и всей семьи Эсблонгель. Конечно, Аслон никогда не ставил благополучие семьи выше Кармен. Роберт был для них на первом месте. Всегда. Но теперь, когда осталось всего два прямых потомка, потеряв старшего сына, один из них заболел? Это была чрезвычайная ситуация. Аслон немедленно помчался к Эстер ради благополучия всей семьи и ее здоровья. Но это не значит, что он ошибался... «Я не могу объяснить, что тогда произошло». Судя по его поведению, он, должно быть, видел, как она выходит из себя. Кармен невольно потерла шею и отступила назад. Дыхание ее стало тяжелым. —Кармен? С глухим стуком спина Кармен ударилась о грудь Абхаракса. Абхаракс нахмурился, глядя на бледное лицо Кармен. Его усердно работающий мозг замер при виде бледного лица и испуганных глаз.