Император лично отбирал однокурсников Джуда с целью заполнить студенческий корпус.
Дворяне фракции Абхаракс также были лично назначены по рангу императором, и только им разрешалось передвигаться на определенные расстояния. Конечно, благодаря этому силы Роберт были разбиты, а вакантные должности были заполнены людьми Абхаракса, так что метод императора был весьма полезен.
Он был широким, высоким настолько, что не было видно конца. Абхаракс понял намерения императора меньше чем за год и усердно трудился, чтобы построить фундамент в КОТ. Он держал Айвана рядом с собой, отрезал марионеток и привел Алана Роберт.
Так прошло семь лет. Тем временем тело Джуда Абхаракса выросло до неузнаваемости. Первоначально император презирал рост Джуда настолько, что даже не кормил его как следует. Когда он ступил в КОТ, Джуд был ростом около 170 см и едва весил достаточно, чтобы называться худощавым. Ему потребовались постоянные усилия достичь того, где он сейчас. Потребовалось довольно много времени, чтобы закрыть глаза и уши императора и оттолкнуть его протянутую руку.
—Роберт пока не может пойти во внутренний город.
Роберт не мог подпустить Кармен к императору. Абхаракс вытер губы, вспоминая выражение лица Кармен, которое он видел ранее.
«.....Похоже, ты пребывала в большом шоке».
—Давай выйдем на окраину, а затем отправимся прямо в 26-й округ. В 26-м округе все в порядке.
26-й округ был городом, где мэром был лорд Айван. Быть в порядке означало, что с того момента, как вы вошли в город, от стражи до пешеходов и торговцев, проходящих по рынку, до того момента, как вы ступили в ратушу и вас встретили, до того момента, как вы прибыли в особняк. Это означало, что все окрестности держались под контролем.
—Сначала подумаем о побеге.
—Да.
Вскоре Айван вышел из комнаты, и Абхаракс тоже шевельнулся. Взгляд Кармен Роберт беспокоил его. Абхаракс схватил проходящего кадета и заставил показать дорогу, а сам быстро покинул здание, принимая приветствия от проходящих мимо кадетов.
—Похоже, они разделились и переместились в другое здание?
Он взглянул на приближающееся здание и увидел, что кадеты Роберт сгрудились в окне, глядя на него сверху вниз.
—Полагаю, моя оценка действительно плохая?
Кадет, который давал указания, вздрогнул от удивления. Просто от указания по коже пробежала дрожь, но как он вообще мог с ним заговорить? Таково было его отношение.
—Да, да, да, да? Да?
—У Роберт странный взгляд в глазах.
Молодой кадет невинно расслабился, полностью поддавшись доброй улыбке Абхаракса.
—Герцог благополучно вернул мисс Роберт к КОТ. Все, должно быть, немного сожалеют, но это не так...
—Откуда ты взялся!
Кадет попытался утешить Абхаракса, у которого было убитое горем выражение, когда раздался громовой рев. Абхаракс сунул руки в карманы и посмотрел вверх и вниз на Аслона Эсблонгеля, который приближался к нему, фыркая, как разъяренный бык.
—К счастью, с тобой все хорошо. Я слышал от Айвана. Ты потерял сознание.
Лицо Аслона потемнело от этих слов. Ему также было немного стыдно, что он упал в обморок сразу после атаки Эньи.
—Я решил закрыть глаза на это, учитывая репутацию графа Эсблонгеля, который проявлял грубость с моим адъютантом.
—К-какая грубость!
—Думаю, мне стоит избавиться от этой привычки наносить удары на ровном месте.
Лицо Аслона покраснело еще больше от нежного тона.
«Из-за кого я сделал!..»
Аслон стиснул зубы и стиснул зубы, и внутри здания послышался шум. Эсблонгель повернул голову и увидел Кармен с распущенными волосами, неторопливо идущую в повседневной одежде. Благодаря его быстрому выздоровлению рана на плече уже зажила, и он даже не носил повязку. Аслон повысил голос, увидев ее.
—Кармен!
—Не поднимай шум, Аслон.
Сказала Кармен, похлопав его по спине. Затем она посмотрела вверх и вниз на Абхаракса, который выглядел так, будто только что вышел выпить. Он выглядел так же, как и тогда, когда был в безопасном доме. За исключением нескольких повязок на предплечье и шее.
—Что происходит?
—Давай перейдем и поговорим.
—Что? Сделай это здесь.
Абхаракс посмотрел на Кармен, которая нахмурилась. Усталость и депрессия едва заметно проступали под ее спокойным лицом.
Раньше Кармен прикусывала язык, когда волновалась, но, похоже, она все еще держала язык за зубами, делая вид, что молчит. Ее чувствительные приподнятые уголки глаз, привычка постукивать по полу ногами и избегание зрительного контакта, чтобы скрыть беспокойство, выдали ее чувства. Абхаракс, который молчал некоторое время, медленно открыл рот.
—Ты сказала это в столовой, а теперь снова говоришь то же самое.
«Столовая?»
Глаза Кармен расширились.
—А.
—Ты говоришь о нашей первой встрече?
Кармен вздохнула, потирая лоб ладонью.
—Хорошо. Тогда заходи. Я не могу гарантировать твою безопасность.
Сказав это, Кармен обернулась. Независимо от того, последовал ли он за ней или нет, она обменялась приветствиями с вассалами и проходящими мимо студентами и легкими шагами поднялась по лестнице, подвязав волосы, которые неловко развевались.
—Ка, а?
Майк внезапно появился в коридоре и попытался поприветствовать Кармен, но отступил со странным звуком. Кармен, которая, казалось, слишком хорошо знала причину, махнула рукой и грубо поднялась по следующей лестнице. Майк крикнул Абхараксу, который следовал за ней.
—Эй, ты, ублюдок! Что ты делаешь!»
—Да, юный герцог.
—Ты сумасшедший ублюдок… Куда ты идешь? Эй!
Майк был потрясен, увидев Абхаракса, который последовал наверх, делая жест отрицания так же, как Кармен. Однако Абхаракс был спокоен. Он не был настолько поверхностным, чтобы вздрогнуть от таких мелких обвинений. Разве не он тот, кто широко улыбался и сохранял свое место среди дворян, которые открыто сплетничали о нем во дворце? Для Абхаракса отношение лагеря Роберт было даже милым.
Кармен, которая поднялась на четвертый этаж, пошла в комнату в конце коридора, ни разу не оглянувшись, и широко распахнула дверь. Затем она наконец обернулась.
—Так что тебе нужно?
—Что тебе нужно? Досадно.
Он вспомнил о сказанном. Он вспомнил голос, ворчавший о том, почему она не называла его Джудом.
Кармен нахмурилась.
—Очевидно, что нам придется вернуться. Ты же не пришел сюда, чтобы поговорить о чем-то тривиальном?
—Верно.
Абхаракс огляделся и выдвинул пустой стул, чтобы сесть. Естественно, Кармен села на кровать напротив него и скрестила ноги.
—Ты уже слышала о пути побега, да?
—А, тот самый.
Кармен кивнула с горькой улыбкой и спросила в ответ.
—Я слышала. Ты согласен?
—Ни в коем случае.
Абхаракс ответил немедленно. Кармен пристально посмотрела на него. А затем снова спросила.
—Тогда что ты собираешься делать?
—Мы никак не сможем сбежать так позорно. Нет никакой внешней поддержки. Коммуникационная сеть уже разрушена, так что восстановить ее будет непросто.
—О! Да, это!
Кармен внезапно встала и быстро подошла к нему, словно где-то включили рубильник.
—Ты хотела привлечь внимание, взорвав гранату, а не взорвав площадь? Ты в своем уме?
—23-й район все равно не подлежит восстановлению. Какой смысл оставлять все эти объекты?
Первый вопрос, который Кармен Роберт получила после возвращения, был о том, что она сделала. Что она сделала? Когда она покачала головой на вопрос, который был странен, Абхаракс признался, что взорвал городские объекты на площади. Он взорвал всю общественную водопропускную трубу, которая была сплетена, как паутина, с водопроводными и канализационными трубами, газовыми трубами, линиями связи и электросетями.
Проблема была в том, что выжившие, пережившие тот инцидент, высыпали на улицы, устроив еще одну кровавую бойню. Должно быть, было больше зараженных. Кармен и он отправили всех жителей 23-го округа на смерть, чтобы выжить.
Лица профессоров побледнели от этих слов. Техники много дней усердно трудились под землей, чтобы как-то спасти линии связи, и теперь они наконец нашли проблеск надежды...Наш юный герцог взорвал его?
Абхаракс сбежал, избегая профессоров, которые кричали почти как монстры, и Кармен, которая не знала, как Абхаракс взорвал их всех всего несколькими пушками, тихо покинула место происшествия.
—Ты совершил нечто ужасное, и все же на твоем лице все еще такое бесстыдное выражение.
Кармен нахмурилась, вспоминая то время, затем покачала головой, как будто говоря «нет». Затем она снова продолжила.
—Если бы мне пришлось выбирать одно место, я бы выбрала побег на окраину.
—Почему?
Абхаракс скрестил руки на груди и спросил.
—Император примет нас во внутренний город? Мы даже не узнаем, кто заражен, а если примем, зараженные смогут вторгнуться. Кроме того, назначаются мэры внутренних районов. Мэры не станут так рисковать в городе, который был как его собственная территория.
—Ты поумнела, Кармен.
Абхаракс хлопнул в ладоши и посмотрел на нее с восхищением.
—Ты шутишь?
—Я не шучу. Ты сильно улучшилась с начала семестра. Я хвалю тебя за то, что ты намного лучше тех идиотов, которые мыслят в двоичной системе.
—Вот почему я шучу, ты знаешь.
Кармен вернулась к кровати с кислым выражением лица и бросила в него подушку, и Абхаракс весело рассмеялся.
—Да, верно. Так что нам нужно выйти на окраину.
—Ты имеешь в виду, что Роберт будет в авангарде? Да, я понимаю.
Это было предложение, которого она ожидала с самого начала. Она полагала, что Абхаракс даже не будет рассматривать маршрут во внутренний город. Он выйдет на окраину, но не захочет открывать путь.
—Нет, я не планирую разделяться на две части. Мы двинемся одновременно.
—Что? Зачем?
—Не ожидала подобного?
Глаза Кармен расширились от твердого отношения Абхаракса. Абхаракс поднял палец, увидев ее реакцию.
—Во-первых, каковы шансы закрыть ворота после того, как Роберт первым сбежит?
—Разве ты не ведешь себя с нами так, будто мы мусор?
Кармен ответила так, словно была шокирована, но Абхаракс улыбнулся и продолжил говорить, не обращая внимания.
—Во-вторых, самая уязвимая точка вторжения — тыл. Если вы атакуете спереди, будет брешь, но атаки с тыла идут наиболее яростно.
—Неважно, спереди или сзади, риск одинаков!..
—Хорошо. В-третьих, какова вероятность того, что Абхаракса не поймают живым, как только мы выберемся из предместий?
что это? Он снова открыл рот, взглянув, как будто она выдала какую-то чушь.
«Какова вероятность того, что Роберт отпустит Абхаракс, который пришел на своих двоих?»
Голос, который легко плыл, стих. Выражение лица Кармен также стало жестче. Глаза Абхаракса медленно, странно моргнули.
«Давай выйдем, расставив ряды соответствующим образом».
—...Знаешь, ты не устаешь от такой жизни?
Когда Кармен спросила довольно серьезно, Абхаракс улыбнулся и ответил.
—Вот как я живу. Вот как я живу.
Обновлено: 18.01.2026