Глава 64 — Глава 64

Глава 64: Восстание   Действие переносится в настоящее. Воздух в Городе Ледяной Скалы в этот момент был наполнен напряжением, беспокойством и волнением. Неведающие простолюдины все еще не знали, что происходит, но все дворяне понимали: они достигли точки невозврата. Категорический отказ Герцога Сент-Хильде не оставил лордам никакого выхода. Приказы были отданы, и армия завершала последние приготовления перед битвой. Смертоносная аура окутала город. Сегодня многим не суждено было уснуть. Рыцарь Каин Судор был одним из тех, кому не спалось. Он чувствовал, как сердце колотится в его груди, выбивая пугающий ритм. Долго ворочаясь с боку на бок, Каин решил просто не спать. Одевшись и выйдя наружу, Каин неосознанно направился к комнате дяди. — Добрый вечер, мисс Пенни! — На полпути он наткнулся на управляющую клана Уман и тут же поприветствовал ее. — Добрый вечер, рыцарь Каин. Вы тоже идете к графу? — Нет, нет. Я просто прогуливаюсь, — быстро ответил Каин. Он знал, что хотя мисс Пенни официально являлась управляющей клана Уман, на самом деле она была любовницей графа Умана. И не просто любовницей. Говорили, что граф Уман полюбил Пенни не только из-за ее красоты, но и из-за ее винно-красных глаз. Цвет глазных зрачков у людей в этом мире обычно был синим, черным или зеленым. Винно-красные зрачки встречались крайне редко. У самого графа Умана был такой же цвет зрачков. Граф Уман, не разбирающийся в генетике, полагал, что, хотя Пенни и была низкого происхождения, ее винно-красные глаза могли указывать на принадлежность к какой-то древней кровной линии. Независимо от того, были ли слухи правдивыми или ложными, высокий статус Пенни в клане Уман был подтвержденным фактом. Даже ее внебрачный сын от графа, Вальра, получил больше внимания, чем обычный незаконнорожденный ребенок. Мало того, что граф Уман посвятил его в рыцари, он пошел на многое, чтобы помочь ему жениться на Кейтлин, дочери барона и сестре Колина. Вот почему Каин проявлял такое уважение к управляющей. К тому же, в этот момент он понял: мисс Пенни, вероятно, направлялась в комнату графа Умана, чтобы… Поэтому Каин мудро решил не беспокоить графа. Попрощавшись с Каином, Пенни пришла в комнату графа Умана и вошла без стука. Граф Уман увидел, как Пенни вошла, даже не постучав, и не стал ее отчитывать. — Все готово? — спросил он. — Да, — небрежно ответила Пенни. Затем она подошла, чтобы помочь графу Уману расстегнуть рубашку. Граф Уман поцеловал женщину в лоб, а затем начал помогать ей раздеваться. Жена графа умерла много лет назад, и с тех пор он больше не женился. Вместо этого он и его любовница Пенни вели себя скорее как супружеская пара. Если бы посторонние увидели эту сцену, они были бы крайне озадачены. Почему граф так хорошо относился к любовнице низкого происхождения? Даже если Пенни в прошлом была чрезвычайно красива, могла ли она, будучи уже за сорок, по-прежнему так сильно привлекать графа? Или ее винно-красные глаза действительно были настолько благородны в глазах графа? Если бы это было так, то все простолюдинки Северной Территории с винно-красными глазами, вероятно, стекались бы в Город Падшего Орла. Однако граф Уман, похоже, не видел ничего предосудительного в таком отношении к любовнице из простого народа. А Пенни просто принимала это как должное. — О чем ты беспокоишься? — внезапно спросил граф Уман, уловив озабоченность на лице Пенни. — Ни о чем, — Пенни избегала взгляда графа. Граф Уман взял Пенни за подбородок, заставляя ее посмотреть на него: — Ты должна доверять мне! Это наш лучший и единственный вариант прямо сейчас! — Но вы помогаете Семье Святого Хильде укрепить их власть, — в глазах Пенни читалась явная неохота. — У нас нет выбора. Когда Маркиз Гарсия Сент-Хильде решил отправиться на север, чтобы преследовать троллей, вместо того чтобы идти на юг, к Городу Винтерфелл, наш план провалился. Я не знаю, какого соглашения достигли эти два брата, чтобы Маркиз Гарсия Сент-Хильде устоял перед искушением стать хозяином Северной Территории и добровольно стал мечом своего старшего брата. К тому же, мы должны винить еще и этого дурака Гамбика! Потеря трехсоттысячной армии от каких-то пятидесяти тысяч человек — это не что иное, как позор! Учитывая сложившуюся ситуацию, у меня нет иного выбора, кроме как подчиниться тайным приказам Герцога Сент-Хильде и разобраться с непокорными лордами. Пенни замолчала, молча помогая графу Уману расстегнуть одежду. Видя это, граф Уман почувствовал раздражение. Он снова спросил: — К тебе кто-то обращался? Руки Пенни на мгновение замерли, прежде чем она мягко кивнула. В глазах графа Умана вспыхнул гнев. Он сурово произнес: — Не доверяй этим Троллям! Помни, мы используем их так же, как они используют нас. Никогда не считай их нашими союзниками! — Это не Тролли, — Пенни медленно покачала головой, глядя в глаза графа Умана. — Это письмо от моего брата. Взгляд графа стал напряженнее. — Что он сказал? — Он сказал... — Глаза Пенни замерцали, неся в себе оттенок подозрительности. — Он сказал, что вы играете на обе стороны... — Вздор! — холодно фыркнул граф Уман. Он взял Пенни за плечи, притягивая ее ближе к себе. — Ты тоже мне не веришь? Пенни долго смотрела в глаза своему возлюбленному, прежде чем прошептать два слова: — Верю. Облегченно вздохнув, граф Уман притянул Пенни к себе. — Будь уверена, я выполню обещание, которое дал тебе. — Хм. Давай спать. На следующее утро. Атмосфера в Городе Ледяной Скалы достигла удушающей напряженности. Отряды солдат маршировали по улицам, собираясь у Южных ворот. Даже самые несмышленые простолюдины заметили надвигающиеся события, прячась в своих домах, запирая окна и двери, не смея выходить наружу. Тем временем, в пяти километрах к югу от Города Ледяной Скалы появилась армия. Флаг с золотым львом ярко сверкал под солнечными лучами. Это была личная армия Семьи Святого Хильде — Легион Золотого Льва! К западу от Города Ледяной Скалы собрался черный океан. Там тоже стояла армия — Темная кавалерия! Тяжелая жажда крови, пронизывающая поле, заметно понизила температуру. Граф Доусон стоял перед строем Темной кавалерии, глядя на противостоящий строй Легиона Золотого Льва и коалиционной армии лордов, погруженный в размышления. В девять часов утра, когда последний раунд переговоров провалился, раздался резкий звук военного горна. Авангард Легиона Золотого Льва и Коалиционной армии лордов начал сближаться. Вскоре боевые кличи пронзили дикую местность. Граф Доусон издали наблюдал за сражающимися сторонами со спокойным выражением лица. Он ждал. Ждал, пока решающие силы полностью переплетутся, не в силах легко распутаться. Наконец, ближе к полудню, битва между Легионом Золотого Льва и Коалицией Лордов достигла своего пика. В целом, Коалиция Лордов, казалось, брала верх. В конце концов, у них было численное преимущество. Но в этот момент граф Доусон, который тихо наблюдал, наконец отдал приказ об атаке. Громогласный топот боевых коней сотряс землю. Раскаты глухого грома, будто топот мчащихся коней, отозвались в сердцах каждого. Это привлекло их внимание к кавалерии, которая внезапно ворвалась на поле боя! Те, кто никогда не сталкивался напрямую с атакой Темной кавалерии, не могли и помыслить о том, что предстало их взору. В прошлом целью атаки Темной кавалерии всегда были Тролли, но на этот раз на их пути стояли люди. Воины Коалиции Лордов, увидев эту сцену, начали восторженно ликовать. Потому что Темная кавалерия атаковала строй Легиона Золотого Льва! Однако их радость длилась недолго. Внезапно путь Темной кавалерии резко изменился, и, подобно прорвавшейся плотине, они бросились на правый фланг Коалиции Лордов! — Бум! Ситуация мгновенно изменилась!