Глава 34 — Глава 34

Глава 34: Город Ледяной Скалы Весна витала в воздухе, и небо было безоблачным. Небольшая драма прошлой ночи не сильно повлияла на армию. С рассветом многочисленная армия, как обычно, двинулась в путь, продолжая преследовать следы Троллей на север. Конечно, слово «преследовать» могло быть не совсем уместным. Ведь скорость Темной кавалерии была слишком низкой. Колин постоянно чувствовал, что маркиз Гарсия, похоже, намеренно чего-то ждет. Более того, двигаясь так медленно, армия троллей должна была уже давно покинуть свои позиции в Северной Территории. Возможно, это и есть план маркиза Гарсии? Победить без боя? Хотя его одолевали сомнения, Колин не смел задавать вопросы командующему Темной кавалерии. Более того, здесь, да и во всей Северной Территории, никто не смел оспаривать Военный Приказ маркиза Гарсии. В арьергарде медленно движущейся армии Колин вернулся на плоскую повозку, с которой не так давно попрощался. На самом деле, его рана выглядела пугающе, но совсем не была опасной. Вера, однако, сильно испугалась, поэтому снова вызвала архиепископа Рэйвена и попросила его лично наложить исцеляющее заклинание на Колина. Исцеляющее заклинание, выполненное самим архиепископом, действительно дало поразительно хороший эффект. Всего за одну ночь Колин уже почувствовал зуд в месте раны, что свидетельствовало о ее заживлении. Но он не был в восторге. В конце концов, он хотел не исцеляющее заклинание, а Святую Воду! К сожалению, Святая Вода у архиепископа действительно закончилась. Увы, его инсценировка оказалась напрасной. Похоже, в будущем ему придется найти способ добыть Святую Воду из церкви. В конце концов, по сравнению с кровью высокопоставленного рыцаря, чистая Святая Вода, хоть и редкая, относительно легче добывается. Более того, это безопасно, надежно и безрисково. В тот момент, когда Колин лежал на повозке и начинал обдумывать свой план относительно церкви, к нему торопливо подошел Оливер и доложил: — Сэр Колин, Саэль… он… он… — Он сбежал? — Колин взглянул на вспотевшего мужчину, и на его лице мелькнула свирепость. Если бы Саэль действительно осмелился бежать, Колин заклеймил бы его дезертиром и позаботился о том, чтобы он не смог оставаться на всей Северной Территории. — Нет, нет, он не сбежал. — Неужели он не придет? — Теперь Колин был несколько удивлен. Какой-то наемник осмелился ослушаться приказа дворянина? Колин как раз собирался приказать рыцарю Рэймонду казнить этого «преданного сыночка», когда услышал, как Оливер, качая головой, произнес: — Нет, Саэль присоединился к рядам Семьи Судор. А когда я попросил рыцаря Синтию выдать его, она… она… — Что она сказала? — Голос Колина был несколько холоден. Оливер втянул голову в плечи и пробормотал: — Она сказала… что вы не имеете права приказывать людям Семьи Судор… — Хм. — По лицу Колина пробежала тень гнева. «Преданный сыночек», казалось, хорошо понимал ситуацию и быстро примкнул к другой влиятельной фигуре. А эта сумасшедшая женщина из Семьи Судор, похоже, была полна решимости сопротивляться Колину до конца. Колин глубоко вдохнул и успокоил свои эмоции. Он чувствовал, что спешить не стоит. Семья Судор, потерявшая свою территорию, была не более чем отработанным материалом. Долго ли эта сумасшедшая сможет защищать Саэля? Рано или поздно Колин отправит этого «преданного сыночка» в ад, чтобы тот воссоединился со своим отцом… Однако на этот раз Колин, похоже, просчитался. Всего несколько дней спустя Город Ледяной Скалы был отвоеван Семьей Судор. Более того, весь процесс возвращения был настолько прост, что в это было трудно поверить. Когда Темная кавалерия медленно продвигалась на север, они обнаружили, что не только не встретили по пути ни одной армии троллей, но и что тролли полностью покинули города, которые когда-то занимали. Да, они полностью их покинули. Солдаты-тролли внутри исчезли, как будто их никогда там и не было. Таким образом, бегущие дворяне, собравшиеся по пути у Темной кавалерии, внезапно воспрянули духом. Они повели свои отступающие войска обратно в опустевшие города и объявили, что вернули свои утраченные территории. Поскольку Темная кавалерия поддерживала порядок. Не было ситуации ожесточенных споров, и все лорды молчаливо согласились вести свои армии только в свои исконные феоды, не захватывая чужие города. Даже территории нескольких семей, потерявших всех своих наследников, никто не осмелился занять. В конце концов, эта победа полностью основывалась на могучей репутации Темной кавалерии, а другие лорды лишь подбирали крохи за ними. Если бы они оказались неблагодарными и забрали то, что им не принадлежало, маркиз Гарсия не стал бы с ними церемониться. Бесхозные феоды, по мнению лордов, должны были, естественно, быть переданы в распоряжение маркиза Гарсии. Так что, как бы Колин ни скрежетал зубами и ни проклинал чертову удачу Семьи Судор, Синтия смогла отвоевать Город Ледяной Скалы без боя. Казалось, возрождение Семьи Судор было неминуемо. Сразу после этого Темная кавалерия расположилась лагерем за пределами Города Ледяной Скалы. Город Ледяной Скалы — это самый северный город, расположенный ближе всего к Небесной Ледяной Равнине, и маркиз Гарсия, похоже, планирует остаться здесь надолго и не намерен продолжать сражаться с троллями. Синтия, только что отвоевавшая Город Ледяной Скалы, была на волне успеха. Она тут же пригласила маркиза Гарсию и группу дворян в Город Ледяной Скалы и объявила, что через три дня будет устроен банкет в честь этой «великой победы». Колин тоже получил приглашение на банкет, однако он не думал, что эта сумасшедшая женщина намерена зарыть топор войны с ним. Хотя это был и не «Банкет в Хунмэне», Колин чувствовал, что Синтия не даст ему хорошо провести время на банкете. Конечно, Колин не был напуган. Ему было очень любопытно, какое «представление» эта безумная женщина приготовила для него. Надеюсь, оно его не разочарует. — Оливер, — Колин опустил приглашение на банкет, лежавшее в его руке, и позвал. — Сэр, что вам угодно? В эти дни Оливер постоянно находился на положении слуги Колина, что было наказанием за то, что Оливер раскрыл секрет Колина об использовании фальшивой личности. — Мне нужен парадный наряд для банкета. Знаете ли вы, какая портняжная мастерская в Городе Ледяной Скалы может его сшить? На этот раз Колин выбрался тайно, под скрытой личиной, поэтому, естественно, парадный наряд он с собой не брал. Услышав это, Оливер тут же расплылся в подобострастной улыбке: — Сэр Колин, наша Торговая палата «Тюльпан» имеет представительство в Городе Ледяной Скалы, где, несомненно, найдутся умелые портные, которые смогут сшить для вас прекрасный парадный наряд! Колин посмотрел на Оливера с улыбкой, которая была совсем не улыбкой, и ничего не сказал. До тех пор, пока Оливер не начал чувствовать себя неловко и не покрылся холодным потом. — Хорошо, пошли туда, куда вы сказали. — Есть! — Оливер облегченно вздохнул. С тех пор как Оливер стал свидетелем жестокости Колина во время той ночной схватки с Синтией, он особенно боялся этого наследника барона. Хотя Оливер и сталкивался с другими дворянами более высокого ранга, никто из них не оказывал на него такого сильного гнетущего воздействия. Когда Колин не сразу согласился с предложением Оливера, тот мгновенно понял, что совершил ошибку. В конце концов, Торговая палата «Тюльпан» — это территория Оливера, и предложение отправиться туда за портным явно выдавало его намерение ускользнуть из-под контроля Колина. Но Колин все равно согласился. Это еще больше нервировало Оливера. Банкет был через три дня, время поджимало, поэтому они немедленно направились к представительству Торговой палаты «Тюльпан», как и предложил Оливер.