Глава 184 — Глава 184

Глава 184: Подавление и Искушение   В Городке Соснового Леса восстание не было полностью подавлено. Однако под давлением военной силы семьи Ломба мятежная армия была полностью сокрушена. Судя по этому, вскоре восстание будет окончательно подавлено. Часть восставших простолюдинов, осознав плачевное положение, потянулась к городским воротам, готовясь бежать из Городка Соснового Леса с награбленным за ночь добром и продовольствием. Военные силы семьи Ломба, видя это, не стали вмешиваться. В данный момент у них не хватало людей, и их главной задачей было обеспечение безопасности города. Они едва ли могли позаботиться о бегущих мятежниках, которые, спасаясь бегством, на самом деле облегчали их давление. Однако, как только мятежники успешно открыли восточные ворота города, готовясь вырваться наружу, вдалеке раздался низкий рог. Затем донесся грохот копыт, заставляя землю Городка Соснового Леса дрожать. Густая кавалерия мгновенно заполнила дикую местность за пределами города. Мятежники, никогда не видевшие столь величественной кавалерийской атаки, мгновенно испугались и бросились обратно в город. Казалось, по сравнению с этой грозной конницей военные семьи Ломба были безобидны, как ягнята. — Темная кавалерия прибыла, чтобы подавить восстание под командованием виконта Энглера! Рыцарь Лог, ворвавшийся на окраину Городка Соснового Леса, проревел. Независимо от того, желала ли семья Ломба принять их помощь, он повел густую кавалерию, как острую стрелу, в город. Дальнейшая ситуация, естественно, была самоочевидна. Мятежная армия, которая не могла устоять даже против военных сил семьи Ломба, не имела иного выбора, кроме как сдаться более грозной Темной кавалерии. Однако прибытие Темной кавалерии вызвало у семьи Ломба опасения. Они не верили, что Темная кавалерия будет настолько добра, чтобы помочь им в подавлении восстания. Более того, время прибытия Темной кавалерии было слишком уж подозрительным. Прямо как убийство барона Ломба в Городе Ледяной Скалы — оно было наполнено всевозможными совпадениями. Когда совпадений становится слишком много, трудно поверить, что это не заговор, спланированный кем-то за кулисами. Когда Колин вошел в Городок Соснового Леса, восстание в городе было по сути подавлено. Семья Ломба с трепетом приняла этого решительного молодого виконта в своем замке. — Виконт, мы благодарим вас за протянутую руку помощи. Семья Ломба будет вечно вам признательна, — Уайт осторожно следовал за Колином, выражая свою благодарность с уважением. Исходящие от Темной кавалерии волчьи угрозы заставили его ощутить сильную опасность. Поэтому, несмотря на то, что Уайт был полон сомнений относительно виконта Энглера, он не смел и словом выдать своих подозрений. — Рыцарь Уайт, не стоит так церемониться! Что до смерти вашего отца, я тоже несу ответственность за то, что не смог защитить его, так что нынешняя помощь в подавлении восстания может считаться моим извинением перед семьей Ломба. Колин говорил учтиво, но, войдя в замок, бесцеремонно занял место во главе стола. Рот Уайта дернулся, но он не осмелился больше ничего сказать. Осторожный дворецкий семьи Ломба поинтересовался: — Виконт, могу я спросить, сколько дней вы планируете пробыть в Городке Соснового Леса? Чтобы мы могли соответствующим образом организовать ваш прием. — В особых приготовлениях нет нужды, — Колин с улыбкой махнул рукой, — я уезжаю сегодня. Глаза Уайта загорелись. Ему вдруг показалось, что он, возможно, недооценил виконта Энглера. Но в ту же секунду он тут же отбросил эту наивную мысль, потому что Колин продолжил: — Однако рыцарь Лог останется, и часть Темной кавалерии тоже останется, чтобы предотвратить новое восстание в Городке Соснового Леса. — Виконт, мы ценим вашу доброжелательность, но защита Городка Соснового Леса — это ответственность семьи Ломба. Мы сами способны справиться, без вашего… — Рыцарь Уайт, — Колин прямо прервал Уайта, — вы ведь еще не лорд Городка Соснового Леса, не так ли? — Я… действительно нет… Хотя Уайт был законным старшим сыном барона Ломба и первым наследником баронства, строго говоря, пока он не был официально назначен самим герцогом Сент-Хильде, его нельзя было считать лордом Городка Соснового Леса. Колин развел руками и сказал: — Итак, ваша первоочередная задача сейчас — отправиться в Город Винтерфелл, чтобы получить назначение Северного Герцога, а не болтать тут со мной, расхваливая свою способность защищать Городок Соснового Леса. Я не ставлю под сомнение ваши способности, но ваше право! Уайт открыл рот, желая возразить, но Колин не дал ему шанса. Он снова заговорил угрожающим тоном: — И кроме того, рыцарь Уайт, если бы мои войска не пришли на помощь семье Ломба в подавлении восстания, неизвестно, смогли бы вы удержать Городок Соснового Леса самостоятельно! Согласно [Закону Господина], если вы потеряете Городок Соснового Леса, какое право вы будете иметь на наследование дворянства вашего отца? В этот момент Уайт не мог больше сдерживаться и громко возразил: — Виконт! Вы не можете ставить под сомнение способности семьи Ломба! Даже без помощи Темной кавалерии мы сможем удержать Городок Соснового Леса! Что касается того, достоин ли я наследовать баронство, это решать Северному Герцогу! Колин усмехнулся и махнул рукой, показывая Уайту успокоиться, и прямодушно сказал: — Поэтому я и говорю, ваша основная задача сейчас — отправиться в Город Винтерфелл, чтобы встретиться с Герцогом. Будьте уверены, у меня нет никакого намерения соперничать с семьей Ломба за владение Городком Соснового Леса. — Если у вас нет намерения занимать Городок Соснового Леса, то, пожалуйста, уведите свою армию. — Рыцарь Уайт, вы поистине недальновидны. Причина, по которой я оставляю здесь армию, действительно состоит в том, чтобы помочь вам удержать Городок Соснового Леса. Не спешите отказываться! Разве вам не нужна армия вашей семьи для сопровождения в Город Винтерфелл? Вы должны знать, что Северная Территория сейчас не очень-то спокойна. Если семейная армия будет отозвана, разве вы не беспокоитесь, что восстание в Городке Соснового Леса вспыхнет вновь? Только тогда Уайт лишился дара речи, казалось, осознав, что в словах Колина есть доля правды. Видя это, многолетний дворецкий семьи Ломба быстро выступил вперед и сказал: — Виконт, спасибо за вашу доброту. Однако семья Ломба также не желает быть в слишком большом долгу, поэтому лучше всего нам подписать соглашение и определить условия и компенсацию за вашу помощь в защите Городка Соснового Леса. Только тогда Уайт отреагировал, многократно кивая и говоря: — Да, да! Виконт, давайте подпишем соглашение. Колин внутренне хихикнул, с первого взгляда разгадав намерения семьи Ломба. Они хотели зафиксировать условия гарнизонного соглашения в письменной форме, чтобы Колин не мог открыто замышлять захват Городка Соснового Леса. Однако чего семья Ломба не знала, так это того, что Колин изначально не имел намерения занимать этот маленький городок. — Отлично. Однако в качестве компенсации за эту кампанию по подавлению восстания и последующую помощь в поддержании стабильности мне нужны права на вырубку леса в северной лесной зоне Городка Соснового Леса сроком на десять лет. — Десять лет? — воскликнул Уайт, многократно качая головой. — Слишком долго, виконт, я могу предоставить вам права на вырубку только на три года! Северная лесная зона Городка Соснового Леса по праву считалась золотой жилой семьи Ломба. Произрастающие там красные сосны могли служить отличным строительным лесом, а выделяемая ими сосновая смола являлась чрезвычайно дорогим лекарственным ингредиентом. — Рыцарь Уайт, пока вы не примете назначение Герцога и не станете лордом Городка Соснового Леса, вы не имеете права торговаться со мной. А пока Городок Соснового Леса будет охраняться семьей Энглер. Уайту пришлось проглотить унижение и гнев, и он склонил голову: — Хорошо, тогда мы побеспокоим вас, виконт. Я отправлюсь в Город Винтерфелл и встречусь с Герцогом! Только тогда Колин довольно улыбнулся. Глядя поверх членов семьи Ломба, он посмотрел в сторону Города Винтерфелл, размышляя про себя: «Герцог Сент-Хильде, пришло время принимать гостей».