Глава 163 — Глава 163

Глава 163: Коронация   Цок-цок-цок… Звук хрустальных туфелек, приближающихся к Колину, был на удивление ритмичным и тревожил его сердце, заставляя обернуться и посмотреть, кто издаёт этот шум. Это была королева Мидела, приближавшаяся к нему с очаровательной улыбкой. — Виконт Энглер, могу ли я иметь честь пригласить вас на танец? Колин почувствовал внезапный прилив тревоги, услышав приглашение прекрасной королевы. «Эта женщина что-то затевает!» — Я был бы рад танцевать с вами, но, к сожалению, Ваше Величество, я только что пригласил королеву Изу… Однако королева Мидела, похоже, не собиралась так просто отпускать Колина. Она повернулась к королеве Изе и с улыбкой спросила: — Ваше Величество, могу я на минутку одолжить виконта Энглера? — Конечно, — королеве Изе не оставалось ничего другого, кроме как ответить с улыбкой, бросив на Колина взгляд, который говорил, что он предоставлен сам себе. Колин потерял дар речи. Он мог лишь протянуть руку королеве Миделе, и они вышли на танцпол большого зала. Гармоничная арфовая музыка в сопровождении живой флейты, вместе составляющие элегантную и чарующую мелодию. Колин стоял неподвижно в центре танцпола, глядя в глаза королеве Миделе. Положив правую руку ей на гладкую спину, он притянул её в свои объятия. Прекрасное лицо королевы Миделы украшала очаровательная улыбка. Она слегка прищурила глаза и позволила Колину вести себя в каждом танцевальном шаге. Под музыку Колин и королева Мидела продемонстрировали поразительное взаимопонимание, словно давно сыгравшаяся пара, доводя красоту придворного танца до совершенства, чем привели в восторг всех наблюдающих. Под восхищёнными взглядами всех присутствующих королева Мидела прошептала: — Виконт Энглер, благодарю вас за наставничество над Гаррисоном. — Вы слишком любезны, Ваше Величество. Это мой долг, — уверенно ответил Колин. Нынешний Колин был уже не тем безвольным и легко поддающимся влиянию сыном барона, каким он был когда-то. С силами, которыми он теперь командовал, ему не нужно было преклонять колени или бояться даже перед лицом Императрицы. К тому же, королева сама начала это дело. Колин должен был предупредить её и нанести ответный удар; иначе она действительно попыталась бы вмешиваться в дела Королевства полуэльфов, которое Колин считал неприкосновенным. Услышав ответ Колина, королева Мидела не только не рассердилась, но и озарилась идеальной улыбкой. В этот момент соблазнительное обаяние, исходящее от королевы, пленило молодых аристократов в зале, заставляя их с восторгом желать занять место виконта Энглера и танцевать с Её Величеством. Тем не менее, королева Мидела обнаружила, что, хотя лицо Колина сияло улыбками, его глаза оставались ясными. Она даже могла уловить скрытую настороженность и опаску. — Виконт, я не ваш враг, — сказала королева Мидела ещё раз, — Если что-то из того, что я сделала в прошлом, оставило у вас ложные представления, я надеюсь, этот танец сможет передать мои извинения. — Ваше Величество слишком серьёзны. Я испытываю к вам только уважение, никаких недоразумений нет, — небрежно ответил Колин, пробормотав про себя: «Неужели я так легковерно выгляжу?» Королева Мидела выгнула грудь, прижимая всё своё тело к Колину. Их расстояние уже превышало обычный предел для светского танца. Колин напрягся, чуть не сбившись с шага. Затем он услышал, как королева Мидела прошептала ему на ухо, словно была его возлюбленной: — Виконт Энглер, я серьёзно. Ваше наставничество над Гаррисоном очень мне по вкусу. Откровенно говоря, это было судьбой семьи Сент-Лоренцо на протяжении тысячи лет. Даже если бы вы не научили его, я бы сделала это рано или поздно. Так что моя благодарность искренна. Более того, если то, что вы сказали Гаррисону, шло от вашего сердца, мы — естественные союзники! Колин не мог не повернуть голову, чтобы взглянуть на королеву Миделу, которая теперь была в его объятиях. Её ослепительные глаза, казалось, обладали завораживающей силой, которая почти утопила Колина в них. — Ваше Величество, я немного сбит с толку тем, что вы пытаетесь сказать. Видя, что Колин всё ещё прикидывается дурачком, королева Мидела начала хихикать. — Колин… — нежно прошептала королева Мидела ему на ухо, ее обращение по имени стало ещё интимнее, — На самом деле, сила этого союза намного превосходит ваше воображение. Подумайте об этом, и когда вы разберётесь, можете прийти ко мне. Колин моргнул, продолжая прикидываться дурачком. Он снова пробормотал про себя: «Неужели я настолько легковерен? Думаешь, пара простых слов заставит меня рисковать жизнью ради тебя?» Видя, что Колин ей не отвечает, королева Мидела не расстроилась и снова засмеялась: — Из благодарности я открою вам маленький секрет. — Прошу, продолжайте. — Колин наконец заговорил, любопытствуя, какие ещё уловки может применить эта королева. — Меч, который мой брат даровал вам, знаете ли вы его происхождение? — [Клинок Правосудия]? — Сердце Колина дрогнуло, и он кивнул: — Да, я кое-что знаю. Говорили, что изначально это был меч герцога Сент-Шона. — Тогда вы знаете, что случилось с семьёй Святого Шона? — Да, я слышал, что они уже вымерли. Улыбка на лице королевы Миделы внезапно стала загадочной: — Семью Святых Рыцарей не так-то просто уничтожить вот так. — О? — Колин приподнял бровь, не слишком удивлённый: — Тогда вы знаете, где они сейчас? Королева Мидела перестала отвечать. Видя это, Колин не стал настаивать. Его не особенно интересовала эта семья. Если бы не дарование [Клинка Правосудия], Колин не имел бы с ними никаких дел. После минутного молчания королева Мидела вдруг повернула голову в сторону королевы Изы и рассмеялась: — Кто-то ухаживает за вашей маленькой возлюбленной. Колин посмотрел и увидел королеву Изу, разговаривающую с молодым человеком. Этим молодым человеком был не кто иной, как Лоуренс Уман, который навещал Колина только вчера. Колин слегка улыбнулся и отрицательно покачал головой: — Ваше Высочество, думаю, вы что-то неправильно поняли. Как Её Величество Королева может быть моей возлюбленной? Королева Мидела кокетливо улыбнулась, очевидно, не поверив отрицанию Колина. Однако она не стала продолжать эту тему, а повернулась, чтобы сказать: — Вам не кажется, что люди из клана Уман довольно раздражают? — Ваше Высочество, моя сестра замужем за членом клана Уман. — Колин не собирался признаваться в своей неприязни к клану Уман. — Вот как? Извините, но они мне просто не нравятся, особенно эти красные глаза. — Королева Мидела небрежно упомянула: — Так же, как и семья Святого Шона, они наводят оторопь. «У семьи Святого Шона тоже были красные зрачки?» — Колин вздрогнул от удивления в своём сердце. — Да, — улыбка королевы Миделы стала ещё более загадочной. Словно громом поражённый, Колин застыл в лице. Томный голос королевы Миделы снова раздался: — Вы знаете, как умерла жена графа Умана из семьи Судор? — Как она умерла? Но королева Мидела замолчала. Колин понял, что она намеренно держала его в напряжении, вероятно, надеясь, что он присоединится к её так называемому «союзу». Конечно, он не собирался поддаваться. Однако информации, которой поделилась королева, было достаточно, чтобы его мысли неистово метались. Одно имя за другим бесконтрольно всплывало в его сознании. Семья Святого Шона, семья Савой, клан Уман, семья Судор… Граф Уман, леди Пенни, Лоуренс, леди Судор, Вальра… Колин почувствовал, словно ухватил нить, связывающую все прежние сомнения. Поглощенный своими мыслями, всё вокруг него, казалось, исчезло. Неосознанно арфа сыграла свою последнюю ноту. Танец закончился, Колин остановился, как марионетка. Но затем он почувствовал боль в ноге. Посмотрев вниз, он увидел, как королева Мидела безжалостно наступает ему на ногу, даже немного притираясь, и отчитывает: — Вы смеете терять сосредоточенность, танцуя со мной, виконт Энглер, вы очень грубы! Колин скривился от боли, быстро извинился перед королевой, а затем проводил её к краю танцпола. После этого он надел на лицо улыбку и поприветствовал Лоуренса, который стоял рядом с королевой Изой: — Виконт Лоуренс, мы снова встретились! (Конец второго тома)