Незамужних девиц дозволено касаться лишь мужчинам, прикладывая лоб к кончикам их пальцев; замужним дамам же полагалось легкое целование тыльной стороны руки.
Карл слышал, что эта институтская сестра была обручена, но помолвка расторгнута по известной причине, и она все еще одинока; он прикоснулся лбом к кончикам ее пальцев, соблюдая приличия джентльмена.
Менилман прошептала: "Переведи сюда моих подчиненных."
Выказывая намек на непокорность, Карл прошептал в ответ: "Понижение через перевод?"
В его голосе звучала обида, но это было лишь тактикой наступления через отступление.
При обычных обстоятельствах государственные служащие низкого ранга, такие как клерки, ожидают повышения каждые три года, но если их переводят на новую должность, отсчет времени до повышения начинается с самого начала.
В правительстве Империи всегда говорили, что "перевод без повышения равносилен понижению".
Менилман холодно фыркнула и спросила: "Когда у тебя следующее повышение?"
Не колеблясь, Карл ответил: "Через полтора месяца меня должны повысить до клерка третьей ступени."
Действительно, Карл окончил Шеффилдский университет и с этим дипломом поступил в Центральное правительственное управление в качестве клерка, получая высокую зарплату. Однако, происходя из семьи торговцев, не имея связей в бюрократическом кругу, он не получал никаких дополнительных возможностей для продвижения по службе за два года с момента поступления в Центральное правительственное управление и должен был ждать своей очереди на повышение, следуя установленному порядку.
Как переселенец, дерзость Карла намного превосходила таковую у уроженцев этого мира. Он слегка преувеличил свое положение и намекнул, что вскоре снова будет повышен — такая смелость была просто захватывающей.
Менилман позвонила в колокольчик в комнате, и вскоре после этого вошел военный офицер средних лет. Она указала на Карла и сказала: "Перевести этого человека в Килмейнхемскую тюрьму; его должность будет — Начальник канцелярии моего офиса."
Слившись с воспоминаниями прежнего владельца тела, Карл также был шокирован коррупцией имперского чиновничества и мраком рабочего места. Но когда эта коррупция обрушилась на его собственную голову, сделав его бенефициаром теневых махинаций на рабочем месте, он изобразил на поверхности шок, а внутри был вне себя от восторга, не имея ни малейшего намерения сопротивляться.
Карл изначально думал, что предложение этой институтской сестры об обращении с клерком второй ступени с обещаниями будущих повышений — это уже большая удача. Если бы ему сразу дали должность клерка третьей ступени, это было бы продвижение через ступень. Тем не менее, Менилман пообещала ему должность Начальника канцелярии.
Бюрократическая система Империи была чрезвычайно сложной, разделенной на пятьдесят три ранга.
Как самые многочисленные сотрудники правительства, клерки варьировались от самой низкой сорок первой ступени в качестве клерка первой ступени до самой высокой тридцать седьмой ступени в качестве клерка пятой ступени, отмечая конец продвижения по их должности — только через смену профессии можно было продолжать восхождение в ранге. Начальник канцелярии был самым распространенным вариантом смены профессии для клерков.
Начальник канцелярии первой ступени и клерк пятой ступени оба находились на тридцать седьмой ступени, но их перспективы продвижения были совершенно разными — у первого были светлые перспективы, в то время как у второго — тусклые.
Он поднялся с сорок первой ступени клерка первой ступени до тридцать седьмой ступени Начальника канцелярии первой ступени; казалось бы, всего лишь повышение на четыре ступени, но на самом деле это был скачок на пять ступеней, включающий карьерное восхождение через классы.
Кстати, следует упомянуть, что госпоже Альдергунд, обладавшей высшей властью над офисом, потребовался долгий двадцать один год, чтобы подняться с сорок пятой ступени помощника до тридцать седьмой ступени клерка пятой ступени. Из-за ее неспособности сменить профессию, Альдергунд, скорее всего, останется на этой должности до выхода на пенсию.
Карл очень хотел сказать: "Я готов умереть за свою институтскую сестру", или, возможно, произнести: "Приветствую вас, моя госпожа институтская сестра". Он также подумывал о классическом: "Проведя в скитаниях половину жизни, попутешествовав по двум мирам, так и не найдя истинного господина, если институтская сестра не отвергнет меня, я желаю быть вашим названым сыном". Но, учитывая культурные различия между двумя мирами, он неохотно отказался от этих мыслей и ответил с джентльменской улыбкой: "В будущем я надеюсь на большее руководство со стороны институтской сестры Менилман."
Менилман слегка кивнула и сказала: "Ты, должно быть, сегодня измотан. Иди домой и отдохни; переезжай в тюрьму завтра. В ближайшие дни у нас будет много сверхурочной работы, так что не забудь принести достаточное количество жизненно необходимых вещей."
Карла это не беспокоило.
Просто сверхурочная работа?
Как будто он не делал этого в своей прошлой жизни.
Хотя учитель математики в средней школе, возможно, и не работал по графику 996, поздние ночи за проверкой домашних заданий были обычным делом, и объем работы был сопоставим с любым другим.
Видя, что у Менилман нет других указаний, Карл покинул офис и поспешно ушел из Килмейнхемской тюрьмы.
В районе Менье нельзя было вызвать такси по требованию.
Карлу оставалось только дойти пешком до другого района, прежде чем он столкнулся с общественным экипажем. Он поймал его и направился обратно в свою резиденцию в районе Александра.
Хотя район Александра и не сравнить с районом Валь де Ваз, он все же был одним из семи лучших районов имперской столицы Страсбурга, населенным преимущественно состоятельными торговцами. Община была довольно оживленной, с несколькими крупными торговыми центрами и рынками.
Карл снимал квартиру в районе Александра.
Эта квартира была построена Сберегательным союзом и называлась Квартирой Сберегательного союза. Она была специально предоставлена одиноким молодым людям с определенной суммой сбережений. Условия проживания были очень качественными, а предоставляемые услуги также были всеобъемлющими.
Это был "первый раз", когда Карл посетил Квартиру Сберегательного союза; в последний раз, когда он приезжал, он был кем-то другим.
Карл, казалось, знал дорогу, но на самом деле очень нервничал, входя в жилой дом.
Швейцар у квартиры приветливо улыбнулся ему, не допрашивая его.
Карл с облегчением вздохнул, поднялся на второй этаж. Нижние этажи, выходящие на улицу, были относительно шумными, поэтому арендная плата была немного дешевле.
Он воспользовался ключом, чтобы открыть дверь, распахнул свою комнату и невольно покачал головой.
В комнате был полный беспорядок; предыдущий жилец был неряшливым человеком.
В дополнение к мужской одежде, разбросанной повсюду, там также в беспорядке валялись различные женские наряды.
Согласно подсказкам памяти, эта одежда принадлежала разным женщинам, чьи лица и имена давным-давно размылись.
Карл небрежно прибрался, отделив мужскую одежду от женской. Он планировал отнести всю одежду, которая "принадлежала ему", в стирку следующим утром и выбросить все, что "ему" не принадлежало.
Опустившись в плетеное кресло в комнате, Карл внезапно почувствовал эмоциональный срыв. Ему не хотелось ничего говорить, не хотелось ничего делать, он просто хотел посидеть спокойно какое-то время.
Он необъяснимо переселился сюда, перешел в другую личность и прибыл в совершенно незнакомый мир.
Это был мир, где существовали боги.
Он, несомненно, был еретиком.
Карл Меклен почти каждую минуту беспокоился о том, что какой-нибудь незнакомец может внезапно выскочить на улицах, провозглашая, что наказывает его от имени богов, поместит его на костер, выльет на огонь масло и подожжет его.
Ах, был еще и Злой Бог!
Его предшественник умер из-за призыва Злого Бога.
Каждый из Них в этом мире был "опасным".
Возможно, небольшая оплошность может загрязнить его духовность, превратить его в монстра или даже привести к его уничтожению.
Чувство бремени, которое он нес, было просто неописуемо словами.
Сегодня был первый день, когда Карл вернулся из отпуска, и это был также первый день, когда он попытался начать новую жизнь.
Он решил интегрироваться в этот мир, а не сопротивляться ему.
У этого дня было исключительно прекрасное начало.
Это начало даже превзошло собственные ожидания Карла.
Обновлено: 19.01.2026